两年时间如流水般悄然离去，一切都像梦境般虚幻无力，而钟家村却难觅四岁以上之童了。钟不期跺着小碎步坐在门口看着天边的落霞，脸色苍白，似乎还未从大病初愈的境遇中走出。‘咣，咣，咣’，一个手拄拐杖弯腰驼背的老太太走了过来，她朝不期笑着说道：“‘人面子’，怎么还不去四穴堂呢再晚可就来不及啦！”说完便笑意盈盈的路过了，钟不期一脸茫然的看着老太太远去的背影，心中似乎在想着什么。
几天后，钟家草庐旁的大树下拴着一头干瘦的灰色毛驴，而院内时不时还能听见儿童的嬉戏声。
“钟嫂在吗？”门外传来一位妇人的喊声，院内的一个小朋友也大喊道：“娘，快进来呢，马婶正在收拾屋子呢”。
不久后屋内传出回应之声：“是宁浪他娘吗？我快要收拾好了呢，马上就出来。”说完便从屋内走了出来，手里拎着一个包袱，对院内的不期和宁浪说道：“快点，别玩了，我们要出发了，再晚点天黑就赶不回来了呢？”语罢一手牵着一个小孩出了院门。
而门外的妇人早已将毛驴牵了过来，钟不期和钟宁浪二人分别被架在了驴鞍上；而两位妇人一边牵着毛驴一边聊着□□远处走去，他们此行的目的便是舞水镇。
官府每年有两次招收学徒的机会，而想要修行的适龄儿童首先要到本地的镇子进行入册和辨象！
大约两个时辰之后，他们来到舞水镇。而今天的舞水镇也是异常的热闹非凡，因今天也是难得的入册之日，几乎本镇所有可以参加的儿童都聚在了这里。
突然，钟不期问道：“娘，我和宁浪会在一起修行吗？”。“这个为娘也不好说，具体要看辨象师的安排了。”马艺灵摇摇头说道。
辨象师，乃是当地官府专门招收的那些具有‘计灵’之术的修行者。他们可以通过相法、五行命魂、心海等来推测修行者将来有可能达到的高度。这样也便于将那些更容易通灵的学徒优别对待。
跟随熙熙攘攘的人群他们来到了天灵广场，整个天灵广场被分为几十个小的区域，每个区域里面都有一张桌子，两位尘境一重的修行者，一位负责造册而另一位负责辨象。不多时，便轮到钟宁浪和钟不期二人，先是钟宁浪快步上前，其中一位修士问道：“姓名，年龄，家山何处？”宁浪毫不怯场的答道：“钟宁浪，4岁，家住钟家村。”辩象师闻言朝宁浪笑了笑，说道：“小孩，上前几步。”宁浪也笑着快速走了几步；只见那辩象师，掐诀一指，宁浪周身快速出现一个法印，根据法印的变化，那辩象师摇了摇头说道：“下一个吧，乙品”
宁浪便快速跑了过来，推了钟不期一把，而此刻有点害羞的钟不期满脸通红的低着头，朝桌子走了过去；而远处的马艺灵和宁浪母亲似乎在讨论着什么，他们时不时的朝这边望来。同样的问题，那修士说道：“姓名，年龄，家山？”钟不期低着头，吞吞吐吐的回答道：“钟不期，5岁了，家住钟家村。”随后，那辨相师说道：“小孩，抬起头来，想成为一名修行者时刻都应该像你同乡那样昂首挺胸，不然在这条路是走不远的。”此话似乎刺激到了钟不期，他两只小手紧紧的攥住大腿，缓缓的把头抬了起来，而就在那对视的一瞬间，两位修士发出了异口同声的惊叹：“好俊俏的小孩！”。辨象师一愣便回过神来，笑着说道：“小孩，为何5岁了才来入册呢？”钟不期支支吾吾的说道：“因为生病的了呢。”紧接着，钟不期摸摸头说道：“是不是要向前走？”那辩象师点了点头回答道：“走过来吧。”钟不期胸口起伏不定，大口的喘着气，朝辩象师走了过去，那辩象师同样掐诀，只不过结果似乎相似，他摇了摇头‘哎！’的叹了一声说道：“乙品，下一个”。
此时，宁浪拽着不期，两人快速的朝着妇人跑去。忽然，广场中央一位仙风鹤骨的老者，他白衣飘飘，大声的喊道：“凡今日入册之学徒，三日后此广场汇合，到时老夫带尔等回院，过时不候！”。
马艺灵听完拍了拍钟不期的脑袋说道：“期儿，咋门回家吧，你想吃啥给娘尽管说，娘给你做好吃的。就要出远门了，明天再去看看你外公外婆呢，毕竟有一年多没有见面了。”
“钟嫂，不好意思呢，我刚才看到我娘家人了，他们要我带着宁浪去家里住几天，反正三天后又要来这儿，我想了想还是住下吧，免得来回不断的折腾，留在镇子上也方便打听消息呢！哦，对了，你家祖宅不也是在镇上吗？要不你也住下来吧，到时候我们还可以一起在镇子上逛逛呢！”
马艺灵闻言，脸色微变，摇了摇头说道：“不了月莲妹子，我还是回去吧，毕竟我还想带着不期去看看他外公外婆呢；既然如此的话，我就先回去了要不然天黑前赶不回去了。”
宁浪母亲点了点头说道：“那好吧！”说完便牵着那头灰驴领着宁浪朝西方走去。马艺灵摸了摸不期的头说道：“咋门也走吧！”。母子二人朝着回家的方向离去。
次日，马艺灵便领着不期回了娘家，而马老头听说钟不期醒了时非常高兴，可当他又听到不期在辨象时只得到了一个“乙品”的结果时还是有少许的失望。此次拜访或许只是马艺灵记挂二老，故而当天就返了回去，只不过在临走之时，马老头特意送了钟不期一块墨玉，并嘱咐他一定要随身佩戴，因为这块玉上篆刻了一道土属性道纹，具有改变身形的效果。
或许对于这样一个俊俏的小孩来说，相貌最易惹来争端罢了。
三天后的清晨，天微蒙蒙亮，马艺灵便开始为钟不期收拾行装了；一个青灰色的包袱，鼓鼓囊囊的放在一边，而她则一边帮钟不期整理着衣服，一边说道：“不期，此次外出修行，定要小心谨慎；娘不在你身边你也一定要照顾好自己，无论什么情况下，保命是最要紧的！”。说完，她便一只手牵着不期，一只手提着行李朝村口走去。
此时的钟不期两眼泛红，一声不吭的跟着娘亲向前走去。
钟家村村口，有一颗百年榆树，那树也不知道见证了多少次至情离别，而他们也不例外。不多时，母子二人便出现在了树下！
马艺灵将包袱轻轻的套在了钟不期的背上，眼睛泛红的说道：“不期，此次去天歌城修行，无论修行如何，人定要平安！”，语罢，她在背后朝前轻轻的推了钟不期一把，钟不期在惯性的作用下快速向前走了几步，前路漫漫，一片茫然；他扭过头，看向母亲，压抑多时的情感如决堤的河水般泛滥，涕泗横流的喊道：“娘我能不能不修行，我不想去天歌城，我不想离开娘。”马艺灵一只手捂着嘴巴，一只手指着前方说道：“男子汉，大丈夫，有什么离不开娘的，难道你想一辈子和娘一样成为一个微不足道的凡人吗？过着担惊受怕的日子，吃了上顿没下顿，一生都在为活着而活着，凡人的苦何其难熬！”因为她知道，如果不让不期去修行，他这一辈子注定如沧海一粟般渺小，甚至连自己的生死都不能掌控。
钟不期一边擦着眼泪，一边不断的向前走去，时不时回头看向树下马艺灵，瘦小的身躯，背着那巨大的包袱，慢慢的化作一个黑点消失在了前方。树下的马艺灵在那儿一直静静的站着，尽管已经看不见不期的背影了，但是她还是时不时的向前招手！
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