白蚂蚁向魁子率领乔装之兵，刚刚进入佛宝峡，茂密的丛林中“嗖”地飞出一只响箭，正好坠落在他们的脚前。他一边叫司兵停止前进，一边叫消息兵回箭知晓。
消息兵刚刚射出一箭，向魁子大惊失色地说，不该回箭呀！司兵不解地问，怎么了，先锋将军？
向魁子捡起地上的响箭说，这支响箭上的铭文是“文”字，说明什么？说明支罗寨的箭都带“文”字，号称文王箭。而我们射出的响箭，铭文是什么？
司兵齐声说，“向”字，桑植向家土司名号。
向魁子点头说，这就对了。人家一看我们的响箭，就知道是桑植向家土司，而非公母寨逃逸钱庄。
司兵惊慌地说，那就赶快逃逸吧，先锋将军，不然就要葬身在这大峡谷了。向魁子挥着掏火钩表情严厉地说，峡谷茂密的丛林中，不知有多少弓箭瞄准我们，逃得快死得快，稳得住也许可以保全一条性命。我们立即向峡谷行走，一边行走一边呼喊，我们是公母寨残兵，请镇南将军救援。
果然，密林中的支罗兵士不知如何是好，既不敢出林，也不敢放箭。梁天雷得到奏报笑着说，来得正好，让我飞狐狸好好招待一盘。兄弟们，耐心等待、偃箭收工，不许擅自放箭，违令者斩。
佛宝峡两岸有几十处瀑布，而最壮观惊魂的有五处，即蝴蝶瀑布、银梭瀑布、珍珠瀑布、姊妹瀑布、玉女瀑布，最高三百丈，最宽二十丈，飘洒似云、声响如雷、砸潭犹震，单身汉子莫敢深入。向魁子的前锋逶迤来到银梭瀑布下，正要喝水歇息，密林中忽然腾起一颗信号弹，霎时飞出层层箭雨，盖住了他率领的司兵，混乱之中即或逃脱三二十人，也被躲藏在蝴蝶瀑布下的支罗兵士全部截杀，无一人漏网。大获全胜之后，梁天雷和鲁进犒劳兵士、检查武备，修身养息、准备再战。田九云率领一群土司聚集在老屋基的木把河边，焦头烂额、猴急万分，不知向魁子音讯。向仕金眼跳心惊地说，我儿进谷半天，没有一点消息，应该派司兵探听呀。
田九云傲慢地说，知己知彼，方能百战百胜。而今峡谷情状不明，前方战事不晓，大军如何行进？
向仕金挥着掏火钩哀戚说，想我向家一门父子四人出征，三万大军效命，而今仅剩下残兵千余，求田土司发兵救救我家儿子吧，不然我向家就断了香火，后延无嗣。
田九云身为南路指挥，手握大权，正好借机消耗各家土司实力，达到独霸武陵的目的。所以，他低声俏皮询问，依照你的意思，而今如何救得你家儿子？向仕金泪痕满脸地说，佛宝山守军最多三五千人，只要我十数万大军沿峡谷奋力拼杀，定然踏平佛宝山，斩杀梁天雷，救出我家儿子。
覃大旺瘪着嘴巴说，你们这是“老鼠子进灶孔，白白送死。”百里峡谷，万箭齐发，一个个都成了刺猬，还救得了你家儿子吗？
永顺土司彭翼南自言自语地说，要是有什么东西挡住梁天雷的弓箭就好了。躲避了险恶弓箭，我们可以大军进发。
田九云望着身披蓑衣的司兵笑着说，有了，前面挂蓑衣，后面披蓑衣。
蓑衣，是土家先祖发明的后背防袭工具，用棕片密密缝制而成，形如蝶翅，宽如门板，厚达两寸，披挂后背，纵你强硬弓箭、锋利刀枪都无法穿破。当然，无战事时也可用来御寒，睡觉时也可以当铺盖。大家听田九云这样一说，都不愿领命送死，找出各种理由说，我们没带多少蓑衣，只有藤盔藤甲，遇火即燃，怎样攻击？佛宝山没有攻下，自己先灭亡，正中人家诡计。
朱燮元这次分四路大军合围支罗寨，南北均为土司兵、东西皆为汉家军，土司军率先攻伐、汉家军随后夹击，目的很明白，就是要土司相互残杀、耗费实力、自生自灭，最后由大明朝一统河山。田九云也明白其中奥妙，也要借用手中权力，灭失各家土司。所以他威严地说，吐水蛟覃大旺听令，集中全军所有蓑衣，率忠路司兵披挂攻击，救出向家小儿。
覃大旺只得在心里连连叫苦，早知道如此下作，给人当炮灰，还不如占山为王、据河为霸，拼死一战、不降大明，而今仍在忠路土司城过太平日子。可是，现今全司大军摆开在木把河边，前面是梁天雷把守的佛宝峡，后面是各家土司兵营，两边是悬崖峭壁的寨公寨母和凉风垭口，唯一路径就是到大峡谷死里求生。覃大旺咬着牙根说，愿听指挥将令，身先士卒、成功成仁，攻下佛宝山、救出向家小儿。
覃大旺率后披蓑衣、前挂蓑衣的数千司兵，匍匐在流水汤汤的大峡谷中，来到珍珠瀑布下，仍然不见一兵一箭，只见满谷漂流尸首。身边的权司忧心地说，土司老爷，不能走了，向魁子早就全军覆灭，还救什么？
覃大旺冷笑说，田九云救援向魁子是假，要我们冒箭迎矢攻占佛宝山才是真。
总旗长担心说，土司老爷，只怕前边有梁天雷的埋伏。
覃大旺静着耳朵听一听说，没有一点声音，梁天雷是不是看见我们蓑衣坚硬、大军凶猛，无法攻击逃逸了？
一名旗长望一望静悄悄的茂密山林说，应该是逃逸了，我们务必迅速进伐，占据佛宝山。
覃大旺挥着弯角尺下令忠路司兵，跑步前进、分散攻击，登上月亮崖、占据佛宝山。
忠路司兵持枪躬腰、呼啸前进，前锋刚刚抵达月亮崖下，凶猛的洪水从天而降、满河咆哮，将司兵全部席卷而去。所幸的是，覃大旺走在最后，刚好遇见悬崖边一棵参天枫香树，用手中的弯角尺死死勾住，方才躲过了凶猛洪水，眼睁睁地看着自己的司兵像柴捆木棒一样，在咆哮的洪水中无奈挣扎。
峡谷的河水包括山崖上的瀑布，水源全在佛宝山顶的大小湖泊，只要开湖放水，峡谷定然洪水泛滥、无处逃生。不需要鲁进这样的高人出点子，就是三岁小儿也会倒腾。田九云看着迅速暴涨的木把河，望水兴叹地说，这一招又失败了，难道天不亡支罗？
大军驻扎在木把河岸，进亦不能、腿亦不可。伤痕累累的覃大旺带着少许残兵，怨气喋喋地回到忠路土司疗养了。佛宝山的活地图离开了，田九云一筹莫展，无计可施。朱燮元已经派来了第三批监军督战，仍然找不到破敌良策，更不知道梁天雷和鲁进会想出什么防不胜防的怪招。
各家土司汇聚在木把河边商议，佛宝山上多湖泊，因而多水。要想攻上佛宝山，只能破水，其他别无选择。破水的最好办法是制造船只、木盆、木筏、竹筏，而佛宝峡窄小弯曲、乱石林立、落差四五百丈，什么样的东西可以渡过劫波劫浪？彭宣宗连连叹息说，难呀，比李太白的《蜀道之难》还要难。
田九云忽然想起孩提时在溇水学习游泳的事情，用猪尿包、牛皮鼓、羊皮袋、酒葫芦、枫香树、杉木桶，可以不沉水底。于是传令覃罐，准备凫水工具，五日后攻伐佛宝山。
覃罐一直沉浸在唐崖水淹骆且行父子的喜悦之中，那汹涌澎湃，那倒海翻江，那乌天黑地，那凄声哭叫，那尸横江水……不仅时常出现在梦里，就是青天白日也时常定格在眼前，让他手舞足蹈、兴奋不已。覃罐朗声回答，愿听将令，踏平佛宝山、活捉梁天雷，为我家儿子报仇。
覃罐、彭宣宗土司兵是都亭里分兵后，调至川江一线归田九云节制的。他率领万余司兵，背披蓑衣、胸挂蓑衣、腰绑各种凫水工具，沿着峡谷两岸浩浩荡荡进伐佛宝山，一路上几乎没有遇见抵抗，便来到了姊妹瀑布下。覃罐报仇心切，威严下令，梁天雷没有多少弓箭，丢掉身上笨重蓑衣，只留藤盔藤甲，轻装通过姊妹瀑布，爬上月亮崖就是胜利。
麒麟儿分析得很对，支罗寨确实兵员不足、物资匮乏，弓箭打造不及。历经几战之后，梁天雷手中几乎没有可以投入大战的弓箭了，就是刀枪也十分有限，只得就地取材，制造滚石、竹箭、火球以及蓄水，试图阻止田九云进攻。当覃罐前军来到玉女瀑布下，按照鲁进的事先计谋，梁天雷一声炮响，上千火球从山崖上纷纷滚落，将佛宝峡烧成一条火龙，覃罐司兵被烧得片甲不留、鬼哭狼嚎、混乱不堪。覃罐带少数司兵逃到宽大的瀑流之下，方才拈得了一条卿卿性命。
消息传到木把河田九云的大帐，气得他这个经常和顾彩、孔尚任吟唱词曲的文人也连骂粗话，猪油板板梁天雷、鲁进，老子掏你几爷子祖先的阴沟沟。
这时，朱燮元派出的第五批监军到了，严令务必在冬至前拿下佛宝山。
消息兵刚刚射出一箭，向魁子大惊失色地说，不该回箭呀！司兵不解地问，怎么了，先锋将军？
向魁子捡起地上的响箭说，这支响箭上的铭文是“文”字，说明什么？说明支罗寨的箭都带“文”字，号称文王箭。而我们射出的响箭，铭文是什么？
司兵齐声说，“向”字，桑植向家土司名号。
向魁子点头说，这就对了。人家一看我们的响箭，就知道是桑植向家土司，而非公母寨逃逸钱庄。
司兵惊慌地说，那就赶快逃逸吧，先锋将军，不然就要葬身在这大峡谷了。向魁子挥着掏火钩表情严厉地说，峡谷茂密的丛林中，不知有多少弓箭瞄准我们，逃得快死得快，稳得住也许可以保全一条性命。我们立即向峡谷行走，一边行走一边呼喊，我们是公母寨残兵，请镇南将军救援。
果然，密林中的支罗兵士不知如何是好，既不敢出林，也不敢放箭。梁天雷得到奏报笑着说，来得正好，让我飞狐狸好好招待一盘。兄弟们，耐心等待、偃箭收工，不许擅自放箭，违令者斩。
佛宝峡两岸有几十处瀑布，而最壮观惊魂的有五处，即蝴蝶瀑布、银梭瀑布、珍珠瀑布、姊妹瀑布、玉女瀑布，最高三百丈，最宽二十丈，飘洒似云、声响如雷、砸潭犹震，单身汉子莫敢深入。向魁子的前锋逶迤来到银梭瀑布下，正要喝水歇息，密林中忽然腾起一颗信号弹，霎时飞出层层箭雨，盖住了他率领的司兵，混乱之中即或逃脱三二十人，也被躲藏在蝴蝶瀑布下的支罗兵士全部截杀，无一人漏网。大获全胜之后，梁天雷和鲁进犒劳兵士、检查武备，修身养息、准备再战。田九云率领一群土司聚集在老屋基的木把河边，焦头烂额、猴急万分，不知向魁子音讯。向仕金眼跳心惊地说，我儿进谷半天，没有一点消息，应该派司兵探听呀。
田九云傲慢地说，知己知彼，方能百战百胜。而今峡谷情状不明，前方战事不晓，大军如何行进？
向仕金挥着掏火钩哀戚说，想我向家一门父子四人出征，三万大军效命，而今仅剩下残兵千余，求田土司发兵救救我家儿子吧，不然我向家就断了香火，后延无嗣。
田九云身为南路指挥，手握大权，正好借机消耗各家土司实力，达到独霸武陵的目的。所以，他低声俏皮询问，依照你的意思，而今如何救得你家儿子？向仕金泪痕满脸地说，佛宝山守军最多三五千人，只要我十数万大军沿峡谷奋力拼杀，定然踏平佛宝山，斩杀梁天雷，救出我家儿子。
覃大旺瘪着嘴巴说，你们这是“老鼠子进灶孔，白白送死。”百里峡谷，万箭齐发，一个个都成了刺猬，还救得了你家儿子吗？
永顺土司彭翼南自言自语地说，要是有什么东西挡住梁天雷的弓箭就好了。躲避了险恶弓箭，我们可以大军进发。
田九云望着身披蓑衣的司兵笑着说，有了，前面挂蓑衣，后面披蓑衣。
蓑衣，是土家先祖发明的后背防袭工具，用棕片密密缝制而成，形如蝶翅，宽如门板，厚达两寸，披挂后背，纵你强硬弓箭、锋利刀枪都无法穿破。当然，无战事时也可用来御寒，睡觉时也可以当铺盖。大家听田九云这样一说，都不愿领命送死，找出各种理由说，我们没带多少蓑衣，只有藤盔藤甲，遇火即燃，怎样攻击？佛宝山没有攻下，自己先灭亡，正中人家诡计。
朱燮元这次分四路大军合围支罗寨，南北均为土司兵、东西皆为汉家军，土司军率先攻伐、汉家军随后夹击，目的很明白，就是要土司相互残杀、耗费实力、自生自灭，最后由大明朝一统河山。田九云也明白其中奥妙，也要借用手中权力，灭失各家土司。所以他威严地说，吐水蛟覃大旺听令，集中全军所有蓑衣，率忠路司兵披挂攻击，救出向家小儿。
覃大旺只得在心里连连叫苦，早知道如此下作，给人当炮灰，还不如占山为王、据河为霸，拼死一战、不降大明，而今仍在忠路土司城过太平日子。可是，现今全司大军摆开在木把河边，前面是梁天雷把守的佛宝峡，后面是各家土司兵营，两边是悬崖峭壁的寨公寨母和凉风垭口，唯一路径就是到大峡谷死里求生。覃大旺咬着牙根说，愿听指挥将令，身先士卒、成功成仁，攻下佛宝山、救出向家小儿。
覃大旺率后披蓑衣、前挂蓑衣的数千司兵，匍匐在流水汤汤的大峡谷中，来到珍珠瀑布下，仍然不见一兵一箭，只见满谷漂流尸首。身边的权司忧心地说，土司老爷，不能走了，向魁子早就全军覆灭，还救什么？
覃大旺冷笑说，田九云救援向魁子是假，要我们冒箭迎矢攻占佛宝山才是真。
总旗长担心说，土司老爷，只怕前边有梁天雷的埋伏。
覃大旺静着耳朵听一听说，没有一点声音，梁天雷是不是看见我们蓑衣坚硬、大军凶猛，无法攻击逃逸了？
一名旗长望一望静悄悄的茂密山林说，应该是逃逸了，我们务必迅速进伐，占据佛宝山。
覃大旺挥着弯角尺下令忠路司兵，跑步前进、分散攻击，登上月亮崖、占据佛宝山。
忠路司兵持枪躬腰、呼啸前进，前锋刚刚抵达月亮崖下，凶猛的洪水从天而降、满河咆哮，将司兵全部席卷而去。所幸的是，覃大旺走在最后，刚好遇见悬崖边一棵参天枫香树，用手中的弯角尺死死勾住，方才躲过了凶猛洪水，眼睁睁地看着自己的司兵像柴捆木棒一样，在咆哮的洪水中无奈挣扎。
峡谷的河水包括山崖上的瀑布，水源全在佛宝山顶的大小湖泊，只要开湖放水，峡谷定然洪水泛滥、无处逃生。不需要鲁进这样的高人出点子，就是三岁小儿也会倒腾。田九云看着迅速暴涨的木把河，望水兴叹地说，这一招又失败了，难道天不亡支罗？
大军驻扎在木把河岸，进亦不能、腿亦不可。伤痕累累的覃大旺带着少许残兵，怨气喋喋地回到忠路土司疗养了。佛宝山的活地图离开了，田九云一筹莫展，无计可施。朱燮元已经派来了第三批监军督战，仍然找不到破敌良策，更不知道梁天雷和鲁进会想出什么防不胜防的怪招。
各家土司汇聚在木把河边商议，佛宝山上多湖泊，因而多水。要想攻上佛宝山，只能破水，其他别无选择。破水的最好办法是制造船只、木盆、木筏、竹筏，而佛宝峡窄小弯曲、乱石林立、落差四五百丈，什么样的东西可以渡过劫波劫浪？彭宣宗连连叹息说，难呀，比李太白的《蜀道之难》还要难。
田九云忽然想起孩提时在溇水学习游泳的事情，用猪尿包、牛皮鼓、羊皮袋、酒葫芦、枫香树、杉木桶，可以不沉水底。于是传令覃罐，准备凫水工具，五日后攻伐佛宝山。
覃罐一直沉浸在唐崖水淹骆且行父子的喜悦之中，那汹涌澎湃，那倒海翻江，那乌天黑地，那凄声哭叫，那尸横江水……不仅时常出现在梦里，就是青天白日也时常定格在眼前，让他手舞足蹈、兴奋不已。覃罐朗声回答，愿听将令，踏平佛宝山、活捉梁天雷，为我家儿子报仇。
覃罐、彭宣宗土司兵是都亭里分兵后，调至川江一线归田九云节制的。他率领万余司兵，背披蓑衣、胸挂蓑衣、腰绑各种凫水工具，沿着峡谷两岸浩浩荡荡进伐佛宝山，一路上几乎没有遇见抵抗，便来到了姊妹瀑布下。覃罐报仇心切，威严下令，梁天雷没有多少弓箭，丢掉身上笨重蓑衣，只留藤盔藤甲，轻装通过姊妹瀑布，爬上月亮崖就是胜利。
麒麟儿分析得很对，支罗寨确实兵员不足、物资匮乏，弓箭打造不及。历经几战之后，梁天雷手中几乎没有可以投入大战的弓箭了，就是刀枪也十分有限，只得就地取材，制造滚石、竹箭、火球以及蓄水，试图阻止田九云进攻。当覃罐前军来到玉女瀑布下，按照鲁进的事先计谋，梁天雷一声炮响，上千火球从山崖上纷纷滚落，将佛宝峡烧成一条火龙，覃罐司兵被烧得片甲不留、鬼哭狼嚎、混乱不堪。覃罐带少数司兵逃到宽大的瀑流之下，方才拈得了一条卿卿性命。
消息传到木把河田九云的大帐，气得他这个经常和顾彩、孔尚任吟唱词曲的文人也连骂粗话，猪油板板梁天雷、鲁进，老子掏你几爷子祖先的阴沟沟。
这时，朱燮元派出的第五批监军到了，严令务必在冬至前拿下佛宝山。