掌柜并不想表现出一副没见过世面的样子，可……
他暗暗咽了咽口水，眼睛有些发直：“成色不错。”这是他拼命克制之后给出的评价。
他们这座小镇，很少出现这种珍宝，更何况现在妖物盛行，为了保命，捞珠人日渐稀少，珍珠的数量也越来越少，高品质的珍珠更是可遇不可求，有价无市。
掌柜勉强让自己移开了视线，心里已经开始盘算起怎么压价了，但嘴上却挑剔道：“你这珠子，虽然够圆润，但色泽还是不够明亮，以我经验，恐怕当不了多少啊。”
阿绿早已将掌柜的神态变化尽收眼底，闻言似笑非笑道：“哦，是吗。”
掌柜听出了他的语气变化，心里一紧，立刻改了口风：“但我这儿也不是不能收，不过……你们可还有这种珠子？”说到最后一句时，他下意识舔了舔唇。
阿绿似笑非笑道：“有是有——不过，想必掌柜的看不上我这‘粗鄙之物’，那么，就此别过吧。”
掌柜立刻慌了，下意识拦住他，苦着一张脸道：“小郎君，看你的模样是外乡人，那你应当知道现在外面的世道有多乱，这生意不好做啊。”
他做出一副咬牙模样，道：“这样吧，如果你们还有别的珠子，那我也一起收了，每颗五十贯，如何？”
闻言，阿玄冷笑一声，扬了扬尖俏的下巴，道：“我们走。既然掌柜的不愿意拿出诚意来，那这笔买卖也没必要谈下去了。”
阿绯装的一副自如模样，实际上已经有些懵了，她并不知这珠子的真实价格应该是多少，还想着五十贯应该已经很多了，但听阿玄姐姐的语气，似乎掌柜还在狠狠压价？
掌柜叹了口气，语气低了些，道：“也不绕圈子了，一颗二百贯，如何？”
阿玄顿住脚步，轻哼一声：“可。”
掌柜的像是被女鬼吸干了精气似的，耷拉着眼皮，问道：“各位还有多少这样的珠子？”
阿绯唰唰唰掏出五颗，道：“五颗。”
然后她眼睁睁地看着掌柜从无精打采的模样变成了神采奕奕的模样，道：“好！好极了！”
阿绯：“……？”您是不是学过变脸剧术啊？
掌柜又道：“不过诸位得稍等一会儿了，我这儿暂时没有这么多现银，得另取。”
阿绿这回倒十分宽和：“可以，那我们就在这儿等掌柜的回来。”
掌柜的应了声“好”，便掀开了帘子，匆匆出去了。
他刚走没多久，帘子就被一个虎头虎脑的小男孩拉开。
小男孩看上去不过七八岁模样，长得玉雪可爱，像个小雪人似的，只不过穿的破破烂烂，如果不是衣裳还算干净，看着就像是个小乞儿。他探了探头，小心翼翼地问道：“你们是来典当物品的么？”
阿绯点了点头，有意逗他道：“你是掌柜的什么人？”
小男孩抿着唇，怯生生地道：“我是他的……儿子。”
阿绯继续逗他：“那你来这里干嘛？”
小男孩这回抿着唇不说话了。
接下来，无论阿绯怎么逗他，他都没再开口，当听见脚步声响起的时候，他像受惊的兔子似的，一溜烟跑了，因为身量小，导致阿绯伸手都没能拉住他。
脚步声越来越近，是掌柜回来了。
一行人一手交钱一手交货。
阿绯状似不经意般问道：“看掌柜面相，应该是儿女双全吧。”
掌柜愣了一下，嘴角的笑意有些苦涩：“只有一个儿子而已。而且犬子现在卧病在床，也不知道……唉。”
六只一愣。
只有一个儿子？还卧病在床？那他们刚刚见到的小男孩是谁？
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小男孩逃也似的回了院子里，回到自己的“房间”，关上了门。
屋子里瞬间变得一片漆黑。
他就在这一片黑暗中抱臂坐着，目光出神地看着门口的方向。过了好一会儿，他才低头，在窗外隐约的模糊光线中看向手掌。
摊开的手掌上放着一颗圆润的、五彩的鹅卵石，触感温润。
那是刚刚阿绯逗他的时候给他的，他犹豫了一会儿，还是贪恋这份温度，收下了它，然后紧紧攥在手里，一直没松开。
门口突然传来重重的脚步声。
他受了惊似的，慌忙把鹅卵石藏好，刚藏好，房门就被粗暴地打开了。
“怎么又躲这里了？”门口的男人有着一张慈眉善目的脸，正是当铺掌柜。
小男孩嘴唇嗫嚅着说不出话。
“行了，别做出这一副可怜相，快来厨房。”男人不耐烦地道，转身就走，甚至都没回头看一眼，似乎笃定他不敢不跟上来。
小男孩立刻起身，因为起得太急还踉跄了一下，但他一秒不敢耽搁，小跑着跟了上去。
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“我还是觉得心里有些不踏实。”阿绯心不在焉地夹了一筷子菜，却食之无味。
他们出了当铺后，因为身上有了银钱，便直奔附近一家很有名的酒楼，盘了一个包厢，准备大吃一顿。
阿绿眼神有些纠结，似乎想说什么，但好像是顾及着什么，又没说。
户户咽下嘴里的饭菜，犹豫了会儿，道：“那小男孩身上的气息，我曾闻见过。”
阿绯朝他看过来，连阿玄阿武和大白也停下了动作。
户户放下筷子，难得说话支支吾吾：“我对于气息感知其实并不太敏感，但他的气息实在是太独特了。”
阿绿深有感触地点了点头。
那小男孩身上的气息像是裹着血的雪，冷冽中带着一丝铁锈味儿，让人闻见过一次就再也忘不了。
户户继续道：“我第一次见他……是在十来年前吧，当时磨坊镇附近一直有军队在打仗，街上的流民乞丐在那一年里多了很多。”
那一年藩王作乱，崇延陵一带是严重的交战区，磨坊镇不幸处在里面，但较为幸运的是，它位于交战区顶边缘的地方，战火没有完全蔓延到那儿。
所以很多无家可归的百姓都逃往磨坊镇及附近一带的小镇。
但是小镇是有容量上限的，它无法一下就容纳下那么多人。所以街上多了很多流民组成的乞丐。
有的小乞丐会仗着自己身量小，悄悄混入进城的马车，潜入城里。
小男孩就是那时候混进来的。
他当时也是和现在差不多的年纪，看着不超过八岁，个头很矮，衣裳破破烂烂，当时他身边还跟着一个小乞儿，比他还小，看着也就六岁左右，丁点大。
两人挨家挨户乞讨，但是毫无疑问，没几家愿意接济他们，大部分理都不理，户户当时的主人就是理都不理的那种。
户户还记得初见时他们的模样，又瘦又小，大一点的因为长得白，像个小雪人，小一点的面黄肌瘦，像个小猴子。两个人身上的气息都很独特，大一点的像雪含了血，小一点的像含着血味儿的风沙，总的来说，都不是很吉利。
户户的主人是当时镇上最大的富商，所以两个小孩儿在他家门口求了很久，但是没用，最后两个孩子是被家丁用棍打走的。
户户当时在院子里，看得很不忍，但他当时自身难保，他当初不过初开灵智，连人型都化不了，更别提自保能力。而且主人家十分严格，他只不过分心看了会儿门口，身上便被鞭子狠狠抽了几下。
“该死的懒驴！还不干活儿！”杂役边骂骂咧咧，边用鞭子抽他。
户户只好收回视线，继续专心干活儿。
但他一直惦记着那两个孩子，没过多久，他争取到了一个外出运送的任务，沿途一直留意着那两个孩子的动向。他没什么值钱东西，但是他偷偷藏了一点主人家扔掉的旧衣服，想要带给两个孩子。
马上就要深冬了，如果没有足够厚的御寒衣服，那两个孩子……挨不过磨坊镇的严冬的。
户户一直在留意着两个孩子，在路过一座小破庙的时候，看到里面挤满了流民，人挨着人，蜷缩在一起。他心头又遗憾又难过，移回视线的时候，身体突然僵了僵。
他看到那两个小孩了。
也许是因为势单力薄拼不过大人，被排挤出了破庙，也许是因为体力不支不足以进入破庙……反正他看到了他们，在破庙外的石地上。
大的抱着小的，把他护在怀里。
户户在那一刻突然有些迈不动腿。
因为那两个孩子……
他们面色青白，身躯僵硬，没有丝毫起伏，身体蜷缩着，面上还带着浅浅的微笑，裸露在外的皮肤泛红。
来不及了。
他们已经被严酷的寒冬夺去了性命。
户户声音低沉下来：“那是我第一次产生剧烈的情绪波动，也是第一次能使用简单的术法。”
所以他在午夜时分，让门口守卫陷入昏睡，偷偷跑到破庙那儿，刨了一个坟出来，把两个小孩儿埋了进去。
他特意选了一块风水好的地方，让他们在那里长眠，希望他们下一世可以投个好胎。
户户手指捧着杯子，氤氲出的热气模糊了他的视线，他低低地道：“我没想到第二次再见是这样。”
阿绿愣住了。他看上去像是所有人里反应最意外的一个。
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