最怕,空气突然安静。
路登一时间不知道该说什么好。
好消息:陶德确实不是开膛手杰克
坏消息:陶德也是个杀人犯,连环的那种。
刹那间,路登想明白了一些事。
陶德住在圣菲街区。
以陶德的身份、学识、手艺,他只要愿意,在雾都可以过上更好的生活。
陶德没有这么做,而是留在贫民窟一般的圣菲街区。
他杀人,而且焚烧尸体。
尸体是很沉的,分尸很累,焚烧尸体的燃料也很贵,蛋白质燃烧的臭烟也很难遮掩...
这工作可不是一个人能做成的。
就算陶德能做到,这么大动静,没有人帮忙遮掩痕迹,他早就被抓了!
而在圣菲街区,只有一个人能做到这种事——教父。
这也是陶德定居在圣菲街区的原因。
圣菲街区的前任教父,是陶德的庇护者,如果猜想更大胆一些,陶德可能是奉命杀人。
教父让自己讨厌的人去陶德理发店,陶德借机杀了他们,将尸体焚化...
丧葬一条龙服务了属于是。
而陶德被捕,更加印证了路登的猜想,没有教父的庇佑,陶德如同阳光下的老鼠,早晚会露出小黑脚。
这些东西,并非路登脑补,而是零碎线索拼凑起来,哪怕不是真相,也距离真相不远了。
路登眼神没有任何变化,语调依旧冰冷,
“白兰度教父知道你的事,你证明了自己对神邦的忠诚...对教父的忠诚。”
听到路登这句话,陶德的表情也柔和了下来。
他一开始并不确定,对方到底是不是教父的使者。
哪怕有新任教父,光是收拾圣菲街区的烂摊子就够头疼的了,那里还顾得上管他?
在前任教父手下,陶德身份一直很隐秘,隐秘就像不存在一样。
陶德退回了角落,如同受伤的野兽在舔着伤口,沙哑问道,
“需要我做什么?”
“活下去。”
说着,路登向牢房栅栏走去,
“在教父允许你死亡之前,你都要活着。你的心脏不为自己跳动,相信我,哪怕你死了,教父也会将手探入你的胸膛,挤压着你的心脏,把你带回这个世间...”
听着对方的话,陶德没来由哆嗦了一下。
他是货真价实的杀人犯,哪怕称之为杀人魔也不为过。
即便如此,当对方说出这番话时,陶德只觉得脊背发凉,在对方面前,他反倒如同无助的婴儿,对方才是真正的恶魔!
这种感觉,很奇怪。
陶德唯一能确定的是,他从对方身上,嗅到了一种气息。
淡淡的血腥味。
他很肯定,这个男人双手沾染的鲜血,和自己相比,只多不少!
牢房里,路登扯着嗓子喊道,
“我是冤枉的——”
...
即使路登是冤枉的,即使怪鸟书店的人帮路登打通了关系,即使探长点头同意...
离开地牢,也花了路登一番功夫。
严格来说,是3先令9便士。
因为,路登身上只带了这么多钱。
从这个小小的遭遇就能看出,雾都对法典的尊重,远远不如神邦。
礼崩乐坏,礼崩乐坏!
事实上,路登经历的绝大多数时代,都是礼崩乐坏。
历史上,唯二‘礼不崩,乐不坏’的时期。
一个在过去,一个在未来。
唯一能够苦中作乐的是,路登被看守们洗劫一空后,触发了【法外狂徒】,获得了1先令的奖励。
回到怪鸟书店的马车上,老者一脸歉意看着路登,当面送上3先令9便士的钱。
“抱歉,路登先生。”
老者无奈地说道,
“自从我们决定记录之后,在世俗的势力,有一点点削弱。”
他能够通过各种方式影响到探长,甚至是操纵探长,却没办法影响到每一个看守。
阎王好见,小鬼难缠。
“感谢你的慷慨,您做的已经够多了。”
路登收下对方的钱,同时回头看向治安队。
3先令9便士。
这笔账,路登在账本上记下了。
异端审判所赔的钱,那是异端审判所的钱。
治安队抢走的,是路登的钱!
账,要算清楚点。
老者知道,这件事没这么容易过去,可治安队的命运,轮不到他一个神邦人来操心。
他叹了口气,想要劝说什么,
“路登先生,以后不要这么冒险了,我们没办法保证您的绝对安全。”
路登摇了摇头,
“这世上没有谁是绝对安全的。”
他没有向对方分享自己的收获,老者也不关心一个杀妓女的变态或者其他什么。
路登话锋一转,开口提到,
“我准备查这件案子,我需要一个半官方的身份,一个能让我不显眼的伪装。”
老者缓缓点头,没有多说什么。
路登有些诧异看了对方一眼,强调道,
“这是交易。”
“我知道,路登先生。”
“作为交易,你可以提一个条件。”
“我知道,路登先生。”
老者已经不知道是第几次叹气,无奈地看向前方,解释道,
“我们的条件很简单,您一定会答应的条件。”
他郑重说道,
“请允许我们记录您的故事,我们可以承诺绝不公开。”
这个条件,路登没有犹豫,爽快答应了下来。
“没问题。”
当晚,路登坐着马车返回了孤儿院,用冷水匆匆洗漱了一番,吃过晚饭,返回三楼休息。
第二天,一名访客打破了孤儿院的宁静。
孤儿院很少有访客,即使有,也都是恶客,上门讨债的。
新院长似乎带有魔力,他来了之后,整个孤儿院都热闹了一些。
访客是一位淡金色卷发的年轻女人,个子不高,很有气质。
她告诉费西修女,是来找院长的。
费西修女下意识问道,
“您是院长夫人?”
女人调皮地眨了一下眼睛,
“院长夫人和我一样漂亮吗?”
费西修女:......
她追问道,“院长很帅吗,如果是的话,我可以考虑。”
“抱歉,我认错了,我只是觉得...您和院长看上去很般配,天呐,我在说什么,圣父在上,请您宽恕我的罪...”
费西修女带着女人上楼去见院长。
找到路登时,他正在二楼的图书室,看着几天前的报纸。
“您好,路登先生。”
不需要费西修女介绍,女人大大方方走了上来,伸手向路登问好,
“我是幸运报社的米乐记者,你可以叫我米乐小姐,有些关于开膛手杰克的事,想询问您,请问是否方便?如果您能提供有价值的情报,幸运报社愿意支付丰厚的报酬。”
幸运报社?
一个熟悉的名字。
路登起身与对方握手,邀请米乐坐下,同时让费西修女离去。
“米乐小姐,恕我冒犯,我是神邦人,无论身处何地,我都以神圣法典约束自己的言行。”
路登直勾勾看着米乐,认真说道,
“您不是记者,也不是为了采访而来。”
米乐后仰着身子,脸上露出狡黠的笑容,将手中的笔和本子都放下,
“为什么这么说呢,路登先生?”
“第一,你不是神邦人,你是雾都人。”
路登慢悠悠说道,
“幸运报社是神邦的报社,他们更喜欢聘用神邦人,哪怕他们愿意用雾都人,也不会请您这样的贵族小姐。”
米乐提出了异议,
“我为什么不能是神邦人?”
“口音,美丽的小姐,口音。”
路登阻止了对方想反驳的话,继续说道,
“也许口音说明不了全部,但是,很少有神邦人会称呼我为路登先生。”
米乐愣住了。
她当然上过历史课,神邦的历史她也知晓。
但是,见到路登先生的那一刻,她并没有感觉这个名字太多的不妥。
只有真正的神邦人,才会明白‘路登先生’这几个字在神邦的分量。
米乐确实不是神邦人。
她依旧嘴硬,问道,
“就算我不是神邦人,那为什么我是贵家小姐?”
路登笑着摇头,随口说道,
“能从私人侦探那里买到一手消息,穿着看似二手实则整洁的衣服,为了伪装成记者甚至置办了一整套行头...您的手比牛奶还要光滑,没有做过纺织,没有洗过衣裳...除了贵族小姐,我找不到第二种可能。”
米乐心服口服,感慨道,
“您比传闻中更有魅力。”
路登只是笑着点了点头,含蓄地接受了对方的赞美,没有多说什么。
米乐收拢了笑容,严肃说道,
“我想知道关于更多开膛手杰克的消息,我在写一部关于他的小说,这会在报纸上连载,一定很受欢迎!”
“陶德是被冤枉的。”
路登漫不经心说道,
“会有新的受害者,我猜,开膛手杰克这会应该气坏了,他很快就会犯案。”
“您又猜对了...路登,我是说,院长先生。”
米乐避开了‘路登先生’这几个字,小心翼翼问道,
“您之前是做什么的,侦探吗?我从未见过您这般观察力敏锐,推断缜密的人,您应该去当探长才对!”
路登平淡说道,
“不必说这些恭维的话,米乐小姐,你找我,是想让我一起去查看现场,寻找凶手的线索,对吗?”
米乐感慨道,
“对,太神奇了,您又猜对了。”
短短五分钟不到的时间,她已经被眼前这个如同神探一般的男人折服。
没办法。
路登太能装了。
路登将报纸彻底放下,认真说道,
“我可以陪您一起去犯罪现场看看,也许会有什么收获,作为回报,您需要定期来这间孤儿院,替孩子们上上声乐课什么的。”
路登话音未落,米乐连忙点头,
“成交!”
对于她来讲,能和路登这样的人达成长期合作关系,稳赚不赔!
路登站起身,与对方出发,一同探案。
微风吹起桌上报纸的一角,报纸下安静躺着一份关于米乐小姐的资料。
异端审判所提供,详略得当,童叟无欺。
世上有两种神探。
一种,未卜先知,料事如神。窥一斑而见全豹,于细节处寻找魔鬼,
另外一种...看似平平无奇,却能与前者不分伯仲。
路登先生,便是后一种神探。
问他做神探的秘密?
路登先生会谦虚说道,“无他,唯手熟尔。”
倘若穷追不舍,打破砂锅问到底。
路登则会公布真正的答案:
“遇事不绝问度娘。”
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