“大姑娘, 大姑娘…”
“大姐，你怎么了？”
三喜吓坏了。
叶婷也吓得不轻。
原来大姐真的喜欢那位郡王爷，仅是听到有关郡王的事, 大姐便如此上心如此在意，一副魂不守舍的样子。
她想过去安慰大姐，却瞧见大姐倏地朝门外跑去。
叶娉一口气出了门，但见前路无人, 后路空空, 哪里还有那人的身影。难道真是她练功练累了, 眼花不成？
忽然前面拐角处似有一抹熟悉的身影一闪而过, 她咬咬牙撒腿追上去。一直追出去老远, 还是没能追上。
人潮声声, 远远传来街市的热闹，伴随着由近及远, 或是由远渐近的嘈杂声。这些声音仿佛极远, 飘忽如隔山隔海。
叶娉许久未动, 似站在寒潭深处。
冷得彻骨，寒得入心。所有的一切都在远去倒退, 天大地大似乎只剩她一人。她浑身发抖, 心生绝望。
三喜也追出来, 一连几声唤她，一声比一声焦急。
许久，叶娉才恍若梦醒一般, 魂魄归体。
那位温郡王声名在外, 字字非虚, 应是一早已瞧出她的不对之处。原主本是内宅女子, 又与他毫无交集, 他居然能看出自己和原主的不同，足见其心思慎密。
她不知那把假的御龙刀是试探，主动归还。此举必是让他肯定猜测，断定她也是重生之人。他应知今日被封赏之事传出，她必然猜到他的来历。
他为何不避讳于她？
能保守秘密的只有死人，死人才不会泄露出去。所以此前他几次三番，或许根本没打算让她活着。同类相斥，以那人之孤寒，后来为何会放过她？她心思急转，一时这般一时那般，如天上地下。
但事实是，她还活着。
或许那位温郡王，未必想要她的命。
僵冷的身体渐渐回暖，她朝三喜挤出一个笑。这笑落在三喜的眼里，比哭还难看。三喜后悔不已，自责自己一时没忍住提起温郡王，害得自家姑娘这般失魂落魄。
主仆二人往回走，叶娉一直想着心思，三喜则胆战心惊。
自家姑娘哪里都好，唯有一点让人担心：那便是一旦遇到温郡王的事，就开始犯病，像变了一个人似的。
走着走着，叶娉目光顿住，看向某个地方。
背角处那个龙章凤姿的男子，不是温御是谁。
青砖的墙，厚重的苔。幽深的巷道仿佛一眼望不到头，哪怕是昭阳烈烈，男子的身后似乎永远不曾受过阳光的普照。
他的寒自带煞气，所及之处冰冻三尺。
墨绿色的官服，颀长的身姿。仅是那般随意而立，竟像是与这世间隔着鸿蒙旷野，无人敢近其身。
不是眼花。
方才那人真是温御。
他们已经彼此心知肚明，地位却又悬殊如天地，她该如何面对？
盛朝第一刑司之名，令人闻风丧胆。事到如今，她还有必要在他面前伪装吗？若是她坦诚以对，是否还有生机？
她深吸一口气，朝那边走去。
“郡王。”
“嗯。”
“贵人不踏贱地，郡王为何在此？”
“路过。”
好一个路过。
公主府在北城，刑司衙门在南北城交界处，通天台亦是在北城。无论他去往哪里，从哪里来，怎么也不可能经过她家门口。
“听闻郡王高升，小女不胜欢喜。”
温御又嗯了一声，表情冷淡。
叶娉绞尽脑汁，苦思冥想。既想不通他为何看上去一副神情淡淡的样子，又想不到该说些什么好。
难道直接问他，重生的感觉如何？要不要交流经验？
书中结局时，女主已生两子，但这位温郡王依然未娶。也不知道他是什么时候重生的，后来有没有成亲生子？看他一副孤老的相，恐怕一直到最后也未必娶妻。
“郡王不高兴吗？”
“陛下厚爱，为臣者肩负更重。斩奸除邪，责无旁贷。”
他说斩奸除邪时，眼睛却是看着叶娉。
叶娉心道，来了。
她深吸一口气，直视他的眸光。
“我不是奸，也不是邪，且我与郡王并不一样。”
寒风起，不知是倒春寒残存的冷，还是眼前之人与生俱来的冷。这风像是从某处而来，又像是来自四面八方。
叶娉下意识瑟缩着身体，她还穿着简单的练功服，略显几分单薄。乌黑的发未梳任何发髻，仅是辫成一个辫子，随意地垂在胸前。
温御的瞳仁里清楚倒映出她的模样，素脸娇艳，腰肢纤细，婀娜有致。再是衣着普通，亦掩不住峥嵘初现的美。
他静静待之，等待她接下来的话。
“郡王有没有想过，这世间或者存在一本书中。恰如我们回顾历史，那些王朝与民间故事之所以流传至今，皆是因为有文字记载。”
一本书？
温御眉锋微动，示意她往下说。
“我并非此间人，我以前生活的地方或是另一个时空，也或是千年之后。我不知自己为何会出在这里，但原本那位叶家大姑娘确实已经不在。我成了她，不仅拥有她的身体，而且还拥有她的记忆。我既得了她的恩惠，所思所想便是替她保全叶家人。”
所以这个小姑娘并不是重活一回，而是借尸还魂。
温御惯与狡徒奸恶打交道，自是能分辨出她说的是真是假。此女方才诉说时双肩微耷，呈自然之状。双手垂在身侧，并无不安的小动作。在说到原来那位叶家大姑娘时，眼中划过一抹悲悯。
如此荒诞，却似乎更合理。
他在观察叶娉时，叶娉也在密切感知他的情绪。
或许这位温郡王，信了她说的话。
“小女所求不过家人平安，此前多有冒犯郡王之处，实在罪该万死。若郡王能宽恕于我，小女日后必定谨言慎行，绝不会再言语唐突您。”
见温御气场平和，她又接着道：“郡王，不论是从前还是现在，小女都只是一个普通得不能再普通的人。没有显赫的身份，也没有过大的野心。以前所求不过一生安稳，现在只求家人平安。您身份高贵，如坐云端。小女低微，如落尘埃。灰尘再是借风起舞，也无法飞上天。像小女这等微不足道的人物，不值得您多看一眼。”
这般自贬，竟是让人有些不忍。
温御已不记得自己的心有多久没有为某件事某个人起过波澜，越是年长他的心越是像是沉寂的凛冬，一片冰封白雪茫茫。
眼前的女子，原本的年纪应该也不大。他活到四十有二，应该比她年长许多。仔细思来，似乎有些以大欺小之嫌。
忽然间他觉得自己有些可笑，可笑自己多活一世，再是容颜回春，却改变不了沉沉暮气。倒不如眼前的女子，借了异世轮回的光，还魂之后大放异彩。
“那本书，是史书？”
“不是。”叶娉心下一松，看来温御信了她。“乃是一话本，名为《盛宠小娇妻》，讲的是您妹妹温如沁和宣平侯世子沈翎的恩爱故事。”
居然是话本。
而且这名字，委实俗气了些。天下竟有如此荒诞之事，当真是活久见妖魔，更荒诞的是他竟然信了。
叶娉觉得他应该不会再杀自己，道：“书中所记郡王不负皇恩，披荆斩棘保家卫国，后世流芳千年万年。”
千年万年？
他可活不了那么久。
温御深深看了眼前的女子一眼，转身走了。
身高腿长，如松如竹，端地是一个石破天惊的大美男。叶娉却莫名觉得他的背影有些孤寂，所到之处行人避让，如落入凡间的孤星。
或许是高处不胜寒，这位郡王爷活得未必开心。只是相比他们这些普通百姓，出身显贵的世族子弟何等幸运。像她这等朝不保夕的可怜人，更是没有资格同情别人。
三喜见温御走远，这才白着一张脸过来。
“大姑娘，温郡王怎么会在这里？”
叶娉满腹心思，随口答道：“来看我的。”
三喜想哭，她家大姑娘的病真是越来越严重了。生病的大姑娘好可怜，她身为丫头不应该刺激主子。哪怕是说谎，只要姑娘能开心她也愿意试一试。
“……奴婢就知道郡王爷一定是来看大姑娘的，大姑娘这么好，他肯定被你的真情所打动，对你上了心。”
叶娉闻言，有些哭笑不得。
三喜这丫头，还真信了她的鬼话。
得以保全性命的喜悦，和被人这般无条件信奉的感动，让叶娉鼻头莫名泛酸，眼眶也跟着红了。
三喜越发心疼自家主子，仅是见了郡王一面，居然能让大姑娘喜极而泣。
这时叶婷也跟过来了，看到大姐的样子，心疼得不行。
“大姐，那位郡王爷说什么了吗？”
“没有。”
“那就好。”
叶婷心想，那位温郡王生得那般好，难怪大姐入了痴。
“大姐，咱们回去吧。”
叶娉捏着妹妹的掌心，轻轻笑了一下。
她好生叮嘱叶婷和三喜一番，二人知道轻重，自是不会说出去。是以叶母和叶氏都不知道，还当是姐妹俩在家里闷得慌，出去透了个气。
傍晚叶庚下值回来，带回来一个好消息。他已为叶廉那得一位老夫子。那位老先生曾任国子监的讲学博士，学识渊博德高望重。
一家人听到这个消息，皆是欢喜不已。
翌日叶庚特地告假，准备一应上门礼带叶廉去拜访那位老先生。
父子二人到了老先生的家门口，叶庚敲门几次无人回应。最后出来一位老仆，说是他家老先生病重不见人，近日也不会再收新学生。
叶庚大惊，明明说好了的。他还亲自和老先生谈过，将自家与王家的恩怨和盘托出。他记得当时老先生十分气愤，极是不耻王家的行径，还再三保证绝对不会畏惧强权，一定会收下叶廉这个学生。
没想到不到一天的功夫，竟是生了这样的变故。
他初时当真以为老先生是病重，尔后细想便知此事有内情。他与老先生见面时，对方红光满面气色极好，不可能一夕之间就病倒。
叶廉来时极为欢喜，眼见着这般情景自是猜到结果。
他垂着头，很是沮丧。
“无事，这个不成，为父再替你找新的夫子。”叶庚安慰儿子，“实在是不行，为父还可以亲自教你，定然不会耽搁你的学业，误了你的前程。”
叶廉点头，忍着没哭。
父子二人又等了一会，老先生家的大门依旧紧闭。
最后叶庚叹了一口气，准备带儿子回家。
才走了没多远，迎面遇到一个短须儒衫的老者。老者从鼻子里发出一个哼声，极为不屑瞟了父子二人一眼。
“都说了不是读书的料，这般不敬师长的学生，哪个夫子也不敢收。我劝你们还是死心的好，早点另作打算早谋出路。”
叶庚认出这人，正是那位逼迫儿子退学的胡夫子。
胡夫子一脸得意地蔑视着父子二人，敢罪王家的人，他还见过有人会有好下场。旁人有幸和王家结了亲，还不得巴结讨好。竟然还敢和王家撕破脸，闹得纷纷扬扬阖京皆知，这叶家人真是愚蠢至极。
女儿没了名声，一个不知廉耻又凶悍，还家一个听说力大如牛。儿子进不了学，整个永昌城不会有会敢收叶家子。
仇人相见，分外眼红。
饶是叶庚是出名的好性子，此时也被激出了几分戾气。原来是王家人在背后捣鬼，那位老先生也不知有没有被他连累。
小人得志，狗仗人势。
这位胡夫子背靠王家，竟然如此狂妄。
“原来是无才无德的胡夫子，如你这等识人子弟的狂妄小人，竟然还有脸为人师表。我看你不仅愧对圣贤书，还愧对那些曾经被你误导的子弟。你害人不浅，还恬不知耻，当真是夫子中的败类！”
这些话，都是女儿说过的。
叶庚此时说来，觉得分外解气。
他忽然明白娉娘的愤怒，明白她为何不顾女儿家的矜持与人争执与人分辨。实在是强权之下无公允，让人不吐不快。
胡夫子是来落井下石的，也料到叶庚说话不会好听。他气归气，但心里却是痛快。他背后靠的是王家，王家扶持他，他在书院地位还在。
而这对叶家父子，一个在国子监受排挤打压，一个连学都上不了。得罪了王家，还一而再再而三地作死。他们还想好？简直是做梦！
一个无法进学的学生，哪有前途可言。
一个官场受打压的人，迟早会被贬出京。
“你们说什么都没人听，反正老夫我一切如故，而你们就不一定了。到头来只会惨兮兮地离开永昌城，再也碍不了我们的眼。”
叶庚当然知道对方不是危言耸听，心中越发悲愤。
叶廉突然大声道：“你不配为人师，我为自己曾经在你门下学习感到耻辱！你记住，是我不耻再奉你为师！”
胡夫子冷笑，这小子几日不见，倒是胆肥了。以前在书院时，不过是王家五公子身边的一条狗，比奴才还不如。
“小子，休要猖狂，有你哭的时候。”
“我才不哭，我偏要笑。”
胡夫子冷哼一声，看谁笑到最后。等到叶家人最后走投无路，有他们哭的时候。叶家人迟早会认清楚事实，灰溜溜地滚出永昌城。
经过那位老先生的家门前时，他露出一丝鄙夷。这位老先生确实是个硬骨头，可惜再硬的骨头，也不可能不顾及儿孙们的前程。
他相信整个永昌城，不会有人敢收叶廉。
如此痛快之事，岂能少了一杯酒？
他心情无比畅快，走着走着还吟起了诗。眼看着快要走到街市之中，突然眼前一黑被什么东西罩住。
不等他叫出声来，嘴也被人堵住了。
一棍子下来，他痛得喊不出声。
两棍子下来，他感觉自己背都快断了。
打人的人颇有几分巧劲，且绝不击中他的要害之处，但疼是真的疼，酸酸胀胀的那种疼。疼得他五脏六腑都快错位，呜呜地乱叫唤。等到那人停下来后，他以为自己终于解脱了，没想到一个闷棍下来，他直接被敲晕过去。
窄小的巷子里，一对双生姐妹花并肩而立。
“大姐，人就丢在这里吗？”问话提叶婷。因为力气太大，她刚才没有动手，也是怕一不小心出了人命。
“就丢在这吧。”回答的是叶娉。打人的就是她，她下手极有分寸。
姐妹二人是跟着叶家父子后面出的门，原本是叶娉不放心，害怕王家人会使坏。没想到还真让她猜对了，王家果然从中作梗。
这位胡夫子，不打不快。
寻常的巷子，偶尔会有人来往。她们将套着麻套的胡夫子塞到一堆乱物当中，任是谁见了也只当是同样的一袋杂物。
叶娉将木棍也往杂物里一扔，拍了拍手上的灰。
叶婷道：“若不是看他年纪大，我真想亲手教训一二。”
“这顿打，够在他床上躺个十天半月。若是再敢出来蹦跶，自是还有好果子等着他。”
姐妹二人相视一笑，大大方方地往出走。她们生得美，瞧着一娇一弱，谁也不会以为她们刚才开黑打了人。
将将走到巷口，便看到倚在墙上似笑非笑的宋进元。宋进元的身后，还有一位身着白衣的尊贵男子。
那白衣男子，正是温御。
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