回家后的艾薇睡得天昏地暗, 日月无光。
是的，虽然她打赢了海帕杰顿，又战胜了美菲拉斯星人，甚至换了新形态, 但这都不能改变她身体还很虚弱的事实。
……
这话怎么有一股凡尔赛的味道。
算了, 不管了。
总之, 趁着怪兽没出现的这几天，少女狠狠地歇了一场, 连蛇仓教练的课都翘掉了两节。艾薇已经不敢想象自己回去上课的时候会面临什么了。
——只要我不想，就什么都不会发生。
装傻jpg。
“今天感觉好点了吗, 艾薇小姐？”
“嗯, 好多了。”
“事实上, 我觉得——”
“其实我状态也没有那么糟。我只是突然放松下来，不想做正事，就选择睡觉了。结果老话果然有道理，觉越睡越多，永远都睡不够。”
下楼来找东西吃的艾薇揉了揉眼睛, 柔声细语, 哄阿尔弗雷德管家开心。
也是不想要再被当成易碎的琉璃娃娃护着。
阿福肯定也猜到了她的想法，老人露出了一个包容的、温和的笑容, 把到嘴边的话都咽下, 换成了另外的话题。
“遗传果然是一个奇妙的东西。”他的语气一听就是在开玩笑，“单是看这一点，谁都没法否认你和老爷的父女关系。”
“……”
可艾薇反倒陷入了短暂的沉默。
不过很快, 她就微微笑了一下，又变回那个活泼外向的女孩子。
“说得有道理，下次他再赖床, 我就说他没有给我做好榜样，害得我也越来越贪睡。你说父亲会不会有愧疚感？”
“我觉得吧——”
“我觉得还是会的。”
男人的声音里包含着笑意。
艾薇转头。
黑发蓝眼的男人不知道什么时候走下楼梯，站在她身后，此时漂亮的眼眸里盛着脉脉温情，显得那张面孔更加俊美。
艾薇没法从这种目光里看出任何的虚假成分。
可不知道为什么，她的心还是沉了下去，仿佛坠进没有尽头的冰海。
“最重要的是，亲爱的，你要是说了这句话，我就再也没有办法耍赖了，阿福绝对要天天逼我早起。”好像没有发现少女笑容中的异样，布鲁斯轻轻按了一下她的肩膀，力度温和。他的声音里也全是作为父亲该有的柔情。“看在我每天晚上那么多工作的份上，心疼心疼我吧，宝贝，假装自己没有想到这条‘妙计’。”
每天晚上那么多工作——
所以，我掉马之后，你终于愿意把自己的马甲彻底撕掉了吗？
你是怎么想通的？
说起来，当时你用蝙蝠侠的身份出现在我面前，还开蝙蝠车的时候，我就很惊讶。只是那个时候情况混乱，我没心思问（主要是我昏过去了）。哪个神仙能够说服你，让你看开，还是说……这又是你计划中的一部分。
艾薇觉得自己不该这么想。
可是思维从来不是人能轻易控制住的东西。
她想要说点什么，可话到嘴边，还是卡了壳。
布鲁斯摇头失笑。
“还在生我的气吗，好孩子？”
“……”
“我也只是担心你——好吧，好吧，快要开饭时间了，我们不说这个。”在阿福近乎警告的注视里，男人从善如流地改口，“我们等下谈谈，可以吧？你要是再躲着我，dear，迪克就要把我的屋子给拆了，偏偏我现在对我房间里的摆设还是很满意的，暂时没有更换的想法。”
现在提出沟通的人，仿佛只是布鲁斯韦恩，是艾薇的父亲，而不是蝙蝠侠。
他说得那么平和，那么温柔。
以至于艾薇的眼底有丝丝波澜泛起。
她在怀疑、在迷茫、在猜测，却也有着奥特曼人间体几乎都会出现的心软——甚至可以说是轻信。
如果在这里的不是艾薇，是家中任何一个别的孩子，他们跟蝙蝠侠“斗争”多年，必然不会相信他这段话里的一个字。
艾薇是个好姑娘，毫无疑问。
她的性格，甚至能让奈克瑟斯的危险程度下降两个星级……当然，前提是，奈克瑟斯真的永远被她操控，被她支配。
而这就是蝙蝠侠最怀疑、最担忧的一点。
黑发的少女已经迟疑着点了点头。
布鲁斯韦恩露出一个笑容。
“那我们就该吃饭了，你介不介意把你那几个不争气的兄弟喊下来，宝贝？”
他的语气始终温存。
仿佛没有注意到阿福越发不赞同的目光。
奈克瑟斯，或者说是“奥特曼”，这到底是一种什么样的生物？他们存在于哪里？他们的家乡离地球近吗，有没有大举“侵略”的可能？他们的优势和弱点都是什么？他们为什么愿意帮助地球，地球又是否需要为此付出些什么代价？
而作为最特殊的那个人——
艾薇为什么会被奈克瑟斯选中？
她又是什么时候认识的那个赛罗奥特曼？
有些疑问，可以直接出口；而有些问题，在艾薇和奈克瑟斯切割开之前，蝙蝠侠不能让她听到，甚至要避免她产生联想。
毕竟艾薇全身心地相信奈克瑟斯。
……
布鲁斯韦恩也承认，奈克瑟斯奥特曼为地球做了很多事，是当之无愧的英雄。
在他做出坏事之前，如果政府高层算计他、伤害他、试图利用他，所有义警都会站在他这边。包括蝙蝠侠。
人类没有理由轻易寒了一个英雄的心肠。
无论是艾薇，还是奥特曼。
可是作为一个人类，这世界上必须得有人对外星人抱有怀疑，抱有揣测，永远投注审视的目光。无论对方是超人克拉克肯特/卡尔艾尔，还是现在的艾薇/奈克瑟斯。
不说别的地方，单说哥谭，出现过多少次反派装成救世主，最后试图把整座城市都炸掉的事情了？
所以——
这种怀疑是必需的东西。
而且，也许一辈子都不会消失。
“奈克瑟斯有自己的意识吗？”
在测试完基础的数值之后，父女两个坐在了沙发上，离得很近。
仿佛已经很久没有这么亲近过了，加上之前一直在闹别扭，艾薇的身体有些僵硬。可是面对布鲁斯受伤一样的表情，她还是默认了这个坐法，任由父亲身上的热气一点点蔓延过来，像是温暖，也像是灼伤人的火焰。
布鲁斯就问了这样的一个问题。
艾薇陷入沉思之中。
“就我目前的记忆来说，他从来没跟我沟通过。”
“嗯——”
“但是我觉得他有。你可以把这个当成是我的直觉？”
“……”
“虽然我能变身成奈克瑟斯，但是，我们并不是相同的存在，我只是一个被他选中的普通人——别这么看我，我知道你想问什么，父亲，可我也不知道答案。其实我还挺想跟奈克瑟斯交流一下的，如果他能的话。我也很好奇，这世界上那么多强者，他们能成为一个更出色的战士，为什么奈克瑟斯选中了我这样一个柔弱的科研人员。”
我可给奈克瑟斯拖了不止一点的后腿。
这么想着，艾薇轻轻笑了一下。
她眼底有着自嘲一般的忧郁，可也有着战士该具备的坚毅。
坐在她旁边的男人静静注视着她。
发呆秒钟后，艾薇终于意识到了自己的走神。
“抱歉，我不是要抒发自己的负面情绪。”黑发的少女笑了起来，眸光清澈，“虽然我还不知道奈克瑟斯选择我的理由，但是，既然我被选中了，在我倒下之前，我就绝对不会退缩半步。你不要担心我会做逃兵，父亲。”
“……”
听到这种话，在某种意义上，根本没办法叫一个做父亲的放心。
也许从感情上，他更愿意看到一个逃兵？
布鲁斯韦恩微微垂下眼帘，似乎在思索着什么。
“父亲？”
是我刚才的说法有问题吗？
在少女询问的注视里，男人重新看过来。
“艾薇。”他本来想用开玩笑的语气这么说，可这个话题，谁都没有办法当它是个玩笑，“既然你这么觉得，你有没有考虑过，将这份力量转交给别人？”
“……”
“比如一个拥有强大力量的、心性同样坚定的超级英雄，你不用担心他会利用这份力量做坏事。而你，你也可以回到正常的生活里。如果你想要继续帮助人类，凭你的科研水平，你一样能够做到很多，说不定会比你作为奈克瑟斯能做的事还要多。”
“我——”
“？”
“可，我这样，不就相当于是，让别人承担我本应承担的责任了吗。”
“谁说这是你应该承担的责任？”
“……”
“我知道你不愿意把无辜的人拉进来，但是，超级英雄本来就奋斗在一线，甚至是在奈克瑟斯出现之前，就已经在出生入死了。拥有奈克瑟斯的力量，对那个义警来说，说不定会是一种保障。”
也许他说得都对，可是他说得那么理智，理智到艾薇的一口气好像卡在胸口，上不去下不来。
偏偏他还在说。
“而你，艾薇。”布鲁斯那双蓝眼睛里满是关心，可这种关心，就像是一块沉甸甸的石头，压得少女更加难以呼吸，“你只是个普通的学生，保护世界从来不是你的责任，你用不着将它扛在肩膀上。”
可是，可是——
可是，当我获得奈克瑟斯的力量的那一刻起，这不就是我的责任吗？
我还算是什么普通的学生呢？
说得再好听，也改变不了我贪生怕死，让别人为我的懦弱付出代价……这个事实。
艾薇低下头来。
神色越发复杂。
“您真的决定去了吗？”
“如果事实如您所说，洛基先生。”
“当然，当然，情况就是这样——我已经把我能说的都告诉您了。”看起来真诚又恳切的年轻人停顿了一下，眼神里有着小心翼翼的试探。“很抱歉我要这么问，可您也听得出来，那是一个多么强大的敌人，您——您如果真的要因此逃避，我不会怪您的。这本就不是您应该承担的责任。”
pi。
你要是敢逃避，我就想想办法，能不能把那个家伙的注意力引过来，让他主动找你麻烦。那个渣滓既然想要杀死宇宙一半的人口，那说不定也会觉得另外一个宇宙的生命太多，我算计成功的概率还是挺大的。
洛基脸上的笑容不变。
直到这个自称是佐菲的男子（为了不显得高高在上，银红色的奥特曼主动化身成人类的模样）平静地扫了他一眼。
那是一种拥有太多的阅历，所以能够看穿一切的目光。
没有高高在上、没有傲慢、没有嘲讽，佐菲意识到并接受了他的算计。可正是这种什么都在他面前无所遁形的感觉，让男人的笑容变得僵硬起来。
这是一种非常强烈的神性。
而且是和阿斯加德的所谓“神明”截然不同的神性。
“……佐菲先生？”
他本来是想要利用那个地球上的奥特曼的，奈何她看起来是死了心的守在地球上，根本没有往外跑的意思。
洛基原本的打算是主动靠近她，通过一些手段成为她的“外星人朋友”。然后夸大其词，让她知道宇宙里存在这样一个敌人，马上就要来毁灭地球了，怂恿这姑娘主动去消灭他。
谁知道她身边有一条至今想法不明的恶龙，自己的计划还没能开头，就被他掐灭了。
自己早晚要跟那个混蛋算账。
——是的，洛基从来都是小心眼，绝不会吃了亏还不报复。
说远了，话题扯回来。
洛基思考过，既然如此，能不能把那个垃圾引到地球上，逼所谓的“奈克瑟斯奥特曼”不得不出手。
可是这样一来，阿斯加德同样有可能被敌人关注到。
而且，相比于在绝大多数宇宙人眼里弱小如蝼蚁，一碰就碎的地球，他们想要动手的时候，一定会把绝大多数的兵力用于摧毁阿斯加德。
这样一来，世界线不就又回到了之前的那一条？
这怎么行。
洛基希望的是，在那个混蛋关注到银河系之前，就已经把他干掉。最好这场战斗发生在宇宙的深处，离阿斯加德越远越好。
当然，他不是为了垃圾的阿斯加德。
他只是要确保弗丽嘉的安危。
幸运的是，在他构思计划的时候，洛基发现了另一个“奥特曼”。
他就想办法，在对方离开这个宇宙之前拦住了他，说尽花言巧语，试图让他出手消灭敌人，或者让他找人帮忙。
结果，他找到的人，好像有点——
“你不必如此，洛基先生。”
在死寂一般的沉默中，佐菲还是开口了，他的语气沉静平和，透出领导者才会有的气场，“无论你是出于什么目的才告诉我这些，无论你的真实性格如何，只要宇宙里存在着这样的敌人，光之国就会责无旁贷。”
“……”
“我说的不只是我，也是我的每一个同族，我们永远都会这么做。所以，你下次完全可以坦率地说出一切，这样，我们也许能在更短的时间里，提供给你更多的帮助。”
“……是吗。”
“是，这是我作为宇宙警备队队长的承诺，永不过期。”
“我们这个宇宙可没有宇宙警备队。”
“是的，我已经发现了。”
“那么，这位——宇宙警备队队长，你会消灭那个敌人吗？”
“我会与他进行沟通。”
“……什么？”
“在我确定他对这个宇宙构成威胁，确定他已经造成不可逆的伤害之后，我会动手的。如果你没有夸大事实，那么，是的，我会消灭他。”
“这一次，我可没有说谎。”
洛基说得很轻，就连奥特曼这么出色的听力，几乎都没能听到他在说什么，只能看到对方的嘴唇在动。
“您——”
“你这么说，需要我把对方已经摧毁的星球告诉你吗？”
黑发绿眼的青年笑着打断了佐菲的话。
宇宙警备队队长愣了一下，意识到了眼前的人不想要自己继续追问，也就顺着他的话继续往下说了。
“我会自己调查出结果的，不管怎么说，多谢你告诉我这些。”
佐菲彬彬有礼地颔首。
洛基翡翠般的眼眸里闪烁过异样的光彩。
他轻轻笑了起来。
“那我等待着您的好消息。”
洛基的语气已经恢复成了谎言之神该有的模样。
可这句话，似乎并不是谎言。
“奈克瑟斯的力量没有办法交给其他人。”
“你确定吗？”
“嗯。”
反正是【奥特曼模拟器】说的。它应该不是在骗人。
艾薇不愿意继续解释这个话题。
少女确实想过，把力量交给其他人——格斗能力比自己更强的人。但是她不是想要逃避责任，她只是担心，自己这样弱小的存在，会不会没有办法保护好地球。
如果因为她贪恋这强大的力量，害死了无辜的普通人，害得地球被破坏，艾薇一辈子都不会原谅自己。
【奥特曼模拟器】拒绝了她的这个提议。
也就是从那天开始，艾薇报了好几个武术班。过上了：每天挨打，肌肉酸痛，浑身是伤，需要用【奥特曼模拟器】的力量进行治疗，然后第二天继续挨打的生活。
她也努力背诵模拟器提供的怪兽知识，让自己有一天对敌的时候，能抓到敌人的弱点。
模拟器提供了做人工智能的方法，她就没日没夜地泡在实验室里，把莉莉做了出来。因为熬得太狠，她差点被舍友送进医院，导师都好长一段时间不准她进实验室。
是因为艾薇想要保护地球吗？
当然有这个理由。
可某种意义上，又何尝不是她的惶恐与不安。
她想要证明，【奥特曼模拟器】没有选错人。
自己不会是那个害了地球的罪魁祸首。
父亲现在没有说半句她的不好，没有说任何严厉的责备，可是在艾薇听来，这与“你做的还不够，别人能做的比你好”有什么区别。
曾经的那些惶恐和不安似乎又回到心头。
……
是因为这是自己的亲人吗？
所以他的评价比谁都重要？
“两年了，如果我能和奈克瑟斯分开，我们早就分开了。你别忘了，我可是个科研人员，父亲，你今天测的基础数据，我能变身的第一天起就全都测过，测的只会比你多。”
可明面上，艾薇依旧露出了轻松又柔和的笑容。
她的语气就像是在开玩笑。
“只有你没想过的，没有我没做过的，我可是个疯狂科学家，没想到吧？”
“……确实没想到。”
也许是从艾薇的态度里意识到了什么，布鲁斯韦恩没有立刻逼问，他笑了笑，就像是世界上任何一个普通的父亲。
“你那些测试结果还有吗？也许你愿意让我看看你做了哪些有趣的研究？”
“没问题啊。不过我得回去找找。”
艾薇答应得很痛快。
她是相信自己呢，还是想要用这种方式，让自己相信她，相信奈克瑟斯？
……
也许是两者都有吧。
在谈话的气氛变得僵硬之前，男人及时打住。
于是在分开的前一秒，他们都还是亲亲密密的好父女。
但是——
“你不高兴吗，姐姐？”
“……没有。”
“真的吗？”
“……”
回到房间里的艾薇倒在床上，手背遮住上半张脸，也挡住了那些倾洒进眼底的阳光。她似乎在轻轻叹气。
莉莉坐在少女的身边。
“我能理解人类对奈克瑟斯的怀疑，莉莉，我永远不会为这件事生气。相反，如果人类中没有理智派，我才会担心，他们会不会被高智商的外星人算计到灭星。”
这是真话。
艾薇从不在意这个，从她成为奈克瑟斯的那一天起，她就做好了准备，要面临这些。
当然——
理解归理解，她还是不太明白，派战机来对付自己是什么操作。你难道不是应该表面上你好我好大家好，实际下写几份备用计划，如果我有一天翻脸不认人，再拿出来对付我吗？
现在还走在河上呢，你就要拆桥，什么意思啊？大家一起玩完？
政客要都是这个智商，我建议推提姆去做总统。
她心里无语的成分要更多一些。
……
只是，情感和理智，总是割裂开来的东西。有些事情，艾薇从理智上可以接受，却不能避免难过和酸涩的情绪。
“父亲今天说话真的温和又体贴。”
她喃喃道，“要是以前他也是这个态度，我们绝对不会冷战的。”
“……”
莉莉没说话。
她似乎很确定，艾薇还有下一句台词。
果然，躺在床上的黑发少女扯了扯唇角。
“只是……你说，今天跟我沟通的，到底是我的父亲，是布鲁斯韦恩，还是蝙蝠侠呢？”
莉莉没有开口。
在这样的沉默中，艾薇似乎渐渐冷静了下来。
——我是不是不应该计较这个问题，搞得自己好像很矫情？
……
也许是美菲拉斯星人还是影响到了我吧。
又是一声叹气，艾薇闭上了眼睛。
“算了，不管是哪个身份，不都是我的父亲吗，我现在果然是脑子不好使了……不必理我，莉莉，让我睡一会儿吧。”
“……嗯。”
人工智能最后只这么应了一声，向外看去。
窗外阳光正好。
一切的阴霾都好像被遮掩在这种风平浪静之中。
可阴霾就是阴霾。
……
暴风雨还是会到来的，只是分早晚而已。
这是真理。
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