晚风轻扬, 霞光潋滟。
顾青昀正立在桥头，同张乾商量着明日的事项。
一声清越的呼唤, 打断了他的思绪——“夫君！”
顾青昀回过头, 苏玉音一袭鹅黄春衫，站在河堤之上，快步向自己走来。
晚霞恬静，晕得她面颊泛红, 容姿更显妙丽。
张乾一见苏玉音过来, 便冲旁边的宋永挤眉弄眼一番, 两人识趣地退了下去。
河堤狭窄, 顾青昀见苏玉音走得摇摇欲坠，长眉微蹙, 大步迎上前去。
顾青昀：“这么晚了，你怎么还在这儿？”
苏玉音心情不错, 给了他一个大大的笑容，道：“我刚刚送走那些夫人们，猜你没回去, 便直接过来了。”
顾青昀见到她的笑容, 也不自觉扬了扬眉，道：“你等我一会儿, 马上就可以走了。”
苏玉音笑得恣意：“夫君可知我今日做了些什么？”
顾青昀也越来越了解苏玉音, 见到她这般神色, 便也配合地问：“夫人做了什么大事？”
苏玉音得意地看了翠珍一眼，道：“快, 告诉你们姑爷！”
翠珍一笑, 便将今日苏玉音带着夫人们逛铺子赚钱、拉合伙人、以及为孟县招商一事, 详细地说了一遍。
顾青昀听完, 忍不住有些讶异：“她们当真愿意来孟县做生意？”
孟县可是出了名的穷，之前也有不少富商来孟县做生意，但大多亏得血本无归。
苏玉音骄傲地点点头，道：“那当然啦，我苏大小姐出马，难道还请不来人？”
顾青昀赏识地看着苏玉音，道：“夫人此举，真是一件有益民生的好事。”
若有人愿意将银子投在孟县，那便意味着有更多的务工机会和谋生机会，也能让更多人，心甘情愿地留在孟县。
苏玉音挑眼看他，小巧的手掌一摊，伸到顾青昀面前。
顾青昀微微一顿，不解地看着她。
苏玉音语气娇憨：“我做了一件大好事，难道没有奖励么？”
顾青昀愣了下，随即笑开。
顾青昀看着苏玉音，眸色渐深：“有的。”
顾青昀忽而伸手，握住眼前雪白的小手，顺势将苏玉音微凉的指尖，包进温热的掌心。
苏玉音一怔，心底微动。
绚丽的晚霞，温柔地映照在两人身上，勾勒出一副令人赞叹的佳人美景。
桥头处，张乾抱臂而立，忿忿道：“我平日里，一日找上大人一回，他都嫌我麻烦……这才半日，夫人就来了两次了，你瞧瞧他的表情……啧啧，说是重色轻友也不为过！”
典史宋永抱着一本名录，一脸向往地看着顾青昀和苏玉音，道：“哎呀呀，张大人，不是我说您啊，夫人长什么样？您长什么样？自己心里没数么？”
张乾：“用不着你告诉我！”
卢严一贯严肃，他看到此情此景，不禁有些疑惑，道：“我之前听闻成婚太过拘束，但我见大人，似乎乐在其中？”
张乾瞧了他一眼，道：“拘束？谁能拘束得过你？”
宋永也跟着点头：“确实，卢大人不拘束别人就不错了。”
卢严：“……”
-
与此同时，一匹快马正在官道上飞驰。
苏文扬一手持着缰绳，一手猛抽马鞭，终于在城门落下之前，赶到了广安县。
入城之后，他驾马直奔苏氏瓷器坊，瓷器坊掌柜的本来要打烊，见到苏文扬过来，顿时有些诧异：“大公子，您怎么来了？”
苏文扬一路疾驰而来，衣襟也被吹得微乱，他也没空顾忌，便道：“我有事找你。”
掌柜的立即会意，连忙重新开门，将苏文扬迎了进去。
苏文扬在账房中坐定，开门见山地问：“邢掌柜，我的私库……还有多少银子？”
邢掌柜愣了下，道：“小的去看看。”
苏文扬点了点头，然后便见邢掌柜抬起门帘，入了后堂。
这邢掌柜是苏氏瓷器坊的掌舵人，也是苏文扬的心腹。
过了一会儿，邢掌柜便从后堂出来，他凑到苏文扬跟前，低声报了个数。
苏文扬眉宇微拢，道：“怎么只有这么点儿？”
邢掌柜叹了口气，低声道：“公子忘了么？您每次领了月例，都会悄悄补贴给夫人不少；而每次家主的赏赐，您又不肯要……这平日里，没有大动作还好，万一要花大钱，还是有些吃力的……”
苏文扬脸色难看了几分。
邢掌柜见了他的神色，忍不住问道：“公子是不是遇到了什么难处？不若和小人说说，说不定也能帮着想想办法？”
苏文扬迟疑了片刻，便将罗家要去广安做生意、而广安县商会要三万两银子的事，告诉了邢掌柜。
邢掌柜一听，顿时变了脸色：“新入会的商户，居然要掏三万两银子！？这也太离谱了！”
苏文扬也有些无奈，道：“不错，他们确实是狮子大开口……”
不然，自己的母亲也不至于病急乱投医，想偷偷将苏家的地卖了。
邢掌柜回想了一下，道：“小人本来还没留意，但被公子这么一说，小人突然发现……那商会最近确实有些奇怪。”
苏文扬问：“哪里奇怪？”
苏氏瓷器坊已经在广安县经营了多年，早就入了商会，每年商会的年宴上，那广安知县关泓，都会亲自过来，与排名靠前的富商见面。
邢掌柜低声道：“自前年开始，这商会的年费，一年比一年高！这刚刚开春不久，商会的人便来了，说是今年的会费，要涨到五千两银子！”
苏文扬微微一惊，道：“去年不过两千两，今年怎么涨了这么多？”
邢展柜长叹一声：“还不是关大人的意思！小人听商会会长说，关大人想将广安县衙扩建一番，但又不想花衙门的银子，便将注意打到了咱们身上。”
苏文扬蹙眉：“这广安县的商户多如牛毛，光是入会的，少说也有几百家，每家几千两银子……就算是扩建衙门，哪里用得上这么多钱？”
“谁说不是呢！”邢掌柜道：“各地筹建商会，原本是为了更好地调配资源，调解矛盾，支持商户做生意。但如今这广安县的官府，却打着商会的名号，大肆敛财，实在是不义之举。”
“这条街上，但凡像咱们一样，大点的铺子，都是五千两，小点儿的铺子，则一千至三千凉不等。如今这生意本就难做，若是官府再如此行事，只怕没几个人愿意在这儿做生意了！”
苏文扬听了邢掌柜的话，略微思考了一会儿，来：“这广安县的商会，不大对劲，今年商会要缴的银子，你先拖着，我们静观其变。”
“是，公子。”
苏文扬说完，便站起身来往外走。
邢掌柜一看，连忙问道：“公子，这么晚了，您还要回江州么？”
苏文扬重新系上披风，戴上兜帽，道：“此事非同小可，我要回去与祖父商量商量……而且，还要去一趟罗家。”
“罗家！？”邢掌柜正想劝苏文扬别与罗家来往，可苏文扬的坐骑已经冲了出去。
片刻之后，他的身影便消失在了夜色里。
-
江州，罗家。
罗秀自从将信送了出去，总有些惴惴不安。
这夜，她坐在廊下，罗夫人便又来了。
“哟，如今都什么时候了，妹妹还有心思赏月？”
罗夫人这段日子的冷嘲热讽，就没有停过。
罗秀原本也不是个吃素的，一听罗夫人这话，火气“蹭”地就上来了，道：“大嫂又来做什么？”
罗夫人冷笑一声，道：“你看看清楚，这是罗府，是我家！我要去哪里，便去哪里。”
罗秀面色愠怒，却被噎得说不出话来。
罗夫人冷漠地看着她，道：“妹妹送给文扬的信，到底如何了？”
罗秀努力压了压心中的怒气，道：“文扬还未递消息回来。”
罗夫人笑了声，道：“真的？”
罗秀蹙眉道：“大嫂这是什么意思？”
“妹妹就别揣着明白装糊涂了！”罗夫人阴阳怪气道：“你不会收到了信件，却不肯告诉我们吧？”
罗秀听了这话，气得站了起来，道：“大嫂，你们要我写信，我写了，信可是你们送出去的！文扬时常在江州和广安两地跑，我也不知道他何时回来，若有回信，难道不会先到你们手中么？”
罗夫人盯着罗秀看了一会儿，见她怒意真实，不似作假，这才敛了敛神，笑道：“妹妹别误会，大嫂也是担心啊！你看你的信送出去好几日了，这一点消息都没有……广安县那边，实在不能再拖了。万一文扬那边不行，还得咱们一起想想办法呢！”
罗夫人言下之意，便是无论如何，这凑钱的事，都要找上罗秀了。
罗秀顿时气结，她冷声道：“我算是看明白了，我在苏家之时，大嫂对我嘘寒问暖，那都是装出来的！如今我虎落平阳了，大嫂便处处紧逼，事事压榨，早知如此，我何必多年为罗家苦心经营！”
罗夫人轻嗤一声，道：“妹妹啊，你若真的为罗家苦心经营，便该知道，如果罗家继续败落下去，日后，咱们都要去喝西北风！你若能将银子的事解决了，别说对你嘘寒问暖，就算把你当菩萨一样供起来，大嫂也能做到！”
罗秀气得脸色发白：“你！”
就在这时，一个人奔了进来。
“夫人，姑太太！苏公子来了！”管家跑得上气不接下气，激动不已。
听了这话，罗秀和罗夫人，都不约而同地停下了骂战。
罗秀上前两步，连忙问道：“文扬来了！？他在哪儿？”
管家忙道：“苏公子正在大厅等候，让小人请您二位过去呢！”
罗秀也顾不得与罗夫人生气了，立即往大厅赶去，罗夫人后脚便跟了上来。
待罗秀和罗夫人赶到大厅之时，罗运达已经到了，正和自己的外甥——苏文扬一起饮茶。
罗秀迈入大厅，见到苏文扬的第一时间，便哭了出来。
“文扬！”
苏文扬见罗秀的眼泪夺眶而出，一时也五味陈杂，连忙站起身来，小声安抚她。
罗秀死死抓着苏文扬的袖子，仿佛抓住了一根救命稻草。
“这段日子，母亲受苦了。”苏文扬仔细打量了罗秀，只见她面部凹陷，整个人都瘦了不少，与在苏府的时候比起来，简直判若两人。
罗秀嘤嘤地哭着，道：“文扬，你来了就好了！你来了才能救母亲啊！”
罗夫人见罗秀哭得泣不成声，担心她将自己百般刁难的事情说给苏文扬听，便连忙开口：“妹妹，你先别哭了，文扬难得来一次，正事要紧啊！”
说罢，便递了个眼色给罗运达。
罗运达也回过神来，忙道：“不错不错，正事要紧！”
罗秀这才抬手擦了擦眼泪，道：“文扬，你收到娘的信了吧？”
苏文扬点了点头，道：“罗家如今的情况，我已知晓了……”
罗秀叹了口气，哽咽道：“娘也不想为难你，但如今不是没办法么？你爹那个没良心的，听那两个老东西的话，把娘赶了出来！如今娘只能寄住在罗家，万一罗家没了，那娘就真的无家可归了！无论如何，你都要帮帮罗家啊！”
苏文扬面色沉了沉，道：“娘……并非我不帮罗家，而是这广安县……去不得。”
罗运达一听，顿时皱起眉来：“为何？”
苏文扬便将广安县商会有猫腻一事，一五一十地告诉了罗运达。
罗运达的脸色拉得好长，看了罗夫人一眼。
罗夫人看向苏文扬，似笑非笑道：“文扬……该不会是你不想帮忙，所以才拿这理由来搪塞我们吧？”
苏文扬一听，面色冷肃起来：“舅母说的这是什么话？我连夜赶来，不就是为了同你们商议对策么？你们要做生意，哪里去不得，为何非要去广安县，蹚这一趟浑水？”
罗运达语气有些冷，道：“什么浑水？你苏家最大的瓷器坊，不就开在广安县么？怎么，苏家去广安做生意就可以，我罗家便是不行？”
罗夫人也趁机道：“是啊，文扬，做人可不能忘本啊！你娘是罗家的女儿，你身上也流着一半罗家的血！如今我们遭了难，便是你娘遭了难！你这么轻描淡写的，便想将我们糊弄过去，未免也太小看我们了吧？”
苏文扬听了这两人的话，气得声音都提高了几分，道：“你们真是以小人之心度君子之腹！我来是好意提醒，你们不听便罢了！”
说罢，他怒得转身就走。
罗运达和罗夫人见苏文扬不肯帮忙，顿时原形毕露，开始破口大骂。
苏文扬头也不回地出去，罗秀赶忙追了过来。
“文扬，你别生气！你舅父和舅母说话是不好听，但如今也是被逼无奈！你就想想法子，为我们筹点儿银子罢……”
苏文扬见罗秀还是执迷不悟，也无奈地叹了口气。
“娘，舅父和舅母欺人太甚，你也别与他们住在一起了，我另外为你找一处宅子可好？”
罗秀听了，顿时犹豫起来，道：“可是……你舅父终究是我兄长，就算另外找个宅子，我也是无亲无故……”
苏文扬就知道罗秀不会听话，便不再勉强。
他见四下无人，便从怀中掏出了一张银票，塞给了罗氏。
“娘，这五千两银子，是我从私库里出的，你先拿着……至于要不要给舅父他们，你自己看着办罢！我要回去了，万一被祖父和祖母发现我来了罗家，只怕又不得安宁。”
罗秀还未来得及多说什么，苏文扬便离开了罗家。
她怔怔地看着自己儿子的背影，陷入沉思。
-
两日后，顾宅。
苏玉音今日与伍先生对账花了不少时间，回来的时候，已经月上中天。
她才一推开房门，便见顾青昀好端端地坐在榻上。
苏玉音有些诧异：“夫君今日怎么回得这样早？”
顾青昀见到苏玉音，便下了床榻，向她走来。
顾青昀已经沐浴过，他长发半干，松散地绑在身后，本来俊朗的眉眼，被灯火衬得更加深邃。
“今日县衙事情不多，我与卢严、张乾他们碰完了要事，便回来了。”
苏玉音点了下头，她的目光滑落到顾青昀领口——耸立的锁骨下，起伏明显。
顾青昀见她看着自己，低声：“好看吗？”
这声音有一股撩人的诱惑，苏玉音连忙敛了敛神，道：“还行。”
顾青昀轻轻笑了起来，道：“夫人这般盯着我看，我还如何与你分享好消息？”
苏玉音愣了下，出声：“什么好消息？”
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