春闱放榜日，天刚刚破晓，客栈、高门、低户的门吱呀吱呀地开了，一群青衣学子、奴仆夹杂着粗布衣裳的商人纷纷往同一个方向相拥而去。
李府内，秦氏一大早便醒了，用完早膳后在正堂来回踱步，一边念叨一边朝府门外张望，屋子里的伺候的丫鬟们也跟着她的步伐七上八下地忐忑。
舒晴自是相信三哥李辰曌的学识才能，并不担心他会落榜，故而大刺刺地睡到了日上三竿才起，由丫鬟们服侍着梳妆用膳完毕，方才来正堂陪义母。
朝廷的放榜时辰是在辰时正，舒晴到达正堂时从天井里望了望天，心里掐算着时间。
从皇城门口的张榜处到李府，快马都需一炷香的时辰，若是小厮跑步回来，大概也需要这么久，所以她还需陪义母说两刻钟的话才能得到报信。
一脚踏入正堂大门，舒晴扬了笑脸快走几步，一面同义母秦氏见礼，一面挽住了秦氏的手臂，止住她不停歇的脚步。
“母亲，三哥的能力您还不相信嘛！这次春闱，哥哥定会榜上有名的，母亲不用担忧。只是您若再踱步下去，晚上的庆贺宴怕是办不成了。”舒晴软言软语地说道，末了还向秦嬷嬷递眼神。
为了寻个好兆头，秦氏今日特意穿了一身新衣裳，连鞋子都是亲手做的，就是为了向上天表诚心。
“是呀，夫人。公子的学识那是得了孔夫子夸赞的，夫人就放宽心吧。您今日穿的这鞋子，可是花了不少时日做出来的，若是磨坏了，届时夫人又要心疼了。看这时辰，应该快放榜了，您就与小姐安心喝茶等消息便罢。”秦嬷嬷成功接收到消息，上前几步扶住秦氏的另一边，劝慰道。
秦氏被两人半扶半引至太师椅上坐下，一旁灵活的丫鬟早已换了热茶上来，空空的茶杯被倒了八分满的茶水，稳稳当当地递在秦氏眼前。
秦氏接过茶水，掀了茶盖一边撇茶沫一边看舒晴，脑中脩然想起曾答应过曌儿的话，她笑意晏晏道，“我定是相信曌儿的，只不过是作为母亲，终归是盼望着他能入一甲或是殿试夺魁，这样才不负我儿多年苦读的辛苦了。晴儿，你下午是否得空？母亲有些话想同你说。”
义母找她说话，舒晴虽不知缘由，仍顺从地点头。她下午本想去国公府看望外祖父，想来秦氏找她不是大事，说完再去也来得及。
母女俩又捡了其他话题闲聊，秦氏被舒晴绕进去，丝毫未察觉已过了放榜时辰两刻钟，还未有小厮回来报信。
舒晴一边聊一边用余光盯着外头，日头越升越高，阳光也顺着屋檐探进了屋内，她内心升起一股不好的预感。李府早早便打发了仆从去放榜的地方盯着，三哥也去了。照脚程，就算路上遇事耽搁了，这个时辰仆从也该回来了，难不成出了什么意外。
舒晴一走神，秦氏便发现了，她抬头估摸时间，心里一咯噔，面上开始浮现着急的神色，原本端稳的茶盏也开始有微微的抖动迹象。
“母亲，要不晴儿去瞧瞧，许是三哥被哪个同窗拉住贺喜了，所以才耽搁了回来报信。”舒晴只得先安慰好义母，随即起身往外走。
刚至府门口，便见李辰曌脸色铁青地进府来，舒晴唤了声哥哥，他都只是点头颔首，深深望了她一眼后，侧身朝后院走了。
知雨有些尴尬地朝舒晴鞠躬，抬腿就要去追公子，被小青一把拉住。
“哥哥这是怎么了？难道是，没中？”舒晴杏眼瞪的铜铃般大，有些不可置信地问知雨。
知雨幽幽看了一眼翩翩佳人的小姐，垂头丧气地点头，大家都觉着以公子的才能，就算进不了一甲，二甲榜首当是没问题。偏偏公子这次，下了那么大的功夫和努力，还期待着这次提名后，便央夫人同小姐说开了，前程家室双丰收呢。
舒晴着实有些不相信，觉着是否哪个环节出了问题，哥哥怎会落榜。她眨了眨杏眼，深呼一口气，不死心地问，“却是看清楚了，未曾漏掉？”
“奴仔仔细细看了三遍，半夏也看了几个来回，愣是没有看到公子的名字。”知雨低着头颅闷声答道。半夏是秦氏身边的大丫鬟，一早被派去守榜，刚刚知雨进门，她也跟着进来了，此时正在秦氏面前禀报。
挥手放知雨走了，舒晴依旧是半信半疑，她摇摇头，压下心中的疑虑，快步进堂屋安慰秦氏。
秦氏也一副难以置信的模样，她起身连番追问了半夏三次，在得到肯定的答复后，身子一软，跌坐在太师椅上。
无妨，今年不行，三年后总归是可以的。曌儿才学并不差，今年许是状态不好，抑或是考试期间没睡好，所以未中。这云州城的能人不少，赶明儿让老爷帮忙寻一个学识渊博的大家来府上指点曌儿，下次定能榜上有名。
秦氏迅速调整了神态，拿出当家主母的气势，吩咐仆从们不得再府中议论科举之事，违者严惩。又吩咐秦嬷嬷去厨房做几道甜品端去三公子的院子，似是觉着不妥，顿了一下干脆起身，要亲自去做甜品。
舒晴在秦氏吩咐下人之际就已进了屋，她见义母的神情还略有些恍惚，拦住了秦氏往厨房去的身子，担忧道，“母亲，我来吧。今日日头大，您回房歇息一会儿，三哥心情不好，我顺道去陪他说说话。”
秦嬷嬷眼尖，顺势扶住秦氏另一边，也低声劝慰道，“夫人，三公子同小姐要好，也愿意听小姐说话，要不就让小姐去吧。”
秦嬷嬷觉着，这个时候，三公子心情不好，不想见人，也只有心上人的话，他才听得进去几分，所以舒晴一开口，她便立即附和道。
秦氏敛住心神思索，觉得有理，拉着舒晴的手一个劲儿嘱咐她多同李辰曌说说话，开解一番。
舒晴自是连连答应，目送秦氏的身影消失在前院后，她领着小青去厨房熬了一碗雪梨汤，提着食盒去了李辰曌的院子。
李府在京城的宅子同南郡布局一样，李辰曌所住的院子唤作竹苑，坐落在秦氏的主院边上，距离厨房不远。
舒晴小心翼翼护着食盒，敲响了竹苑的院门，院门被拉开一条缝，知雨的脑袋探了出来，看清来人后，他苦着脸，眉头皱成八字，可怜兮兮道，“小姐，公子吩咐，今日不见任何人，您请回吧。”
“你同哥哥说一声，就说我今日身体不适，胃口不佳，馋他屋子里的糕点了。若是不许我进屋吃，日后我便在也不来了。”舒晴朝书房方向看了看，目光坚定。
“小姐请稍等。”知雨忙掩了门，奔跑着去报信。晴儿小姐在公子心中那是奉在心尖尖上的人，平日里来一次公子所在的院子里，公子都要开心好几天。若日后真不来，估计公子得后悔死，所以他不敢不报。
烈日炎炎，临近端午的春末，日头也愈渐毒辣。舒晴后退几步，寻了一处树荫底下躲避。李辰曌喜欢松树，刚好这座院子有一棵高大的松树，秦氏便定给了他居住。
等了片刻，在舒晴感觉到额头有细密的汗珠渗出时，院门重开了，知雨迎出来俯身恭请她入内。
既然能进去，说明三哥是愿意听她说话的，舒晴心中一喜，面上也略显轻松起来。
知雨将舒晴引到书房门口，侧身掀开珠帘供她入内，随即关了房门守在外头，小青自然也候在外面。主子们说话，下人们不便偷听，况且，今日三公子遭受的打击太大，更需清净。
这里的书房，舒晴倒是第一回来。只见对着房门的正中间一张喝茶待客用的楠木八仙桌，后头墙上挂了一幅雪中腊梅图，从技法、图形来看，应当是大家之作。右手边是书案，红楠木的长条书案，上置文房四宝，一张弧形靠背的太师椅立于其下，李辰曌正手持一本书坐在上面。书案两边隔了两人宽的位置分别摆了两个巨大的书柜，满满当当塞满了书籍。至于左手边的摆设，便简单得多了，只一个圆弧形的摆架，除了一些瓷器，再无其他。
舒晴将食盒放在八仙桌上，端出雪梨汤，朝书案的方向粲然一笑。
“哥哥，你今日一早出门，想来此时应当饿了，这是晴儿第一回亲手熬的雪梨汤，你喝两口垫垫肚子，顺道帮晴儿尝尝味道，可好？”
书后的人影未动，只淡淡地说了一句，“晴儿，我知你是好心，只是我今日心情不佳，没有胃口。你若是来吃糕点，那架子上有一盒子，你可带走吃了。若是想要同我说些什么，那便不必了。”
舒晴听出了他语气里压抑的失望和不甘，不过这事旁人再多言语也抵不过他自洽醒悟，只能靠他自己走出来。
况且，他手头的书籍都拿反了，只怕此刻脸上的神色过于难看，故意拿书遮挡。
侧头盯着书架想了想，舒晴脆生生道，“一次落败算不了什么，老虎都有打盹的时候，更何况人。我相信三哥的能力，也相信三哥从来不是个轻言失败的人，待明年花开之时，定是哥哥金榜题名之时。三哥，这雪梨汤，晴儿真的是第一回煮，连父亲母亲那儿都没有呢。”
说完，舒晴自架子上捧了糕点盒，望着对面一动不动的人丢下一句，“哥哥一定要喝完哦！”随即出门离去。
听着厚重的门被拉开、闭上，李辰曌终于移开手中自晴儿进来后便未曾翻动过的书籍，目光幽幽，继而又长叹一口气。他并未被落榜给击倒，也相信自己的实力，此次应当是考试那晚的彻夜未眠和第二日的昏昏欲睡种下的恶果。先前他还抱有希望，如今结果出来，他反而长吁一口气。他惆怅计较的，不过是当初同母亲说好，等他这次金榜题名后便同晴儿说开，他想名正言顺地同晴儿在一起，他想娶她。可如今，他没能如愿，下一次的大笔之年又是在三年后，他等得及，晴儿却是等不了的。
晴儿已及笄，容貌品性在这京中也算是佳名在外，虽然父亲仅仅是个正五品的京官，但有国公府这个靠山在，想要借机搭上关系的人不在少数，所以这几日有不少帖子送到母亲手里，皆是邀母亲及晴儿赴宴的。至于宴席的目的，旁人稍一思索便知，虽然母亲借身体不适推了不少，但总不能所有的帖子都推了，毕竟李府还要在京中继续生活。
放下书籍，李辰曌缓缓挪到八仙桌旁，白瓷碗中，米黄色的块状雪梨沉在粘稠的汤水中，几粒发胀的枸杞漂浮在汤面上，隐隐约约似有香气萦绕鼻尖。李辰曌被勾起了食欲，撩起衣袍坐了下来，一口一口细细品尝这略欠火候的雪梨汤。
或许，他不应该再等了，先议定，凤冠霞帔待日后高中再补给她，如此，也能免了日后的遗憾。
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