章子俊在一边很是尴尬，表示不认识胡公子，我们不是一起的，就另寻雅间点菜，最说了带着夫人公上缨一起，也不便同桌吃喝。
除了特色菜油炸银鱼球、白米虾烧豆腐外，另有庐江小红头，东关老鹅汤，要说古代的吃食跟五百年后又什么不同，就是食材的原味本身，这几样菜的做法，里面没有放几味调料，很是鲜美滑嫩，章子俊很明白其中的道理，五百年后的许多蔬菜品种也被改良，比如芹菜、韭菜不香，气味很淡，黄瓜、冬瓜寡淡无味，在章子俊看来此时的蔬菜大多是野菜，除了广泛种植的各种生菜、白菜、芦菔、青菜、蒌蒿、台菜，像水芹、荠菜、枸杞苗、五加芽这些全是野生，所以在明代生活在水边的人家有采芹人之说，采芹人可不单单只采水芹，还采各种野菜瓜果。在此时有些蔬菜的名称叫法也不同，比如芦菔就是萝卜，木瓜不是水果木瓜，而是地地道道的中国原产物种，在《诗经》中就曾提及。这种木瓜是蔷薇科落叶乔木，果实椭圆，色黄而香，蒸煮或蜜渍后可供食用。
等到吃喝完后走出包间时，又看到胡公子还在跟店小二“抬杠”中，说是店家提供的茶不香，所泡茶之水木牌子上写的是山涧活水，为何用巢湖之水，总算被胡公子抓到店家一个痛脚。很明显店家此时也被胡公子弄的气急败坏了，可又不好发作，深深懂得，对这样的书生讲道理是讲不明白的，只能自认倒霉。 也不知道胡公子是什么时候回到船上的，反正第二天清晨，船继续前行，不日船行林头镇，正好赶上中秋节，这林头镇上张灯结彩，胡公子跟船家说要在此息几日再走，让船家跟章子俊说一下，原本章子俊不想多待，赶路要紧，自己可是偷摸着跑出来的，免的节外生枝，可是不知怎么的荷香病了，就想着正好在镇上请个郎中看看吧，也就答应了船家的请求。
荷香的病属于旅途中劳累，抵抗力下降感染病菌引起的腹泻、浑身乏力、头晕症状，加上连日晕船，呕吐不止。这种病就需要静养数日、配以药石调理，章子俊很无奈只能停船在林头镇上耽搁了。
在古代不管得什么病，都很危险，能活着就要看自身的免疫力及身体的强壮了，为此章子俊嘱咐家中人不喝生水，不吃隔夜食，注意保暖及着凉这些比谁都上心，可出门在外每到一地遇到美食也是浅尝即止，平时尽可能在船中自己做饭食，上岸也只是购买农户蔬菜，碰上自家佣人和船家抓了鱼，就分出几条出来，改善伙食，为了能更好把荷香的病治好，可不能住在船仓中了，就在镇上找了家客栈住下，为荷香养病。
在古代住店也要详细登记客人的姓名、籍贯、职业、年龄，来到此地为何，去往哪里啊，所为何事，可这些大都全是自己填写，如果是有身份或是求学赶考的就住在“状元店”，“高升客栈”这些讨口彩的地方，如果是经商、赶脚的有“广隆店”，“万昌店”，如果是士绅，乡下土财主这些就住“顺吉客栈”，“福来店”，“悦来客栈”等等，千万别住“龙门客栈”那是黑店。
在旅途中，如果碰上前不着村，后不着店怎么办？那就祈求附近有没有寺庙和道观了，还省了住店钱，不过要给点香火钱，碰到荒郊野地，实在不行只能露宿了，古时候人口密度低，到处有大虫出没，还有豹子、狼等这些猛兽，如果想去露营吃烧烤，最终引来的全是绿幽幽的眼睛盯着。
这一日胡公子带着书童也住进了高升客栈，连日来在船上住着快长绿毛了，整日跟船夫一家在一起，虽然船夫家的小妞长的不错，毕竟没读过书，就没共同话语，感觉很是憋闷，遇上节日正好上岸透透气，入夜时分闲的无聊，上街瞎诳，遇上一户人家中传出一缕琴声，隐隐约约好不让人心痒难忍。别看胡公子平日里爱“抬杠”，那也是有点“本事”的人才能抬杠，没一点本事想抬杠也抬不成，此时就让书童从背篓中拿出心爱的玉箫，站在墙根依着柳树也吹奏起来，大凡会点音律的人，听到有人也会点乐器之类的就把持不住，就要显摆一下。
林头镇上有一大户人家，是当朝中允周经的一个远亲周致远，周家一门也算是诗书传家，老家出自山西阳曲，周致远这一脉是在景泰年间来到安徽林头就住下来，这一住快二十年了，就在此地落户为家。经过几年来的经营渐成当地大户。
周致远好交结，人到中年，还是风流倜傥，性情又很温和，多才多艺，擅长弹琴吹箫。而胡公子所依之墙正是周致远宅处，这琴声也是周致远所奏，一个在墙外，一个在墙内，不见人面却是琴箫合奏，那声音真是美妙极了，路人听了也都站着不肯离去。
这日林头镇上另一户官宦人家历任南京国子祭酒，太常寺卿兼侍读学士吴节，此时已致仕回林头老家，吴节有六女，最小的之女玉兰芳龄二八年华，也来出游观灯，忽然听到这美妙箫声，便叫侍女去看看究竟是谁在吹箫，回来说是庐城胡公子。 玉兰便不禁低声吟诗道：夜色沉沉月满庭，是谁吹彻绕云声。 呜呜只管翻新调，那顾愁人泪眼倾？
吟毕，她就回家去了。而此后的几个夜晚，胡公子跟周致远却一再去干着这种使俩人兴高采烈的事儿，知音难觅啊，岂能放下。
到了第三个晚上胡公子来早了，周致远还没到来。觉得干坐着也有些无聊，遂在星月之下吹起了玉箫自娱自乐。一曲还没吹完，忽然发现一个小姑娘来到跟前说：“我家小姐早些时候就听到过您这箫声，很为陶醉；现在便想请您去相会，可以吗？” 胡公子说：“小姐深居大宅院里，又有门卫把守着，学生怎么进得去？况且，万一有个什么，又怎能说得清？”就这样婉谢了她的好意。
对于像胡公子这样的人是很傲娇的，长的风流倜傥，卖相很不错，在琴棋书画上还能操弄一番，可谓是深得明朝女子喜爱，正因为有了这样的条件，才能到处去“杠精”而不被打。
不想侍女去了一会儿又拐了回来，手里拿着一块用金丝镶嵌着的玉指环，说：“恐怕先生怀疑，现在就是奉小姐之命拿这给您作凭证的。”这样，心中委实高兴的胡公子遂跟随着她去了。
穿过一条小弄后，来到一坐院子，进入宅院三道门后，胡公子见里头装饰非常华美，真是赏心悦目极了。在一个花园亭子里面见到了玉兰，只见玉兰一身雪白裙装，面若桃花，花容月貌，天下还有如此美人，胡公子不觉心旷神迷了。
正乃是：“意中有个人，芳颜二八。天然俏、自来奸黠。最奇绝。是笑时、媚靥深深，百态千娇，再三偎著，再三香滑。
久离缺。夜来魂梦里，尤花殢雪。分明似旧家时节。正欢悦。被邻鸡唤起，一场寂寥，无眠向晓，空有半窗残月。”
胡公子跟玉兰把臂言欢，不是被邻家的鸡唤起，也没有那空中残月，而是外面忽然有叫唤玉兰的声音，玉兰便只得惊慌地往回小跑去了，而胡公子则惊慌失措地往外夺路而逃。 狼狈而归的胡公子逃回了客栈再也睡不着了，遂起来填了一首《菩萨蛮》词：“玉箫一曲无心度，谁知引入桃源路。邂逅曲栏边，匆忙欲并肩。 一时风雨急，忽尔分双翼。回首庐川人，翻疑化作云。”
随后几天胡公子竟每天徘徊于吴家附近，但却丝毫没有办法进去看心上人。这样一折腾，就日渐消瘦了，这些天下来，章子俊也在忙着为荷香诊病，让雪柳熬药，这一日船老大来到客栈问章子俊什么时候能开船，章子俊估算着说道：“再有三日荷香的病才能起色，等有点好转就一边行路一边恢复吧。”船老大听后就去另外的房间看望胡公子，问候时，看到胡公子似乎也生病了，卧床不起，小书童在给胡公子倒水喝，船老大说道：“想不到这些天来，胡公子也病了，可看过郎中。”胡公子也不说，船老大只能悻悻而回。
知音好几天不来，周致远过来探望，便叫小书童退出去。俩人便亲密无间地说起了这几天的一些情况，但胡公子仍没有说出眼下的心事。蓦然间，周致远瞥见胡公子手指上多了个玉环，心中顿时就明白了，并笑着问道：“莫非小弟您近来遇见佳人了？如果为兄能够帮忙，那就一定要尽力的。”
胡公子开始还支支吾吾着，但终于受不过周致远的盘问，遂感叹道：“哎，好事多磨呀！”接着，便把前事跟周致远说了。 周致远说有办法，只要把这玉环交给他就可以了。
隔日周致远来到了附近的尼姑庵，拿出一锭白银给师太，说友人胡公子钟情于吴节家的女儿，而且彼此之间非常相爱，希望师太从中撮合，事成之后必定重谢。尼姑开始还面有难色，但经不起周致远的一再恳求，就暂时收起了玉环。
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