“塞缪尔。”小少爷为数不多的好友之一正懒散地翻看着这次的报名名单，“你不参赛吗？”
他虽然没有具体到哪场比赛，但大家都很清楚，最近讨论度最高的比赛盛事只有那一场——
“没兴趣。”塞缪尔说，他靠在椅子上，很懒散地翻动着魔法古籍，哪怕是这种放松的姿态都显得极有气质。
“至少去刷个脸。”
塞缪尔嗤笑了一声，故意放缓了语气强调：“我需要刷脸吗？有哪个山顶洞人会不认识我？”
“……”好友沉默了一下，“哦，塞缪尔。”
“有时候不得不承认那些平民的意见偶尔也有正确的时候——你的确是个混蛋。”
塞缪尔对他的夸张比喻很不适应，递给他一个“你脑子也坏了吗”的嘲讽眼神。
事实上，塞缪尔还没有到对这种大型赛事完全失去兴趣的年纪，作为塞缪尔家的继承人，他也无需知道“低调”两个字怎么写。
但塞缪尔不去参赛的理由也很简单——
他不能确保自己拿到第一名。
虽然作为阿瑞格亚的学生，只要二年级就具备报名资格，但在这种联合赛里可少有低年级生参与。塞缪尔只是傲慢不是自大，不认为自己能赢过阿瑞格亚和厄里斯学院全部的高年级生。既然不能稳拿第一，那么拿第二、第三……对这名小少爷来说都没什么区别。
没意思。
他可不愿意屈居人下。
好友却是个热爱拱火的性格，他继续翻动着报名名单，在看见某个名字的时候，眼睛微亮，发出了短促的嘲笑的声音——
“塞缪尔。”
“又有什么事？”
“阿斯参赛了。”好友端正地坐直了，“你确定不去吗？”
塞缪尔莫名其妙地看着他：“你能不能别说的我像个在热烈追求中紧跟不舍的跟踪狂……”还没说完，他自己就露出了反胃和恶寒的表情，“打住。还是那句话，没兴趣。艾德格，我已经不是一年级那个什么事都要争个上下的小鬼了。”
……可你现在才二年级。
艾德格吐槽道。
不过他的确没继续提起这桩事了，贵族间的交往永远恰到好处地令人舒适——看来塞缪尔的确对特地去打击报复阿斯不感兴趣。
这么想着的艾德格，又继续翻看起名录来。
……
在时序女神掌控中最炎热的晌午时刻。级长办公室内。
在踏进办公室的一瞬间，塞缪尔便意识到了有别于以往的、略微低一些的气温。虽然有些疑惑，但塞缪尔没怎么在意，便长驱直入地进入到里间，像以往那样，以一种懒洋洋的、却足够礼貌地姿态打着照顾，“午安。爱丽丝学姐，莫尼亚学长。”
这些高年级级长们对着塞缪尔这个学弟有着明显的偏爱，加上塞缪尔那足够耀眼的家世背景，一切都值得他们平等相交。
“午安，塞缪尔。”莫尼亚说。
爱丽丝正小心翼翼地将培养好的魔法植物从器皿中取出来——这些植物当中的某种娇贵且不稳定的性质让它没办法单纯用魔法来照顾，爱丽丝打理自己的时候都没这么精心。
她捧着魔植，跟在塞缪尔身后，露出了很温和的神色来，“来的正好，塞缪尔。”
“嗯？”塞缪尔适当地缓了缓脚步，有些疑惑地看向爱丽丝，以为这位学姐有什么事需要他帮忙。
这正好让爱丽丝往前走去，先塞缪尔一步推开了办公室最深层的那一扇门。
级长办公室内部第一次这么人员齐全。
像是银月的光辉顿时泄出来那样，塞缪尔一眼就看见了绝对当之无愧、坐在席位最顶端、那张由精灵树的树枝雕刻出来的座椅上的人。
他的皮肤白得像在发光那样，又拥有着惊人的漂亮容貌，神色沉静，修长苍白的手很缓慢地翻动着手下的魔法文书。
在听见门被推开的声音时，他礼貌性地一抬眼——
塞缪尔感觉到自己的心跳好像都暂停了。
爱丽丝在他耳边欢快地说：“你不是一直很好奇我们的学院首席吗？他回来了。”
塞缪尔的唇似乎动了一下，“……”
他没发出任何声音，即便塞缪尔很清楚自己现在应该态度端正地做个标准的见面礼才算礼貌。
但他现在绷紧着身体，简直好像随时准备迎接一场恶战似的。
一点羞赧意味从苍白脖颈上蔓延上来。
“塞缪尔？”爱丽丝学姐略微奇怪地反问了一下。
“……”塞缪尔总算缓过神来，不着痕迹地深呼吸了一下，“日安，首席阁下，我一直很期待见到您。”
他大方承认。
才继续对其他的级长前辈打招呼。
“塞缪尔。”
和他关系颇好的一名级长指了一下自己身边的位置，“坐这。”
于是塞缪尔坐过去了。
他不想僵持太久，以免被其他人发觉自己僵硬怪异的姿势。
格雷戈笑了一下，“别紧张，塞缪尔小学弟。说实在的，你礼仪修炼得很不错，大多数不常见到楚的人在他面前一般都支支吾吾说不出话来，比如那个谁和……”
他还没说完，就被“那个谁”偷偷踹了一脚。
塞缪尔麻木着一张脸坐在座位上，想到:很好，感谢我的超常发挥。他可不想过去几年还被格雷戈学长拖出来鞭尸，用来安慰新任的级长学弟或者学妹。
这点小插曲当然不影响什么，但楚见微放下了手中的文书。
他的十指合拢，放在桌面上，指节修长漂亮地穿插，以至于这一幕也显得无比赏心悦目起来。
“日安。”楚见微露出了一点很温和的笑意来。因为生来性格偏向严谨和严格的家教，楚见微其实很少微笑，不过当他想表达友善意图的时候，那点笑容简直可以轻易击溃任何一人的防线，“塞缪尔小学弟。”
——连这个平时听惯了的称呼，都变得不一样的好听动人起来。
耳朵有点发痒，而塞缪尔耳根上的热意也一下红到了面颊上，为了不让自己成为格雷戈嘴里“支支吾吾”的典型，塞缪尔只硬从嗓子眼里挤出一点声音作为回应：“嗯。”
“得了，楚，别再散发你的魅力了。”格雷戈不怀好意地眨了眨眼，调侃道，“我可不希望塞缪尔阁下在哪天冲到级长办公室质问我们为什么拐走他唯一的继承人。”
塞缪尔让自己微微坐直了一些，虽然思维还飘散在大气当中，但神色已经是很淡定地回敬：“我想我的父亲不会做出‘冲’到办公室这种动作，而且——”
塞缪尔快速地眨了下眼，“我父亲也不像格雷戈先生那样，对自己的继承人……呃，关怀备至。”
其他级长顿时很不给面子嘲笑起来。
——谁都知道格雷戈阁下对继承人的“感情生活”非常操心，这简直是恰到好处的回敬，连格雷戈都只是摸了摸鼻子，意识到果然姓“塞缪尔”的都不那么好惹，真是不够可爱的年轻级长。
在通过自己的仪式对新加入他们的二年级级长表示了欢迎后，级长们继续刚才的话题内容。
“所以，楚首席，这次你也会参加跨校交流大赛？”其中一名级长的眼睛微微发亮，颇为夸张地感慨，“说实在的，我有些羡慕那些小崽子们了，今年我可没报名。”
不成文的规矩，跨校交流的魔法大赛一名魔法学院在校生最多参加两次，一次试练，一次扬名。
这次楚见微难得一次的返校，当然是为了这场广泛流传于大陆上的魔法学院间的盛事。
塞缪尔猛地抬了一下头。
不过他很快意识到，首席阁下当然不会是作为选手去参赛的——那也太欺负人了。
这种比赛楚见微只在二年级时参加过一次，不必怀疑，他就是那一届当之无愧的第一，引起了很大的骚动。
很难说那届他的对手，是崇敬爱慕更多一些，还是心理阴影更多一些。
现在已经六年级的楚见微，就更不可能去了。
否则比赛可以提前宣布结束，第一名奖杯有主。
塞缪尔猜测，首席阁下应当是去当比赛的裁判或者评委的——而接下来楚见微的话，就很好地解答了他的疑惑。
“院长阁下的邀请。”楚见微说，“原本负责担任维序队队长的弗雷德因为意外事故还躺在医疗院床位上，我之前去看望过他。”
维序队，是在比赛开始后，除去选手外唯一能进入对战场地内的组织，负责维持秩序和保障学生的安全。
毕竟这种战斗类魔法比赛其实风险很大，总要有人来保证这些年轻气盛的学生们不会随意把自己的命给玩完。
这要求维序队的成员都要有远超过比赛选手的强劲实力，才能在失控场面下一手掌握比赛，保护受伤者，再让另一个人安然无恙地停下来。
也要有足够判断局势的精准眼力，要知道维序队出手也宣判比赛提前结束，对某些还保有余力准备逆风翻盘的选手显然不大公平。
别看参赛人都只是学生，但这可是阿瑞格亚和厄里斯最顶尖的学生！要想找到实力能稳稳压制他们的魔法师，还真不是一件简单的事。
随着光明魔咒大师弗雷德负伤，一时之间，安格院长竟然寻觅不见合适的人选。
要实力强大，要精通保护性魔法，要公平公正，不能是阿瑞格亚和厄里斯的教职人员，最好，还不要对平民学生怀有太大的恶意——这样的条件不算过于苛刻，偏偏比赛临近，安格拟定的几个备选都因各项事故无法前往阿瑞格亚，就很让人头疼了。
在这个时候，弗雷德举荐了自己的好友楚见微。
虽然楚见微自己也是阿瑞格亚六年级的学生，但恐怕没有人会怀疑他有担任队长的实力。
安格院长也是一样。
她唯一犹豫的，或许就是这名过于出色的学院首席的行程安排，是否能让他接受自己的邀请。
不过最后问题还是迎刃而解了。
或是出于好友的请求，又或是楚见微对于自己的院长阁下保有足够的尊重。在比赛开始的三天前，楚见微回到了阿瑞格亚，并且担任了维序队队长的职务。
目前为止，这消息只有学院的少部分高层，和与楚见微交好的级长们知道。
大概是因为他们当中的绝大部分人都清楚——如果这个消息传出去的话，他们大概会迎来最热烈疯狂的一届交流比赛。那些并不怎么老实安分的学生们会通过各种手段获取参赛的机会，而他们也并不希望好端端给自己增添上计划外的工作量。
当然，更重要的或许是恶趣味作祟。
这些级长们还挺恶劣地期待着那天到来，参赛者们发现这个“惊喜”时的表情。
就算是塞缪尔，知道这个消息时也稍微魂游天外了一下。
只是他的礼仪管理实在很好，依旧保持着矜持、严谨的神情，以至于没有其他人注意到他在走神。直到有级长又将话题扯到了塞缪尔这里：“说起来。”
“塞缪尔，你参加了比赛吗？”
塞缪尔也不知道自己怎么想的。
准确来说，他是“想都没想”，便扯出了一个很标准化的贵族式笑容来，“是的，爱丽丝学姐。”
“我对这次的交流赛还算感兴趣——所以。”塞缪尔满不在乎地说道，甚至没抬一下眼，便无比顺畅地说出了好似是自己考虑已久的那个结论，“我当然会参赛。”
这时候，塞缪尔才微微仰了一下头。以一个很微妙又正好很巧合的角度，视线落在了楚见微身上，“到时候就要有请首席阁下……好好保护我了。”
“当然。塞缪尔学弟。”楚见微相当具有礼节性地回了一个微笑，“我会的。这是我的职责。”
他唇角微扬起的一点角度足以让人心神荡漾，而那双漂亮的眼睛也犹如银月浸入其中般熠熠生辉。他认真注视着塞缪尔，简直让塞缪尔一瞬间生出一种……他只会这么注视着我的错觉。
塞缪尔家的继承人难得显出羞涩地又低下了头。
级长们非正式的集会很快结束，塞缪尔作为二年级的级长，没什么要紧事务，他也没有提出一个绝对合理借口，便很快离开。只是在踏出办公室的时候，还是不禁回忆起刚才的场面——
超出计划，鲁莽得简直不像他会做出的事。
塞缪尔微皱了皱眉。
同时脑海里又莫名其妙地浮现出了另一个不相干的画面。
自己满脸不解，兼具嘲讽地说：“你能不能别说的我像个在热烈追求中紧跟不舍的跟踪狂……”
“砰”地一声。
塞缪尔满脸阴郁地将自己的脑袋抵在了一面墙上。
还好这时候没别人经过，要不然可能第二天就会生出来一些有关塞缪尔家继承人的不着调的谣言……
——而对于艾德格来说，绕是他怎么想都想不出来，塞缪尔是怎么在短短一个中午就能改变心意的。
“塞缪尔，你的心思比我的女朋友还要多变！”
“别用那么奇怪的形容，艾德格。”塞缪尔面无表情地说。
“那好吧。”艾德格却没放过他，故意做出怪声怪气的语气，捏着嗓子说，“艾德格！我已经不是一年级那个什么事都要争个上下的小鬼了！”
塞缪尔：“……”
他此时居然表现的相当的平静。甚至还有一些庆幸，至少艾德格重复的不是另一句话。
而艾德格见到塞缪尔的反应，也深感无趣，放弃调侃他。只见塞缪尔又一脸平静地道：“所以这几天，要请你陪我在试炼场度过了。”
这下换到艾德格惊恐了：“……”
“你还要练习对战？”艾德格表情奇怪，“那个阿斯、还是那个亚瑟？又怎么得罪你了？你是准备把他们按死在比赛场上吗？”
这次塞缪尔终于没忍住，狠狠地瞥了他一眼。
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