不说走掉的周攀又如何有意无意地同乔掌柜打听胡掌柜带来的酒，就说当下，胡掌柜跟在东家和大掌柜的身后，就这么被带进了联通大厅后部的一个暖阁之中。
“坐下说话。”
暖阁中央置一立式熏炉，此时香烟袅袅，使整个屋子充满了苏合香特有的松林味道。
二爷左进坐在紫檀木雕花扶手椅上，神情轻快地整了整祥云纹段地锦袍的下摆，不待胡掌柜局促地站定，就姿态随意地挥手让他坐下。
“不敢、不敢。”
胡掌柜当然不肯就坐。
大掌柜还站着呢，自己又算了哪根葱，能在东家面前坐了？
左进也不勉强，他抬眼从上到下扫了眼弓背缩手，满面忐忑的中年掌柜。
只见对方一身鼠灰绢布夹袍，头戴黑色六合帽，脚蹬方舃，实在是普普通通、平平常常，就是立时将他扔到这京城繁华的大街上，估计是下一刻就淹没在人群中的打扮。
这倒不是胡掌柜不想穿的体面些，只是松陵镇确实偏僻，而他的个人审美也仅只停留在干净整洁而非花式用料上。
况且，越是讲究的款式和料子，不是更花银钱么？他可不愿同周攀一般，单单因为上京一趟，就购置些娟缎裁衣，都是五十来岁的人了，当是更重个人涵养和积累，哪需得像那些十来岁的少年一般锦衣花马的招摇过市呢。
可胡掌柜现在沐浴在东家玩味探究的眼神中，不禁有些后悔自己的粗枝大叶起来。
二爷这是嫌弃自己不修边幅，穿着的不堪入目了？
“说说，你这酒。”
可不管胡掌柜心中胡乱猜测些什么风马牛不相及的，左进却是兴味俨然的问起薯酒来。
这掌柜穿了朴素，人也不甚机灵的模样，如何就有这运气，能机缘巧合得了这佳酿？
简直匪夷所思。
“胡掌柜！”
见胡掌柜还在神游太虚，大掌柜潘仁轻咳了声，提醒道。
“啊、噢。”
胡掌柜顿时惊醒，他抬头迅速地看了眼近在咫尺，紧紧注视自己的东家，虽然对方双目微弯，眼含笑意，但他依然能感受着来自对方的无形压力。
他仓促地垂下头，脑门子渗出细密的汗来，可只能强自定神，将视线放在对方摩挲着燮石戒指的手指上，将薯酒的来龙去脉解释了个清楚明晰。
“噢？就是说，你这带来的三样物事都是出自同一人之手？”
左进兴致极高，两只眼睛如孩童遇到自己最喜欢的玩具一般清亮，甚至透了点不符合他身份的好奇来。
“给你这么一说，倒是想会会此人。”
胡掌柜闻声，一滴汗水顺着太阳穴滑落而下，引得他一阵瘙痒，却是不敢去抹。
他哪敢将这几样物事的发明人是个姑娘这种事说出来？
薯干、粉丝倒也罢了，只是这酒。
坊间都传，酿酒乃男子所为之事，目的就是借其阳刚之气，取粮食之精华，成就其勃发盎然之力。
而女子酿酒？简直笑话！
这阴柔之气定会污了这粮食精华，使其浑，使其浊，酿出的酒酸腐不堪不说，饮之对身体也是极有害的！
胡掌柜讷讷应声，只想含糊过去。
“二爷，此酿难得，可入礼单。”
万幸此时大掌柜出声提醒，这才让左进暂时放下了与酿酒之人畅谈的一番这样不靠谱的想法。
“不过这薯酒虽是味道甚佳，可名字太过直白粗陋，还请二爷赐名。”
“嗯，这倒是，名字确实不雅。”左进轻轻地转动着手指上的戒指，沉声思索，“若是想借寿宴让此酿大放异彩，还得需一风雅些的名号才行。”
左进话音刚落，胡掌柜混沌已久的大脑突然灵光一闪。
他踌躇了一瞬，道：“东家，我有一想法，倒不知该不该说。”
“无妨，且说来听听。”
“不如就由东家先取个普通些的名字，待到进礼之时，想法子让主家的贵人们试了之后，再顺势请祖宗老爷们赐名。”
“想来以此酿之珍奇，贵人们定不会拒绝。”
左进眼睛一亮，嘴角噙起抹笑意，不免对面前这个掌柜刮目相看。
怪不得众掌柜中，只有他可以得了这美酒，原也并不是没有原因的。
“二爷，此法甚妙。”
大掌柜也连连点头，深深觉得这是个绝顶的好法子。
“那便这么办，这薯酒甘香纯冽，不如就先取名‘甘醴’，也算名副其实。”
左进松开捉摩戒指的手，往雕花椅背上一靠，一息就定下了薯酒的新名字。
接下来，便是讨论胡掌柜何时将剩下的酒送来别院，寻了精致酒器盛装的小事了。
等左进与大掌柜商量完毕，再看向站在一旁的胡掌柜，却是见对方一副欲言又止的样子，想来是还有什么事情要禀告上来。
“如何，还有甚不好开口的？”左进轻松的笑了笑。
“二爷，我刚刚还未说这建酒坊的事。”
胡掌柜已经泰然多了，语气也没刚刚那样拘谨，眯了个眼睛如同谈论今日的天气般丢下了一阵惊雷。
“什么！”
没等左进出声，一向沉稳的大掌柜潘仁突地提起嗓门高喝了一声，慌的胡掌柜不知自己说错了什么。
“说清楚些！什么酒坊？”
左进一反先前松弛懒散的模样，瞬间挺直了脊背，整个人甚至前倾过来，鼻尖只差几寸就能触到胡掌柜的额头。
“就，就是酿造‘甘醴’的酒坊……”
胡掌柜着实被面前突然放大的东家的脸惊着了，忙的退后两步，俯首垂目，不敢多言。
“酿造‘甘醴’的酒坊？”
左进喃喃自语。
他简直不敢相信耳中所听到的，这胡掌柜说的，是他理解的那个意思吗？
莫不是酿造出这‘甘醴’酒的人，愿将方子出售予他！
一旁的大掌柜也是满脸的不可置信。
这酒他今日只闻得香味便知其酿造方法当是独一无二的，若掌握了这方子，岂不就等于坐拥金山银山？
真的有人舍得将其出售？
“快快详细说来！”
左进激动的无以复加，先前的闲适与慵懒全无所踪，只是连连催促。
“酿造此酒之人愿意出售酒方，只是……”
“何故吞吞吐吐，直接说来便是！若是在我左进能力范围，定当竭力做到！”
倒也不是什么需要上天入地难以为之的条件，只怕简单到二爷您都不敢相信。
胡掌柜此时已是信心满满，不禁在心中打趣。
可眼见东家焦急的模样，他还是不敢磨蹭，张口便将庄可卿的要求条条件件清晰说来。
可直到他话音落下许久，对面二人都是无甚反应。
不该啊？这么便宜的条件，简直就如白送一般。
二爷如何不说话？
小心翼翼地抬起一条眉毛，胡掌柜不着痕迹地扫了眼离自己面前不远的东家。
只见二爷和大掌柜具是一副惊讶到失语的表情，眼中甚至流露出些‘你是不是在逗我’的怀疑眼神。
“就只有这些？”
还是大掌柜先反应过来，颤抖了嗓子问道。
“当真就只这些。”
胡掌柜答的干脆且肯定。
左进心中顿时掀起惊涛骇浪，一股难言的豪情与雄心在他胸中不停翻滚。
他这左家之中默默无名的分支，终是要迎来翻身的日子了！
“好！你很好！”
左进频频点头，看向胡掌柜的眼神明亮又炙热，引了矮胖的中年男子出了一身的鸡皮疙瘩。
二爷，万勿如此看小的，可也太吓人了！
可左进显然并不想放过胡掌柜。
他笑了笑，冲对方招了招手，说道：“你速速赶回松陵镇，先牢牢将这酿酒之人拢住。”
“等老太君寿宴之事了了，我便亲自去一趟，也好同那酿酒之人展现一番我五福记的诚意！”
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