辕奇军仓促成军，人不过百，一流高手也屈指可数。他们伪装成沙漠驼队，踏足黄沙，就此奔赴征程。
茫茫大漠，不知多少英雄埋骨于此。幸好“沙漠刺猬”李勇对大漠了如指掌，尤其对于绿洲水源、防风沙丘的位置都了然于胸，仿佛无垠沙漠都不过是他家庭院而已。所以“驼队”在李勇指引下，行进还算顺利，至少不必为饮水和狂风担忧。
在一处绿洲休息时，熟悉大漠却对中原江湖一知半解的李勇，忍不住问好友孤霄：“到底这七大怪杰是怎么回事？咱们这位剑神究竟有多厉害？”
孤霄微笑介绍说：“这七大怪杰是江湖上行事特立独行的侠客，武功怪异又都各有个性，大部分还神龙见首不见尾。合称为“神鬼天威，傲怒痴狂”。剑神便是其中的“神”。至于他的厉害莫过于平定怒牛帮之战！”
“是啊，剑神凭借一人一剑，一夜往返三千里，护家破敌，也算是一段武林神话了。”说话者看起来是个和尚，实际上他不属于任何寺院，而是来自江湖中一神秘门派“天算门”。这和尚给自己起个法号“圆思”，江湖人则因为他除恶扬善，称其为“镇邪佛”，也有不少人尊称他为“四哥”。
听到圆思的赞誉，李勇反而更显疑惑。孤霄便具体解释起来：“当初剑神因为行侠仗义，得罪了怒牛帮，怒牛帮帮主约剑神比武，却暗中派人意欲屠戮三千里外的剑神山庄。谁想到，赶到比武地点的剑神于黄昏获悉此事后，立即返身归家。子夜发动攻势的杀手们都被及时赶回的剑神杀了个精光。而剑神未作片刻停留，又赶回比武地点，与怒牛帮帮主公平一战，惊慌失措的怒牛帮帮主没过上一招，连剑神元魂都没见到，就被撂倒。这帮主输得心服口服，从此解散怒牛帮，改邪归正。”
李勇听罢，也不由对剑神的超凡战斗力深感佩服，但他又忍不住提出疑问：“你们说这剑神杀了所有杀手，却反而放掉了怒牛帮帮主，这不是只杀帮凶，却赦免了主谋吗？”
听李勇这么一问，孤霄与圆思不由面面相觑，以前他们只顾惊叹剑神的武功、轻功与胸怀，却忽略了这个问题。须知，无论是古国朝廷，还是江湖，对主谋罪行的清算必然要大于帮凶，如此说来剑神对怒牛帮未免是有些主次不分。
见孤霄与圆思面露尴尬，李勇也算懂事，立刻换了问题：“不知道其余几位怪杰是怎么回事？”
圆思顺势转换了话题：“所谓的‘鬼’指的是鬼帝，鬼帝是江湖中开宗立派的一代宗师，以阴冥神功著称于江湖。但不知何故，他本来待人热情，却忽然变得不愿与人打交道，自行成立阎罗门，深藏山中。”
孤霄：是啊，夏树荣前辈也曾寻求鬼帝相助，没想到根本连面都见不到。至于那“天威”指的是一位老人，没人见过他真实面目，他每次出手都会佩戴神秘面具，曾有以一人之力横扫近千沙匪、救下上万百姓的战绩。老人不肯留下姓名，但有人问到其所施展的是什么武功时，他告知是“天威神功”，目睹此景的圣罗马商人称这种武功是“坡力提扣爱来鬼”。
李勇：（不解）这是什么意思？
圆思：据说是圣罗马语，翻译成咱们的话就是“宇宙圣功”的意思。
李勇：（惊愕）宇宙圣功，那岂不是最强武功？
孤霄：所谓“文无第一、武无第二”。无论是拳脚兵器，还是玄魂武学，练武门路以残害无辜来增进功力是邪，凭自身修行来练武悟道是正。因此，仅以武学来说，主要只有正邪之别。而练武者则受对自身武学的领悟程度、修炼进度等影响，会出现一时比较之强弱，可是如果每个练武者最终将自身武学练到极致，那是各有所长，也分不出绝对的强弱。因此这世间从来不存在最强武功，天威神功当然也算不上最强。须知，人品有贵贱，功法分正邪。武者皆平等，武学无高低。
李勇：（兴奋）孤霄，你的意思是说，如果我能将沙陀门武功练到顶级，也可以跟剑神、鬼帝、天威老人并驾齐驱？
孤霄：应该是如此。
李勇：那“傲怒痴狂”又都是怎样的怪杰？
圆思：那分别是指“北傲剑”、“南怒僧”、“痴仙姑”、“疯浪子”。“北傲剑”和“南怒僧”常年比武较技，最后一同失踪于深山之中，传说已同归于尽。而“痴仙姑”与“疯浪子”亦正亦邪，武功超凡，但绝迹江湖已久，江湖传言他们早因疯狂绝症而身亡。
李勇：（面露遗憾）那太可惜了，如果他们四个还在，也加入咱们辕奇军，胜算一定会大大提高。
几人正在闲聊，忽然听到绿洲边缘方向传来一声惨叫，孤霄三人连同周围众侠士都大惊起身，隐隐察觉不妙。孤霄立即向惨叫处奔去，圆思和李勇紧跟其后。
他们三人反应虽快，却有人比他们更快。只见前方本应在此放哨的那名侠士已经横尸大漠，而尸体前站立的正是剑神。三人见状不由远远止步。
李勇一时误会，不由惊声质问：“剑神，你为什么杀自己兄弟？”
孤霄急忙呵斥：“别瞎说，剑神的气息刚刚出现在这里，而且并无杀气。你再看那兄弟是中墨黑暗器身亡，剑神从来不用暗器。”
剑神对孤霄微微一笑：“孤霄，看来你还真了解我。你们就站在那里，不要轻举妄动，沙子下面有人，正找机会偷袭咱们呐！”
圆思：（惊）遁沙术？李勇，这不是你们沙陀门的武功吗？难道是你师兄弟？
李勇：（慌忙声明）我可是沙陀门这一代唯一的弟子，也是目前唯一的沙陀门传人，藏在下面的，可跟我没有关系。
孤霄：我听说在黑突厥有一门派，不忠于任何势力，世世代代都是收钱办事的杀手。他们擅长五遁术，地、水、风、火、空，都可以被他们用来施展遁术。应该是玄坤军雇佣了他们。
李勇：（更加惊慌）这么说，咱们的行踪已经败露，那这次偷袭不是注定失败？这可怎么办？
圆思：（忧上心头）咱们这次前进的路线，除了夏老前辈、剑神之外，就连朝廷、正轩军都不知道。我们包括李勇这个向导，全部是出发后才得知大体线络，又是谁出卖了这个情报？
说话间，圆思将狐疑眼神投向剑神，剑神心中无愧地回以一笑，让圆思顿时心中疑虑尽失。有时候江湖人之间就是如此神奇，不过是一个眼神、一个笑容，彼此便能建立起信任。而孤霄却若有所悟，口中喃喃：“是他们，一定是他们，我早就说过不能信任他们！”
圆思正要问孤霄口中的“他们”是谁，却听剑神喊了声：“小心！”
刹那之间，孤霄三人面前不知蹿出多少道黑影，手中兵器都是不长不短的怪刀，刀刃黝黑显然涂抹着剧毒。幸好敌人们只是隐藏在黄沙中，不知为何却不能从沙漠潜入绿洲，而孤霄三人脚踏绿洲之地，才没有被毒刃捅穿脚心。
即便如此，孤霄等也是凶险万分，毒刃刀锋从及时退后闪避的孤霄等眼前划过，如果他们再慢半分，就会被毒刃划伤，一旦毒气入侵恐怕就小命难保了。
剑神正要过来救助，却不得不先行跃起，而数柄毒刃由下至上猛地捅出地面，却一无所获，因为他们的目标已经人在半空。不过杀手们反应也不慢，跟着从地下蹿出，与剑神于半空展开激战。
偷袭孤霄等人的杀手则纷纷脚尖轻点，身形如闪电般向孤霄等杀去。李勇立即施展功力，杀手们听到身后动静，慌忙止住冲势转身劈去。可是，杀手们眼前的情景却让他们惊恐万分，因为他们毒刃所向，是一个硕大无比的黄沙怪物。
这怪物，浑身都是由砂砾组成，砂砾中渐渐闪现出一对怪眼和血盆沙口，它无惧劈砍、百毒不侵，毒刃陷入沙躯之内无处着力，但黄沙拳头凝为一体却宛如花岗岩，打得杀手们个个吐血倒地、再难爬起。孤霄等人面临的威胁就如此轻易解除，黄沙怪物功成身退，重新与沙漠融为一体。
此时，夏树荣等人赶来，目睹此景，心才放下一半。见剑神也陷入苦战，其他人跃跃欲试地准备上去帮忙，却被夏树荣打手势制止。只听这位紫藤阁阁主、辕奇军主帅说：“难道你们还信不过七大怪杰中的‘神’吗？这几个小妖小鬼，不是他的对手。”
说话间，只见剑神周围剑光闪烁，他四周的杀手们全部如同断线风筝般坠落。而从始至终，没有人见到任何元魂出现在剑神处，也不见剑神有任何程度的举手投足，就好像他仅凭意念便足以破敌诛命。
正当众人齐声喝彩、剑神缓缓落下之际，剑神神情猛地凝重起来，脚尖略略沾地，便再度纵身跃起。几乎与此同时，一道沙柱冲天而起，完全将剑神包裹其中。
目睹此景的辕奇军众侠士，都能感应到沙柱中隐藏的强大气息，那绝非普通高手可比，就连夏树荣都为之变色，不知究竟是何处强敌？孤霄浓眉紧蹙同时低声喃语：“‘飞天遁地’，没想到连他也来了。”
这细语低喃立即被李勇所听到，李勇忙问：“谁是‘飞天遁地’？”
孤霄轻声告知：“他本名‘冥风’，是我刚才说的那个黑突厥门派现任总帅。看起来，他们已经全部是我们的敌人了……”
两人说话之间，沙柱渐渐散去，露出两个在半空中拼斗的身影。仔细观察，便知两人漂浮空中的法门并不相同。剑神是体内冒出一股剑气，支撑着主人，而冥风则是以内劲带动风沙之力才达到如此效果。两人互击一掌，同时向后飞出，拉开了距离才各自落地。
一形成脚踏地面对峙之势，两人便各自施展功力。只见剑神背后出现一柄硕大无比的宝剑，而冥风身后却出现一名黑衣蒙面的巨人。那巨人并非只是身躯巨大而已，在剑神眼中，这巨人元神是由五色能量组成，分别是棕、碧、白、红、紫，每种能量都蕴含某种天然元素，一旦发动起来非同小可。
剑神：（缓缓问）你究竟是什么人？你不像中原人，也不像鬼黎人，却像黑突厥人。
冥风：没错，我正是黑突厥遁杀门总帅冥风。不好意思，剑神，有人花高价买你的命。
剑神：多少钱肯让你率领门徒们千里迢迢地来送死？
冥风：具体价钱是商业秘密，恕我无可奉告。但无论多少钱，我们都赚定了。我们是送死，不过是送你死！
剑神：你们这行对我多少应该是了解的，让我死可不是件容易的事。
冥风：废话，如果容易，谁会请我？
剑神：请你的是鬼黎人，还是玄坤军？
冥风：不必套我话，雇主机密我是不会泄露的。
剑神：（微笑）你是个很有原则的杀手，但你部下却未必个个如此传统，金鳞也算不上什么机密？
冥风：（惊）你怎么会知……（顿时醒悟）你在套我话！
剑神：不愧是黑突厥的一代宗师，只是反应慢了点，你这半句话足以证明我的判断。既然是金鳞的狗，我就没必要手下留情了！
话音未落，剑神身后的巨剑霎时化为若干小剑，宛若疾雨般扑向冥风。冥风也不甘示弱，随着功力施展，巨人化为一面墙壁挡在冥风面前，准备让以卵击石的“疾雨”化为碎末。
不成想，乱剑接近瞬时又合为巨剑，猛地突破墙壁，撞向猝不及防的冥风，幸亏冥风及时运劲在体外仓促形成护罩。即便如此，巨剑虽未穿破护罩，却也让护罩粉碎、冥风吐血向后飞去，最终这位遁杀门总帅跌落大漠之中，口中淌血不止。
巨剑正要乘胜追击，冥风一个翻滚，遁入黄沙仓促远去。随着剑神收势，巨剑也化为无形。
见剑神击退强敌，侠士们兴奋地个个喊好。剑神却神情凝重。显得心事重重。夏树荣见剑神望向自己走来，便打了个手势，其余众人立即知趣退去。这尚未打扫的战场处只剩下夏树荣与剑神。
剑神：夏前辈，这素来惟利是图的遁杀门既然是金鳞派来，也就说明咱们的行踪已经暴露，突袭玄坤军总部已不可行。我建议改变原计划，立即向正轩军靠拢，不如配合正轩军击破鬼黎军主力。
夏树荣：（略作思索、断然否决）不可以，正轩军战法与我们的江湖战斗术截然不同，很难成功配合。而且一旦咱们与正轩军合军，玄坤军也就会展开行动，全力配合鬼黎主力部队。那时候，我军将会更加凶险万分。
剑神：（忧急交加）可是敌人已经掌握了咱们行踪了！
夏树荣：如果敌人早已掌握了咱们行踪，派来的就绝对不会是这些黑突厥人，至少也会有玄坤军的江湖败类。如今来看，必然是金鳞闻讯突然，临时调兵遣将才会出现这样的结果。既然突袭失效，咱们干脆大张旗鼓地进军，让玄坤军不得不全力备战，准备与我们一决生死。只要他们无法去支持鬼黎主力，正轩军就一定能击破强敌，再过来策应我军。
剑神：可是咱们本来就资金不足，完成一次突袭都相形见绌，如果要牵制住敌军，花费更大，我怕咱们支撑不住啊！
夏树荣：放心，只要能到达天蜃绿洲，一切就好办。
剑神：天蜃绿洲？那里又有什么特别？
夏树荣：到时有人会来接应咱们、支援咱们，咱们物资充足再考虑下一步的进军方案。如果玄坤军打算一路堵截、困扰咱们，根据情报了解到的玄坤军目前规模，等咱们到达天蜃绿洲，玄坤军必然沿途对咱们消耗巨大，只能以主力来追杀咱们，那将是你我等待的决战时刻。
剑神：（忧心忡忡）可是这样一来，咱们前路将危机四伏，不知有多少兄弟还能撑到天蜃绿洲？
夏树荣：（充满信心）放心，这辕奇军以我紫藤阁高手为主力，又汇集了各路高手的代表，要想打垮咱们没那么容易，你把心放在肚子里吧！
说完，夏树荣便大笑离去。望着他的背影，剑神不由轻声低言：“夏前辈，你是不是过分乐观了？”
此刻，与剑神怀有同样忧虑的还有孤霄，他回到绿洲核心处貌似小憩，却暗自思量：“行踪已经暴露，后援并不靠谱，如果继续这么一意孤行地走下去，以玄坤军的不择手段，必然凶多吉少。但夏树荣前辈急于得到朝廷认可，必定不肯后撤或者向正轩军靠拢。我们这不到一百号的兄弟们，难道真要在这大漠中以生命去冒险吗？这样不计代价的冒险又究竟有什么意义呢？”
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