夏日夜晚，虫鸣声四起，一轮明月悬在空中，夜晚竟如白昼。
冷瑶止不住往后退，哆哆嗦嗦来到屋外，院子里仍有梨花香气弥漫，她害怕地到处张望，却见不到一个侍女。
心口狂跳，呼吸急促，小丫头摸不准自己的心思，悲伤之余是不是也有点庆幸，周围没有人，那哥哥便不会被怀疑。
可是薛婉颜——死了！
她的心又陡然骤紧，即使刚才没有听清里面的谈话，也感受到对方语气哀怨，要说与哥哥毫无关系，冷瑶不傻，实在让人难以相信。
段殊竹没有冲出来，他有足够的冷静，知道自己目前该如何应对，宠妃服毒并不是可以大张旗鼓说出去的事，即便是突发也不成。
索性先唤来随从，吩咐去请御医来瞧，把薛婉颜放入床榻，用帕子替她擦净双颊。
眼前的女子面色温柔，苍白脸上还有泪珠盈动，就像仍旧活着般，似乎马上就要醒来，轻轻说一句：“主使，你来了。”
矜贵优雅的举止，倾国倾城容貌，高高在上的昭仪却总是对自己低眉顺眼，小心翼翼。
为何如此，他心里怎会不知。
可惜自己是没了心之人，哪里会有半分情意。
手指抖了抖，将沾上鲜血的帕子收入怀中，这才发现上面绣满一棵棵临风而立的翠竹，几乎覆盖大半丝帕。
竹本翠色，此时被鲜血浸染，真就成了自己的名字——殊竹。
他想起薛婉颜提到的《殊竹图》。
床榻里侧，正静静地放着一卷画轴，他随手打开，映入眼帘的便是无数枝鲜红竹子，在娟黄的画纸上肆意生长。
鼻尖萦绕起浓郁的梨花香气，不是来自于窗外，他把画放到鼻尖，原来是画上的留香。
有人日夜拥画入怀，常年累月便融进了主人体香。
薛婉颜的梨花香。
又痴又傻，他的眼尾动了动。
万种情丝会生出多少恨意与不甘，段殊竹心里有数，想到冷瑶方才的神色，明白事情绝对不会如此简单。
他如今已不再是往日毫无弱点的冷血主使，自从冷瑶回到身边，对小丫头的宠爱人尽皆知，越爱越是致命，谁都明白这个道理。
段殊竹并没有等御医，而是让玖儿叫胡掌事来交待一番，依旧是冷淡至极的音色：“薛昭仪素来有心症，今日操劳过度才会如此，可听明白了？”
胡肆维吓得不敢吭声，连忙点头。
段殊竹抬眼一笑，“胡掌事，外面的仆人如何处置，不用我教吧。”
“是。”声音都在发着抖，寻思难道要杀光的意思。
段殊竹站起身，轻声附耳却是震慑力十足，“记得——我没来过。”
胡肆维立刻扑倒在地，“奴没有见过您老人家。”
不一会儿，就听见这位祖宗离开的脚步，胡掌事长出口气，用袖口擦去额头冷汗。
盛夏之夜，身体竟寒如冷冰。
枢密院的活儿，真不好干啊。
段殊竹带上玖儿，直接来到三清殿。
玖儿谦卑地躬身，手中点盏琉璃花灯，抬眼偷瞄，看着素来无所顾忌的主使顿在门口，神色踌躇，风吹过宽大袖袍，一丝凉意从手腕蔓延全身。
小太监心里也怕得很，昭仪身边的伺诗与自己情意不浅，若是胡掌事真的下死手——心里忽地一阵绞痛。
忍不住叹息几下。
段殊竹垂下眸子，凌厉的目光落到玖儿身上，唇角轻牵，问：“玖儿，你觉得我该如何给瑶瑶解释？是实话实说或者干脆瞒住，省得她胡思乱想。”
小太监愣住，这种话岂是他可以猜度。
“主……主使，奴愚笨，连个话都不会说，哪里还懂这些呐。”
乌黑发上的纱帽一颤一颤，吓得心肝乱跳。
惹得段殊竹又是阵冷笑，慢慢消散在夜色里，那冷淡也像袭上身，他的心里生出寒意。
今夜之后，怕是要与小丫头疏远了。
只是想想就掏心挠肺，面色如水平静，内里波涛汹涌。
他挪挪步子，又很快收回来，半晌将身上的紫貂半臂脱下，道：“你去吧，把这个给她，说后半夜冷。”
玖儿哦了声，接过来。
谁家大晚上还穿着半臂转悠不成，再说男子与女子的裁剪也不一样啊！但小太监不敢问，只能领命。
其实送的物件有什么重要，只需是他段殊竹随身之物，瑶瑶若留下，就证明还有回旋余地，他很了解小丫头脾气，任何情绪都藏不住，不会违心做事。
若是不——段殊竹打个冷颤，生平第一次觉得胆怯。
约莫半盏茶的功夫，玖儿就原路返回，他远远地瞧着自己的紫貂半臂被恭敬地捧在手心。
果然如此。
她推了出来。
玖儿机灵，晓得自己差事没办好，先换了副服帖笑脸，跪下将半臂呈给主使，低声道：“冷娘子说啦，夏日的晚上也寒，主使还是要穿厚点，万一着凉可不好，她心里明白。”
后面这半句可是小太监自己加上的，实际上冷瑶惊魂未定，只是习惯性地觉得外面太冷，段殊竹的身体并不强健，许是之前在掖庭受了罪，一吹风便膝下酸疼。
次次都要用烧热的汤婆子暖着才行，她心疼他，就像刻在骨子里，但由于内心的恐惧聚着，说不出亲昵之话。
明白——明白什么？段殊竹并没有碰自己的半臂，又兀自站了会儿，才带着玖儿离开。
殿内的冷瑶一夜噩梦，她也想找哥哥问清楚，可是又害怕知道实情，还不如稀里糊涂得好，就等着天一亮，阳光重新照上三清殿的屋脊，可能一切都会过去。
接着又是崭新的一天，但薛婉颜却再也看不到。
寻思着眼泪就沾湿枕畔，这还是她第一次瞧见活生生的人就那样没了命，心里翻江倒海，至少——不要和哥哥有关系。
自欺欺人也罢，她年纪终归还小，若是别人说无关，也是愿意信的。
可是人家却不想再骗她了！
段殊竹靠在床榻边，一盏烛火缓缓地燃着，落到俊美轻蹙眉宇间，屋里熏着冷瑶最喜欢的百花染，枕边还留着那夜小丫头撒娇不走，无意飘下的几根青丝。
他舍不得她的一切，不让仆人来碰。
等到天光大亮，薛婉颜之死必会牵扯出别的事来，多年的朝堂争斗让年轻主使异常敏感，但所谓兵来将挡，水来土掩，万般情形自己都能应付，只怕牵扯到冷瑶。
段殊竹叹口气，他是想护住她一辈子不长大，就围在身边嬉嬉闹闹最好，但宫中风云诡谲，知道得太少不容易应对，瑶瑶是很聪明的，有些事该挑明了讲。
好比自己与她的身世之谜。
不是兄妹！如今段殊竹手上有了更多的证据，对这件事无比确定。
他的心荡起微波，只是想了想便心潮澎湃，隐隐的快乐布满全身，细细密密不明白自己意欲何为。
一种前所未有的新鲜欢喜从心中泛滥成灾，冷静自持地琢磨朝堂之事半天，居然还不如这一点让人心魂飘摇。
他必须告诉她，就在明日吧，把瑶瑶带来印月亭，望着一池春水，听锁春苑荡来悠歌，可能太仓促，毕竟才发生这么大的事，薛婉颜的死来得突然，打乱了原本想要循序渐进，慢慢转变与小丫头关系的想法。
现在他是迫不及待了。
冷瑶去宫中也有段日子，从来没有感受过的煎熬日夜侵占，一旦尝到了温柔甜蜜便回不到过去，再心如死灰之人也一样。
想听她叫“段哥哥！”而不是“哥哥。”
那个从十岁起就触动心头的小姑娘，长大了。
身姿妖娆，盈盈细腰，原先只是欣赏她的美，如今换了身份，瞬间长出别的思绪，枝枝蔓蔓。
他闭上眼，轻牵唇角，嘲笑大概是发了疯，如今还不知道小丫头多怕自己呢。
一夜思绪万千，待到清晨露水打湿纱窗，迷糊中耳边传来玖儿的声音：“主使，不好啦，宫里来了人。”
段殊竹翻个身，懒懒地问：“谁？”
小太监跪在帐下，又凑近几步，道：“从陛下宣德殿来，说是李公公派的人。”
无非是皇帝召他进宫，商议如何处理昭仪之事，段殊竹又闭上眼眯一会儿，才起身下床。
哪知来人已经等不及跑到后院，急急地敲门，“主使，小的冒死叨扰，实在是事出有因，陛下想让主使进宫，一来为了昭仪之事，还有另一件……要给冷娘子赐婚，旨意已经拟好，直接交到尚书房。”
玖儿正趴在地上伺候穿鞋，听闻也是手腕一哆嗦，抬眼再瞧段殊竹的眸子，可谓乌云压顶，幽暗灼热的目光落下，他觉得自己都要被焚烧。
哪个不好，偏是这档子事！就算异族打到长安，都不及此事让主使动怒。
段殊竹一字不言，越过枢密院直接将旨意拿到尚书房，陛下的用意很明显，就是告诉自己，这门亲事动不了。
总是对自己言听计从的皇帝，到底君心难测啊！
传话的小太监进了屋，段殊竹冷冷地问：“赐给哪家？”
“倒也不是别人，新上任的翰林供奉，苏泽兰。”
他就知道那人是个祸害，从第一次听到对方的名字，就明白。
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