寒风吹得送行之人衣角翩翩，许梅娘浑身裹得严实，静静地看着李肃。
李肃不同往常装扮，今日一身青色劲装塑的他身形强健高大，眉眼间一如往常的温柔让许梅娘更是不舍。
此番前去益阳的不止有李肃还有安褚和万彭越，益阳有难，事关国家安危，身为男儿自要上阵杀敌。
宏城凡是有些血性的男儿都纷纷投身军营，此时豫国正是缺少兵力之际，常年的安逸使得国力日渐衰退。
幸而新帝登基，大力推行平民子弟学习拳脚功夫，更是广招贤才，对于善武之人给予优待。
益阳城所居位置紧要，若是被蛮夷攻破便可一路顺着直入中原腹地，那样满意攻入京城便是轻而易举。
所以益阳城无论如何都要保下，哪怕耗费无数兵力。
许梅娘虽心中不舍李肃离开，二人如今心意相通，谈开以后再无隔阂，比从前更加亲密。
可眼瞧着李肃便要上战场，许梅娘有再多的不舍也都默默的咽回腹中去。
她知道不应该用儿女情长去拘着他，李肃不只是她一人的英雄，还有更多的百姓等着他去解救，她不能自私自利。
所以许梅娘并没有一句挽留的话，亦不曾流泪，她能做的唯有祈祷李肃平安归来。
李肃看着许梅娘心中亦是难舍，她懂自己，即便当初负气愤恨离开长胜军，可如今百姓有难，男儿血性，自不会看外敌入侵家园，他实难稳坐家中，一心想要奔赴战场，更何况其中有一道圣命，皇帝亲下旨召自己回军营，他没有别的选择。
许梅娘不曾有过半句怨言，满心为他筹备干粮和衣物，直到今日分别，她亦是面带微笑前来送别。
得此佳人，一生何求。
李肃缓步走到许梅娘面前，俯身在她耳边说了一句话，许梅娘怔怔抬起头看着他，良久轻轻颔首，李肃含笑上马挥鞭离开。
安褚与万彭越也一同上马，万韫素早就哭成泪人，跟在万彭越一旁千叮咛万嘱咐让他当心些。
梧釉也塞了一个包袱给万彭越，万彭越用手隔着布包摸了摸是几双鞋垫子，看着梧釉有些不自在的小脸，万彭越笑的眯起眼来。
“梧釉，等着我给你带好吃的回来，若我能无虞归来，便带你去京城看看。”万彭越年少意气英发，笑的阳光灿烂，似乎并不是去战场，而是前往益阳游玩一遭。
梧釉撇了不自在，兴奋的双目放光，再三确定后，称会等万彭越回来。
安褚在一旁看得心酸，自己怎就没人理会，明明一直盯着万韫素，可她一门心思全扑在万彭越身上，哪还有功夫理会自己。
安褚闷闷不乐的低下头，许梅娘瞧见，到底觉得他有些可怜，伸手拉了拉哭得梨花带泪的万韫素。
万韫素缀着泪珠随着许梅娘的目光看向安褚，见他满面落魄，有些无奈，亦带了些未曾发觉的心疼。
万韫素上前轻声说了句：“一定保重。”
有了万韫素这一句话，安褚如同浸在蜜里，咧嘴笑得开怀，朝万韫素道：“等我回来。”
万韫素不知怎么了，被这句话羞的低下了头，她以什么身份等他回来，或许她真的能拥有幸福？
直到三人远去的身影早已看不见，众人才慢慢散了。
方才还热热闹闹的街口，此时却是寂静无比，各人都满怀心事，慢慢回到自己院中。
梧釉贴着许梅娘追问方才李肃在她耳边说了什么，许梅娘却不好意思开口，笑着打岔说梧釉这样讨厌万彭越为何还要给他纳鞋底子。
“他又不会武艺，和李大哥与安大夫不同，他光凭两只脚跑，自然废鞋伤脚，所以多垫个鞋垫也使得。”梧釉偏还嘴硬，不肯承认对万彭越的不同。
许梅娘可不会轻易放过她，笑着问道：“那他说要带你去京城，就这样开心？怎不与我说你想去京城？”
“先前李大哥一去京城半点消息也无，我是想替姑娘去寻他，后来李大哥回来，我听说京城各种繁华，自小我便入了许府，没见过什么世面，想看看豫国最悠久繁华的古都该是什么模样，也不枉此生来活这一遭。”梧釉却十分认真的解释，听的许梅娘有些心疼这个小丫头。
梧釉就是如此单纯的性子，许梅娘偏爱她亦是为此，至纯至善，不掺杂世间浑浊的情绪。
许梅娘摸了摸梧釉白嫩的小脸蛋，笑着道：“晚上做你爱吃的炖鱼可好？”
一听闻吃的，梧釉便将万彭越离开的失落抛了个干净，也不记得明明是自己先盘问许梅娘，结果却什么也没问出来，自己反倒交了个底。
“多放些辣子，这天寒地冻的，吃下去身上暖和。”梧釉扭身开怀的对许梅娘说道。
看着梧釉的笑颜，许梅娘也觉得心情好上许多，便道：“你去隔壁把万姐姐也请来一同吃饭，万彭越刚走，家中就剩她和小舒儿，她少不得要伤心一阵。”
梧釉双手赞同，她是个听风就是雨的性子，跳着便往隔壁去了。
这是从前在将军府绝不敢做的，沈峘最是喜静严肃，下人们办差都战战兢兢地，走路恨不得不发出一点声响，更别提这样跑跳了。
梧釉如今在小院过惯了，早就把宅门里那套规矩忘得精光。
看着梧釉的背影，许梅娘想起李肃在自己耳边说的话：“待我回来便迎娶你为妻。”
想到这里许梅娘又觉面颊火热，这算不算私定终身，可是李肃父母已双双去世，自己娘亲又去的早，许舍更不需提，自己已与他断了父女之情，自然不会再去请求他的同意。
这样也好，她是和离过的人，不想惹人非议，等李肃回来低调些成婚便是。
不知战争何时能停止，李肃何时能归来？
许梅娘看向远方晴空，一时有些出神。
而李肃赶至益阳顾不得休息，一径入了军营主帐，里面两个老将军正在商讨战事。
其中一人见李肃道来，放下手中舆图笑着道：“阿肃你来了！”
李肃立时行礼道：“见过齐将军，见过朱侯爷。”
先前说话的老者乃是这次益阳之战陛下亲封主将齐正，而另一位老者乃是副将，从前威名赫赫的朱侯爷。
“朱侯爷，这个就是我先前与你提起的那个小子，早年间有些不晓事擅离军营，却实打实是个好苗子，如今被陛下召回，也算一大助力。”齐正是个惜才之人，如今武将凋零，更别提后继之人，所以对于李肃齐正是真心喜爱。
朱侯爷打量了李肃，见他眼神清明锐利，身姿挺拔，是个不错的少年，点点头道：“既然陛下和老齐都如此器重你，还望你不要忘记肩上的担子，好好报效国家。”
显然朱侯爷也是听说了李肃的过往，李肃明白从退营前离家实是不晓事，如今归来必不会有负众望。
“幸得两位前辈信赖，李肃必当赴汤蹈火在所不辞。”李肃神色郑重许诺道，两位老者欣慰的颔首。
宏城小院内，许梅娘将魏娟找来，将一个沉甸甸的小包袱递给魏娟道：“魏姐姐这些银子是给你和留下的各位绣娘的，现在战事紧张，我想要将作坊关上一段时间，等世道平稳了再把作坊开张经营。”
魏娟接过包袱轻颠了颠，便知其中有不少银子，说来许梅娘也算是一个好掌柜，现在宏城街上许多店铺都关门了，商户也都不再经营，刺绣作坊关门是必然之举。
百姓连温饱都难以解决，如何会去买这些闲情逸致的小物件。
作坊近来的单子愈发的少，不少绣娘窃窃私语作坊会不会将她们遣散，就此关门，一时人心惶惶。
如今，许梅娘下了这样的决定魏娟能够理解，她没想到的是，即便这样困难的时候，许梅娘仍旧拿出这么一大笔银子来给她们。
这包袱中的银子足够她们这些绣娘什么都不做过上一年的日子了，凭谁放眼整个宏城也找不到这样好的雇主。
“梅娘使不了这些银子，你拿回去一些，现下粮价正是升的时候，你不如多存下些粮食。”魏娟也是真心为许梅娘着想，不想她这样破费，将包袱递还给许梅娘。
许梅娘将银子推回魏娟面前道：“魏姐姐你放心，粮食我备下了，各位姐妹们一路陪我过来，遇上不少磋磨，心思深的都已经离开了，留下的都是重情义之人。她们信得过我才会留在作坊至今，我亦不能辜负她们。只是碍于世道混乱，不得已将作坊关门，相信此战过后，我们作坊还能迎各位姐妹们回来。”
许梅娘这一番话说的真情实感，使得魏娟也觉满心感动，她果然没有信错人，魏娟忆起当初许梅娘登门拜访的场景，那时家里的孩子连口肉都吃不上。
现在两个孩子不仅能吃上肉，自己手头也有了一笔银子傍身，不再似以前那般拮据，这些都是仰仗许梅娘的帮衬。
“梅娘你放心，等事过之后，我会带着一众绣娘们回来的。”魏娟保证道，她对于自己手底下的绣娘有这份信心，她早已不是那个怯弱的母亲，而是作坊里的刺绣师傅，她有这份底气。
许梅娘有魏娟这句话也就放下心来，只是想到姚英苒至今杳无音信有些遗憾，曾经三人一同建立作坊，此时却不知她身在何处。
“也不知姚姐姐现下如何。”许梅娘轻声感叹。
魏娟却拧眉道：“她伙同她表兄将绣娘的契书卷走，连带把益阳的李掌柜那门生意透漏给咱们镇上的肖掌柜，实在可恶，也就梅娘你心善，还念着她的安危。换一个人，指不定日夜扎小人诅咒她不得如意。”
许梅娘理解魏娟的愤怒，毕竟亲手□□出来的绣娘被人挖走，还毁了一桩生意，魏娟怎会不气。
“我心中觉得姚姐姐不是这样的人，如今事情已经过去，我也不怨恨她，毕竟作坊初时没有她在，还不定走多少弯路，只盼她往后好好过活。”许梅娘垂下眼眸，真心说道。
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