004/木云木夕
厨房里，柴二急得满头大汗，坐立难安。
柴家的走出来一看，见沈氏等人都往门外走去，不觉吃了一惊，大声道：“她爹，你快出来瞧瞧，奶奶她们都出去了，也不知做什么去。”
柴二忙跟出来，和妻子一起去看外面的情形。
南壶巷不少人家听见动静，都在大门外探头探脑，对庾夫人这声势浩大的排场暗暗咂舌。
毕竟，南壶巷住的，都是普通老百姓。出门能整得起这么大排场的，非富即贵。
陈婆子抱着玉珠追了出来时，庾夫人已经登上马车。
车轮滚动，庾夫人等人正要离开。
玉珠漆黑清澈的眸子里盛满恐慌，忙催促陈婆子去追赶马车。
陈婆子扁着嘴，一张干瘦起皱的脸上满是惶惑，嘴里咕哝道：“大姐儿，不中用了，你别追了。”
玉珠不听，她仍是不停地催促陈婆子，“嬷嬷……”
玉藕似的胳膊直指着马车离开的方向。
一旁的喜春虽然不知道小姐要干什么，但她知道，如果不追，她就没地方住了。也急道：“嬷嬷，你快追呀。”
陈婆子犹豫了一会儿，往前跑出两步，又停下来，往回看。
却见沈氏等人全都追出来了。
“陈妈妈，你带囡囡去罢。”沈氏道。
沈氏也不知道自己在期盼什么。她只知道，今日女儿为她挡去了一场可怕的战火，女儿虽小，但到底是……桓家的骨血，身份原比自己尊贵些。
陈婆子这才抱着玉珠，飞快地跑上去，追逐辚辚的马车。
眼见得就要追上马车了，陈婆子却绊了一跤，摔倒了。
幸而她将玉珠搂在怀里，没有伤着她。
玉珠爬起身，和喜春一起拉陈婆子起来，但毕竟都是小娃娃，哪里拉得动。
“不碍事。喜春带大姐儿去追罢。”陈婆子一边爬起来，一边道。
玉珠听了，对着自家大门的方向，奶奶地唤了一声：“大娘——”
柴家的听了，忙跑过来搀扶陈婆子。
因她们这一摔，早有丫鬟看见，便告诉庾夫人知道了。
那蒋荣家的纳罕道：“那小野种追过来干什么？”
随行的丫鬟、小厮都停下来看热闹。
赶车的马夫也渐渐放缓了速度。
庾夫人撩起车帘，回头看了一眼。
却见玉珠正涨红着一张小脸，小豆丁似的往这边追来，口里似乎还隐约在呼喊着什么。
“停车。”庾夫人道。
待那小小的一团，跑得近了，才听清她在唤：“太太……”
声音奶奶的，咬字并不清晰。
却无端的引人心疼。
玉珠跑得小脸绯红，上气不接下气，见马车停了，她也跑不动了，软着腿，一步一挪地往马车前走去。
喜春跟在后面，有些不知所措。
丫鬟小厮见小团子走过来，忙都让开路，让她过去。
只有蒋荣家的拦在玉珠跟前，斥道：“你来干什么？”
其实玉珠很讨厌蒋荣家的，因为她欺负娘亲。可讨厌归讨厌，眼下她也只能讨好她，好从她身边绕过去。
玉珠软糯小手扶着她的大腿，张着小嘴，仰头唤道：“大娘……”
她是笑着喊的，嗓音软糯，发音带着点奶奶的童真。
蒋荣家的一怔，心里五味杂陈，原先嚣张硬气的体态竟无端软了三分。
毕竟，再铁石心肠的妇人，也无法对着一个一两岁的小团子发狠，更何况，小团子还对自己撒娇！
庾夫人探出头来，看着玉珠，面无表情道：“何事？”
玉珠绕过蒋荣家的，来到马车前面。
缓缓地走近庾夫人，一双乌黑澄澈的杏眸望着她，脸上红扑扑的，额发早已汗湿。
午后的光穿过巷子，斜照在玉珠的身上，越发衬得她肌肤皎洁如瓷，仿佛是被神佛眷顾的孩子，让人无端心生欢喜。
庾夫人怔怔地看着她走上前。
玉珠忽然抿唇一笑，露出一对憨态可掬的梨涡，眼睛笑得弯起来，糯糯唤了一声：“母亲。”
这声母亲，犹如一记重锤，敲进庾夫人的耳朵，震颤了她的心脏。
庾夫人膝下无子，这已是她的心病。
府里秦姨娘生有一子一女，她虽是孩子们名义上的嫡母，可毕竟生母在，且秦姨娘又是个心胸狭隘，见识浅薄的，每每挑唆得孩子不与她亲近。
渐渐的，她的心便也淡了，硬了。
不成想，庾夫人原本早已狠硬起来的心肠，会在此刻突然软了下来。
庾夫人怔了良久，直到又听到玉珠戳着手指，唤她“母亲”，她才回过神来，呆呆地哎了一声。
呆愣半晌，庾夫人从珠圆玉润的皓腕上取下一只通体莹白的羊脂玉镯，递给玉珠道：“你叫什么名儿？”
“大姐儿。”玉珠眨了眨眼睛道。
玉珠也知道大姐儿不是名字，可她此刻才多大，太聪明了，不好，反而要藏拙。
她看着这只水色极好的羊脂玉镯，心头一颤：这玉镯起码价值一百两银子，可解了她们的燃眉之急。
但她不能表现出来对玉镯的渴切，清澈的眸子眨巴了几下，似是不懂这份礼物的价值，没有伸手去接。
果然，庾夫人闻言，反倒笑了。心道，果然还是个孩子，知道喊母亲，却不知道小名儿不是大名。看来，这定是沈氏教她的。
“拿着，大姐儿，这是母亲给你的见面礼。”庾夫人钻出来半个身子道。
玉珠摇摇头，伸手拽住庾夫人的宝蓝色衣襟，含笑的眼睛忽然蓄满了泪珠，小声唤道：“母亲……”
已是带了哭腔。
小小年纪，眼中竟然满是哀求之色。
庾夫人心早已软了一大半，捏住玉珠胖乎乎嫩藕似的小手，发现她手心蹭破了皮，流血了，不觉眉头微蹙，扯出自己的软帕，给她包扎了伤口。
“大姐儿乖。母亲不赶你们走了……玉镯子你拿着……有了玉镯子，大姐儿就能有钱买好吃的了。”庾夫人声线不自觉柔和了许多。
来之前，她已经通过柴二的嘴，了解了沈氏母女的生活状况。才刚亲自见了，沈氏身上确实一点值钱的首饰也无，便知她们已经到了山穷水尽的地步。
大姐儿还不到两岁，没奶吃，饿得都偷吃炒糖豆了，被呛住，险些要了小命。
这孩子，没见着倒还罢了，这一见，庾夫人便有些狠不下心肠了。
就算是给自己积阴德罢，将来也能生个一男半女。
玉珠一怔，听到吃的，忙止住了哭，咧嘴一笑，又高高兴兴地唤了声：“母亲。”
露出一排可爱的小奶牙。
玉珠本来也没想太多，求庾夫人开恩，让她们母女继续住下去，是她追出来的首要且唯一的目的。
没想到，庾夫人竟然大发慈悲，赏她一个这么值钱的玉镯子。算是意外之喜。
旁的，此刻也不能再奢望，再纠缠下去，惹恼了庾夫人，反倒不好。
见好就收，留点余味，以后再徐徐图之罢。
这一点，桓玉珠拎得清。
见玉珠又哭又笑，庾夫人也笑了，欢喜应了一声：“哎。”
眼角竟微微湿润了。
招手示意蒋荣家的过来，把镯子给她，让她送大姐儿回去，吩咐她转告沈氏，暂时不用搬走了。
蒋荣家的见庾夫人雨过天晴，也不好说什么，只得领命，带玉珠回去。
沈氏等人隔得远，并未听清玉珠和庾夫人的谈话。
见蒋荣家的亲自抱着玉珠送她回来，不禁都目瞪口呆。
因蒋荣家的才对沈氏又啐又骂又打的，此刻却要抱着她的女儿亲自送还给她，不免有些气恼。
她把玉珠递给一旁的姚奶娘，手镯塞到玉珠手上，神色仍是冷沉。
姚奶娘一看，便知道这羊脂白玉镯价值不菲，生怕摔坏了，就不值钱了，忙从玉珠手里拿过来，用手帕包了，自己揣着。
她本来还以为自己这两个月的工钱要不到了呢。这下好了。有了这个手镯，沈氏大概还能再支撑个三五年不成问题。
到时她也就不干了，回家带自己的孩子去。
“我们太太菩萨心肠，如今看在孩子的份上，不予追究。这所宅子，仍许你们住下去。不过，我却看不过眼，少不得替我们太太多嘱托几句……”蒋荣家的扯出手帕，一边擦汗，一边神情倨傲道。
沈氏听说可以继续住下去，喜不自胜，忙点头称是。
“多谢太太|恩典。姐姐有何见教，只管吩咐我。”
玉珠见蒋荣家的又狐假虎威，装腔作势地拿起乔来，不免心里不快。
她灵机一动，忽然想到什么，便朝紫竹伸出手去。
紫竹见了，便从姚奶娘身上接过了玉珠。
玉珠凑到紫竹耳边低声道：“水。”
紫竹听了，以为玉珠渴了，要水喝，便抱了她回院内去。
紫竹穿过二门，要往堂屋大厅走去，却被玉珠引着往厨房方向走去。
到了厨房，紫竹给玉珠倒了一杯水，要喂给她喝，却见玉珠搬过一张小杌子，爬上去，从碗厨里拿出一包东西来。
紫竹一看，原来是芒硝粉。
她笑问道：“你拿这个做什么？这可不是白糖，混吃了可是要拉肚子的。”
玉珠点点头，示意她放进水杯里去。
紫竹一怔，像是想到什么，惊讶道：“这水……你不是自己要喝的吗？”
玉珠摇摇头，气呼呼道：“坏人……”
紫竹恍然大悟，点点头，忙抖落不少芒硝粉到水杯里，用食案上的勺子搅拌均匀。
用勺子略尝了一口，有些苦，又将糖罐里所剩无几的白糖全都挖出来，倒了进去，仍旧搅拌均匀。
用小填漆托盘装了，端出来。
玉珠跟在后面，像条小尾巴。
主仆俩出得门来，听到蒋荣家的还在高声申斥沈氏。
“……如今太太虽开恩，许你们娘儿俩继续在这宅子里住，但公府那边，规矩极大，却不是你们该肖想的地方。今后莫要再不知轻重，往那府里头去打探三爷的消息。若被老太太和其他两房的老爷、太太们知道了，便是敦三爷，因于老太爷热孝中纳妾生子，还要打死，更何况你们！今日太太心慈，没有发卖你们，你们便夹着尾巴好好做人罢。倘若再闹出幺蛾子来，吃亏的，可是你们，别不知好歹！”
沈氏心里苦，面上却赔着笑，只管点头应承，哪里敢说半个不字。
蒋荣家的说完，扭着身子便要离去。
紫竹忙笑道：“姐姐喝杯水再走罢。”
蒋荣家的脚步一顿，睇了紫竹一眼，冷笑一声，“很不必这样。”
正要甩着帕子走时，却听玉珠唤道：“大娘。”
紫竹会意，忙蹲下身来，笑道：“大姐儿是否要给大娘端水呀？”
玉珠点点头，双手捧起水杯，往前走了两步，又糯糯唤道：“大娘。”
蒋荣家的又是一怔。原本她是不屑喝这杯水的，但天气炎热，她又骂了几车轱辘的话，也确实渴了。
加之玉珠软糯可爱，连庾夫人都喜欢她，特特地端水给她，还这么讨好她，让她觉得面上有光，不禁犹豫了起来。
这一犹豫，便让玉珠找到了可乘之机。
她高举着双手，小手上还系着庾夫人那条绣着红梅的白色软帕，殷切地看着蒋荣家的。
蒋荣家的反倒不好意思推拒了。不过是一杯清水，她便是喝了，也算不得什么。更谈不上吃人嘴短一说。
于是蒋荣家的接过去，一仰脖子喝了。
倒是甜腻腻的。
临走时，蒋荣家的用手帕擦着嘴角，冷笑道：“真是歹竹出好笋，大姐儿这般伶俐，招人疼，倒和沈娘子一点也不像呢。”
陈婆子听了这话，一愣，随后低低咒骂道：“怎么就不像了？狗仗人势，呸……”
闻言，沈氏脸色也是煞白，却低声喝住陈婆子：“陈妈妈，休要胡言。”
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