“您没有大碍就好，当家大人。”
“咳，是……啊。”
“妾身露露姆正在履行代理当家的职责，请问您知道吗？”
“……知道。”
“那，想必您也清楚妾身要说什么了吧？”
——听到这段对话，赫尔加刚迈进厅内的脚又生生缩了回来。
她是不是应该来得再晚一些？这样就可以错过露露姆的教育时间了……
赫尔加刚想偷偷在门外等一会，就被后脑勺仿佛安了个探测器的皮皮莉卡发现了。她左右手各抱着一个婴儿，高兴得叫住了赫尔加：
“哟，赫尔加你来了啊～给你看！老哥家最近新添了一对双胞胎噢！”
皮皮莉卡这么一喊，房间内的目光顿时齐齐射了过来，赫尔加这时候也不可能再退缩了，只得硬着头皮走上前去。
“看来人都来齐了。那我就继续说了。”露露姆看了一眼赫尔加，又继续注视着座上的辛巴德，道：“妾身我从贾法尔那里听说了，利亚·威尼斯岛发生了什么事、以及你们做了什么事情，全部都听说了。”
两人不约而同低下了头，乖乖等着接下来的训斥。
“赫尔加，你能在关键时刻留下通讯之环，这样很好，至少在两边的行动计划与沟通中发挥了很大的作用。”头顶传来了露露姆的声音，她率先点了自己的名字，“但是你既然能发觉当家大人的不理智行为会产生不好的后果，为什么不去制止，而是和他一起鲁莽得去做了奴隶呢……你知道这会让我们的营救计划变得更加困难吗？”
赫尔加的头埋得更低了。
……她当然知道，可她下次还敢，她就是不想什么都让辛扛着。
“这并不怪赫尔加。”辛巴德赶紧为赫尔加辩解道，“是我太冲动了，所以才会影响到了赫尔加的判断……”
“请不要误解，妾身并没有责怪你们的意思。我知道赫尔加的本意是好的，何况……像那样的莽撞之举也不是第一次发生了。”露露姆微微叹道，“我只是想让你们多相信我们一些。即使你们彼此把对方看成相互扶持的对象，可也请试着相信一下镇守在商会后方的我们啊……”
最后那句话有效地刺激了辛巴德的内心，他神情怏怏地低下了头，诚恳道歉了：“对不起了，各位。”
其实他这一声道歉连赫尔加也包括进去了，可赫尔加没有觉察，而是也学着他向众人道了一声歉。
两个小脑袋耷拉着，露露姆不由伸手抚向了离她最近的赫尔加，熟悉的温暖触感让赫尔加产生了一瞬间的怔愣。到辛巴德之时，露露姆还是保持着臣下应有的恭敬姿态，但却弯下腰微微靠近了辛巴德，眼神缓和：
“那么，说教就到此结束了。”
“要是连当家都是那种表情的话，可不能成为孩子们的榜样哦。”
两人齐齐愣住：“诶？孩子？”
露露姆笑了一下，转过身朝着大门口高声喊道：“各位，请进来吧。”
然后，门外走进了一二三四五六个小豆丁，那是他们从玛利亚德尔商会中解救出来的孩子。赫尔加看到了不少熟面孔，里边居然还有丽丝和那个叫莱利的男孩。
皮皮莉卡瞪大了眼：“哇……好多小孩子呢。奇奇利克又要有一堆新朋友了啊！”
席纳霍霍扯了扯粗神经妹妹的袖子：“老妹儿，现在不是我们俩讲话的时候……奇奇利克，来，来爸爸这里。”
奇奇利克：“……”
露露姆：微笑。
北地一族选择作壁上观。
“丽丝？！你怎么会在这里？”看着扑过来的女孩，赫尔加下意识地揽住了她，“你怎么不回家呢？”
“我就是被家里的人卖去做奴隶的，我才不要回去呢。”丽丝用力地抱住她的脖子，语气里听起来很是生气，“倒是你，为什么把我忘了啊！和你们同船这么久，你就没想过来看看我吗！”
“呃……对不起。”她根本不知道当时那艘船上也安置了这么一群孩子啊！何况经历海底迷宫以后让她根本无法注意到其他的事情。
而且……她到底为什么这么招小孩喜欢啊？看着丽丝仿若被人抛弃的忿忿目光，以及身后的莱利看向她的不满眼神，赫尔加有些哭笑不得。
“那个……谢谢你们把我们解救出来。”旁边一个小男孩神色不安的开口了，“大伙们有的回了老家，有的去找真正的家人了。我们大家都很感激你们。”
“我们几个因为没有可去的地方而留了下来，毕竟是失去了家人的孤儿……明明是你们给了我们自由，但我们却不知道该怎么做才好。直至现在，我们还是不知道该怎么做。”出声的这个小男孩和其他人一样，眼底都透露着对前路的迷茫。
身旁的露露姆满脸忧虑：“商会能为这些孩子做的都已经做了，接下来他们要怎么做……就看解放了他们的二位了。”
当初明明是他们向这些孩子许诺了自由，现在他们却不知道该怎么……“自由”么？
赫尔加不由蹙眉。
她说：“这个答案恐怕我不能替你们给出。”
她的话让在场的所有人一愣。
“但我的意思也不是让你们就这样下去。”
她狡黠一笑，将话题丢给了某个擅于此领域的某人。
“我想，辛应该有很多话想对你们说，不妨听听他的意见吧！”
听到这个回答，辛巴德略显无奈地望了她一眼。
丽丝小声嘀咕了一句“你就是觉得辛巴德说话好听嘛”，但被赫尔加微笑着捂住了嘴。
面对这些孩子期盼的目光，辛巴德不由挺直了背，清了清嗓子，缓缓说道：
“各位，我很感激你们能相信我，并跟我来到了这里。还有，我欠你们一句道歉，你们明明是被我的命运卷进来的，却不得不由自己去选择未来要走的路……真是对不起。”
辛巴德的话忽远忽近，赫尔加突然感觉到有什么奇异的不满正想涌上她的喉头。这不可能是她的情绪。应该是一向主张“命运由己定”的诺伦想要跳出来反驳辛吧，然后又不小心影响到了她的意志。
诺伦对辛的意见好像挺大的样子。
“‘想要获得自由’，这或许对你们来说是一个困难的选择……既然如此，要不要试着成为我的国家的「国民」呢？”
闻言，赫尔加立马抬头看向了辛巴德。他正抱着拳，扬起了一如既往的阳光笑容：
“我们辛德利亚商会与各种各样的国家结盟，扩大了贸易的范围，总有一天，我们也定会建立起我们自己的「国家」。”
“我想要消除世界上的一切纷争，想要拯救那些被无礼对待的人们，这就是我建立国家的理由。”
“我想要拯救像你们一样的人……所以！就到我的国家来吧！让我们一起来建设吧，建设我们大家的归宿！”
辛这一番话效果立竿见影。这就是这个男人的魅力，他的诚挚总能透过语言去鼓动人心，朝阳般的光辉总能自外而内地感染每一个人。
仁慈而悲悯，宽厚而爱人——这是属于君王的神性。赫尔加从他的身上看到了类似的光芒，一种非常天真、非常易碎的光芒。
不过嘛，她还是相信这个笨蛋少年，宁可受尽苦难都要保持这种易碎的特质。
辛巴德真挚的邀请打动了这一众孩子。他们的眼底有水光涌动着：
“谢谢你。”
“之后就多多指教啦！”
辛巴德笑着回道。
一旁观望的赫尔加简直抑制不住唇边的笑意。
“喂，口水流下来了，快擦擦。”怀中的女孩很不应景地发声了，那话里带着满满的刺儿。
原本热切的心情被浇了一盆冷水，赫尔加刚放松的手掌又给丽丝捂回去了。
之后，露露姆与他们共同商定了这些待在商会的孩子以后要做的事情。敲定了后续事宜后，关于玛德露的一切似乎已经结束了。
赫尔加突然想起了一件事。
“说起来，嘟噜呢？”那次将他打晕以后，也不知道他怎么样了。
“他走了。说是要一个人去进行什么修行。”这次是那个莱利回复的她。
“噢，他好像还给你带了一句话。”莱利看着她，“他从未怪罪你。该守护之人没有守护成，本就是他的错。”
听到这个回答，赫尔加的心情极为复杂。
什么啊，这个男人简直温柔得过分了。
嘟噜去修行了，玛德露也失踪了，这一切该结束了吗？不对……她似乎忘了谁……
“话说，马斯鲁尔呢？”辛巴德问。
“对啊！还有马斯鲁尔！”她一拍脑门。
……
“马斯鲁尔，你一个人在那上面干什么啊？”望着商会屋顶上的小小身影，辛巴德大声喊道。
……然而，他得到的回应是一个傲娇的扭头。
“马斯鲁尔他怎么了？”赫尔加感到不解。
“不知道啊……”辛巴德挠了挠头。
露露姆：“辛巴德大人，那孩子就是之前说的……”
辛巴德：“他就是法纳利斯人，名字叫马斯鲁尔。”
席纳霍霍不解：“啥？法纳利斯？”
露露姆解释道：“法纳利斯是居住在暗黑大陆的民族。他们惊异的身体能力，甚至被誉为是地上最强的。但是因为太特别，他们被大量地抓捕并沦为奴隶，现在人口已经很少了……”
席纳霍霍沉吟良久：“这样啊，是少数民族的孤儿啊……”
辛巴德和赫尔加两人面面相觑，一时间不知如何是好。
赫尔加：“我们一起去劝劝他？”
辛巴德：“那我去拿金属器。不魔装的话那个高度可是……”
席纳霍霍出声打断：“不用了。我去一趟。”
他看着屋顶上的男孩，神色莫名：“你们就在这等着吧。”
接着，也不知道席纳霍霍和马斯鲁尔说了什么，两人打了起来。最后以席纳霍霍那一招以气凝结在手上的改良版「一番铦」结束了，那股力量让所有人都吓了一跳。
露露姆皱眉忧心：“真是……不用铦的话虽然速度会加快，可力量会变得更难控制啊。对一个孩子使用这股力量真的好吗……”
辛巴德和赫尔加两人脸上都带着惊讶之色。
辛巴德：席纳霍霍，你连这种事都能做得到了吗……
赫尔加：大家都在不断变强啊……我也得加油了。
最后，马斯鲁尔乖乖和席纳霍霍下来了。刚一下来他便被关心伙伴的孩子们团团围住，叽叽喳喳在那问东问西。
“你是怎么把他劝下来的？”辛巴德很是惊奇。
“我也没做什么特别的事啦，只是了解他这种想要一个人藏起来的心情而已。”
这时，儿子奇奇利克正好小跑了过来，席纳霍霍接住了他，将他抱进了怀里，满脸溺爱之色。
席纳霍霍回头，咧着嘴，朝辛巴德解释道：
“这大概就是，父亲的直觉了吧。”
“露露姆女士。”赫尔加不由向身旁的人开口，问了一个她埋在心底许久的问题：“当初你为什么会选择席纳霍霍呢？我记得伊姆查克崇尚强者，可当时的席纳明明连成人礼都很难完成。”
露露姆就这么望着前方的男人，他就站在那单纯地笑着，却格外引人注目。
“妾身也不知道呢。”她说，“也许是因为，这个世界上总会存在那么一个人，一眼就可以让你心动无数次吧。”
赫尔加愣住了。露露姆给出的答案……居然和帕露西娜出奇地相似。
“现在和你说这些似乎太早了。”露露姆看向她，“你还小，以后会有机会领会到这种心情的。”
“另外，直呼长辈的名字是非常无礼的。”露露姆变脸变得很快，“看来对你的礼仪教导有必要继续加强了。”
赫尔加：“……”
这种气氛下就别提这个了吧。
她痛苦地捂住了脸。
“马斯鲁尔，上面有什么好看的？”
“有闪闪发光的东西。”
“诶，难不成还有人把财宝藏在屋顶之类的吗？”马斯鲁尔刚想说不是，但对方已经行动了，“我用魔装去看看！”
“……”
“赫尔加？”
“赫尔加，你有在听妾身说话吗。”
露露姆露出了充满杀机的微笑，这时被点名的某人才回过神来，冷汗涔涔表示不会再把注意力放在别的地方了请尽管发话。
但辛巴德的呼喊又暴露了她的保证毫无可信度——
“赫尔加，快上来看看！”
主君从屋顶上探头，赫尔加立马得令，她从未如此想要迫切履行辛巴德的吩咐。
“露露姆女士，主君正在召唤我想必是有什么要紧事我先走了！”
露露姆哑然失笑：“你啊……罢了，你先去吧。我们改天再谈这件事。”
那她会尽量不让“改天”到来，赫尔加心想着，面上乖巧应下了露露姆的话，然后转身咻地飞上了屋顶。
“……你就想让我看这个？”脚踩在圆顶上，通过最中央的镂空圆环豁口，他们可以看清底下金碧辉煌的布景。
她犹豫道：“他们好像在做祷告，我们偷窥不好吧？”
没错，他们现在正踩在一间神庙的顶上，他们商会的小楼就立在神庙不远处。下方有祭司正主持着什么仪式。
但她的话却引来了辛巴德意味不明的笑：“他们不是在做祷告。”
“不是在做祷告，那是在做什么？”她又看了几眼，下面好像很热闹，不是祷告的话，应该是在祭祀吧。她不是很清楚神庙一般都做什么。
辛这个家伙不回答她就算了，还反用她的语气拉长了调子：“是啊，是在做什么呢？”
她白了他一眼：“你就为了这件事而使用了魔装？真是暴殄天物，我先下去了……”
这个圆顶不知涂了什么东西，走起来很滑，还是直接飞下去比较好。
却不想，在她刚拿出魔杖时，身后的辛巴德给了她一个措手不及的偷袭——
“看招！”
“喂，很危险的！哇要掉下去了你快松手——”
于是，在她的尖叫声以及辛巴德的高笑声中，他们以一种非常荒唐的姿势从圆顶上滑了下去。在将要和大地进行亲密接触的时候，一直处在魔装状态的辛巴德又提着惊恐的她稳稳落地，避免了可能会摔得头破血流的惨剧。
“好玩吗？”她扭头瞪向身后的人。
“嗯，好玩啊。”某人理所当然地点着头，“就像坐在板车上滑雪，我们那时不是经常一起玩这个吗，可惜这里没有像伊姆查克那样的雪山。”
“可我们又不是坐在车上，而是……算了，你那条尾巴在那样的摩擦力之下真不疼吗？”
“放心，不要小看了魔装后的强度啊。”
“可它摸着也不强啊。”戳了戳柔软的龙尾，她陷入了沉思。
居留在伊姆查克的那些天里，辛没少拉着她去临近的缓坡玩这个，还大家长似的以她老闷在屋里不出门为由，对她各种强拉硬拽。这种游戏也就只有村里的小孩子们会央求父母带着玩了，不过那个时候辛也才14岁，可以理解。
虽然她一直不理解从坡上滑下来的乐趣何在。要将板车拉上顶坡要花上一段时间，但从山坡上滑下来只是一瞬间的事，无论从成本或程度上去考量这都是一件无意义的事，为什么辛还总是乐此不疲。
“摸够了吗？”辛巴德的出声让她后知后觉地意识到自己还在揪着别人的尾巴不放。
她咳了一声：“嗯。”
“那我解除魔装了？哎，这时候你就不说我暴殄天物了啊。”辛巴德嘴上抱怨着，面上的笑意却越来越大。
她别过脸：“真是不懂你，从那么高的地方掉下来居然还能笑成这样。”
无论是从前还是现在，一玩类似的游戏，这个人总是会笑得这么开心。有什么好开心的呢。
辛巴德眨巴着眼，无辜道：“不是有你陪着我嘛。”
她没好气道：“得了，没有我你照样会玩得很开心吧。”
辛巴德摇了摇头：“那就是两份感觉了。”
“有什么区别？”
“仅此一份和不是仅此一份的区别。”他笑意吟吟指道，“也是开心得想要珍藏和普普通通的区别。”
这人又来了……
赫尔加很想劝自己的心跳得慢一点，可它还是那么不听话、那么不受控制、那么叛逆，就好像它不是长在她身体上，构成心脏的每一部分都不属于她似的。
不过，每当辛拉着她去做那些幼稚且有风险的事时，一旦身后传来他的笑声，她心中的紧张感好像也消散了……好像，是该有那么一点开心。
“虽然我不理解，但既然你喜欢，那没办法了，我也试着喜欢一下好了。”她对她的心屈服了，“你觉得开心，其实，我也觉得挺开心的。”
“嗯，这我知道！我们再玩一遍？”
“……在雷姆的街上玩这个不嫌丢人吗？等等，别拉着我，我改变主意了，我收回我上一句话，你有没有在听……别擅作主张啊喂！”
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