初平十二年三月十四日，也就是乔平乔尚书被关进廷尉司的第三天。
今年的春天格外潮湿多雨，这日又是不出意外地阴雨阵阵。
皇帝早上宣布身体不适，辍朝一日。
来宣王府打探消息的人依旧络绎不绝，当然得到的答案都是不见，但还是有人不死心，冒着雨就在宣王府前守着。
此时却只见一个男子纵马而来，拿出令牌给门童看了一眼，便径直入府。
宣王傅展来着来人是周宴的副将宁子卿，连忙起身相迎，“子卿，可是有紧急军情？”
“回禀殿下，不算紧急军情，只是有乡间来消息，说燕国将领赵成在梁阳郡集结粮草，末将还是想与周将军商量一下，末将无能，周将军不在，末将总觉得心慌。”
宁子卿此话是带着愧疚的，他没接住周宴的期许。
但是周宴不在军中，他又实在难以独自定夺。
傅展见他如此，便将事情的来龙去脉讲了一遍，并宽慰道，“子卿先别急，予安现在在廷尉司，先辛苦你这两天，予安他这个人我们都知道，他很快就能回来的，我们再等等。”
此时却见宁子卿依旧表情凝重，似是有事。
傅展知他一向稳重，便道，“子卿，你是予安信任的人，我也必如予安一般待你，你若想到什么事情，都可以直接对我讲。”
宁子卿沉思再三，终于还是道，“末将也不知道自己想的对不对，可是末将以为，周将军不应该去廷尉司。”
“子卿为何这么说？”
宁子卿伏拜，道，“殿下恕末将僭越，末将认为，周将军此举看似以身作质，博钟太尉能否给殿下一个面子，可实际上是用此次行军的胜败，去逼陛下放了乔尚书，末将认为，这真的过为了。”
傅展瞳孔震动，“予安他绝无这个意思！”
宁子卿依旧伏跪在地，声音中透露着极至的惶恐，“殿下息怒，末将以为，周将军现在在廷尉司将自己与乔尚书的安危绑在一起，而周将军身负重任，他的安危与此次行军的胜败，甚至与国家的危亡都息息相关，无论周将军实际上如何想，他这么做就是在逼陛下做出选择啊，殿下。”
傅展慢慢明白过来，难怪今早父亲生病辍朝，他想去看望父亲，却吃了闭门羹。
他的父亲哪里是真的生病，只是被他和周宴逼得不得不称病辍朝，他只能拖延着不让钟太尉请旨，以免面临着一定要在世家和此次行军之间做出选择的局面。
皇帝信任傅展和周宴，才将关系国家危亡的军事行动悄悄交到他们手上。
要知道作为这次大军主帅的周宴，才不过十九岁。
傅展是明白的，就算要救乔尚书，也千不该万不该，不该拿此次行军做为筹码。
这样非但不是为人臣之道，更枉为人子。
虽然傅展并无此意，周宴更是不可能有，但他们已经这么做了。
别说现在皇帝不见傅展，就算能见到，能解释又如何？事情他们已经做出来了，从周宴踏进廷尉司那一刻起，便无可挽回。
缓了一会，傅展终于镇定了心绪，他眼中慌乱散去，眼眸逐渐清朗。
大错已铸，那就要去承担。
既然已经解释不清楚了，那就用行动去证明。
傅展将宁子卿搀起来，“子卿，我随你回亭山，整个行军计划予安都跟我商量过，我虽不及予安聪明，但对这些事务也都算一清二楚，如果……如果予安真的在廷尉司出不来，那我便替他，负责这次战事吧。”
话分两头，宣王傅展去了亭山理军务，皇帝辍朝的消息同样也传到了明德学府。
明德学府的人心更加涣散，本来乔尚书徇私枉法的事情在明德学府诸学子中便掀起了轩然大波，皇帝辍朝又如同一把悬而未决的刀，暗示着这件事情结果未定。
只是虽然大家都心系此事，却都默契地不讲出口，原因自然是因为怕乔曦禾伤情。
毕竟小姑娘家中遭此变故，虽表面看不出她有什么异样，今日甚至还能照常来上学，可大家都明白，小姑娘外表再如何神游其外，此刻心中肯定不好受。
乔曦禾来到书阁，发现琴案上多了各式各样的饴糖，知是学府其他学子担心她难过送来哄她的，便低声对众人道了声“谢谢”，转头关上书阁的门，自己一个人待着，大家也都默契地不上前打扰。
过了小一会，阙初推开书阁的门，“禾儿前来找我，可是要为师带你去京兆尹牢狱？”
乔曦禾倚靠在角落，抬起眼睛看阙初，“老师，是。”
这是他们师生特有的默契，只一眼，阙初就明白了乔曦禾的意思。
乔曦禾昨日去廷尉司，为的是问清为什么王子诚会出现在乔平拟的征辟名单上。
其实王子诚人品才学如何并不重要。
哪怕他是德才兼备的人才，他都不应该出现在名册之上。
把他放在名册上就是一个错误。
乔平执掌尚书台多年，一直战战兢兢，绝不应犯这种错误。
就算这件事没有被用来做局，尚书令乔平也是在征辟上徇私，哪怕只是看起来“徇私”。
选人制度的解释空间这么大，乔平又如何能管得下手下人呢？
所以阙初和乔曦禾都认为，王子诚这一笔，绝对不是乔平自己加的。
可是乔平经手的文册都是他自己亲自封存的。
谁又能添上这一笔？
这点乔曦禾实在想不明白，便只能试着去问乔平。
虽然廷尉司并不是一个有可能可以去探望犯人的地方。
但乔平和覃廷尉是故交，虽已经是十几年前的交情了，但毕竟也是兵荒马乱的年代惺惺相惜的感情。
乔曦禾认为，只要皇帝没有下旨意一定不许探望，覃廷尉也许会破例帮这个忙。
而昨日乔曦禾在覃廷尉那里得到的答案是，皇帝确实下了命令，任何人不许探望乔平。
所以乔曦禾终究没有得到为什么乔平拟的名单上会有王子诚的答案。
她和阙初也只能猜测，乔平最近太忙，忙中出错。
让手下人钻了空子，悄悄将王子诚的名字加在乔平拟的征辟名册上。
而皇帝也真的如阙初和乔曦禾所想，有意将此事作为引子，废掉世家推举尚书台拟定的征辟名册。
那乔平此事，无论到底真相如何，都一定会被做成铁案。
乔平的处境，现在几乎只能用绝望来形容了。
阙初心下难受，为什么皇帝摆这么大一局棋，偏偏选中了自己的好友乔平作为弃子呢？
如今只剩一个突破口，那便是王子诚。
显然王子诚也是被钟太尉做局冤枉的，可是皇帝有意要把局面做死，找到王子诚含冤的证据，其实用处不大。
阙初明白这个道理，阙初知道乔曦禾也明白，然而只剩唯一一个突破口，虽然明明知道几乎没有希望，阙初却也一定得陪这位学生试一试。
阙初吩咐完马车，想安慰乔曦禾，却不知如何出口，便问，“家里怎么样？”
“姐姐关心爹爹和子诚哥哥，寝食难安，母亲还好。她们去求了乐英县主，看看能不能跟皇后娘娘说上话，求皇后娘娘为爹爹说几句话。”
这几乎也是无用的动作，阙初虽心里知道，但还是不忍心说出来，只道，“也好。”
阙初和乔曦禾一起去到的京兆尹牢狱，乔平一案事关重大，作为案件的重要人员，王士诚乃一介布衣，只能被关进这这京兆尹来审。
京兆尹远不及廷尉司森严，阙初很容易便打通关系，和乔曦禾一起到了关着张子诚的牢狱。
印入阙初和乔曦禾眼帘的，是遍体鳞伤的王子城，白色的囚衣上道道血痕，触目惊心。
王子诚见乔曦禾前来，赶紧尝试着擦自己脸上的血，一边道，“禾儿别怕。”
乔曦禾耐心解释道，“子诚哥哥，我担心我姐姐来这里会害怕，所以来的时候没告诉姐姐我要来看你，所以我才一个人来，姐姐和阿娘去求了乐英县主，子诚哥哥别担心，也许她会有办法。”
阙初在一旁听着，她这个学生讲话听起来是个寻常小姑娘，却又如此周全，连安慰人都恰到好处，不给人过分的希望却也要人不至于绝望。
“柔儿，”王子诚听到乔曦禾提醒她姐姐乔柔嘉，眼神愈加温柔起来，“对，柔儿不要来，见了我这样，她该害怕了。”
阙初知道乔曦禾单独前来是因为有些话不能当着乔柔嘉的面问，不过看王子诚这个样子，阙初也不免心生怜悯。
乔曦禾把带的食盒打开，把里面的小菜拿出来，“我去酒楼买了几样子诚哥哥喜欢的菜，子诚哥哥吃一些吧。”
乔曦禾把食具小心擦拭，方才递给王子诚，王子诚见乔曦禾在如此环境，还记得他讲究，不由得心里泛起一阵酸楚。
然而绕是再可口的食物，心里极不宁静的时候都食不知味，王子诚尝了几口便把筷子放下，不由自主叹起气来。
“子诚哥哥，你知道为什么自己的名字会出现在名册上吗？”待王子诚把筷子放下，乔曦禾才开口问。
“是我的一个世伯，姓木，看了我的文章之后觉得写得很好，就把我的文章和我个人的信息交给他熟悉的中正官了，他还说要推举我，不能埋没了我，让我等征辟名册下来。我也没想到会是上上品，更没想到会直接给到正五品官，我并不知道这位世伯有如此通天的本事啊……”
阙初听到他这些话，简直是两眼一黑。
他本以为王子诚是冤枉的，那事情还有一丝突破口，谁曾想人证物证具在，是完全无可抵赖的程度。
阙初原本以为事情已经坏到没能再坏的程度了，谁曾想还能坏到如此地步，他不禁去看乔曦禾的神色，害怕她情绪崩溃。却只听得乔曦禾道——
“子诚哥哥，不要太过着急，我会想办法的。”
“禾儿，你爹爹还好吧，昨天他们审我，非要让我承认乔尚书徇私，可是乔尚书确不知道此事啊。”
“没事的，子诚哥哥，我们在外面会想办法的。”
乔曦禾语气很温柔，可是阙初知道她此时心里并不好受，阙初此时也极不好受，不禁寻了个缘由，带乔曦禾离开，“禾儿，我们待不了太久的，时间快到了，我们走吧。”
乔曦禾再次安慰王子诚，“子诚哥哥，不要着急，等我们再想想办法。”
王子诚心下感动，连连点头。
阙初已经搞清了事情的来龙去脉，他相信他的学生也一样清楚了。
钟太尉让那位木世伯怂恿王子诚报名察举，然后木世伯贿赂了中正官，最后钟太尉悄悄将安排自己安插在尚书台的人把王士诚的名字加上，嫁祸于乔平。
如此一来，不仅有贿赂中正官的人证，还有王子诚亲笔的文章，和自己交的信息等物证，王子诚贿赂中正官罪名完全洗脱不了。
只是若要真论，乔平之罪，说破天了就只有失察罪。
但皇帝要借题发挥，王子诚人证物证具在，皇帝想定乔平一个徇私枉法，那便就是徇私枉法。
回明德学府的路上，乔曦禾坐在马车上，一言不发，阙初道，“禾儿，想哭就哭吧，在老师面前，没关系的。”
乔曦禾果然哭了，她的哭是无声的，眼睛看着前方，两行清泪就流了下来。
阙初拿出藏在袖子里的饴糖给她，那是他刚刚离开学府的时候随手抓的，他也不知道怎么哄一个小女孩，便也只能用众人的方法。
乔曦禾抓过饴糖，眼泪掉得更厉害了，她终于哽咽地开始说话，阙初以为她会忍不住骂王子诚两句，没想到她说的是，——
“朕识卿，知卿，永不相疑。这是陛下授予爹爹尚书令的时候说的话，当时爹爹不敢接受，陛下说了这句话，爹爹才接受的，而今这句话居然也会变成朕识卿知卿十二载，卿竟让朕如此失望，老师……这些事情就一定要这样吗？”
阙初听她此言说得委屈，这不仅仅是难过，而是悲怆了。
此时此刻，阙初真的宁愿他这位学生没有这么聪明，她没有这么聪明，也许还会以为事情还有希望。
可她一眼便看出来事情的症结所在，看出来皇帝明晃晃的君要臣死，臣不得不死。
她才十七岁，本不应该知道世事如此艰难。
阙初也只能很无力地安慰她，像她安慰王子诚那样。
“禾儿，老师会再想想办法，一定会有办法。”
今年的春天格外潮湿多雨，这日又是不出意外地阴雨阵阵。
皇帝早上宣布身体不适，辍朝一日。
来宣王府打探消息的人依旧络绎不绝，当然得到的答案都是不见，但还是有人不死心，冒着雨就在宣王府前守着。
此时却只见一个男子纵马而来，拿出令牌给门童看了一眼，便径直入府。
宣王傅展来着来人是周宴的副将宁子卿，连忙起身相迎，“子卿，可是有紧急军情？”
“回禀殿下，不算紧急军情，只是有乡间来消息，说燕国将领赵成在梁阳郡集结粮草，末将还是想与周将军商量一下，末将无能，周将军不在，末将总觉得心慌。”
宁子卿此话是带着愧疚的，他没接住周宴的期许。
但是周宴不在军中，他又实在难以独自定夺。
傅展见他如此，便将事情的来龙去脉讲了一遍，并宽慰道，“子卿先别急，予安现在在廷尉司，先辛苦你这两天，予安他这个人我们都知道，他很快就能回来的，我们再等等。”
此时却见宁子卿依旧表情凝重，似是有事。
傅展知他一向稳重，便道，“子卿，你是予安信任的人，我也必如予安一般待你，你若想到什么事情，都可以直接对我讲。”
宁子卿沉思再三，终于还是道，“末将也不知道自己想的对不对，可是末将以为，周将军不应该去廷尉司。”
“子卿为何这么说？”
宁子卿伏拜，道，“殿下恕末将僭越，末将认为，周将军此举看似以身作质，博钟太尉能否给殿下一个面子，可实际上是用此次行军的胜败，去逼陛下放了乔尚书，末将认为，这真的过为了。”
傅展瞳孔震动，“予安他绝无这个意思！”
宁子卿依旧伏跪在地，声音中透露着极至的惶恐，“殿下息怒，末将以为，周将军现在在廷尉司将自己与乔尚书的安危绑在一起，而周将军身负重任，他的安危与此次行军的胜败，甚至与国家的危亡都息息相关，无论周将军实际上如何想，他这么做就是在逼陛下做出选择啊，殿下。”
傅展慢慢明白过来，难怪今早父亲生病辍朝，他想去看望父亲，却吃了闭门羹。
他的父亲哪里是真的生病，只是被他和周宴逼得不得不称病辍朝，他只能拖延着不让钟太尉请旨，以免面临着一定要在世家和此次行军之间做出选择的局面。
皇帝信任傅展和周宴，才将关系国家危亡的军事行动悄悄交到他们手上。
要知道作为这次大军主帅的周宴，才不过十九岁。
傅展是明白的，就算要救乔尚书，也千不该万不该，不该拿此次行军做为筹码。
这样非但不是为人臣之道，更枉为人子。
虽然傅展并无此意，周宴更是不可能有，但他们已经这么做了。
别说现在皇帝不见傅展，就算能见到，能解释又如何？事情他们已经做出来了，从周宴踏进廷尉司那一刻起，便无可挽回。
缓了一会，傅展终于镇定了心绪，他眼中慌乱散去，眼眸逐渐清朗。
大错已铸，那就要去承担。
既然已经解释不清楚了，那就用行动去证明。
傅展将宁子卿搀起来，“子卿，我随你回亭山，整个行军计划予安都跟我商量过，我虽不及予安聪明，但对这些事务也都算一清二楚，如果……如果予安真的在廷尉司出不来，那我便替他，负责这次战事吧。”
话分两头，宣王傅展去了亭山理军务，皇帝辍朝的消息同样也传到了明德学府。
明德学府的人心更加涣散，本来乔尚书徇私枉法的事情在明德学府诸学子中便掀起了轩然大波，皇帝辍朝又如同一把悬而未决的刀，暗示着这件事情结果未定。
只是虽然大家都心系此事，却都默契地不讲出口，原因自然是因为怕乔曦禾伤情。
毕竟小姑娘家中遭此变故，虽表面看不出她有什么异样，今日甚至还能照常来上学，可大家都明白，小姑娘外表再如何神游其外，此刻心中肯定不好受。
乔曦禾来到书阁，发现琴案上多了各式各样的饴糖，知是学府其他学子担心她难过送来哄她的，便低声对众人道了声“谢谢”，转头关上书阁的门，自己一个人待着，大家也都默契地不上前打扰。
过了小一会，阙初推开书阁的门，“禾儿前来找我，可是要为师带你去京兆尹牢狱？”
乔曦禾倚靠在角落，抬起眼睛看阙初，“老师，是。”
这是他们师生特有的默契，只一眼，阙初就明白了乔曦禾的意思。
乔曦禾昨日去廷尉司，为的是问清为什么王子诚会出现在乔平拟的征辟名单上。
其实王子诚人品才学如何并不重要。
哪怕他是德才兼备的人才，他都不应该出现在名册之上。
把他放在名册上就是一个错误。
乔平执掌尚书台多年，一直战战兢兢，绝不应犯这种错误。
就算这件事没有被用来做局，尚书令乔平也是在征辟上徇私，哪怕只是看起来“徇私”。
选人制度的解释空间这么大，乔平又如何能管得下手下人呢？
所以阙初和乔曦禾都认为，王子诚这一笔，绝对不是乔平自己加的。
可是乔平经手的文册都是他自己亲自封存的。
谁又能添上这一笔？
这点乔曦禾实在想不明白，便只能试着去问乔平。
虽然廷尉司并不是一个有可能可以去探望犯人的地方。
但乔平和覃廷尉是故交，虽已经是十几年前的交情了，但毕竟也是兵荒马乱的年代惺惺相惜的感情。
乔曦禾认为，只要皇帝没有下旨意一定不许探望，覃廷尉也许会破例帮这个忙。
而昨日乔曦禾在覃廷尉那里得到的答案是，皇帝确实下了命令，任何人不许探望乔平。
所以乔曦禾终究没有得到为什么乔平拟的名单上会有王子诚的答案。
她和阙初也只能猜测，乔平最近太忙，忙中出错。
让手下人钻了空子，悄悄将王子诚的名字加在乔平拟的征辟名册上。
而皇帝也真的如阙初和乔曦禾所想，有意将此事作为引子，废掉世家推举尚书台拟定的征辟名册。
那乔平此事，无论到底真相如何，都一定会被做成铁案。
乔平的处境，现在几乎只能用绝望来形容了。
阙初心下难受，为什么皇帝摆这么大一局棋，偏偏选中了自己的好友乔平作为弃子呢？
如今只剩一个突破口，那便是王子诚。
显然王子诚也是被钟太尉做局冤枉的，可是皇帝有意要把局面做死，找到王子诚含冤的证据，其实用处不大。
阙初明白这个道理，阙初知道乔曦禾也明白，然而只剩唯一一个突破口，虽然明明知道几乎没有希望，阙初却也一定得陪这位学生试一试。
阙初吩咐完马车，想安慰乔曦禾，却不知如何出口，便问，“家里怎么样？”
“姐姐关心爹爹和子诚哥哥，寝食难安，母亲还好。她们去求了乐英县主，看看能不能跟皇后娘娘说上话，求皇后娘娘为爹爹说几句话。”
这几乎也是无用的动作，阙初虽心里知道，但还是不忍心说出来，只道，“也好。”
阙初和乔曦禾一起去到的京兆尹牢狱，乔平一案事关重大，作为案件的重要人员，王士诚乃一介布衣，只能被关进这这京兆尹来审。
京兆尹远不及廷尉司森严，阙初很容易便打通关系，和乔曦禾一起到了关着张子诚的牢狱。
印入阙初和乔曦禾眼帘的，是遍体鳞伤的王子城，白色的囚衣上道道血痕，触目惊心。
王子诚见乔曦禾前来，赶紧尝试着擦自己脸上的血，一边道，“禾儿别怕。”
乔曦禾耐心解释道，“子诚哥哥，我担心我姐姐来这里会害怕，所以来的时候没告诉姐姐我要来看你，所以我才一个人来，姐姐和阿娘去求了乐英县主，子诚哥哥别担心，也许她会有办法。”
阙初在一旁听着，她这个学生讲话听起来是个寻常小姑娘，却又如此周全，连安慰人都恰到好处，不给人过分的希望却也要人不至于绝望。
“柔儿，”王子诚听到乔曦禾提醒她姐姐乔柔嘉，眼神愈加温柔起来，“对，柔儿不要来，见了我这样，她该害怕了。”
阙初知道乔曦禾单独前来是因为有些话不能当着乔柔嘉的面问，不过看王子诚这个样子，阙初也不免心生怜悯。
乔曦禾把带的食盒打开，把里面的小菜拿出来，“我去酒楼买了几样子诚哥哥喜欢的菜，子诚哥哥吃一些吧。”
乔曦禾把食具小心擦拭，方才递给王子诚，王子诚见乔曦禾在如此环境，还记得他讲究，不由得心里泛起一阵酸楚。
然而绕是再可口的食物，心里极不宁静的时候都食不知味，王子诚尝了几口便把筷子放下，不由自主叹起气来。
“子诚哥哥，你知道为什么自己的名字会出现在名册上吗？”待王子诚把筷子放下，乔曦禾才开口问。
“是我的一个世伯，姓木，看了我的文章之后觉得写得很好，就把我的文章和我个人的信息交给他熟悉的中正官了，他还说要推举我，不能埋没了我，让我等征辟名册下来。我也没想到会是上上品，更没想到会直接给到正五品官，我并不知道这位世伯有如此通天的本事啊……”
阙初听到他这些话，简直是两眼一黑。
他本以为王子诚是冤枉的，那事情还有一丝突破口，谁曾想人证物证具在，是完全无可抵赖的程度。
阙初原本以为事情已经坏到没能再坏的程度了，谁曾想还能坏到如此地步，他不禁去看乔曦禾的神色，害怕她情绪崩溃。却只听得乔曦禾道——
“子诚哥哥，不要太过着急，我会想办法的。”
“禾儿，你爹爹还好吧，昨天他们审我，非要让我承认乔尚书徇私，可是乔尚书确不知道此事啊。”
“没事的，子诚哥哥，我们在外面会想办法的。”
乔曦禾语气很温柔，可是阙初知道她此时心里并不好受，阙初此时也极不好受，不禁寻了个缘由，带乔曦禾离开，“禾儿，我们待不了太久的，时间快到了，我们走吧。”
乔曦禾再次安慰王子诚，“子诚哥哥，不要着急，等我们再想想办法。”
王子诚心下感动，连连点头。
阙初已经搞清了事情的来龙去脉，他相信他的学生也一样清楚了。
钟太尉让那位木世伯怂恿王子诚报名察举，然后木世伯贿赂了中正官，最后钟太尉悄悄将安排自己安插在尚书台的人把王士诚的名字加上，嫁祸于乔平。
如此一来，不仅有贿赂中正官的人证，还有王子诚亲笔的文章，和自己交的信息等物证，王子诚贿赂中正官罪名完全洗脱不了。
只是若要真论，乔平之罪，说破天了就只有失察罪。
但皇帝要借题发挥，王子诚人证物证具在，皇帝想定乔平一个徇私枉法，那便就是徇私枉法。
回明德学府的路上，乔曦禾坐在马车上，一言不发，阙初道，“禾儿，想哭就哭吧，在老师面前，没关系的。”
乔曦禾果然哭了，她的哭是无声的，眼睛看着前方，两行清泪就流了下来。
阙初拿出藏在袖子里的饴糖给她，那是他刚刚离开学府的时候随手抓的，他也不知道怎么哄一个小女孩，便也只能用众人的方法。
乔曦禾抓过饴糖，眼泪掉得更厉害了，她终于哽咽地开始说话，阙初以为她会忍不住骂王子诚两句，没想到她说的是，——
“朕识卿，知卿，永不相疑。这是陛下授予爹爹尚书令的时候说的话，当时爹爹不敢接受，陛下说了这句话，爹爹才接受的，而今这句话居然也会变成朕识卿知卿十二载，卿竟让朕如此失望，老师……这些事情就一定要这样吗？”
阙初听她此言说得委屈，这不仅仅是难过，而是悲怆了。
此时此刻，阙初真的宁愿他这位学生没有这么聪明，她没有这么聪明，也许还会以为事情还有希望。
可她一眼便看出来事情的症结所在，看出来皇帝明晃晃的君要臣死，臣不得不死。
她才十七岁，本不应该知道世事如此艰难。
阙初也只能很无力地安慰她，像她安慰王子诚那样。
“禾儿，老师会再想想办法，一定会有办法。”