交州。
这里地处南端，多雨林和雾瘴。边境以长宏河为界限，河流以南便是南越国领土。
自从南周朝廷崩溃后，交州这地势偏远的地区，原州牧也早已带领一众精锐，渡河前往南越小国避难。
让他们与北安军为敌是万万不敢的。但凭借着州牧身份，以及这么多年积累下来的力量，在南越小国不说称王称霸，拿下块地盘当地头蛇还是一点问题没有。
至于剩下被掠夺大半的交州，则扔给了一些没有跟着离开的将兵。州牧人在国外，进行远程遥控，时刻通过浆船派人来回，了解情况。
因为同南越的合作，以南越为代表的几国士兵不少都进入到交州之内。州牧说是把地盘送给他们，从而换取利益。
实际上州牧心里早就清楚，这地盘早晚是北安军的，现在卖给南越小国还能赚点，不亏。
因此南越几个小国，对于苏元强势要统一才如此不满。
他们未和北安军交手过，根本不知道北安军的强度，这也是他们敢于据守，而不是将士兵撤回自己国家的原因。
赵云和戚继光却不管这些。
他们率兵到来后，首先面对的就是复杂地形。
因为多雨林地带，不少地方都布置有陷阱、地道。
一些南越土人就潜伏在地道中，随时准备偷袭经过的北安军。
然而这些土人等来等去，也没等到北安军过来。
后者根本没想过要冒险。
赵云和戚继光在考察完地形后，就已猜测出雨林中肯定遍布陷阱。为此他们干脆不用人力，而用大炮进行开路。
在各州投降后，北安军能很顺利地源源不断运输炮弹到前线，他们根本不用节省。
几十门炮对着雨林之内就是一顿狂轰乱炸。
埋伏在地道里面的土人士兵几乎都被炸懵了。
地道可不是防空洞，经不住这么铺地毯般的轰炸。那些陷阱更是受爆炸一震荡，就大多都失去作用。
北安军不费一兵一卒，只用大炮洗了十几轮地，就差不多将雨林部分地区的威胁清除干净。
随后大军进入雨林，从一片坑坑洼洼中穿过，来到交州的城池区域。
雨林作战没起到效果，交州守兵和南越士兵已经感觉到恐惧。
他们害怕北安军手中那几十门大炮，它们的威力太大，靠什么去应对？用藤条编织的藤甲，能挡得住弓箭，难道还能挡得住炮弹？
在科技层面和士兵战斗素养被全面碾压的情况下，哪怕南越士兵从未对抗过北安军，也发自内心感受到了恐惧。
前线城池内的一些南越士兵，更是在发现北安军靠近的那一刻，就都表现出了怯战情绪。
一名交州本地将领，发现指挥不动南越兵作战，气得在军营内破口大骂。
“你们这群没用的东西！蛮夷！事到临头一点都派不上用场！”
他这么一通骂不要紧，却给自己引来杀身之祸。
一名身材低矮的南越士兵默不作声地将一枚骨片夹在指缝，装作不经意路过该将领时，忽然抬手用骨片割了将领的喉咙。
鲜血喷出的一刹那，所有人都惊呆了。
“杀了他们！抢了东西！回家！”
那身材低矮的南越兵大叫着，其他南越士兵纷纷高呼着响应，拿出武器对本土士兵动手。
交州本土士兵们猝不及防，没想到几秒前还是盟友，几秒后就成了生死仇敌。许多人当即被砍倒在地，剩下反应过来的，也拿出武器反抗，但已经处于下风。
不消一会儿工夫，上千名本土士兵就被不到三百南越兵杀干净。他们抢了军营内一切值钱的东西，从银钱到印绶、官服、兵刃。
抢完这些，他们还打算再去城内百姓家里掳掠一番，只是还没来得及行动，城就已经破了。
守军内讧，赵云和戚继光轻易就率兵破城，迅速把各条街道掌握住。
两百多南越兵无处可跑，想着同北安军决一死战，结果刚从兵营跑到长街之上，就被北安军士兵乱枪打死，一个不留。
戚继光让士兵搜查了一下这些南越兵尸身，在其中一个头头身上搜出一封信来。
内容是让他们见机行事，如果发现不是北安军的对手，就尽可能多从交州抢些东西回南越。
“赵将军，看来交州其他城池少不了要被劫掠一番。”
戚继光把信中内容告诉赵云，后者点头赞同。
“恐怕是如此了。不过我等若是只夺回一个空空如也的交州，实在是没脸去见主公。”
“正是。”戚继光道。
苏元虽然没说要保证交州资源，只让他们占据此处。可他们肯定不会想交给苏元这么一份答卷。
两人一做商量，就决定加快行军速度，争取在南越兵抢完跑回去之前截留住一些人。
另外一方面，二人也联合写了封信，让锦衣卫送到苏元手中。
信件内容是做一个申请，那就是从南越几国手中夺回属于交州的东西。这恐怕不可避免要踏足到南越领土，这种跨国作战行动，还是要申请苏元许可的。
……
沉水城头。
梅剑斩下唐呈头颅，干净利落，震慑住了不少人。
但她这么做，却也引发不少唐门弟子的敌视。
眼见气氛有些剑拔弩张，唐紫钰告诉众人，让他们可以做一个见证。
“我知道你们可能不信任我，但我会同唐林当面对质，到时候你们就知道，谁才是叛徒。”
唐紫钰自然是不怕对质的，只要一碰面，唐林的勾当就会暴露无疑。
众弟子闻言，互相看看，其中有人道：“大小姐，我们自然是更相信你的……可是……唐堡主毕竟是堡主……”
其他弟子闻言也露出迟疑之色。
他们这些驻扎在沉水城的弟子，大多都是内门弟子。
内门和外门不同，外门弟子之所以无条件支持唐紫钰，是因为本身他们也分不到唐门的什么资源。
内门弟子则不同，有什么好事都有他们的份。
别的不说，自从唐林当上堡主后，他们的好处是变多了不少。
这也和唐林封闭蜀州有关。
不允许外来的江湖人士进来，这就导致唐门弟子是蜀州唯一的武人。各种需要武人的行业，如镖局、护院等，都被唐门弟子所垄断。
赚到的大量银子，唐林哪怕只分一部分下来，都能让每个内门弟子大吃一口。
如此一来，这些人就成了利益共同体。
现在唐紫钰突然现身回来，说唐林是叛徒，要将其拉下堡主之位。还带着几个唐门之外的武人……这自然会让他们这些内门弟子有抗拒之心。
唐紫钰见众人如此态度，心中不由一凉。
她原本以为，外门弟子都那么支持她，内门弟子应该更甚。却没想到，内门对她的态度，居然还不如外门。
不只是她，苏元都没想到会这样。
但他仔细一琢磨，也明白了其中缘由。
他对唐紫钰道：“唐姑娘，不用和这些人多废话了。我看他们不少都收了唐林的银子，早已经罔顾是非。我们直接去唐家堡就是。”
“你胡说什么！”
“你是什么人？！敢在此大放厥词！”
唐门弟子们对唐紫钰不敢放肆，但苏元一个陌生人如此轻视他们，这让他们异常恼怒。
梅兰竹菊四剑见这些人言语上对苏元不敬，顿时全都面若寒霜。
四人几乎异口同声地询问苏元：“主人，要我们杀光他们吗！”
她们不是在开玩笑，四人联手，连宗师都不是对手，何况这些后天先天。
李元霸也忍不住抡起锤子：“他娘娘的，找找找死！”
眼见事情要一发不可收拾，唐紫钰闪身一步到苏元面前，眼中含着恳求之色。
“先别动手……可以吗。”
“你还看不出来吗。”苏元道，“不是我想动手，是他们想逼我们动手。这样他们就能理所当然地反击。”
“……”
唐紫钰怎会不知？她已经注意到，有数名唐门弟子的手都靠在暗器囊之上，无疑是想要等苏元等人动手的刹那，就发起攻击。
苏元说完，越过唐紫钰，走到众人面前。
“唐姑娘念着情谊，不想伤害你们。你们却利欲熏心，狼心狗肺……这样吧，站在唐姑娘这边的，走到一边去。我只给你们十息做选择。”
他已经展现了最大程度的仁慈，众人闻言，有人讥讽冷笑，有人迟疑不定。
十息之后，选择站到唐紫钰这边的，只有不到二十人。
剩下六七十人，都不为所动。
唐紫钰咬了咬嘴唇，转过身去，背对众人。
苏元看了梅兰竹菊一眼，四人微微点头，倏地冲出。
李元霸几乎在同时也挥着锤子咚咚咚跑向前去。
“找死！”
“干掉他们！”
喊杀声，暗器破空声密集响起。
但这些声音顷刻就变为了惨叫声，哭喊声，和求饶声。
“啊！！！！！”
“我认输！我认输！啊！”
“放过我！”
“大小姐！救命！！”
这些后天先天，加起来也不够李元霸和梅兰竹菊打的，战斗几乎刚开始，就落下帷幕。
唐紫钰不忍心看，一直背着身。
苏元走到她面前，轻轻拍着她的肩膀：“人就是这样，不用太难过。”
“……”
唐紫钰心中难受，轻轻靠在苏元肩头。但她足够坚强，只是稍微放纵了几秒痛苦情绪，就挺直脊背，转回身来。
城门口已经一地尸体，苏元几名手下则是毫发无伤。
而那些选择站在唐紫钰这边的十几名唐门弟子，这会儿脸色全都苍白如纸。
他们能清楚感觉到自己全身在颤抖……
开玩笑吧？这几个人究竟是什么来路……
强烈的后怕充斥心中，他们不禁想，刚才若是选择随大流，没有走到一边，那现在尸体堆中，肯定就会多他们一个了。
“你们做出了正确的选择。”唐紫钰走到十几人面前，严肃地看着他们，“接下来，随我一起去唐家堡，揭穿唐林的真面目，将唐门夺回来！”
“是！大小姐！！！”
十几人哪里还敢有二话，全都挺起胸膛，用最大的声音吼道。
唐紫钰颔首，迈步进入沉水城。
苏元等人跟上，一行人迅速将城内的弟子全部“分门别类”。经由先前一事，唐紫钰已经想通。她也不再心慈手软，亲自动手将死忠于唐林的全部消灭，愿意保持中立或支持她的，则留下性命。
两个时辰后，七人带着近一百名唐门弟子，浩浩荡荡离开沉水城，前往唐家堡。
此刻，唐家堡大厅。
唐林已经收到手下汇报，唐紫钰回来了。
而且不是一个人，是七个人。
“她哪来的底气？七个人就想扳倒我，把唐门夺回去？”
“堡主。”他的心腹猜测道，“那七人应该是北安军、或者江北武林的高手。我们还是要小心提防才是。”
“嗯。不提那些高手，那死丫头手里还拿着孔雀翎，这也是个足够大的威胁。”
“堡主，要派一部分弟子去沉水城截人吗？”
“不！”唐林冷笑道，“就让他们来唐家堡！别忘了，这里的机关我早已通通换过一遍了！”
“堡主所言极是！”
唐林上位之后，早就对于唐紫钰有朝一日会回来报仇有所防备。
他将唐家堡内的机关暗卡全部更换，并且只让少数心腹知晓详情。如此一来，唐紫钰就算从小在堡内长大，再次回来也只会步步惊心，步步凶险。
只要稍不留神，就会命丧机关之下。
唐林思索片刻，又叮嘱心腹：“现在我不担心那死丫头几人，担心的是堡内弟子，会听到风声，从而动摇对我的忠心。你立刻安排下去，封闭唐家堡，不允许任何人进出。不允许任何关于唐紫钰的消息流传。”
“是。”心腹应下离开。
唐林独自站在厅中，心中暗道：“若是北安军大军到来，我或许会准备逃走。但唐紫钰这死丫头敢来，那就是找死！”
“我杀了她后，夺走孔雀翎，之后收敛钱财，便携带一众心腹前往海外，隐姓埋名……到时候那苏元就算想要找我，也只会一无所获！”
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