阿肃也以为只要跟着宁景离开不周山下得这个贫穷小镇，来到曾经的皇都丰城当官便能吃饱饭。
可这里的地，已经三年没长庄稼了，就连整个国家都开始逐渐陷入粮荒。
马车马上就要进入丰城了，可掀开车帘，城外的人白骨嶙峋。
小阿肃看见躺在地上的百姓如同饿狼一般狠狠地扒着马车，她那小身板抖如筛糠，躲在宁景的怀里，发出稚嫩的声音：“师傅，我怕。”
“不怕不怕，阿肃乖，师傅会保护你的。”宁景将怀里的阿肃搂得更紧了。
他行李里现在还有两块饼子，可看见这些不顾危险扑食的百姓，此时是不可以有一丝同情的，但凡他施舍一点吃的，他和阿肃都会被拉下马车打劫一空，甚至死于这里，被吃得骨头不剩。
终于到了城里，可城里的人一个个也都是面黄肌瘦，形如槁木。
“师傅，我饿。”阿肃的肚子又发出了咕噜噜的声音。
他们两个人赶了四天的路，却只敢吃三块饼子，其中的两块半宁景都是给阿肃吃的。
“喏，快吃吧！”
宁景将行李中那块完整的饼子递给了阿肃，另一块压碎了的饼子拿帕子包好，摸了摸她那稻草般的麻花辫，惆怅地摇了摇头，又轻轻地叹了口气，“如今丰城这般境地，想必当官都吃不饱，更何况那些百姓了。”
阿肃一边啃着难以下咽的饼子，一边怯生生地问着：“师傅，我以后能吃饱饭吗？”她不理解为什么师傅当官后总是这样皱着眉头。
“能。师傅一定不会饿着你。”宁景扯着笑，又皱着眉说：“都会好起来的。”
阿肃相信了，她咽完最后一口饼子，连掉在马车上的渣都一点点嘬起来吃。
这样的穷苦日子在丰城过了三年，师傅也皱着眉头，叹气了三年。
三年间，阿肃看着宁景做了很多很多努力，他带百姓开荒种地，却颗粒无收，长出的麦穗里面竟然没有麦粒；带百姓蓄草放牧，却无繁殖，鸡鸭牛羊全部生不出幼崽；带百姓挖河养鱼，却毒藻遍布，怎么都除之不尽。
阿肃跟着宁景后面劳作了三年，也已经十岁了，她觉得每一次都是刚有一些希望便又马上破碎，仿佛冥冥之中有人在阻挠一样。
她指着这次连麦穗都不长、光秃秃的土地，好奇又担心地问着宁景：“师傅，为什么会这样？”
宁景摇摇头，无力地瘫坐在地，他如今瘦的连骨头都能清晰可见。
看着眼前开裂的黄土地，喃喃自语道：“为什么会这样？以前还有麦麸吃，现在连麦麸都没有了，难道只能依靠朝廷的救济了吗？”
阿肃瞧着宁景从白面书生变成如今瘦骨嶙峋的模样很是心疼，她抱住宁景轻声安慰：“师傅，你别难受，阿肃会少吃点的，我们还可以想想其他的办法。”
这些年来，宁景每次都会将他的吃食分一半给阿肃，虽口头上说是师傅，行动中却亲如家人。
“嗯，会有办法的，我们还能依靠朝廷，听说三王爷要派发粮食了，很快就会有吃的了。”宁景摸了摸依偎在他怀里的小丫头，多么希望能让她吃上一顿饱饭啊！
可让他没想到的是，丰城有百姓上万人，朝廷只拨了五千斤的糠麸，没有一粒大米。
等粮食送到丰城时，层层克扣，也只剩下了两千斤。
“两千斤如何能让上万人吃饱饭啊？”宁景怒骂那些官员不拿百姓当人看待，没有大米、面粉就算了，竟然都是畜生吃的糠麸。
“第二批救济粮还有七天才能到。”饿得两眼发昏的下属，虚弱的声音飘浮在空中。
可问题已经甩给他了，他作为丰城的父母官，不能不管百姓地死活。
于是他在糠麸中混入观音土，再做成饼子给百姓吃，硬生生让百姓多挨了七天，可七天后，朝廷救济的粮食还是没发下来，他去催问，却毫无消息。
直到那位刚正不阿、廉洁自律的神医三王爷将宁景所作所为上告朝廷。
宁景锒铛入狱五年。
阿肃就在丰城流浪了五年。
流浪的这五年，宁景的名声臭了，人人都说他是个大贪官，是个大坏人。
只有阿肃知道，宁景是个一心为民的大好官，他甚至没有利用过职权让阿肃吃过一次饱饭，他也在陪着百姓等粮食，他的食物里连糠麸都没有。
宁景被抓，阿肃便连个栖身之所都没有，她就在城里流浪，做个乞丐，沿街乞讨，偶尔运气好，碰见高官权贵，还能得半个饼子吃。
可大多数的时候，没有那么好运，经常饿得两眼发晕。
曾经，阿肃不止一次在饿得发昏时想去偷东西，抢食物，可每一次她都会想起在不周山下的那个小院中宁景悉心教导她的话。
他说作为一个堂堂正正的人，是不能做那些偷鸡摸狗的肮脏坏事。
他说君子有所为，有所不为。
他说持身不正，持心不纯，则权势富贵皆如云烟，无论何情何境，勿忘本心之善念。
宁景说了好多好多的大道理，他一直教阿肃要做个心怀善意的好人。
可阿肃饿极了。
她颤颤巍巍地走到了一个金光闪闪的菩萨庙前，庙里的贡台上摆放着好多好多食物，她嘴里如火一般干燥，咽了咽根本就不存在的口水，喉咙一阵发痛，她想吃极了。
庙里的那个身着黄衣的老者也看出了阿肃想吃的心，他一脸慈悲地走上前，笑嘻嘻地问道：“小乞丐，你是不是想吃东西啊？”
阿肃重重点头，她已经饿得都快说不出话了。
“那你给上面的神仙每人磕一百个头，我就把这米糕给你吃。”黄衣老者笑眯眯地打量着阿肃。
阿肃开心极了，马上就有吃的了，她点头照做，每一个神仙她都诚心诚意地磕着头，磕足了一百个，那个黄衣老者终于笑着给她拿了一块米糕，嘴里还念叨着什么天神慈悲。
小小的一块米糕，白的干净极了，用红色的油纸仔细包裹着的，她小心翼翼地揭开红纸狼吞虎咽起来。
“真好吃。”阿肃笑着舔了舔手指，又趴在地上舔了舔掉在地上的米渣。
她伸出手指，一脸好奇地指着贡台上还剩下的那些米糕，问道：“这是大米做的嘛？”
黄衣老者点点头。
后来的五年里，阿肃每一天都来诚心给庙中供奉的所有神仙磕足一百个头，特别是中间那个不露半点笑容的神像，黄衣老道也每次都会笑着给她一块白色米糕。
也就是这时，阿肃才知道，这里叫做姜国，已经存在了上百年。
而丰城是百年前姜国的都城，很是繁华，夜里有灯火，白日有宴席，大地上书声琅琅，热闹极了。
可那时的姜国皇帝不满于此，他贪婪、暴虐、苛政，甚至还想去侵占他国土地，最终引得天神降下惩罚。
姜国的皇帝为躲避惩罚而将都城迁走，可天神的惩罚却没有因此而结束，丰城百姓笼罩在这层阴霾里，只能残喘苟活。
而这个菩萨庙就是为了赎罪而设。
如果是姜国皇帝犯的错，那一人承担就好，为什么要让他们这些无辜的百姓来承受呢？
阿肃不理解，她想问那黄衣老者时，可他却死了。
菩萨庙里换了新的黄衣老者，可他却不再允许阿肃吃贡台上的米糕了，哪怕阿肃诚心诚意地磕满了一百个头，也不允许。
还好，宁景被放出来了。
阿肃再一次有了陪伴，有了家人。
宁景出狱的那天，阿肃早早地就去狱房门口等了，直到傍晚时分，阳光把漫天云朵染得鲜红，才被两个凶神恶煞的侍卫扔出来。
他满身血污，走路一瘸一拐的，清秀俊俏的脸庞也变得苍老惨白。
“师傅。”阿肃跑上前一把抱住宁诉，她声音哽咽，带着哭腔，有一肚子的委屈都想跟师傅说，她不想再让师傅离开了。
可宁景却只是虚弱地笑了笑，摸摸她的头说：“才五年不见，阿肃就长得这么高了啊？真好，真好。”
终于满腔的思念要绷不住了，阿肃痛哭不已，而后又抽抽噎噎地说道：“师傅，我好想你。”
“走，回家。”宁景擦了擦阿肃眼角的泪水，五年没见，她又如当初捡到她时一样，瘦成这般可怜。
宁景拉着阿肃的手一瘸一拐地想要去往他们五年前的那个小家，可等他艰难走到时才发现已经坍塌，还剩下几片瓦砾在半墙上摇摇欲坠。
这五年，阿肃一个人过得又是什么日子啊？
世人险恶，而她又那么单纯，一定受了很多苦。
他眼底的光亮彻底消失了，再也没有出现。
“有师傅在的地方就是家。”阿肃安慰着宁景，她这五年来从来没有稳定的栖身之所，都是以地为床，以天为被，偶尔遇见蛇虫鼠蚁也就当加餐了。
一开始，也老是碰到那些想欺辱她的人，但遇的多了，她便知道躲藏，知道反抗了，渐渐地也就不害怕了。
她坚信，只要宁景出来了，就没有人敢欺负她。
后来，他们实在是幸运，找了一个没人居住的茅草屋，从此有了二人的栖身之所，宁景也找了个权贵人家教书先生的活，阿肃也整日在街头帮忙做些杂活挣一个铜板。
“阿肃，你想不想吃顿饱饭？”看着阿肃又带着满身的伤痕回来，宁景很是心疼。
“想啊！我想吃饱饭。”阿肃将最后一捆柴火抱进屋，望向院中替她缝衣服的宁景，说道：“可咱们没钱啊。”他缝衣服的手法越发好了。
阿肃辛劳一天也只能挣一个铜板，宁景教书一天也只有两个铜板，可一个饼子就要三枚铜板，他们两个人一天也只能吃上一个饼子。
往往宁景都说没胃口，将整个饼子让给阿肃吃，阿肃也不傻，她知道师傅心疼她，便不应，师傅不吃她便不吃。
可宁景却一反常态，他也不生气，只是叹气道：“阿肃长大了，不听话了，有自己的主意了，师傅讲的话也不相信了。如此这样，那师傅便离开吧！”
“不要，阿肃听话，师傅你别离开我。”她什么都不怕，不怕饿肚子，她只怕唯一的家人会离开她，便乖乖地在他的目光下，将饼子吃得干干净净，直到宁景露出笑容。
若阿肃知道宁景会那样做，她一定不会说她想要吃饱饭的，她宁可饿着陪师傅多些日子，宁可和师傅一起死去。
宁景被打断腿，满身是血地扔到大街上时，曾带阿肃吃过一顿饱饭。
勉强算是饱饭吧！
“多吃点，看你瘦的。”宁景将碗里的米饭全部倒进了阿肃的碗里，又从面前的一盘菜里左挑右拣，给她夹出一块小得可怜的肉沫。
阿肃吃得高兴极了，虽然只有两小碗的白米饭，一碟荤油渣炒的青菜，但她觉得这应该就是世界上最好吃的东西了吧。
“师傅，你哪来的钱？”阿肃将碗碟底舔得干干净净。
宁景不回答，只是自顾自地说着话，“阿肃，如果师傅有天不在了，你也要好好活下去，离开丰城，去看看外面的世界，别跟师傅一样，除了出生的小镇，就只来过丰城。”
他的眼睛里萌生了一点光亮，“去看江南的柳树，塞北的大雪，走遍人间的山川河流，尝一尝世间的美食，听说外面还有香喷喷的烧鹅，你一定会喜欢吃的。到时候我们家阿肃吃得白白胖胖，我见了一定欢喜……”
阿肃轻声提醒：“可是师傅，我们没钱，没钱是走不出丰城的！”
她不理解今日的师傅怎么这么反常，会对她说这么多丰城外面的世界。
直到师傅教书的那户人家的仆人找上门，阿肃才知道，原来师傅是陆陆续续偷了那户人家的书籍去卖了才换得二十个铜钱，带她吃了顿饱饭。
宁景被打断腿扔在了长街上，他也不怨，只是笑着摸了摸阿肃的头，安慰道：“从牢狱里出来，我就知道我活不了多久了，阿肃别难过，师傅认命了。”
牢狱里五年，外面的人都尚且吃不饱，更何况里面的这些囚牢。
况且，他得罪过那个人，五年的牢狱，不过是五年的刑罚罢了，腿打断了再接上，手打残了再续上，从前他还写得一手好书法，如今提笔都费劲。
“不会的，不会的。”阿肃看见师傅身上的鲜血不断沁出，哭得眼泪止不住地哀嚎着：“我带你找郎中，他们会治好你的。”
丰城已经数年不下雨了，今日终于大雨滂沱。
外面的人在欢呼着，庆祝着，只有阿肃抱着宁景，哭得撕心裂肺。
阿肃毫不费力地将宁景拖上木板，他瘦极了，虚弱不堪地躺在那，阿肃就用粗绳拉着木板，挨家挨户地去敲那些郎中的门。
可他们要钱，阿肃没有。
他们只是无奈地摇摇头，摊了摊手，都说着同样的一句话，“滚开，没钱你治什么病啊！”
阿肃朝他们磕头，像在菩萨庙里一样，诚心诚意地磕在地上，直到额头上的鲜血混着雨水，又混着眼泪不断滴下。
终于有个好心的郎中开口说：“他这病已经很多年了，病入膏肓，加上断腿我也救不了，你去求求那个三王爷，他是神医，医术比我们厉害多了。”
“谢谢，谢谢。”阿肃赶忙跪着谢谢这个大好人，又急忙拖着宁景爬向三王爷府。
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