万县,明末属夔州府,距重庆府治巴县还有四百里路。

    距离看似挺远,但后世看官哪怕完全不懂地理,多半也知道万县是属于重庆下辖——因为21世纪大名鼎鼎的重庆烤鱼,就是从那发迹的。后来重庆其他地方的人见这生意有戏,也都来搞,当地人就又另弄了个“万州烤鱼”的招牌。

    而一个能以烤鱼著称的地方,地形当然是临江多水的了。

    明末的万县城池,刚好设在长江的一处拐角,依托码头而建,南北东三面都是长江,只有西面是陆地。

    这里自古就是长江出川前的重要港口城市。上游来的船舶,如果船型太大,或者船底适航性不宜通过长江三峡,就会在这儿换一道船,换上便于通过瞿塘峡的,再继续后续的航程。

    所以整座城池的城防设施,最坚固的就是城西,其次是城南城北,最薄弱的则是城东。

    县城东门外,有纵深一两里的港区,地势平坦,但城墙却不高。因为南北两侧被长江夹住了,城南城北的城墙一直修到长江边,也不怕从陆路进攻的敌人迂回到城东平坦地带攻城。

    但凡攻城方敢从城西绕过城南或城北、迂回到东边再攻城,早就在半路上被南北城墙上的守军射杀得晕头转向了,犯不着。

    秦良玉深谙川中各府地理,对这些当然也是了然于胸,所以刚到万县,就建议朱树人把到时候要负责第一波主攻的王光昌、王光兴兄弟所部人马,安排到城西,组装攻城器械,筹备强攻。

    但朱树人也是坐在船上绕着万县仔细观察良久,最后却做出了一个与本地人截然相反的决定。

    朱树人用玉骨折扇虚指着城墙,傲然道:

    “把两位王游击的人马,部署到城东江面上的船队里,不急着上。秦总镇,倒是有劳您先带一万白杆兵,在城西摆开阵势,筹备攻城器械,先鼓噪打击流贼守军士气,能劝降就劝降,劝降不了再强攻。

    你那边动手后,东边这儿,我会让两位王游击在城东水门外的码头登陆,然后从这一侧攻击。我看城东城墙低矮,似乎还年久失修,应该更容易打破。”

    秦良玉愕然:“从城东攻击?国姓爷,老身知道您是打过不少胜仗,可您未必了解我川中地理啊!

    这城东城墙外,看似还有一里多纵深的码头、街坊,可以让兵马上岸后从容列阵,不至于被守军冲出来半渡而击、赶下长江。

    但您想过没有,如果是仓促登陆列阵后直接攻城,攻城武器怎么办?云梯、冲车、壕车都不可能靠船运直接卸载到码头上,又不可能让步卒登陆后现打造攻城器械。

    这就意味着从码头上岸的步卒,最多只能带飞梯、撞木这些最简易的器械攻城。如此简陋的器械,足以抵消掉城东城墙低矮破旧给守方带来的劣势了!”

    朱树人却浑不在意,只是冷冷一笑:“东边这么矮这么破的城墙,临时砍几根毛竹扎成飞梯,都足够破城了,用不上云梯冲车!我自会有其他重型攻城武器、从江面上直接增援攻城部队!”

    秦良玉看他如此自信满满,还把计划说得头头是道,才没有再反驳,只是内心悲凉地摇摇头,但还是执行了命令。

    秦良玉也知道,她一把年纪了,只是个武将,没有权力反抗督抚的乱命的。

    当初邵捷春瞎指挥,让她集中兵力死守奉节,死守长江三峡,而导致其他入川山险小道漏洞百出,秦良玉照样没有办法抗命,明知有风险也只能执行。

    明末的武将,处境就是这么尴尬。

    《孙子兵法》曰:“将能而君不御者胜”,但这句话在明末,却从来没能做到。

    ……

    秦良玉先亲自督领一万人左右的白杆兵,在下游距离万县城池十几里的地方登陆,然后迂回到城西开阔地,摆开架势,组装攻城器械。

    城头的贼将张明志看到秦良玉的旗号,也是如临大敌,把城内几千流贼老兵主力,抽调了至少三分之二以上,分布到西城墙、城楼上。

    这支贼军缺乏火枪和佛郎机,就只能靠弓弩凑数,绝大多数的弓弩也都聚集到西边,少量则分布到南北两侧,以防白杆兵迂回。剩下主要就靠滚木礌石和壮丁新兵戒备了。

    秦良玉这支白杆兵,虽然早在崇祯七年时,就在河北遭受过重创,后来也受损过两次,每次能有一小半老兵活下来并归队就不错了。

    因此,战斗力跟崇祯七年之前、全盛状态时的白杆兵,也是完全不能比的。

    但不管怎么说,顶着白杆兵的名号在那儿,秦良玉的部队好歹也算天下二线的强军了。

    如今在明军各部中,战力也就仅次于关宁军和山西军,跟孙传庭的陕军相比,应该是在伯仲之间。

    秦良玉本人已经六十八岁,当然不可能亲临一线,就只是在后面督阵。

    白杆兵平时野战多用带钩镰的白蜡杆长枪,但攻城的时候显然不适合,所以都换了备用的藤牌和佩刀,还有一定的弓弩火枪,这次出战,朱树人更是额外给秦良玉配了火枪队。

    部队在藤牌的掩护下逐次推进,朱树人额外增援的火枪队,也趁机跟着藤牌手,朝城头开火。

    张明志缺乏火枪,麾下士兵顿时被霰弹打得抬不起头来。

    新拉的壮丁更是被枪声和飞溅的碎石吓得不敢露头往外丢滚木礌石,只敢躲在垛堞后面,用类似樱木花道倒马桶投篮的姿势,越顶往外盲丢木石。

    极个别力气小的新兵蛋子,甚至慌乱间背靠垛堞、朝后面扔石头,但又用力不足没能成功翻越垛堞,石头重新落下来把自己砸死了。

    种种乱相,不一而足。

    张明志也没想到自己麾下刚拉的壮丁如此不堪,只好临时再从其他方向紧急抽调流贼老兵来堵口。

    随着几架云梯和壕车逐次靠上城墙,秦良玉部很快与张明志军展开了激烈的血战。

    白杆兵将士们虽然英勇,却架不住攻城一方的地形劣势太明显,很快出现了血腥的伤亡,对面的流贼军也不好受,每每有士兵跟白杆兵将士扭作一团双双从城墙上跌下,生死不知。

    战死的人数,每隔一盏茶的工夫,就能增长数十个,鲜血渐渐溅射、涂抹在城墙上,不住往下流淌。

    ……

    城西的牵制攻城持续了大约半炷香后,朱树人在长江江面上,用望远镜反复观察,

    确认其他几个方向似乎都有人马往秦良玉攻打的方向增援,他也终于下令,让王家兄弟立刻出击。

    那边秦良玉都不惜伤亡坚决执行了命令,这边王光昌、王光兴兄弟心中再犯嘀咕,也只好硬着头皮准备上了。

    好在,他们出击之前,朱树人也给了他们充分的鼓励,彻底揭开了谜底,让他们不用担心“临时登陆后直接投入攻城,缺乏重型攻城武器怎么办”的问题。

    “二位王游击放心,你们的部队只要带撞木飞梯就够了,一上岸就直接列队,然后冲锋攻城。至于城门和城墙,我会用红夷大炮直接轰击一轮,哪怕无法轰开,至少也能打得塌陷数处,你们就精选死士,挑缺口处攀援冲杀便是。”

    王光昌、王光兴愕然:“红夷大炮能打这么远?这江面距离东门东墙起码一里多地呢!”

    这些流贼出身、又被朝廷招抚的部队,确实没怎么见过世面,他们只在四川和湖广的郧阳、襄阳一带战斗过,

    不像秦良玉好歹当年还去北京勤王过,见过拱卫京城的红夷大炮。

    可以说,如今的四川官军,除了秦良玉本部人马以外,其他大多数没操作过红夷大炮,只是用过佛郎机这些相对老式的火炮,甚至还在用老掉牙的、更轻型的虎蹲炮。

    对于“大炮能打两里地远”这种事情,他们还真没法想象,连对面的张献忠偏师将领也一样没法想象。

    谁让朱树人的红夷大炮,是如今全亚洲质量最好性能参数最强的呢——早在一年多前,朱树人就拥有了三四千斤重的荷兰原装红夷大炮,也就是对应荷兰人的18和24磅舰炮,那都是郑成功孝敬这位大哥弄来的。

    而最近一年里,朱树人在大冶开铁矿,造了新型高炉、预热风炉炼铁炼钢,那冶金水平,已经直逼18世纪后期了,起码比原本历史同期的最先进水平还进步了一百多年。

    有了更好的钢材,朱树人军心铸造的红夷大炮,质量当然也在潜移默化稳扎稳打的提升。

    如今宋应星那边,已经可以铸造的最重型红夷大炮,已经突破到了五千斤、六千斤这两个段位,比原本最重的还重了一半以上。

    当然,大炮并不是越重越好的,毕竟还要考虑通用性和机动性。朱树人对新式红夷大炮的发展,是分两个方向的,既要弄便于马车拉着快速炮的轻炮,也要用于战船的重炮。

    这些最重的六千斤炮,因为钢材质量比同期荷兰人还领先了一百多年,实际作战效果,已经能接近17世纪末,荷兰海军3.7吨重的“42磅炮”,也就是能发射42磅重的大铁球,折合明朝这边大约是33明斤。

    这种最重型的火炮,在荷兰人的重型盖伦战船上,也依然嫌太重了,没法作为舷侧炮使用,因为后坐力容易导致船体不稳。

    所以荷兰人在风帆战舰时代,最重的舷侧火炮,也只到32磅炮弹,还得是部署在风帆战列舰的最底层炮甲板,防止船体重心太高不稳。而42磅炮,只作为船首炮和船尾炮。

    这些物理规律,朱树人当然也不会去违反。

    所以他造出来的42磅炮,同样只给八百料级以上顶级明军战船,作为船首炮使用。

    每条大船船头最多装一门,只能朝前开火,以免后坐力导致侧倾翻船。

    这种炮想用于陆战野战的话,也是非常麻烦的,因为根本无法移动。

    任何时代,除了要塞炮以外,最重的陆军火炮,口径弹重肯定都是不如同时期的海军主炮的,毕竟陆上载具的运能肯定远不如同时期的军舰。

    所以也就攻打这种沿着大江、从长江江面上能直接射程够到城门的城池时,朱树人这一招才能用用,其实也算是非常大的局限性了。

    王家兄弟各自带了一个营两千人的人马,加起来就是四千人,很快在万县城东的码头区,大模大样登陆列队。

    城头守军看了,也不敢尝试“趁登陆部队立足未稳,出城逆袭半渡而击”,

    谁让张明志本人被秦良玉牵制在城西了呢,这边的部队几乎都是刚拉的壮丁,新兵蛋子,谁能有胆子开城门冲出去野战啊。

    王家兄弟的四千人,就这么顺利列好了队,也扛好了飞梯。

    与此同时,长江江面上的几艘最大的战船,已经下好了碇石、调整好了船头方向,等于是抛锚开火,非常稳定。

    “轰轰轰——”随着几声连绝大多数明军自己都从未体检过的巨响,三五颗每颗三十三明斤的大铁球,直挺挺朝着万县东城墙和城楼、城门飞去。

    “这就是红夷大炮?十门佛郎机都没这一门动静大吧?”王氏兄弟看得目瞪口呆,第一轮轰完之后居然呆滞得暂时没了反应。

    好在他们离城墙也还远,暂时不冲锋发一会儿呆也不会遭受损失。

    第一轮炮弹精度也确实不咋滴,需要校射调整、把船体摇晃带来的误差解决一下。只有一枚炮弹砸中了城墙,崩落下来数百石的夯土,在墙内墙外堆起了凌乱的土坡,也把那一处的城墙,砸塌了至少三分之一的高度。

    微调了一下之后,大约过了五分钟,这几门重炮才开始了第二轮的射击——没办法,这个时代的重炮,射击速度就是这么慢,朱树人也是刚造出这种大家伙没几个月,士兵们实弹训练机会也不多,只能是五分钟打一发。

    “轰轰轰——”

    随着又是几声巨响,这一次的炮口普遍压低了些,虽然没打中直接瞄准的地方,但至少没空炮,

    有两发打低了的,好歹也是砸在地面上之后,犁出一道数丈长的土沟,然后反弹着跳弹,重新砸在城墙根上,至少崩落数十石夯土,还因为砸的是墙根,不一会儿上面的夯土也因为自重,往下塌落了不少。

    而剩下三发,分别直接命中了墙体、城楼,万县东门的城楼,也直接被打了个大洞,塌陷了小半边。

    “杀呀!国姓爷的重炮能直接轰塌城墙!冲进城的每人有赏五十两!”王家兄弟也彻底被激起了斗志,有这样的便宜捡,再不趁机刷战功,就太对不起自己了。

    而让他们没想到的是,就在他们冲了数百步,即将逼近到城墙的弓弩射程范围内时,万县的东城门居然也开了,里面乱哄哄有不少流贼守兵冲杀了出来,似乎是准备逆袭攻城官军的登陆点!

    王光兴王光昌都乐傻了,他们根本想不到为何会有如此愚蠢的敌人。

    但有便宜不占那才是傻子!能跟这些新兵蛋子打野战肉搏,谁不想呢!

    双方很快在城下展开了血腥的混战,刀刀见血枪枪入肉,官军装备更为精良,还有大炮朝远处抛物线开火,打击流贼后军和城内,流贼一时更加混乱,不到一盏茶的工夫,这次逆袭尝试就被彻底击溃了。

    王氏兄弟带着两三千还有战斗力的弟兄,裹挟着逃窜的溃兵追杀入城,一番血腥绞杀后,总算攻破万县。

    张明志根本抵挡不住,随着城内火起,城西战场这边也被秦良玉一鼓作气突破。

    随着血战渐渐平息,王光兴阵斩了几个流贼部总,又活捉了一个掌旅,这才有机会拷问:“狗贼,你们倒是好胆,居然还敢开门逆袭,怎么想的?”

    那掌旅瑟瑟发抖,磕头如捣蒜:“咱没见过如此重炮,不能让弟兄们白白挨轰,看你们上岸的人不算多,就想冲过来毁炮,否则也是个死。”

    王氏兄弟听了不由大笑,这群没见识的家伙,居然以为官军是把重炮卸载部署到码头上开火的,还想过来夺炮毁炮!

    这些重炮,明明是直接在停靠在泊位上的战船上发射的,只是隔了一两里地,流贼眼神不好,没看清罢了。

    看来,这种能让敌人只挨打不还手、还每一炮都能确保让城墙城楼城门遭到重创的武器,对于逼城内的敌人出来野战,还是很有奇效的。

    官军仅仅只用了半天时间,就拿下了万县。

    

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