在得到海伦娜的使者送来的消息之后,狄奥多立刻下令启程。【小说文学网】御卫队所有骑士全体出动,第一军团第一联队(专门守护鹰旗的联队,军团的中心主力,所有兵员都是够资格领双饷的老兵,编制是一般联队的两倍,也就是九百六十人)也将作为亲卫部队一起前往哈林哥斯城堡。

    从原则上来说这是非常不应该的。宴会就是请客吃饭,海伦娜召集领主们的名义之一就是聚会,并且只允许带领最多两百名护卫前往,全体出动就好像武装游行一样了——你到底是来吃饭的还是来打架的?

    不过对狄奥多来说,海伦娜现在需要的,是有人帮她镇住那些领主们嚣张气焰的力量,不能让那些家伙太过自以为是。另一方面,哈林哥斯从现在来说,属于罗马领地,狄奥多算是主人的身份,在自己的领地上调动兵力,别人也没办法过问。

    就狄奥多现在了解到的来看,这个神圣潘德帝国好像还没有类似“鸿门宴”的历史故事,所以防备之类的可能也有,但是没那么明显————就像上次他“威胁”那些领主们的时候一样,大家都是可以带着剑,全副武装进入宴会的,毕竟对于一个骑士来说,盔甲和宝剑就是最好的身份证明,就如同我们去宴会,无论如何也要搞一身像样点儿的行头。

    与此同时,罗马的外务大臣维吉尔也早早的来到了哈林哥斯城堡,并且着手准备宴会事宜。哈林哥斯城堡毕竟还仅仅是个伯爵级别的城堡,办个普通的宴会并不难,但是现在它要接待来自整个北方所有的大小领主们,大厅就远远不够用了。

    无论那些领主们是否会承认海伦娜的身份,这场宴会都必须按照最高标准来举办,否则就是丢了脸面,而且也显得非常不尊重那些远道而来的领主们。

    事实上招待客人、举办典礼和宴会才是这位外务大臣的本职工作,不过狄奥多更看重他的外交能力,以及收集情报的本事。这些权利给了维吉尔在政务院的会议上更多的发言权,也成了少数会被狄奥多招来商量重要事务的大臣之一。

    鉴于哈林哥斯城堡的面积实在是有些“寒颤”,维吉尔只好采纳了一位萨利昂骑士的意见,把外面的花园也一起算进了“宴会大厅”的范围之内,点上篝火挂上蜡烛,摆满了一个个长桌。把宴会办成“流水席”。城堡的大厅只用来招待那些最重要的客人们就行了,剩下的骑士们都可以到花园里面去。

    甚至就连城堡外的,直接打通了中心广场并且贯穿东西城门的zhong yāng大道,也已经被提前准备了起来。泰瑞纳斯阁下的副官威尔花了一大笔钱雇人清扫路面,掩埋水沟,并且在大道两旁竖起了挂有光辉十字旗帜的围栏,所有的小商贩们都被驱赶离开,整个月份不准摆摊。

    整个哈林哥斯都在为即将到来的北方领主们准备着————对于平民们来说,这是一次这辈子都难得一见的盛况,而对于北方领主们来说,这也将决定北方的未来,没有人期待战争,但是战争总是会到来。

    无论是狄奥多还是萨拉尔德他们,都不太清楚那些东方领主们究竟是怎么想的?凭什么他们就认定了自己可以安枕无忧?原本早就该进行的宴会居然拖了整整半年左右,真的是很难理解他们的思维方式。

    但是现在的主要敌人是盘踞在南方的兽人,所以这些人也是必须要争取的力量。对于海伦娜来说,她已经获得了半个北方的支持,但是这还不够,至少她还得拉拢到一位公爵级别的领主才行,才能让剩下的北方领主们选择臣服。

    “把大厅内所有的灯都插上蜡烛——要用最好的,千万不要用那些小作坊里面生产的劣质品,上个月我的书房就差点被一个一烧就化的破蜡烛给毁了!”维吉尔在大厅里拿着记事用的蜡板指挥着工人们布置大厅:“另外,撤掉所有的木杯子。把大厅内的杯子全都换成了玻璃杯子,还有镶金的。”

    “那外面花园里的桌子呢?”跟在身后的随从毕恭毕敬的问道:“也撤掉?”

    “外面的杯子给我换成陶制品,哪有那么多玻璃杯子给他们用?”维吉尔稍有些不耐烦的反问道:“我敢说这次来蹭饭的至少有几千人!”

    “蹭饭……呃。”随从嘴角有些抽搐,他怎么也没法把这个词和马上就要到的客人们联系起来:“这么说是不是有点儿…………”

    “我看确实如此。”维吉尔颇为不屑的撇撇嘴:“事实上,宴会就是大家一起吃吃喝喝,然后醉醺醺的一拍桌子,决定一堆平时不敢下决定的事情。”

    “当然,如果真的能这么顺利,那就再好不过了。”维吉尔耸了耸肩膀:“去催一下厨房,让他们加快速度,那些‘客人们’最快明天就会到了。”

    “我听说凯撒为了这次的宴会,甚至都把荣耀之剑的第一联队带到哈林哥斯来了。”随从有些兴奋地说道:“到时候场面一定非常壮观!”

    “第一联队?天真的孩子。你干嘛不说第一军团已经全体出动,布防整个罗马领地?一万两千名完成了初级训练的征召兵已经被武装起来,随时准备待命?”

    “这个……”随从有些惊愕的看着他:“我也只是听到了一点点的小道消息,没想到居然会如此夸张,这不等于是……准备开战?”

    “这是宴会,也是战争!没有力量就没有权势,没有权势那就连说话的资格都没有!”维吉尔用水管笔敲了敲随从的脑袋:“城墙吓不倒敌人,宴会上的奢华布置只会激起别人的贪yu。唯一能让他们胆战心惊的,是强大到令人畏惧的常胜之师,以及数量庞大的后备军。”

    “记住这些事情,如果有一天你有机会成为政务院的办事员的话,这些都是基本常识。”维吉尔一边写这东西一边教训道:“在你向别人耀武扬威之前,先弄清楚你的权势是从哪里来的————凯撒?军队?还是家族力量?亦或者是你自己打拼出来的人脉和培养出来的某些能干的年轻人。”

    “那么,您的权势来自哪里呢?”随从反问道:“是政务院的话语权?是家族所给予您的人脉关系?还是凯撒所给予您的职位和特权呢?”

    “关于这个……”维吉尔稍稍停顿了一下,然后眼睛滑溜溜一转,耳朵尖抖了一下,毫不犹豫的大声说道:“自然是凯撒慷慨并且仁慈的给予!”

    “祝您健康长寿,尊敬的凯撒!”一说完,维吉尔就潇洒转身,朝身后弯腰行礼:“以及您,海伦娜殿下!”

    “你油嘴滑舌的腔调真是一尘不变!”狄奥多半笑半不笑的看着维吉尔,他的身旁就站着海伦娜:“刚才那话也是奉承?”

    “最为您的臣子,我总是把自己最真实的一面展现在您的面前,凯撒。”这位外务大臣依旧是风度翩翩,毫不拖泥带水:“只是看起来似乎有些谄媚,但却句句都是真心实意的大实话。”

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    “感觉怎么样?做好准备迎接那些领主们了吗?”维吉尔走开之后,狄奥多才转头问向身旁一身盛装的海伦娜:“他们明天就要到了。”

    “谢谢你。”海伦娜并没有回答狄奥多的问题,双手背后靠着他的肩膀:“我刚才听到了,那个……维吉尔说的。”

    “要是这样的话,你还得感谢亚伦和萨拉尔德。”狄奥多笑了:“萨利昂的骑士们驻马维斯瓦;北地的步兵们也已经在城堡集结待命。他们都将是你的强力后盾!让你可以从容的面对那些领主们!”

    “泰瑞纳斯告诉我,这次来的人主要是塔尔博亚东面的克温河一带,那里属于八位强权诸侯,虽然爵位有高有低,依靠着联姻结合在了一起,他们恐怕很难被说动。”海伦娜稍微有些忧郁的说道:“拉里亚依旧的战乱还没有停止,至于北面的马里昂斯,他们……”

    “他们怎么了?”狄奥多好奇地问道:“我也曾经和马里昂斯人打过交道,但是却从来没能见到他们的领主。好像这些人……和其它地方不太一样!”

    “那是因为统治着那里的阿拉玛公爵原本就不是帝国贵族。”海伦娜长长叹了口气:“他只是因为被当年的乌尔托克公爵率领的帝**队打败了,才向帝国投降的,并且得到了一个公爵爵位。”

    “马里昂斯,在那座城市的东方,是一望无际的翡翠草原,生活在那里的人们自称为‘迦图’,是一个拥有强大骑兵军队的民族。”

    “他们对于帝国没有太多的感情,甚至非常排斥——虽然他们已经臣服了整整两百多年了。泰瑞纳斯指挥官告诉我,如果说哪个公爵最有可能背叛帝国,那么这位阿拉玛公爵和他的马里昂斯毫无疑问是第一个!”

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