接着,大殿海潮般泛起叫“好”声和“啪啪”击掌声,以示对杨继盛的鼎力相助。
朝廷局面一时失控,只见肥胖的陆炳跳上前去,手起刀落,将杨继盛腰斩于严嵩脚下,正要指挥锦衣卫抓捕其他余孽时,黄皮寡瘦的蓝道行从皇帝上朝的专用通道出来,手捧黄绢圣旨,朗声宣读:
奉天承运,皇帝诏曰……革严嵩太子太师、华盖殿大学士、首辅之职,削为臣工,守护皇陵,家产全部收归国库。
革严世蕃工部尚书之职,削为庶民,遣回新余原籍,永不录用。革陆炳锦衣卫都指挥使之职,调胡宗宪帐下当差听用。
革赵文华刑部尚书、江南浙东总督之职,缉拿勘问,按律定罪。蔡伯贯、殷世元守城不力,调武昌水军任职。
封李春芳内阁首辅,主持朝廷大政;张居正内阁辅臣,协理朝廷大政。
封蓝道行缥缈太虚历练道德清心寡欲少嗔寡取扬教弘法护驾佑君安国保民定一真人……
圣旨还没有宣读完毕,内阁次辅徐阶大喊一声,赏罚不公、路径不正,有人欺上瞒下、阴谋揽权,无视朝纲国体。
原来,在蒙古大军围困京城之时,次辅徐阶找御史邹应龙商议说,而今蒙古大军围困,官员怨声载道,京城一遍混乱,正是除去严嵩奸党的大好时机。你为言官,理应带头挺身而出、仗义执言,为圣上清除奸贼,为社稷请命求安, 为苍生请命求生。
邹应龙愤然说,大丈夫在世,理当如此,上为朝廷、下恤黎民,视死如归、死而后已。只是严嵩、陆炳、陶仲文一党盘根错节、沆瀣一气、狼狈为奸,只怕凭借我一人之力,难救大明王朝呀。
御史本来就是被人当枪使的,只要有人鼓动,必然有所言辞;只要看眼不顺,定会慷慨弹劾。徐阶悄声说,武选员外郎杨继盛早就写好《国贼严嵩十罪五奸》的折子,只是苦于独木难成林、孤掌难起声,没有抛售出来。
邹应龙仍然担心说,就是把弹劾奏章抛售出来,也过不了严嵩那一关,更到不了皇上手中。
徐阶微微笑着说,陶仲文老道已去东海讲经布道,皇上身边由蓝道行寸步不离地陪伴着,他表示愿意和我们一起扳到严嵩一党。要知道,蓝道行也被陶仲文欺压多年,山野蟊贼黄金都被皇上赦封了真人,而他还是一个普通道士, 你说他有没有怨气,愿不愿意联手反击严嵩党羽?
邹应龙半信半疑地说,道士鬼话连篇,妄议天象人生、糊弄官员百姓,没有一句人话,你也相信?老道士邵元节死后,陶仲文主政不是仍然飞扬跋扈、蒙蔽圣上吗?
徐阶继续说,“有钱能使鬼推磨,有利能让人舍命。”严嵩一倒,陶仲文必倒,他就可以顺理成章地敕封真人,管理京城三观,主持天下道教,这样的好事他还不动心卖力?
邹应龙听了这话,忽然沉默不语起来,感觉徐阶饱藏私利、别有用心,想取代首辅,不屑与之为伍。
徐阶高声誓言,为朝廷为百姓请命,杀身成仁、流芳千古,后人敬仰、永垂青史。
邹应龙忧心忡忡地说,谁来做首辅,改弦更张、挽救大明王朝?
徐阶自我表白地说,我虽然是内阁次辅当之无愧,定然会以朝廷为重、百姓为重。当然,如果让内阁辅臣李春芳、高拱充任首辅,我也双手赞成。只要能清除严嵩一党,还政于朝廷,个人的损失和屈辱,又算得了什么呢?
邹应龙叹息说,党派严重、朝纲废弛,相互倾轧、才人缺失,兴政治国无门呀。
徐阶脱口而言,推荐翰林院学士张居正进入内阁。此人青壮稳重、学识渊博,智慧超群、灵活机巧,正是国家栋梁呀。
张居正,号太岳,幼名白圭,湖广江陵人氏,五岁始识字,七岁通六经, 十二岁中秀才,十三岁见乡试,十六岁中举人,二十三岁中进士,是名震江南的神童,也是朝中屈指可数的贤臣,更是徐阶主持科考的得意门生……邹应龙当然知道这些,也看好张居正,寄望张居正,因为他曾经提出过颇具影响的“一条鞭法”,遭到满朝文武大臣一致抗拒,更受到严嵩的严厉批驳。所以邹应龙慨然应允,为了天下百姓,死重于泰山,死也得其所矣。
徐阶捏着拳头说,我们双管齐下、双箭的一,保证万无一失。一方面,我们在朝堂上直接弹劾严嵩一党,让其罪行彻底暴露于天下;另一方面,抄誊一分奏疏由蓝道行相机送给圣上,让其罪行昭然于帝前,无处遮掩……
当严嵩被锦衣卫副千户张简修摘取官帽、脱去官服的时候,他竟然孩子一样愤然挥拳、痛哭大骂,奸贼李春芳,你是我直接提拔进入内阁的人,这样暗箭伤人、阴毒害人,不讲良心,必然不得好死。我杀了恩师夏言,而今得到报应,你也会“黄巴郎养儿,一报还一报”,不得寿终正寝。
黄巴郎是武陵地区生活的一种飞鸟,有其特殊的生命法则,就是雀父雀母把雀儿雀女养大之后,必定被雀儿雀女集体分食,并且代代相传,辈辈不 废……无论严嵩怎样挣扎,还是被五大三粗的锦衣卫拖出大殿外。第二个被摘帽脱服拖出去的是严世蕃,他这个官二代、富二代、霸二代“死猪不怕开水烫” 地说,老子严东楼回到新余县城,照样是地方一霸、人中一龙。
最后被摘帽脱服拖出去的是赵文华,瘫痪成一堆烂泥,刑部尚书过去杀人不眨眼的威严凶狠,一点也看不见了。
满朝文武和各路蛮夷头领正在兴奋之时,蓝道行高声呼喊,退朝! 大殿立即像炸锅一样喧闹起来,赏赐呢?我们勤王的赏赐呢?
蓝道行见此情景,只好张开乌黑撮瓢嘴说,皇上口谕,赏各路勤王有功将领、土司金丹百枚!
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