昨夜的雨，淅淅沥沥地下了一夜。
醒来后窗外已是落红满径，愁容满面的姬襄穿着单薄的衣衫，站在窗边吹着刺骨的寒风，视线抬至远处，整个王宫都被笼罩在阴沉的雾霾之下。
慢慢地，思绪不禁飘远，想着昨夜宴会上出现的傀儡，他的心底就惶恐不安，竟敢有人在宫里施展巫术？
他绝不容许任何人利用巫术，来威胁他的王权。
于是他命令禁卫军全城搜捕，挨家挨户地彻查，一经发现有使用巫术者，直接就地处决，无需禀报，就连街头变戏法的小贩也不放过，统统抓了起来。
一时间整个京都腥风血雨，到处充斥着凋敝与肃杀气息。
朝堂上群臣们也都面面相觑，议论纷纷，引起了一阵轻微的骚动。
姬襄倚在王位上半昧着，听见底下絮絮叨叨的话音，便掀开了沉重的眼皮，目光锋利似箭，“诸位都在谈论何事呐？不妨说来，给寡人听听。”
正直不阿的老宰相齐正连忙低首，上书道，“回大王，老臣听说近日王宫怪事频频，天降异象，都在盛传是凶兆的警示。”
“凶兆？无稽之谈罢了。”
“可老臣听说是与太子有关？”
“放肆。”顿时他的脸色变得铁青如秋日骤降的寒霜，厉声呵斥道，“竟敢妄议太子，你们好大胆子。”
“大王息怒。”
群臣们立即低下头跪着，站在一侧的奕承也随波逐流跪下。
好暇以整的姬襄又敛了敛神，“说，都是怎么说的？”
期期艾艾的齐正小心翼翼地答道，“说太子得位不正，天降异象，其生母淑妃曾曾修炼邪术，死后魂魄作祟，祸乱宫闱。”
“一派胡言。”这下姬襄彻底坐不住了，大袖一甩站起身，凌厉的目光俯瞰着众人，冷哼一声，“太子乃寡人与淑妃所出，淑妃因突发恶疾病故，生前曾央求寡人，按照羿国旧礼安葬，不设陵墓，不立牌位，如今却有人敢借此妖言惑众，诽谤太子，其心可诛不过这几日，经寡人查实，背后之人竟是梁王在散播谣言，引巫贼入宫行刺，意在觊觎太子之位，寡人念在他有悔过之心，故削去梁王爵位，贬为庶人。”
大王的一席话说得头头是道，群臣们也不好再质疑什么了。
下朝后，一声不吭的奕承脸色阴沉地回到了东宫，后面紧跟着的樊齐想着刚才大王斥责的架势，不免有些好奇，“殿下，这件事真的是梁王做的吗？”
走在前面的他滞住了脚，嘴角不屑地冷笑，“是不是他做的不重要，父王要的不过是给群臣一个交代而已。”削去梁王的爵位，也是便宜他了，至少再也不能威胁到太子之位。
樊齐似懂非懂地点点头。
奕承回眸，见他还是一脸茫然的样子，轻笑道，“樊齐，你可知前太子怎么死的？”
“前太子不是谋逆吗？”
腹诽的他露出一抹意味深长的笑容，大步流星地走进殿内，长袖一甩，霸气凛然地坐在横榻上。原本他也以为是子健谋逆不成，可后来细细想了想，他没理由敢冒天下之大不韪，囚禁父王？除非是父王动了杀心，想铲除虞氏一党，子健得知后才不得不先发制人。
“是因为他太不听话了，我的好父王啊，才起了杀心！”
啊？惊得樊齐张大了嘴巴，缘由竟是这个？！
僵硬的他直直地盯着前方，眼神里充满了不屑与鄙夷。他的好父王，还真是好父王呐！想着在朝堂上他那一副情真意切的模样，什么突发恶疾，不设陵墓，不立牌位，他的母妃明明是被他活生生推到了虿盆里，至今连个衣冠冢都没有！
他还心安理得地说是按照母妃生前意愿，似乎在他的眼里，母妃就只是一粒微不足道的沙，随风飘散，就散了。
甚至连她的名字，在这偌大的王宫里也成了一种禁忌！
想着想着，天色渐渐地黯淡了下来。
不知为何今夜莫名的冷，一种透彻心扉的冷，环顾周遭，原来是降霜了！
银白色的霜在溶溶的月光下，泛着清冷的光。
不知不觉郁结的他走到了西凉殿，记得母妃死的那夜也跟今晚一样，特别的冷，仿佛坠入深渊地狱一般。
他轻轻推开殿内的门扉，眼前浮现出当年的画面，温良贤淑的母妃盘坐在殿内，团团黑雾围绕在她的身畔，她的脸上浮现出异样的纹路，随后父王闯了进来厉声呵斥，与她大吵了一顿，争吵中他最敬爱的父王将他的母妃推入了群蛇缠绕的虿盆里。
直到现在他还心有余悸，与父王若即若离的。
走进殿内，阵阵冷风阴森诡秘带着陈旧腐朽的气息扑面袭来，直接将他呛了一声，随后他掏出火折子点亮了屋里的蜡烛。
待视线明亮后，他环视一圈后，见内室的墙壁上赫然挂着一幅泛黄的画卷。
卷上几株梅花灼灼其华，绯红的花瓣随风飘落，轻飏似雪，一女子一袭红衣，手擎雨伞，伫立在梅花树下，衣肩粘着几片花瓣。
他凑近瞅了瞅，那一抹纤细的背影曼妙柔美，上方写着梅林落花图。
难道这就是传闻中的画中美人？
近日有不少宫娥都在流传，说半夜三更看见一个红衣女子从画里走了出来，到处祸乱宫闱。
好奇的他颇有几分探究的意味，仔细瞅了瞅，眼前的画作并没有什么异常呐！为了破除谣言，他决定留宿在西凉殿，于是在看得见画卷的范围内，寻了张椅子坐，空荡荡的殿内摇曳的烛光忽明忽暗，印在墙上的影子也更加的悠长。
直到夜半，静谧的宫殿没有任何的异动，有些疲倦的他单手抵额，靠在旁侧的案几上便睡着了，过了许久，迷迷糊糊的他睁开惺忪的睡眸。
画中的红衣女子缓缓回眸，对他莞尔一笑，便从画里飘了出来，眉眼含情的她先是恭敬地拘礼，又慢慢地扬起我见犹怜的脸。“公子，奴家这厢有礼了。”
不可思议的他瞪大了瞳孔，身体本能地往后仰，可不知为何却无法动弹，“你是谁？”
“公子莫怕，小女子乃这画中的魑，因魂魄困于画中，无法超度，这才化作了人形，出来与公子相见。”
魑？他才不相信什么鬼魅之说呢，“一派胡言。”
妖艳媚骨的她并不恼怒，而是欺身靠在他的怀里，张开烈焰般的红唇，温言软语地在他的耳根处肆意地挑逗，酥麻的感觉如电流似的席卷了整个身子。“公子信也好，不信也罢，今晚奴家有些寂寞了，不知公子可愿与我共修秦晋之好，互诉衷肠？”
“滚开。”
她眼瞅着奕承敬酒不吃吃罚酒，刚才还和颜悦色的她旋即变了张狰狞的嘴脸，“既然你不识抬举，那我就先吃了你。”话罢，她伸出长长的指甲锁住他的咽喉，像是擒住猎物一样，无法动弹的他涨红了脸，那种前所未有的窒息感压得他喘不过来气。
难受的他尝试着拼尽最后一丝力气，手腕碰掉了放在案几上的茶盏。
“嘭”地一声清脆明亮。
默默守护在殿外的樊齐听到有动静，一个箭步撞开了门，见公子全身抽搐地背靠在椅子上，他晃了晃，“殿下，殿下——”
眼前的红衣女子见有外人前来，便化作一缕青烟，又回到了画里。
这时逐渐清醒过来的奕承怔了怔，自己的手脚似乎又可以动了，他不可思议地望着樊齐，“樊齐，你刚才可看到红衣女子？”
红衣女子？疑惑不解的樊齐摇摇头，“属下一进来，就只看到了殿下”
“只看到了我？”
思绪凌乱的他沉思了半饷，这究竟是怎么回事？明明自己看到了画中美人，可樊齐说屋里只有自己，没有旁人！
莫非是幻术？！
他仔细地回想着来到西凉殿后，自己都做了哪些事？慢慢地，他又踱步到画卷的前侧，凑近嗅了嗅，原来这画上竟被人洒了一层淡淡的香料。
“殿下，怎么了？”
“这画被人动了手脚。”怪不得自己会看到画中美人，原来是这画卷上的香料所致，“樊齐，你明日去查下，最近何人出入过西凉殿。”
“诺。”
在细细的盘查下，奕承从以前在西凉殿侍奉的老嬷嬷那得知，这幅画乃是一名宫廷画师所绘，画中的女子唤作梅姑，本是捣衣房的宫婢，后来就莫名地失踪了。
“那你可知画师是谁？”
胆怯怕事的老嬷嬷低着头，迟疑了片刻，恐惧的眼神彷徨不定，但最终还是道出了人名。“是翰林苑的沈画师。”
沈画师？
难道是沈言？首屈一指的宫廷画师沈言！念念有词的他带着侍卫转眼间便来到了翰林苑，这时头发早已花白的沈言不过四十多岁，却活脱脱像一个古稀之人，他头戴官帽，脚踩金缕鞋，全身上下穿着华贵的绸缎嵌着稀有的翡翠玛瑙，无不彰显他地位的显赫与尊贵。
奕承摒退了身后的侍卫，独自走进殿内。
正沉浸于绘画的沈言左手提着狼毫，右手研着墨砚，大笔一挥在宣纸上肆意地狂洒，墨痕点点泛出水花，一幅生机盎然的墨梅图跃然纸上。
忽然门前一道颀长挺拔的影子印入眼帘，他抬头望去，见到来人后，便立马放下手中的笔，诚惶诚恐地作揖道，“微臣沈言不知太子殿下驾到，还望恕罪。”
奕承没有答话，视线直接掠过他环顾了一圈，最终锁在他桌案上的画作，笑了笑，“沈画师，又在创作了。”
“殿下见笑了，涂鸦之作而已。”谦卑的他腰弯得更加恭顺了。
“哦？真是巧了，本宫今天刚好也带来了一幅画作，正好让沈画师指点一二。”话音刚落，他便将手里的画作递了过去，沈言接过卷轴，打开一看，惊得他手指微微颤抖，眼神也变得空洞无光。
奕承窥探出他的异常，质问道，“沈画师，可还记得这幅画？”
瞬间沈言的头顶划过一道闪电，晴天霹雳，这么多年过去了，埋在心底的秘密还是被揭开了。“微臣记得，这幅画是微臣画的”
“那画中的女子，你可认得？”
他深深地叹了一口气，如释重负地点点头。“认得。她叫梅姑，是微臣的远房表妹。”
“她失踪了，你可知道？”
“知道。”
奕承见他一脸坦然地如实禀报，又问道，“她死了，是吗？”
倏然目光呆滞的沈言突然泪如雨下，低下头答道，“是。梅姑因家境贫穷，早早进了宫做了婢女，那时候微臣还只是一个不起眼的宫廷画师，一次偶然遇到了她，彼此暗生情愫，但迫于宫规约束，我们只能偷偷私会。可日子久了，难免不被人发现，有一次幽会被淑妃娘娘当场抓住，她给了微臣两个选择，要么牺牲自己换梅姑自由之身，要么杀了梅姑换平步青云。”
想都不用想，以沈言如今的身份地位，“所以，你选择了后者？”
连连踌躇的他悔恨的泪水不断地往下坠，“不错。都怪微臣年轻时功利心太强，不愿意一辈子屈于人下，便与淑妃娘娘作了交易，给梅姑下了情人咒。”至今想起梅姑惨死的画面，就仿佛历历在目，“梅姑死后，我深知自己罪孽深重，便画了这幅梅林落花图，从此名声大噪，成为了首屈一指的宫廷画师。”
“那为何这幅画会在我母妃的宫里？”
战战兢兢的他害怕得不敢回答。
“说——”奕承带着咄咄逼人的命令口气。
浑身瑟瑟发抖的沈言立即跪在了地上，求饶着，“殿下饶命呐，微臣知错了。”顿了顿，“当年淑妃因痴迷巫术，又因大王宠爱西柔夫人，因爱生恨，变得偏执癫狂，让微臣给梅姑下了情人咒，推入虿盆里，微臣恐事情败露，便将梅姑的骨头研磨成灰，混入墨里，化成了这幅画，献给了淑妃。”
“放肆。”
“太子殿下饶命呐。”
直到现在奕承还是不敢相信，自己温良贤淑的母妃怎么会变得偏执狠辣？竟活生生地将她人推入虿盆里。“我再问你，你可知我母妃为何修炼巫术？”
“微臣也不清楚只听说淑妃，要解什么血咒蛊？微臣实在不知呐，不过淑妃娘娘她确实疯了。”
奕承静静地愣在原地，失魂落魄的样子，背对着门口，哀伤的眼神迷离又彷徨，原来母妃修炼巫术，全是为了解除我和卫寿体内的血咒蛊。
这时樊齐走到屋里，望着地上跪着的沈言，“殿下，他该如何处置？”
他轻轻摆了摆手，“交给刑部吧。”
“诺。”
接着樊齐便将沈言带了下去，独自剩下他一人还在强撑着，不让任何人看到自己的悲伤。
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