黄中率兵退到奉节，被夔门总领黄洪过安排在永安宫居住。此城虽是西汉末年公孙述据蜀称帝所建，但也是三国刘备人生最后归魂之地，千百年来，岁月流逝、风雨侵蚀，倒倒垮垮、修修补补。黄洪过总领夔门后，在嘉靖维修的基础上，又进行了一次修补，一直空房待，以备武王临幸。
盐阳一败，黄中元气大丧，精神一直萎靡不振，时刻落魄欢寡，整日唉声叹气，无论彩娘怎样伺候调理，黢黑的老脸上总不见一丝笑容。彩娘有些生气地说，我老了，不好看了，把淑、慧二妃调来伺候，她们合你心意。
黄中摇摇头，仍然一句话不说，只是呆呆地望着滔滔川江之水，望着那些上船下船兵士，噤若寒蝉、呆若木鸡。
彩娘又说，每到落魄之时，你那倔强的牛脾气又上来了，那就再调宫中那些年轻的侍寝、答应嘛。
黄中仍是摇头，转身走向宫外那一排排千百年来文人骚们过往白帝城的诗句碑刻：
天地英雄气，千秋尚凛然。
势分三足鼎，业复五铢钱。
得相能开国，生儿不象贤。
凄凉蜀故伎，来舞魏宫前。
彩娘用腻滑的手指一一抹去刻文上的泥土问，这是谁写的？前半壮烈，后半悲凉。
黄中终于开口说话，大丈夫能成就天地英雄、三分天下，也不算白活一生。这是唐朝刘禹锡的诗，再看杜甫的碑刻：
白帝城中云出门，白帝城下雨翻盆。
高江急峡雷霆斗，翠木苍藤日月昏。
戎马不如归马逸，千家今有百家存。
哀哀寡妇诛求尽，恸哭秋原何处村。
彩娘生气地说，不看了，没有一诗可以激励意志，全是哀伤消极话语。黄中忽然笑着说，这就是历史，这就是天道，也就是我们常说的“聪明有种，富贵有根”，一切都是老天安排。虽然我们反叛大明、推翻暴政，拯救苍生、平安天下，只可惜满鬓白发、大军溃败，竟然一事无成呀。
彩娘微微一笑，竟然红唇开启，玉音朗诵辛弃疾的《登京口北固亭有怀》，以激励黄中渐渐衰弱的意志：
何处望神州？满眼风光北固楼。
千古兴亡多少事？悠悠。
不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪。坐断东南战未休。
天下英雄谁敌手？曹刘。
生子当如孙仲谋。
正说着，黄金跑来说，武王兄，初冬时节，江水冰冷，峡口风大，快快进殿避寒。
黄中赌气地迎着峡口大风，任其狂卷黄袍黄巾，并对三峡大声呼喊，苍天在上，江水在下，为何负我黄中霸业？
黄金挥着马尾刷命令杜显，快把武王扶进宫殿，二哥从支罗赶来了，我们商议大事。
永安宫里，聚集着夔门的主要将领，研究对付胡宗宪大军的方案。黄洪过鄙夷地说，胡宗宪已在川江大败两三次，诚惶诚恐、肝胆俱裂，还敢攻伐吗？这回他长久屯兵夷陵，迟迟不敢进发，正好说明这一点。
晴天鹞子覃太良建议，不如派遣一支水军，杀出三峡、夺取夷陵、进伐江陵，抄张居正的祖坟，让他呜呼短命，大明朝失去主心骨。
溜草狮覃明击掌说，老汉这个主意好，我愿率军前往，为武王建不朽之功。
鲁进担心说，只怕没有那样简单。现今东出三峡挺进中原，已经不可能，因为夷陵长江被胡宗宪堵死；西出重庆成都建立新都，也失去机会，因为朱燮元、王尧封、李标三路大军把水陆通道全部堵死。
黄河听说黄中败走夔门，匆匆从支罗赶来探望。他的意见是，亦在坚守，不能出击；等待时机，再图发展。
黄中默默地听着，一时半会也没有好主意，希望黄金能有奇谋。黄金果然开言了，支罗险要，在于山川，山险在七曜、川险在夔水，而七曜险在关隘、夔门险在山峰。如果我们放弃了七曜和夔门，支罗定然不保。这也是胡宗宪能够想到的，并且已全力谋图。他屯兵夷陵、占据信陵、窥视夔门，迟迟不发，为的是占据江边十二峰，水路合击，唾手可得。
黄洪过笑着说，三峡十二峰，早被我派兵设立岗哨、垒筑关隘，牢牢控制，胡宗宪如何得手？山峰在手，只要船帆敢来，我军依然石木俱下，油火焚烧。
黄河担心说，还是小心为妙，万万不可麻痹大意。关羽大意失荆州，刘备大意败夷陵。
黄金严肃地说，二哥说得对，垒隘设哨固然可嘉，物是死的，人是活的，必须派出得力兵将防守，并延伸暗哨，随时警惕。同时，调万县全部水军，加强夔门、涪陵防务，以备不虞。
覃太良着急地说，难道我那上等计谋不行吗？
黄金苦笑说，过去肯定行，现今肯定不行。万历虽少，张居正却强，为朝廷也算忠心不二、殚精竭虑，事事高压出手，处处严厉打击，让天下人敢怒而不敢言、敢恨而不敢举。边关虽然不稳，四处烽烟弥漫，但是“一条鞭法”使得百姓一时得利、片刻安稳，决死之心已去。即使我们有幸杀进中原或成都，响应者必寡，云集者必鲜。利用关隘、蛰居山中，休养生息、等待时机，也许是一种比较好的方式。
正说着，回五马乡探亲的汪和平慌慌张张来报，峡江上空狼烟陡起，节节传递，很是紧急。
黄金听说此话，面如土色、浑身发抖，半天说不出一句话来，其他人都莫名其妙地盯着他，不知道发生了什么事。良久，他才仰躺在椅子上，紧闭双目长叹一声说，天亡支罗，而非人力呀。看来，巫山十二峰已经失守，快去万县调集水军，布阵迎敌。
原来，胡宗宪在盐阳分兵后，谷中虚、汤世杰率兵追击黄洪富，他则统领水陆大军，合围白帝城。一方面，他指令熊回率水军，打“帅”字旗在信陵城下热闹盘亘，迷惑黄洪过、覃太良探子；另一方面，檄令王尧封指挥甘陕、四川部分联军北边袭击夔门，以壮声色；再一方面派出容米、唐崖、永顺土司兵，包帕子、背竹篓、捆绳索、拿点锄，三五人一帮爬上巫山十二峰。守峰兵士横枪喝问，干什么？
均回答，采草药。
又问，哪里人氏？
均又回答，巫峡镇。
再吼，大战在即，赶快回家，不许采药。
均再回答，晓得你们是支罗的天兵天将，专为百姓申冤的好汉。而今朝廷腐朽，百姓不易，生活艰辛，我们也无法呀，去山巅采几蔸草药就回来，“亲不亲，土家人；好不好，小老表”嘛。
守峰把隘兵士多为土家贫苦子弟、底层跳滩袍哥，谁不知道而今生活的艰危呢？两军对峙、川江断航，生活更是朝夕不保，吃了上顿，还愁下顿；活了今天，还苦明天。大家你看看我，我望望你，不需要商议讨论，心里都跟清江水一样明亮透心，最后形成一句话，半个时辰，采完必须下山。
采药人均躬着腰杆，满脸笑容地说出一句只有当地人可以听懂的土家话，劳慰鲠倒打撘扑嗒，哈哈儿搭缸缸儿逗趖转起来，迢回切屋丽头逮芒芒嘎嘎。一长串话语，只有“谢谢，马上回”几个字。他们在密林中一边采药，一边瞅准机会，一一闷杀隐藏在草丛中的支罗兵士，直到全部占领山峰关隘，点火联络，大军蚂蚁而上，号炮密集倾泻，水陆浩荡开拔……
消息营黄轨派人来报，甘陕布政使王尧封大军占据了达州、城口，正分兵夹击夔门。
黄中激越下令，杜显持虎符回万县调派水军，增援夔门、涪陵；马角回支罗襄办粮草，运往军前；老三排兵布阵，准备迎敌。
黄洪过赌气说，武王不走，我们放不开手脚，败不了胡宗宪。
黄中笑着说，你的孝心朕领受了，是怕朕战死在夔门川江之上，没人负责。哪有两军鏖战，主帅逃逸的呢？当然啰，我也不是这里的主帅，也不干涉你们军务。主帅是军师，一切听从他安排布置，和大明军决一死战，扬我毕兹卡国家精神。
按照胡宗宪的总体通令，由他亲自统帅甘陕、福浙、四川、湖广各一部和容米、永顺、播州等土司军计二十余万水陆大军与王尧封率领的甘陕五万大军合围夔门；谷中虚、汤世杰统领湖广一部以及保靖、施南、唐崖、散毛等土司八万大军，夹攻都亭里；朱燮元、李标统帅四川、贵州各一部和石柱、酉阳、彭水、番僧等计十三万水陆军合围涪陵，务必在腊八节之前，拿下匪贼盘踞城池，会师万县、屯驻川江、窥视支罗。否则，交由刑部论罪严处。
话说黄金见明朝大军水路并进，突破了三峡天堑，只得仓促布阵迎敌。黄洪过、鲁进和即将赶到的黄裳率水军，在川江布阵，迎击大明水陆大军，必须坚持到最后时刻；覃太良、梁天雷率步军，在江北布阵，迎击甘陕大军，若败可撤退云阳；覃明、马千驹率步军，在江南布阵，迎击土司军，若败可直接撤回龙潭寨；其他将领跟随武王左右，应急处险、共进共退，确保武王万无一失。
首先遭到攻击的是陆路，因为胡宗宪想沿江占据各处山隘，居高临下，形成一个长形撮箕，把黄中的主要兵力堵死在川江。江北五千兵士对付王尧封四五万大军，其结论可想而知，纵然覃太良的铁打杵力顶千钧，夺石如泥、扫木如刀，将米糠鼠皇甫江一杵当胸穿过，但是还是被甘陕大军团团围住不得脱身，最后被呼延安一刀劈成两半。梁天雷的铁禅杖，旋转如狂风、戳杀似猛虎，上铲日月日月无光、下戳泥石泥石飞溅，在连斩黑冠猿钟山银和落水犬端木皇之后，身边不足百余兵士，趁敌军惊异之时，不得不如同炸雷般喝叫一声，撤退云阳，洒家断后！
盐阳一败，黄中元气大丧，精神一直萎靡不振，时刻落魄欢寡，整日唉声叹气，无论彩娘怎样伺候调理，黢黑的老脸上总不见一丝笑容。彩娘有些生气地说，我老了，不好看了，把淑、慧二妃调来伺候，她们合你心意。
黄中摇摇头，仍然一句话不说，只是呆呆地望着滔滔川江之水，望着那些上船下船兵士，噤若寒蝉、呆若木鸡。
彩娘又说，每到落魄之时，你那倔强的牛脾气又上来了，那就再调宫中那些年轻的侍寝、答应嘛。
黄中仍是摇头，转身走向宫外那一排排千百年来文人骚们过往白帝城的诗句碑刻：
天地英雄气，千秋尚凛然。
势分三足鼎，业复五铢钱。
得相能开国，生儿不象贤。
凄凉蜀故伎，来舞魏宫前。
彩娘用腻滑的手指一一抹去刻文上的泥土问，这是谁写的？前半壮烈，后半悲凉。
黄中终于开口说话，大丈夫能成就天地英雄、三分天下，也不算白活一生。这是唐朝刘禹锡的诗，再看杜甫的碑刻：
白帝城中云出门，白帝城下雨翻盆。
高江急峡雷霆斗，翠木苍藤日月昏。
戎马不如归马逸，千家今有百家存。
哀哀寡妇诛求尽，恸哭秋原何处村。
彩娘生气地说，不看了，没有一诗可以激励意志，全是哀伤消极话语。黄中忽然笑着说，这就是历史，这就是天道，也就是我们常说的“聪明有种，富贵有根”，一切都是老天安排。虽然我们反叛大明、推翻暴政，拯救苍生、平安天下，只可惜满鬓白发、大军溃败，竟然一事无成呀。
彩娘微微一笑，竟然红唇开启，玉音朗诵辛弃疾的《登京口北固亭有怀》，以激励黄中渐渐衰弱的意志：
何处望神州？满眼风光北固楼。
千古兴亡多少事？悠悠。
不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪。坐断东南战未休。
天下英雄谁敌手？曹刘。
生子当如孙仲谋。
正说着，黄金跑来说，武王兄，初冬时节，江水冰冷，峡口风大，快快进殿避寒。
黄中赌气地迎着峡口大风，任其狂卷黄袍黄巾，并对三峡大声呼喊，苍天在上，江水在下，为何负我黄中霸业？
黄金挥着马尾刷命令杜显，快把武王扶进宫殿，二哥从支罗赶来了，我们商议大事。
永安宫里，聚集着夔门的主要将领，研究对付胡宗宪大军的方案。黄洪过鄙夷地说，胡宗宪已在川江大败两三次，诚惶诚恐、肝胆俱裂，还敢攻伐吗？这回他长久屯兵夷陵，迟迟不敢进发，正好说明这一点。
晴天鹞子覃太良建议，不如派遣一支水军，杀出三峡、夺取夷陵、进伐江陵，抄张居正的祖坟，让他呜呼短命，大明朝失去主心骨。
溜草狮覃明击掌说，老汉这个主意好，我愿率军前往，为武王建不朽之功。
鲁进担心说，只怕没有那样简单。现今东出三峡挺进中原，已经不可能，因为夷陵长江被胡宗宪堵死；西出重庆成都建立新都，也失去机会，因为朱燮元、王尧封、李标三路大军把水陆通道全部堵死。
黄河听说黄中败走夔门，匆匆从支罗赶来探望。他的意见是，亦在坚守，不能出击；等待时机，再图发展。
黄中默默地听着，一时半会也没有好主意，希望黄金能有奇谋。黄金果然开言了，支罗险要，在于山川，山险在七曜、川险在夔水，而七曜险在关隘、夔门险在山峰。如果我们放弃了七曜和夔门，支罗定然不保。这也是胡宗宪能够想到的，并且已全力谋图。他屯兵夷陵、占据信陵、窥视夔门，迟迟不发，为的是占据江边十二峰，水路合击，唾手可得。
黄洪过笑着说，三峡十二峰，早被我派兵设立岗哨、垒筑关隘，牢牢控制，胡宗宪如何得手？山峰在手，只要船帆敢来，我军依然石木俱下，油火焚烧。
黄河担心说，还是小心为妙，万万不可麻痹大意。关羽大意失荆州，刘备大意败夷陵。
黄金严肃地说，二哥说得对，垒隘设哨固然可嘉，物是死的，人是活的，必须派出得力兵将防守，并延伸暗哨，随时警惕。同时，调万县全部水军，加强夔门、涪陵防务，以备不虞。
覃太良着急地说，难道我那上等计谋不行吗？
黄金苦笑说，过去肯定行，现今肯定不行。万历虽少，张居正却强，为朝廷也算忠心不二、殚精竭虑，事事高压出手，处处严厉打击，让天下人敢怒而不敢言、敢恨而不敢举。边关虽然不稳，四处烽烟弥漫，但是“一条鞭法”使得百姓一时得利、片刻安稳，决死之心已去。即使我们有幸杀进中原或成都，响应者必寡，云集者必鲜。利用关隘、蛰居山中，休养生息、等待时机，也许是一种比较好的方式。
正说着，回五马乡探亲的汪和平慌慌张张来报，峡江上空狼烟陡起，节节传递，很是紧急。
黄金听说此话，面如土色、浑身发抖，半天说不出一句话来，其他人都莫名其妙地盯着他，不知道发生了什么事。良久，他才仰躺在椅子上，紧闭双目长叹一声说，天亡支罗，而非人力呀。看来，巫山十二峰已经失守，快去万县调集水军，布阵迎敌。
原来，胡宗宪在盐阳分兵后，谷中虚、汤世杰率兵追击黄洪富，他则统领水陆大军，合围白帝城。一方面，他指令熊回率水军，打“帅”字旗在信陵城下热闹盘亘，迷惑黄洪过、覃太良探子；另一方面，檄令王尧封指挥甘陕、四川部分联军北边袭击夔门，以壮声色；再一方面派出容米、唐崖、永顺土司兵，包帕子、背竹篓、捆绳索、拿点锄，三五人一帮爬上巫山十二峰。守峰兵士横枪喝问，干什么？
均回答，采草药。
又问，哪里人氏？
均又回答，巫峡镇。
再吼，大战在即，赶快回家，不许采药。
均再回答，晓得你们是支罗的天兵天将，专为百姓申冤的好汉。而今朝廷腐朽，百姓不易，生活艰辛，我们也无法呀，去山巅采几蔸草药就回来，“亲不亲，土家人；好不好，小老表”嘛。
守峰把隘兵士多为土家贫苦子弟、底层跳滩袍哥，谁不知道而今生活的艰危呢？两军对峙、川江断航，生活更是朝夕不保，吃了上顿，还愁下顿；活了今天，还苦明天。大家你看看我，我望望你，不需要商议讨论，心里都跟清江水一样明亮透心，最后形成一句话，半个时辰，采完必须下山。
采药人均躬着腰杆，满脸笑容地说出一句只有当地人可以听懂的土家话，劳慰鲠倒打撘扑嗒，哈哈儿搭缸缸儿逗趖转起来，迢回切屋丽头逮芒芒嘎嘎。一长串话语，只有“谢谢，马上回”几个字。他们在密林中一边采药，一边瞅准机会，一一闷杀隐藏在草丛中的支罗兵士，直到全部占领山峰关隘，点火联络，大军蚂蚁而上，号炮密集倾泻，水陆浩荡开拔……
消息营黄轨派人来报，甘陕布政使王尧封大军占据了达州、城口，正分兵夹击夔门。
黄中激越下令，杜显持虎符回万县调派水军，增援夔门、涪陵；马角回支罗襄办粮草，运往军前；老三排兵布阵，准备迎敌。
黄洪过赌气说，武王不走，我们放不开手脚，败不了胡宗宪。
黄中笑着说，你的孝心朕领受了，是怕朕战死在夔门川江之上，没人负责。哪有两军鏖战，主帅逃逸的呢？当然啰，我也不是这里的主帅，也不干涉你们军务。主帅是军师，一切听从他安排布置，和大明军决一死战，扬我毕兹卡国家精神。
按照胡宗宪的总体通令，由他亲自统帅甘陕、福浙、四川、湖广各一部和容米、永顺、播州等土司军计二十余万水陆大军与王尧封率领的甘陕五万大军合围夔门；谷中虚、汤世杰统领湖广一部以及保靖、施南、唐崖、散毛等土司八万大军，夹攻都亭里；朱燮元、李标统帅四川、贵州各一部和石柱、酉阳、彭水、番僧等计十三万水陆军合围涪陵，务必在腊八节之前，拿下匪贼盘踞城池，会师万县、屯驻川江、窥视支罗。否则，交由刑部论罪严处。
话说黄金见明朝大军水路并进，突破了三峡天堑，只得仓促布阵迎敌。黄洪过、鲁进和即将赶到的黄裳率水军，在川江布阵，迎击大明水陆大军，必须坚持到最后时刻；覃太良、梁天雷率步军，在江北布阵，迎击甘陕大军，若败可撤退云阳；覃明、马千驹率步军，在江南布阵，迎击土司军，若败可直接撤回龙潭寨；其他将领跟随武王左右，应急处险、共进共退，确保武王万无一失。
首先遭到攻击的是陆路，因为胡宗宪想沿江占据各处山隘，居高临下，形成一个长形撮箕，把黄中的主要兵力堵死在川江。江北五千兵士对付王尧封四五万大军，其结论可想而知，纵然覃太良的铁打杵力顶千钧，夺石如泥、扫木如刀，将米糠鼠皇甫江一杵当胸穿过，但是还是被甘陕大军团团围住不得脱身，最后被呼延安一刀劈成两半。梁天雷的铁禅杖，旋转如狂风、戳杀似猛虎，上铲日月日月无光、下戳泥石泥石飞溅，在连斩黑冠猿钟山银和落水犬端木皇之后，身边不足百余兵士，趁敌军惊异之时，不得不如同炸雷般喝叫一声，撤退云阳，洒家断后！