“墒族擅长用火，二子均得老王真传，据闻次子技艺更胜一筹，深得宠爱，却被长兄忌惮，登位后仍步步紧逼，直到将亲弟赶出千里之外……”赵沛用着不快不慢的语调，讲述历经久远的陈年往事。
气氛变得凝滞而压抑，绝美吃食越来越味同嚼蜡，栗夏感觉喘不过气，终是放下筷子。
赵沛低头吃着饭，姿态端庄闲适，在男人阴鸷的目光中，眉毛也没动过一下。
“墒族的王姓是‘牧’，”直到一碗饭吃完，赵沛才放下筷子，抬头问：“我说得没错吧，承王？”
“许久没人如此称孤了。”男人目不转睛地盯着他，忽然朗声笑了起来，举起烟袋敲了敲鞋底，道：“阁下果然见多识广，不知如何称呼？”
“敝姓御，家中排行第五。”赵沛拱手。
“幸会、幸会。”牧承回礼。
男人相视一笑，栗夏颇觉两人“各怀鬼胎”。
她懒得费这脑子，左顾右盼观察周围的环境。
这里是座典型的农家小院，水井、菜畦、篱笆墙，花圃里的植物爬满窗扇，白纸窗上贴着火红的窗花，堂屋里还放着一台织布机。
栗夏心中一动，随口问道：“嫂子没在家么？”
突如其来的问题令牧承面色陡然一变，赵沛似乎想要阻止，但为时已晚。
牧承再次拿起烟袋，吧唧吧唧抽了起来，半天也没讲话。
赵沛开门见山，“谢承王招待，告辞！”
牧承塌着眼皮，哑声道：“靖远王大老远来了，不多留些日子，岂不怪孤招待不周？”
既然打开天窗说亮话，赵沛便直言道：“承王‘诚意’相邀，不知有何贵干？”
“孤守了金矿这么些年，赵放何时兑现承诺？”牧承抬起脸，两颗黑眼珠在浑浊的眼白见滚动，表情很是瘆人。
赵沛微微一叹，“现在已经是先皇了，不过……”
不等说完，牧承表情骤变，整个人从板凳弹了起来，“死了？困了孤这么些，他不说一声就死了？！”
听他如是说，赵沛斥道：“大不敬！”
牧承蓦地转过身，飞快来到赵沛面前，腰背伛偻、表情狰狞，咧着嘴露出暗红色的牙龈，目光在二人脸上逡巡半晌，嘿嘿笑道：“无妨，父仇子还也算公平。”
赵沛侧身挡住栗夏：“你想如何？”
牧承整张脸皱得如同耄耋老人，“二位天造地设的一对儿，在孤的镇子里做对恩爱夫妻，陪着吾妻和小女，她们一定很会高兴的。”
怪不得“上面”的人如此古怪，原来是被他们动过手脚，控制了心智。
想到那些人的样子，栗夏后背一阵发凉，握拳道：“当我们是纸糊的，听凭你处置？”
“呵呵，可不就是纸糊的？”牧承笑声诡异，脑袋不动，翻眼瞅着她，“过了子时，外头火海一片，多高的功夫也变焦尸！还不如当个活死人呢。”
原来如此，赵沛口中火龙居然是真的，看来这些黑色石头的建筑是规避火海的唯一办法。
栗夏暗自蓄力，想要与之一搏。
赵沛忽然开口：“承王当年英勇，虽困地底也称得上一代枭雄，没想到竟做这些杀人越货的勾当，若传出去，必令世人不齿！”
好一个义正辞严！栗夏深感敬佩。
再看牧承，面色红一阵白一阵，果然是上心了。
赵沛音色渐冷，正气凛然，“王妃仁慈孝义，承王来日相见，不怕被怨怼吗？”
这位嘴皮子不但溜，还挺毒。
虽然困居地下多年，牧承还保留着赤墒王的傲气，被赵沛一番言辞弄得满面通红，羞愤难当。
栗夏暗想这段“北墒之旅”八成是作者伏笔，脑子里一点儿印象也没有。
“不论如何，你们走不了了！”牧承声音愈发尖利，“即便孤愿放你，外头的族人也绝难应允！”
“那就得罪了！”栗夏摆脱赵沛的压制，爆发上前即将扣住他的喉咙，却觉眼前一阵模糊，周身的气力像是被抽走一般，身子晃了晃，被赵沛一把扶住。
牧承看出端倪，眉宇间透着两分得意，“收起蛮力，不然气血逆流，功法尽失！”
“堂堂一族之王，手段竟也如此卑劣。”赵沛扶着栗夏，语调平和清冷，却字字戳心。
“哼，吸了花粉而已，又不会死。”牧承抱臂，常年的地底生活令他的皮肤惨白如纸，性格乖戾多疑，唯一的缺点就是傲气仍在，所以赵沛的激将法屡试不爽。
赵沛扶着栗夏坐回椅子，从稍显凌乱的步伐来看，也中了那花粉的毒。
看着两人逐渐颓靡的样子，牧承敲着烟袋，好整以暇地：“趁着还能说话，你俩想住哪里，戏台旁边安排个小院儿可好？”
栗夏只觉心跳加速，手脚发麻，哪里还听得进他独自叨逼叨。
赵沛倒是格外上心，“那里太吵，日日唱戏。”
牧承眼眶一红，仿佛回想起许多往事，喃喃道：“多好听的戏呀，那时她们都在……”
栗夏眼前渐渐黑暗，嘴上却不饶人，“这破地方，拿金矿骗人，送钱又送命。”
“谁说没有！”牧承没想到她这副模样还敢嘲笑自己，尖叫道，“不但有矿，还有血矿晶，只不过世人太蠢找不到罢了！”说到此处，他戛然而止，嘿嘿直笑，“那是秘密，不能告诉你们！”
栗夏只觉身子一歪，支撑她的赵沛也彻底失去力气，两人一起倒在地上。
牧承的声音在头顶悠然响起，“小看这两个了，功力不弱，居然这么快……”
恍惚间，栗夏感觉头顶碎发被他拂动，喃喃道：“这么好的皮相，做成人模摆着不赖。”
说话间，身边凉风乍起，牧承惊叫还没从喉咙里出来，赵沛的声音仿佛淬了冰，“出声便死！解药拿来！”
他是装的？栗夏暗道，却渐渐失去意识。
不知过了多久，辛辣之气蹿入鼻孔，直奔头顶，又如冰水劈头而下，栗夏蓦地睁开双眼，赵沛俊美的面庞渐渐清晰起来。
栗夏撑起身体，环顾四周，“牧承呢？”
赵沛将她扶起，淡淡道：“敲晕了。”
栗夏看着被围得严严实实的“院子”蹙眉，这种井一样的结构，还真不大好脱身。
“床下有密道。”赵沛黑眸望来，语气笃定。
“其实，您完全可以自己脱身……”她低语，
赵沛转过头，“这边。”动作自然地牵住她的手腕。
对视的一瞬，栗夏暗下决心，这条金大腿她是抱定了。
与之穿过堂屋，进入一间狭小的卧室，屋内铺地的黑砖显然也是黑石材料制成。
赵沛抬起床板，淡淡的硫磺味道窜进鼻孔，幽深的洞口随之呈现眼前。
他点燃火折子，照亮下面延伸进无边黑暗的细窄台阶，毫不犹豫地跳了进去。
“进来吧。”片刻后，赵沛的声音从正下方传来。
栗夏连忙也跳了进去，里头如墨染一般的黑色虚空，赵沛所在，是仅有的一点儿光火。
他已经走出一段距离，亮点停住，似在等她。
栗夏快步跟上，“您如何知晓密道的位置？”
赵沛道：“像他这般出身，总会给自己留条退路。”他语气很淡，像是回答又像在说给自己听。
栗夏想不出这些天到底走了多少台阶，如果连起来的话，是不是快走到地心了，也不知道这个世界符不符合物理原理，地球是不是圆的。
满脑子胡思乱想，赵沛忽然问：“还记得时辰吗？”
栗夏使劲儿回忆一阵，算计道：“咱来的时候，吃的是晚饭吧，加上昏迷的工夫，对了，我昏了多久？”
“一个时辰。”他道，
“这里白天比晚上短一半，这么算的话……”栗夏极力发挥着不怎么优越的数学天赋。
赵沛忽然顿住脚步，低声道：“不好！”
她第一次听他说这个词，看来问题相当严重。
却见赵沛高举火折子四下一通照，微弱的光线扩散到更大的空间，栗夏这才发现脚下的台阶居然
如此四通八达，无数个台阶相互交错，形成千万条道路，通向不同的方向，乍看上去，像是小时候玩过的“蚂蚁的家”。
“怎会这样？”栗夏也蒙了。
“牧承说过，到了子时，便是四处业火。”赵沛问，“你觉得火从会从哪里来？”
栗夏：？！
尚没来得及说话，四周石壁蓦地震动，地底深处发出幽远的轰鸣，像是远古巨兽醒来时的嘶吼。
脚下某处忽然亮起一个耀眼的红点，肉眼可见地逐渐变大。
气温也急剧地升高起来。
栗夏愣了几秒，突然反应过来，那蔓延的红色是岩浆，而且在急剧膨胀、高涨，照这个速度，到这里也就两三分钟。
她这才明白赵沛口中“不好”的严重性。
低头看他，此刻正举着火折子东照西照，急切地在寻找着什么。
“王爷！”眼看着熔岩距离渐近，转眼快到脚边，栗夏急忙唤了他一声，“快走！”
“黑色！”赵沛没头没脑地说，见栗夏还没反应，又补充道，“黑石避火！”
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