熏风入弦，小荷翻卷，汾河岸边的绿槐高柳在道旁密密地排成行，云筝手持一把团扇，行在树荫里，微风拂过，夏日薄衫翩飞若蝶。
栖香苦着脸跟在一旁，一面给她扇风，一面抱怨：“小姐，咱们就该让顺子哥将车赶到书坊，天这么热，何苦要下车步行过去？”
云筝抬起手，抹一把额上的汗，笑道：“车中闷的什么似的，还是外面凉快。再说这才刚入夏，哪里就忍不得了。那年我和哥哥去巡州，官道上可没有这样大的树荫，不也熬过来了？栖香姐姐难道还不如我？”
提起巡州，竟已是三年前的事了，记忆中惊险刺激的场面褪了色，留下的，都是些很平常的小事，像是大汗淋漓的跑马，瘙痒难耐的风痱，新鲜的瓜果，还有郊野中破旧的驿站。
哥哥刚离家那段时日，她觉得府中甚是冷清，后来开始集中精力写话本，渐渐地也就习惯了。如今她写的《云中儿女录》已刊印了一册，犹记刚写完时，心怀忐忑地拿到书坊，书商见她是个姑娘家，年纪又小，原以为她是胡闹来的，有些瞧不上，谁知看完后却大为惊叹，当即便决定刊出售卖，她也因此挣得了一笔稿酬。
云筝正低头想事，却听栖香问：“小姐，少爷快回来了吧？”
她点点头，嗯了一声。
宗不器是永康十二年底走的，到今年冬月正好三年，是该回来了。想到此，不由喜得脚步都轻快了几分，忽又蹙眉问：“信件还没到吗？”
这几年，两人的信件虽没有断过，但也并非如她想的那般容易。官驿传递的都是公务信函，宗不器不好仗着云太傅行使特权，便每隔三个月请信客或商旅捎带一封回来。
他的信常常写得简洁，一般都是问问她这段时日做了什么，有没有好好吃饭睡觉，偶尔会提几句兵营里的事，大都一笔带过。
云筝的回信便颇费笔墨了。去年冬天，从长秋寺带回来的兔子生病死了，她很难过，于是就在信中提了一嘴，结果没收住情绪，这一件事便写了大半张纸，还掉了几滴泪。写完又开始反思是不是太絮叨了，哥哥戍边定是又苦又累，自己还拿这么小的事烦他……然而已经写了也不好抹去，便也就那样递出去了，只是后来再提笔，都会提前打好腹稿，尽量不再啰嗦。
如今已是五月了，按说该有信件到了，莫不是路上出了岔子？
栖香道：“奴婢回府后去问问东来，许是信客难找，耽搁两日，小姐先不要心急。”
说话间，二人已走到雅正书坊门前。
这个书坊位于宫城东北面的惠民坊，铺面坐东朝西，前店后厂，上下两层，一层用来售书，二层的摆设和茶肆一般无二，供买书的客人歇坐消遣之用。
云筝带栖香踏进书坊，店掌柜笑着迎上来道：“姑娘来了，东家正等您呢！”边说边将她引至楼上。
二楼有几名男子正在闲坐喝茶，云筝穿过几排桌案，径直走向南面的雅间，里面坐着一个四十多岁、身形微胖的男子，正是这雅正书坊的坊主余雅正。
余雅正见云筝进来，边倒茶边引她入坐。
云筝出了一身汗，坐稳后举着团扇不住地扇风。余雅正将茶杯推过去给她，站起身将窗扇朝外支起来，笑问：“姑娘又是走着来的？”
云筝点了点头，开门见山：“余坊主今日唤我来，是有何事？”
余雅正道：“余某今日找姑娘来有两件事，一则是想问问第二册书稿写得如何了，何时可以交稿。”
“目前已有半册了，约么再有三个月就能写完了。”
“三个月……”余雅正搓了搓手，面露难色，“还能再快吗？姑娘也知道，这本书行情很不错，近来京中好几位贵女都来问何时能出新。一来怕客人等久了不耐，二来近日收到消息，有同行在店内摆出《云中儿女录》第二册开始售卖了，某买了一本回来翻看，竟不知是何人盗用书中人物名姓续写的……”
云筝挠了挠头，这倒是她未曾料到的，蹙眉想了片刻，道：“我会尽快写，也请余坊主再耐心等等，这实在是急不来的事。”
“理解，理解。”
“第二件事是什么？”
余雅正喝了口茶，斟酌道：“第一册是按照三十两银付的，姑娘上次提出第二册书价要加到五十两，考虑到一直以来合作顺畅，余某原本觉得也无甚不可。但姑娘也知道，近来市面上盗书泛滥，小店也因此损失了不少……目下看来，怕是无法满足姑娘的要求了。”
说来说去，无非就是不想涨价。
云筝心下暗暗生气，面上却未显：“余坊主这话便是在哄小女子不懂行情了。《云中儿女录》一册用纸约八十张，墨、糊药、印背匠工食钱等费便算两贯，版钱一贯二，成本共计三贯二，标定售价八贯整，也就是说，售出一本便挣得近五两银。小女子很少和生意人打交道，自是有诸多不懂之处，但对这本书的畅销程度还算有几分了解。五十两已是看在余坊主是熟人的情分上提的了。”噼里啪啦说了一大通，见余雅正面色讪讪，便又软下了声气儿，“盗书泛滥，也是因此书受人欢迎所致，余坊主可不能将这责任让小女一人承担了，是不是？”
一个小女子，竟懂得如此多内行门道，余雅正不由心下讶然，一时也不敢看云筝的眼睛，只点头陪笑道：“姑娘说的有道理，余某也是被这些走歪门邪道的书坊气糊涂了，那便按照姑娘说的五十两……”
“这样吧，”云筝打断余雅正，“我们订一份约，第二册书稿仍按照三十两银付给我，但这三十两是底费，日后坊中每刊印一版，需抽给我五两银。如此一来，余坊主不必担心书不好卖亏了钱，我也不必担心不懂行情要高了价，您意下如何？”
余雅正愕然，一双小眼睛愣愣地盯着云筝，半晌没说话。
这姑娘的意思是，日后的稿酬不按一口价了，而是根据书的刊印版数来收费。如此一来，书坊卖出的多，她挣得也多，便如这《云中儿女录》吧，如今第一册刊印已超过四版，看行情至少还能再印两版，也就是说，第二册若不出意外，需给她三十两底费，再加上六版三十两抽成，总计要付出六十两银！
这是销量好的情况，若销量不好，她至少还有三十两底费可得，无论如何都不会亏。
“余坊主还需再考虑考虑吗？”云筝垂眸喝了口茶，慢声道，“我一会儿还要去那家刊印盗书的店看一看。要我说，下次再刊印时，坊主可在书中某处加一页牌记，便写‘上京雅正书坊刊行，已申上司不许覆板’之类，多少能挽回一些损失。”
不仅账算得明白，还帮你想好了应对盗书的办法，若是不答应她，她便会去其他书坊“看一看”，言下之意是，第二册就不卖给雅正书坊了……软硬兼施，真是好厉害的小丫头！
余雅正的脸红了又白，白了又红，一时不能接受自己被个小丫头耍得团团转，还不得不认栽！心中暗叹口气，终于开口道：“便按姑娘的意思来吧，至于订约之事，待我拟好了条款，再送去给姑娘过目……”
“不必了，”云筝笑盈盈地接口，从袖中掏出两个竖折，“约书我已写好了，余坊主请过目，若没意见，咱们今日便可签下。”
“……”
余雅正一面在约书上签字，一面在心里想，今日请她过来……是为何事来着？
云筝洋洋洒洒签下名字，按了手印，和余雅正一人一份，这约便算订好了。站起身，抚了抚衣裙，粉紫色面衣上一双杏眼灵动透亮：“那就不打扰余坊主了，您慢忙。”
待走出雅正书坊，云筝步子轻快地行在前面，栖香梦游一般跟在后面，片刻后憋了一句：“小姐，咱们是赚的，对吧？”
云筝笑眯眯地转过身：“自然是赚的！那余雅正还想蒙我，本小姐是那么好哄的人吗？哼！”
和余雅正打了近三年交道，第一年确因年纪小经事少被他坑了一把，后来云筝便开始研究书行里的门道，如今也算半个门内人了，再想坑她可不能够了。说起来，这余雅正也算不上奸商，生意人嘛，难免心眼儿多几个，想多赚一些无可厚非，想来他也是被盗书气到了，才会生出拒绝自己加价的心。
“小姐，那我们还去卖盗书的地方吗？”栖香问。
云筝撇嘴：“我才不去！那话就是随口一说。咱们先去仙客来，买一些吃食甜饮，去找采薇姐姐！”很快又补了句，“老规矩，不准告诉顺子哥我们来书坊做什么……”
“知道知道，他一定会告诉大人，小姐不想让人知道你在写话本，这话奴婢都听了一百遍了，”栖香跟上去，托住她的手臂，“不过小姐不好奇吗，若大人知道深受上京贵女喜爱的‘云梦泽’竟是自家人，会是什么反应？”
“爹爹定会将书买来看一遍，挑出里面的谬误，说‘这处，用词浮夸，那处，语句不顺’……”云筝模仿云学林的神态语气，眯起眼睛，一手捋着下巴上不存在的胡子，一手在空中乱指，“总之不能让他知道。”
栖香捂嘴直乐：“那少爷呢？也不告诉吗？”
云筝纠结一会儿，慢慢道：“暂且先不说，我这点闹着玩的小事，不值一提，哥哥做的才是大事。”
马车从惠民坊出来向西南行，横穿过御街，再走一炷香的时间便到了奚府。
云筝摘下面衣，提裙跑进府中，边跑边喊：“采薇姐姐——”
奚府她经常来，已经像进云府一般自在了，府中下人看到她也不拦着，笑着见礼道：“云姑娘，我们小姐在东厢。”
云筝点点头，径直往东厢走，刚靠近厢房，便听屋内传来一声斥责：“这两日你待在府中，哪也不准去！”
云筝霎时顿住了脚，原地徘徊着，不知该不该进去。
少顷，一个气度雍容，衣饰简洁大方的妇人从屋内出来，看到云筝愣了一下，面上愠色微敛，挤出一丝笑意，柔声道：“筝儿来了。”
“奚伯母。”云筝上前见礼。
奚夫人走到跟前，拉起她的手，慈爱地拍了拍：“好孩子，进去吧，帮伯母劝一劝采薇。”
云筝不明所以，愣愣地点头，辞过奚夫人，走进了东厢。
采薇正歪着身子趴在床上小声抽泣。
云筝慢慢走过去，小声唤：“采薇姐姐。”
采薇闻声抬起头来，红着一双眼睛，泪水像断了线的珠子，一副楚楚可怜的模样，哽着声音道：“云筝……”
云筝忙走上前，坐在床边抱住她，问：“你怎么了？奚伯母为何发脾气？”
采薇面上闪过委屈、无奈、尴尬、羞恼……总之是云筝看不懂的神色。
云筝越发纳闷，伸手帮她擦去眼泪，问：“和我也不能说吗？”
采薇又挣扎了片刻，偏过头去，细声道：“云筝，我是真的不知该如何办了……阿娘在给我相看人家了……”
相看？云筝有点蒙，过了会儿才反应过来。
采薇比自己大两岁，去岁冬已经及笄，如今正是说亲的年纪。
“然后呢？”云筝问，“是伯母看上的人，你不喜欢吗？”
采薇拿帕子掖了掖眼下：“我原想着，早晚是要嫁人的，阿娘看中的人，定不会差，由她做主就好。但是……我心中其实……有一个人……”又羞又气地垂下头，绞着手帕，“闲来无事写了首诗，是给自己看的，并未有出格的举动，阿娘看到了，便骂我不知羞！”
云筝傻了。
她从来没听采薇说过喜欢什么人。是何时的事？那人又是谁？她很想知道。但采薇现下这般难过，她便忍住没有问，只循循道：“那你可以放下心里那个人，和伯母挑中的人成婚吗？”
采薇本来已不哭了，听此一问突然又爆发了，眼泪哗哗流了满脸：“我……我不想。”眼中闪着奇异的光，定定望着云筝，“我只想嫁给他！”
云筝再也压不住好奇心了，小声问：“那人是谁？我认识吗？”
采薇红着脸，轻轻点头。
她认识的，正当婚配年纪的男子，除了奚东流，便是……
“我哥哥？！”云筝瞪大眼睛，脱口而出。
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