钱家大院的聚会持续了一整天，黄昏时分宾客还没有散场。晚宴开席之前有人问起钱家公子，这么重要的日子，他竟然不在场，这不合常理。
“阿钱出远门送货去了，这批货物贵重，他得亲自押送，还要过些日子才回来。”钱老夫人编了个理由解释，她把儿子的棺材停在后院，派了专人看门。
整个钱家都以为公子是在行不轨之事时意外身亡的，这种见不得光的丑事自然不能被外人知道。钱老夫人为此亦倍感焦虑，等孙儿出生宴一过，她便要专心料理儿子的后事。
然而这宴会并不能以喜庆收场。
钱老夫人宣布晚宴开席时，大院里突然阴风阵阵，灯火全灭，一阵强劲的气流扑面而来，庭院半空中飘来一团暗影，竟是一口楠木棺材。
众人哪见过这等怪事，全场目瞪口呆吓破了胆，又听见一个阴沉沉的声音在空中飘荡：“出远门？也对，阴曹地府确实是远门……”
棺材盖缓缓滑开，空气中恶臭弥漫。一具腐坏的尸体腾空而起，腐肉粘附着白骨，面貌已不可辨认。
“这骨架不是钱公子吗？”庭院中有人惊呼。
老夫人惊惶倒地，一口气没顺上来，一条老命也到了鬼门关。宾客嚷着“死人了”“见鬼了”“有妖怪”，慌不择路满院逃窜，将老夫人遗体踩得血肉淋漓。
妖怪并未在庭院中现出真身，反倒直接进了钱夫人房间，尖厉的声音如刺刀一般，直教人毛骨悚然：“恭喜钱夫人得偿所愿，贵公子模样可算是十分标志。”
钱夫人大惊失色，没想到世界上真有妖怪，更没想到妖怪长成这般模样。红发赤瞳凶神恶煞，虚弱的钱夫人根本不敢看她。
“我心疼你怀了个女儿，帮你杀了没良心的丈夫，怎知你同样恶毒，竟然舍弃自己的女儿去换别人的儿子。”女妖看破一切，戾气大涨，“既然你们夫妇二人皆是狼心狗肺，我便送你上路，到了阴曹地府，看你两谁更胜一筹。”
说话间她怒目圆瞪，瞳孔愈来愈红，滚滚杀气在猩红眼眸中激荡翻涌。下一刹，她死死掐住钱夫人脖颈，强迫对方与自己对视。
钱夫人挣扎不过，刚看了那赤瞳一眼，魂魄瞬间离体，□□顿失生气，床头只剩一具空壳。
女妖仍然不解气，满头红发如烈焰飞舞，眸中凶光比血海更甚，浓烈的妖气伴着耀眼的红光直冲天际，钱家大院骤然陷入熊熊烈火之中。
天水池附近的修仙者正是被火光吸引而来，却终是慢了一步，始作俑者已无影无踪。
四人施法合力熄灭妖火，拯救慌乱逃命的宾客。叶若风想救出钱嫣，但场面一片混乱，根本找不到小女孩儿的身影。几个人搜寻许久，只在妖火余烬中发现一道残损的魂魄。
那残魂正是钱夫人，她面无表情，语无伦次地着：“嫣嫣——出来——红眼睛——别看那双红眼睛——”
“钱嫣在哪？”叶若风向前一冲，正想问个究竟，那余烬骤然熄灭，钱夫人的魂魄消失得干干净净。
裴隐将冒失的叶师弟拽回来，想怪她太冲动又不好发作，只能安慰道：“生死有命，随她去吧。说不定她被别人救走了呢。”
一夜之间，邪恶女妖杀人放火一事传遍天宁，全城百姓人人自危。官府立即关停夜市，整座城陷入空前紧张的氛围。
当晚，叶若风神经紧绷难以入眠，好不容易睡着了又做了个奇怪的梦。在冷冷清清的松林之中，一只形似巨蜂的异鸟朝她飞来。她拼命想躲却无法动弹，在挣扎中惊醒，却发现自己躺在厉州的小木屋内，原来是梦中梦。小木屋里见有一个熟悉的背影，其后颈处两道伤口鲜血淋漓。这伤口令人心碎，她喊了一声“师父”，由此脱离最外面这层梦，一睁眼看到了如梦令的床榻。
“叶师弟梦见掌门了吗？”裴隐的声音从一旁地铺上传来。
“没有，”叶若风心有余悸，“我梦见了叶砚。”
裴隐侧过身面朝床榻方向，不紧不慢地说：“叶师弟很久没提起过这个名字，我以为你都忘了。”
“怎么会忘？只是担心再也找不到他。”叶若风有些伤感，“阿隐师兄，你记得我们初次见面吗？”
“记得。你还认错人了。”裴隐记得的比她更早，是上元灯会。
“当时你说修成仙法，便可化解一切灾难，消除一切苦痛。我为了找到叶砚，便跟着你一路进了苍岚山，拜入衍星宫。”叶若风仰着头说得累了，也朝床外侧过身来，“师父收我为徒，要我匡扶正义，救济苍生。但不管是找人也好，救济苍生也好，我好像都做不到，这些目标离我太遥远了。”
“是不是这几日见到的阴暗面太多，你担心完不成历练？”裴隐不经意中瞥见她背后有一点亮光，应该是来自灵晰镜，但镜中没有声音，他略过不提，只劝她，“不要有太大压力，慢慢来吧。”
“但我还是想早点完成。”她说。
“完成之后呢，着急去找人吗？还是着急回去见掌门师叔？”裴隐原本没想这些，但不知为何，这番猜测偏偏在此刻脱口而出，倒像是他思虑良久。
“不是，没有，阿隐师兄不要乱猜。”叶若风着急解释，“完成历练之后我们可以和严弈他们分路了，跟他们待在一起我很不自在。对了，我们还可以早点回去找唐元，我还给他买了礼物。”
“什么礼物？”裴隐没想到还有这一茬，这些日子他差点把小师弟忘了，好奇地叫她拿出来看看。
叶若风坐起来翻了翻包裹，掏出两个金灿灿圆滚滚的铃铛，她还用仙法在铃铛上刻了字——一个“汤”，一个“圆”。字迹潦草凌乱，一看就是她的手笔。
裴隐忍俊不禁，拿过铃铛摇了摇，边笑边说：“我看汤圆师弟迟早要被你气死。”
“不可能，阿隐师兄这样诅咒他，是不是羡慕他有礼物，而你没有？”
“是，不过我不如他有趣，礼物也买不到这么合适的。”
两人难得开怀大笑，惆怅的心情缓解了不少。隔壁突然传来一个幽怨的声音，是严弈感叹：“两位仁兄，这大半夜的，早点睡觉好不好？”
笑声和玩笑消停了，灵晰镜的光亮也黯淡了。镜子的主人从头到尾都没有瞧见那一抹光亮，她钻进被窝翻了个身，很快又睡着了。
接下来好几天，天宁戒备森严。孕妇们不敢再出门，更别说去天水池预测胎儿性别。红发女妖销声匿迹，想要将其制服，必须得想办法引诱她再次出现。
女妖在钱家大院行凶那晚，叶若风一行人施法救了人，百姓已经相信他们是修仙者，但他们与女妖的实力谁强谁若，众人难以判断。是以当他们提出希望能有孕妇去天水潭走一趟时，没有一家人敢轻易答应。
恐惧是人之常情，百姓不愿配合，他们也不能强求，不然又和妖怪行径有何区别？
万般无奈之下，他们选择了“威逼利诱”的这两条路。天宁城诸多待产家庭，家境不一，条件各异。食不饱腹衣不蔽体的家庭，孕妇若肯去天水池走一趟验验胎儿性别，便给他们奇珍异宝，改善生活。作恶多端或是丑闻缠身的家庭，若孕妇不肯配合，便将恶行公之于众，令其终生抬不起腰杆做人。
凡人都有软肋，在软硬兼施的诱导之下，总算有好几对夫妇答应去天水池一试。为以防万一，四名修仙者伪装成凡人同去，若遇上紧急情况，也好及时相救。
不过好不容易说动的这几对夫妇却像约好了似的，每位孕妇在天水池中摸到的都是石头。女妖不会出现，这类家庭不是她攻击的对象。
又过了两天，一对衣着光鲜亮丽的年轻夫妻主动登门，要与他们商谈捉妖事宜。
六个人聚在醉花阴，裴隐先问明来意：“这位兄台是富家子弟，想必不是为奇珍异宝而来。莫非也是犯了什么大逆不道的罪孽，害怕我们昭告天下？”
“请仙者明鉴，小生姓周名正，是盐商后人，绝非作奸犯科之流。我们愿意配合作妖，实乃另有隐情。”男子恭敬诚恳。
“是何隐情？”裴隐追问。
“妾身原是天宁雨师氏，早年间的孙家大媳妇是妾身亲姊。妾身不愿阿姊小女再为祸世间，背负滔天罪孽，恳请仙者了结这桩悲剧，渡她安息。”雨师氏面容憔悴但语气真挚，“妾身怀孕虽不足三月，但天水池既有妖气作祟，应该是能测出来的。”
“周夫人，女妖行凶的目标是女胎的父亲。若你在天水池摸到瓦片，可会为生女儿这件事伤心？”严弈问，毕竟她阿姊的先例摆在眼前，很难相信她能坦然面对胎儿性别。
雨师氏答：“妾身不会伤心，若腹中胎儿真是女儿，能引诱阿姊小女出现，也算为雨师氏减轻一份罪孽。”
周正点头表示支持，紧紧握住妻子的手，目光坚定，态度坚决。
“既然如此，我们陪两位去天水池转转。若周夫人摸到石头，捉妖一事便与你们再无关联。若摸到瓦片，今夜我们便去贵府设计布置，只等妖女上钩。两位意下如何？”
年轻夫妇答应得干脆利落，一行人朝城郊出发。
叶若风等人这几日频频在天水池出现，为避免女妖起疑，不便离水池太近，快到目的地时便停下脚步，埋伏起来暗中观察。
周正与夫人小心翼翼走到池边，夫人鼓足勇气踩进水池，周正也不肯松手，夫人弯腰他也弯腰。
夫人将手伸向池底，犹豫一阵方才直起腰来，手中所持之物是一块瓦片。夫妇二人四目相对，眼神里既是担忧，又是释然。
周正背起妻子往回走，离开水池有一定距离时，对着空气说了声“瓦片”。
叶若风等人跟着这对恩爱的夫妇走向周宅。
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