一根根银针扎在头顶，额角的汗滴顺着脸颊划入茂密的胡须之中，一对剑眉蹙起，双目紧闭，似在忍耐极大的痛苦。
金鼎香炉上的的香慢慢燃尽，卷烟腾起四散，飘荡至屋中各处，屋内寂静无声，线香逐渐变成香灰，落于炉内，掩作香屑。
青衣男子放下手中银针，松了一口气，站起身去取桌上的茶水，狠灌了两盏才解渴。
他瞥见床上躺着的吴渡伸手捞起床边酒袋，闭目打开便要往嘴中倒去，忙阻道：“你总以烈酒镇痛消愁，身子哪里能受得住，这次能救下你已属难得，保不齐你还能不能等得到下一次。”
吴渡睁开双眸，眼中满是血色未退，面白气弱道：“安褚，没了酒，我只怕撑不过一日。”
青衣男子名为安褚，安褚闻言，手上松了劲，吴渡将烈酒灌入喉，火辣的酒水深入脾胃，四肢也渐生暖意。
酒意上头，身上也不那般痛，眼神逐渐清明。
“我瞧着你这次出去倒是养的不错，倒添了二两肉，身上新增的伤也似上过药，可是遇着什么好姑娘收留你，让你差点误了回来的日子？”安褚见吴渡恢复如常，出言调侃道。
吴渡看着手中的酒袋，想起那夜屋檐上的月景，温馨的小院，仿佛隔了许久一般。
安褚的手在吴渡面前挥了又挥，不见吴渡有反应，心道难不成下错针，把他治痴傻了？
忽的被吴渡钳住手，安褚嘿嘿一笑，笑容灿烂道：“真有姑娘了？”
“你浑说什么，别辱没了旁人名声。”吴渡却是少有的认真，墨色的眸子中并无醉意，清楚地映着安褚的诧异之色。
安褚讪笑的慢慢抽回自己的手，不再提此事，问道：“你身上的伤怎么弄的，明知身上的寒毒要复发，还惹了一身伤，能活下来算你命大。”
多年前吴渡独身前往南岭山间，在那里为了救下一个迷路的男童，被山林间瘴气所伤。
毒瘴入体，犹如身处极寒之地，少则五日，多则七日便会浑身发冷，寒霜遍体而生，经脉逆转消亡。
染上寒毒的人极少有存活下来的，幸而吴渡立即找到安褚，安褚乃是豫国有名医界圣手，向来行踪不定，唯有吴渡与安褚的师妹知晓他的所在。
吴渡身子骨强健，且有内力，所以保得他的心脉不被寒毒侵染，直至找到安褚。
炎夏之际吴渡身披厚袄兽皮，浑身血色褪尽，手脚虚浮无力，勉力撑着前行。
见到安褚的那一刻，吴渡倒地昏厥，几乎没了呼吸。
安褚架起吴渡，触手如抚寒冰，安褚将即将冰冻的吴渡放进药浴中，足足泡了七日，吴渡方才醒过来。
安褚虽为圣手，可也有治不了的病，世上诛多疑难杂症，也难一一治愈。
吴渡身上的寒毒，安褚极力压制，也只能维持一两个月不复发。
每个一段时间，便要回到这山谷中，进行治疗方才能抑制住寒毒的毒性。
安褚这些年来，一直在研究破解之法，奈何并非一蹴而就之事，还需慢慢寻找解药。
“我朝有官员与蛮夷私下有兵器生意来往，长此以往，只怕要危及豫国安危。陛下年老，太子又久病，国之根本难立，下面的皇亲贵戚都蠢蠢欲动，于内尚且难安，若有外敌恐要颠覆本朝。”吴渡想起先前所听得的消息，满是忧心。
他虽远离朝堂，乃是闲散之人，可像他这样的人都有所耳闻，可见京中势头已然混乱。
朝局不稳，遭殃的必然是无辜百姓，吴渡心善，自然满怀担忧。
安褚却不以为然：“这与我们又有什么相干？朝局变迁本就是时代使然，顾好自己就是。”
吴渡晓得安褚是个不理世事，孜然一身的怪才，晓得他嘴硬心软，也不与他辩驳，只伸手要去拿酒袋。
安褚两手环胸，斜靠在门边睨着吴渡：“你若真想救民于水火，寻敌复仇，也要有命才是。”
吴渡才伸出的手顿了顿，闻言缓缓收回，眼睛看着酒袋，喉间上下滚动，终是没再伸手去取。
“那日正在捉贼，恰好听见这秘密，本可以全身而退，不料寒毒发作，被人一路追杀，所以混了一身伤。”吴渡那日见得辛秘，杀手一路追杀本可轻易逃脱，只是寒毒发作，被杀手所伤。
吴渡奋力逃脱，只是行至许梅娘小院之上，再难支撑，夜色深沉，梅娘屋顶又年久失修，一时不慎，失足掉落，吴渡便没了意识。
养伤的这段日子，吴渡却是难得的放松安逸，多少年了，他没这样毫无忧虑的生活，如今不过一所小院，却让他难生离去之意。
可日前休养时，吴渡趁许梅娘及吴嬷嬷等人不查，去街市上的布告查看，果见正在抓捕自己，虽没有具体肖像，却知道他们并没有停止追杀。
吴渡晓得自己不能再留，不愿拖累她们，也需回山谷解毒，只得悄无声息的离开。
“啧啧，你也有被人伤成这样的时候，想当年”安褚摇摇头颇有嘲笑之意，吴渡也不在意，只是在安褚提起从前之事，眼眸微微暗淡，一双如墨深般的眸子，渐渐染上一层迷雾。
安褚看着吴渡苍白的面色，形容憔悴，这些年四处奔波，加之寒毒，好好的一个人折磨得不成样子。
“放不下往事，继续这样活在悔恨中，难道已经发生的事情就会改变吗？你若自己不想开，谁也救不了你。我去熬药了，你好自为之吧。”
安褚见不得吴渡这副模样，虽说了狠话，可到底心有不忍，还是忍着夏日热气，蹲在炉灶旁熬药。
而吴渡坐在床边，目光直直的看向屋外的天空，不知在想什么。
许梅娘这边正紧锣密鼓的准备作坊开张事宜。
她先去寻到魏娟，看着家徒四壁的房屋，还有衣衫上满是补丁的两个孩子，许梅娘心生不忍。
突如其来的陌生人，让两个孩子嘬着手指瑟缩在魏娟身后，害怕又好奇，胆大的弟弟探出头来偷眼瞧着许梅娘。
“梅娘你怎么来了？家里没什么好招待的，你等等我去买些菜来。”魏娟正在搓洗衣裳，见许梅娘来了，有些局促的把手在身上围裙上擦了擦，解下围裙就要出去买菜。
“魏姐姐莫要张罗，我不过顺路过来坐坐就走，顺带看看两个孩子。”许梅娘打开手上几个油纸包，里面赫然一只肥鸭还有几袋点心与果子。
两个孩子想来已是许久未沾过荤腥，见到肥鸭两眼瞬间泛光，吮吸手指更为快速，口水顺着手指低落到衣兜上。
魏娟显然也发现两个孩子的馋相，有些不好意思，伸手要赶他们走。
许梅娘将肥鸭两只大腿撕下递给孩子，小孩不敢接过，只拿那双无辜的眼看向母亲。
魏娟被看得心软，点点头，两个孩子欢笑着接过鸭腿，跑跳着往一边玩耍。
魏娟见两个孩子的笑容，心中有愧，到底是做母亲的无能，没让孩子吃上一顿好饭，眼中泛起泪意，许梅娘将帕子递给魏娟。
“让妹妹见笑了。”魏娟接过帕子擦干泪水，饱经风霜的脸上依稀可见年轻时的娇颜。
“我倒是羡慕这姐弟两个有魏姐姐这样好的母亲，若我阿娘在世，我也想向他们一样依偎在阿娘怀中。”许梅娘看着两个孩童纯真的笑容，当比世间万物都要美好，他们这样容易满足，有母亲的呵护，想来是幸福无忧的。
“魏姐姐你不必难为情，独自抚养这对孩子已是不易，这样的母爱，值得尊崇才是。”许梅娘拉着魏娟坐下，见魏娟的眼眶间的泪水更是凶猛，她知道魏娟的日子过得异常艰辛困难，想必也受了不少委屈。
哭了足足有一刻，魏娟才止住泪意，肆意发泄完泪水后，她还是那个坚强的母亲，护佑一双儿女长大。
“梅娘这次来到底所谓何事？”魏娟知道许梅娘定不是如她所说顺路经过，这满桌大大小小的油纸包可见她是专门来找自己的。
“姐姐，最近在忙什么？”许梅娘答非所问，并不回答魏娟的问题。
魏娟摸着自己红肿的指尖，摇摇头道：“只在家呆着，镇上绣庄都关门了，没处收绣品，靠着姚掌柜结的钱，度一日便算一日吧。”
“我想请姐姐出山，做刺绣师傅可好？”许梅娘笑着看向魏娟，将来意道明。
魏娟吃惊，没想到梅娘来此为的是这事：“我绣工不如你，哪里能做刺绣师傅。”
“姐姐过谦了，你的手艺在宏城也是数一数二的，单凭刺绣功夫能将两个孩子养的这样大，做个刺绣师傅绰绰有余。”许梅娘逗弄着不知从哪里跑来，围绕在桌边探头探脑想要去够桌上食物的野猫，抬眸笑着道。
“我与姚姐姐合伙打算开一个刺绣作坊，招一伙绣娘长期做活，但是绣娘绣工参差不齐，我需要一个把关教习的刺绣大师傅，而这人想来非姐姐莫属。”
魏娟连连摆手道：“这不成，我哪能会这个，我做不来的。”
“姐姐放心，每个月我都不会短了你的月银，一个月二两，若是你手头有荷包手帕，我也按照福昌绣庄给你的价钱买下，你再算算这笔帐可还划算，你做不做得来？”该说的话已经说完，许梅娘还有许多事要做，她拍拍手上灰尘，站起身与魏娟道别。
“姐姐莫送，考虑一下我的话，若是想通了便来找我。”
待许梅娘离开后，两个孩子跑过来抱住站在门边的魏娟。
“阿娘阿娘，那个姨母走了，以后我们还会有肉吃吗？”姐姐歪着脑袋，头上的小辫微黄稀疏，可眼中的期盼却藏不得。
魏娟替他们擦干净满是油污的小手，摸摸两个孩子的脑袋，轻声道：“会有的。”
(。手机版阅读网址：