“不好意思，请问你有看到一个穿着黑色斗篷的女人吗？红色头发，或许身旁会跟着一只黑色的猫。”
“抱歉小哥，我没什么印象。”
“这样啊……总之，谢啦。”
艾斯遗憾地结束了又一次的询问。
难道是他想错了？其实那个人并不是妮克丝？
仔细想想……妮克丝已经出海七年了啊。她还会在东海吗？
艾斯从帽子的夹层——他特地拜托玛琪诺帮他缝的——掏出当年妮克丝留给他的白纸，眯起眼睛仔细端详。
还说是什么约定的信物……一张白纸到底能干什么啊？
“小哥，如果你想找人的话，不如去广场碰碰运气吧。那里可是整个镇子人流最密集的地方。”被他询问的镇民好心提醒道。
“……谢谢。”
广场啊。
艾斯一直下意识回避着往那个方向搜寻。
矗立着处刑台的中心广场。
也是那个男人……
天空忽地连着响起了几道惊雷，尔后狂风大作。
艾斯被吓了一个激灵。白色的纸片从他的手中滑落，又被呼啸而过的风裹挟而去。
“喂……等等！”
纸片被风卷着飞向了半空。
来不及多加思考，艾斯跳上了一旁的屋檐，追着飘忽不定的纸片狂奔。
“给我停下来啊！”
他跳起来好几次，每次都快要抓住那张白纸，却总是在最后一刻被气流扰乱，只能眼睁睁地看着白纸再度从指尖溜走。
可恶，这是阵什么怪风啊！
那可是他重要的东西！快还回来！
……
风忽然停了，纸片开始优哉游哉、左摇右摆地往下掉。
而艾斯却加速过了头，从纸片旁边冲了过去。
前面没地方可以踩了……！要从屋顶上掉下去了！
哇啊啊啊！
艰难地在屋顶的边缘刹住了车，气喘吁吁的艾斯转身往回走了几步，指着地上的白纸怒道：“你知不知道这样很危险的！不过，这下看你还能怎么跑……哎？”
他看到白纸缓慢而坚定地朝着自己所在的方向挪动着。
“你这家伙，想到我这里来吗？”艾斯满脸笑容地蹲了下来，“好，再加把劲！马上就能到了哦！”
不对……为什么一张纸会动啊。
艾斯单手撑着脸，盯着自主移动的纸片。
嗯……毕竟是妮克丝给的东西，倒也不奇怪啦。她以前就总是能拿出一些稀奇古怪的东西给他们玩。
妮克丝现在在哪里呢？
在艾斯走神的时候，纸片已经挪到了他的身边，又越过了他，继续缓慢朝着同一个方向前行着。
“？！”
艾斯不乐意地抿起嘴，从身旁抓起了那张无视了自己、还想继续移动的纸片。
“你到底想去哪里啊？”
他闷闷不乐地回过头。
不远处，刚刚未曾注意到的处刑台映入他的眼底。
啧，怎么跑到这个地方来了。
他把纸片重新塞回帽子里，起身朝着屋檐的边缘走去。
算了，既然都来了……
暴雨毫无征兆地砸了下来。眨眼间，视野所及之处，都是一片白茫茫的雨帘。
“哇！搞什么啊这个天气！”
猝不及防被淋了一身雨的艾斯狼狈地从房顶上跳下去，躲到了屋檐底下。
果然，他跟这个地方相性不合啊。
艾斯靠着墙壁，看向那雨幕中若隐若现的处刑台，眼里弥漫着阴沉。
有两个年轻人从大雨里冲了出来，同样躲进了艾斯所在的屋檐底下。
“怎么突然下起了那么大的雨？”他们一边拧着衣服上的水，一边嘟嘟囔囔地抱怨着，“真是奇怪的天气啊。”
“说起来，刚刚差点撞上的那个红头发的女人也很奇怪。”
“对啊。明明下着那么大的雨，却还一直站在那里动也不动。”
“和她说话也没有反应……我们不会遇上幽灵了吧？”
红头发的女人……？
听到关键词的艾斯回过神，转头看向他们：“抱歉，你们刚刚是不是说起了一个红头发的女人？她在哪？”
其中一人指着他们来时的方向：“如果她还站在那的话……这个方向笔直走就能碰上了。大概是处刑台的正前方吧？”
艾斯冲进了大雨滂沱之中。
“现在的人怎么一个比一个奇怪了……”
两个年轻人面面相觑。
——
红头发的少女孤零零地站在处刑台前。
今天的妮克丝难得换下了黑色的斗篷，穿了一身庄严肃穆的黑色长裙。
她闭着眼，微垂着头，右手按在左胸膛。被衣物遮挡的丑陋疤痕之下，心脏仍在强有力地跳动着。
灵魂与精神深处，被重重银色锁链封印起来黑雾化作少女的模样，低语着，诱惑着。
“接受我的力量吧。”
妮克丝无动于衷地凝视着另一个自己。
黑雾凝聚成了她父亲的模样。
“我没有你这样的女儿……！”男人面目狰狞地盯着她，“魔鬼！恶心的怪物！离我远点！”
妮克丝平静地叙述着：“你知道吗，被你称作怪物的力量，来自于你的血脉。”
没有觉醒力量的父亲被家族抛弃并抹去了相关的记忆。或许是因为这样，从前他有多渴望拥有这股力量，失忆后就有多痛恨它。
“而且……我也并不需要你的承认。”
黑雾化作她母亲的模样。
“你这个魔鬼……！”女人的语气是歇斯底里的疯狂，“快把我的女儿还回来……！”
“我的孩子……我的孩子……！她在哪里……！”
妮克丝神情依旧淡漠：“你的孩子已经死了。”
那个渴望母爱的孩子，已经死在了母亲的冷漠围观之下。
女人的眼里流出黑色的泪水：“……你是在恨我吗？恨我没有从你父亲手里救下你。”
妮克丝沉默许久，没有回答，而是轻声反问道：“你后悔把我生下来吗？”
女人怔愣在了那里。她的面容开始扭曲，又重新变回黑雾的形状。
也是……那个能告诉她答案的人，已经不在人世了。
它又怎么可能回答出这个问题的真正答案呢。
黑雾吞没了女人的身体。
等它再度散去，盘腿坐在原地的，是戴着手铐的罗杰。
妮克丝闭上眼。
“妮克丝，你不是说过，不想和我分开吗？”它用罗杰的声音这样说道，“不是说想留在罗杰海贼团吗？”
它继续说道：“为什么要不辞而别？”
妮克丝握紧了拳头。
“但是没关系……我会原谅你的……”它低声劝诱道，“只要你接受我的力量……你就能永远陪伴在我身边……”
“妮克丝……我的小妮克丝……”
“这个世界……真是太让人不爽了……”
“明明都是一群垃圾，却总是摆出高高在上的姿态……”
“厌恶我们，驱逐我们，每天都诅咒着让我们去死……”
“被处刑的时候……真的好痛啊……”
“你也体会过吧……被刀剑穿透胸膛的感觉……”
“来和我一起吧……”
漆黑的触手从“罗杰”的背后舒展开来，悄然伸向了似乎对此毫无觉察的妮克丝。
“接受我的力量……让我们一起把这个糟糕透顶的世界毁掉吧……”
“你会答应我的，对吧……”
“因为，你最喜欢我了……”
只差一点！马上就能把这个躯体据为己有了……！
触手尖和妮克丝的距离只剩毫厘。
妮克丝轻轻叹了口气，触手便瞬间烟消云散，就连“罗杰”也重新变回了“妮克丝”的样子。
她睁开眼，注视着脸上流露出不甘心神色的“自己”。
“就是因为喜欢，想多听听他的声音，才会放任你变化。”妮克丝说道，“可是那样难看的怨恨与绝望，实在是太不像他了。”
“我从来没有后悔那个时候的离开。”
如果那个时候她不那样做，只会白白葬送香克斯和巴基的性命。
“我只是很难过……没能和船长好好告别。没能……陪他走过最后一段旅程。没能为他送别……”
“如果你想要用他的模样劝诱我……至少，笑得开心些吧。”
妮克丝嘴角上扬：“就像这样。”
“毕竟，他在这里死……”妮克丝眼里泛起雾气，笑容却依旧灿烂，“他死去的时候，笑得很开心啊。”
妮克丝从灵魂与精神深处抽身出来，隔着雨幕凝望着处刑台的顶端。
船长……
啊，抱歉，好像不小心把这个镇子弄得一团糟了。
还是被‘她’影响了啊……
她和‘她’，到底是谁更不明白谁呢。
她……
“你在这里发什么呆呢？！”
伴随着一声怒吼，一顶橙色的帽子被人从身旁按在了她的头顶，带来炙热的气息。
妮克丝：“好烫……”
“烫什么啊！”艾斯生气地拉起她的手，“是你身体太冷了，笨蛋！”
妮克丝扶着帽子，缓缓转过头：“艾斯……？好久不见。”
“啊，真的好久不见……不对，现在不是说这个的时候吧！”
艾斯拉着她的手，准备往能躲雨的地方跑去，却发现妮克丝似乎没有跟着他跑的打算。
艾斯：“怎么了？你还打算站在这里淋雨吗？”
妮克丝：“……腿麻了。”
艾斯嫌弃地啧了一声，转身把妮克丝扛了起来。
妮克丝：“艾斯……”
艾斯：“又怎么了？！”
妮克丝：“不舒服，换个姿势。”
艾斯：“你好麻烦啊！”
嘴上抱怨着，艾斯却还是换了个姿势，一手托着妮克丝的肩背，另一只手穿过她的腿弯，把妮克丝打横抱了起来。
“抓稳我。还有，别让我的帽子掉了啊！”
妮克丝单手环过艾斯的脖子，另一只手扶着帽檐，微微抬头。
“艾斯。”
艾斯：“啊？”
妮克丝：“你要去哪？”
艾斯：“找个能躲雨的地方啊！先别和我说话！雨水都进嘴里……呸呸呸。”
妮克丝笑了起来。
下一秒，两人就转移进了温暖的室内。
“你倒是早点用啊！”艾斯生气地看向她。
妮克丝无辜地回望：“因为我不知道你想去哪。”
艾斯：“你……！算了，我们现在在哪里？”
“我住的旅馆。”妮克丝指了指一旁的沙发，“把我放到那就好，谢谢。”
艾斯把她抱到了沙发上，妮克丝拿起魔杖，简单地打理了一下自己，还有头上那顶属于艾斯的帽子。
“需要帮忙吗？”她把变得干净清爽的帽子递给了艾斯。
艾斯从她手里接过帽子，朝她眨眨眼：“不用。你看好了。”
下一刻，他化身为火焰，牢牢吸引着妮克丝的目光。
像是能把她所有的寒意与黑暗都驱散的，炽热耀眼的火。
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