刚回到宫内，董嫣便往甘泉宫去寻皇帝，守在门口的张原和卫士虽然见她泪痕未干，衣裙凌乱，可想到殿内皇帝正和荀彧、杨彪、关羽三人商谈国事，也不敢不拦。
张原知道董嫣向来心软，“扑通”一声跪倒在地道：“贵人，若是陛下一人在内，奴婢也万万不敢阻拦贵人，现在陛下和大臣在内，若是放了贵人进去，奴婢想陛下盛怒之下，也多半舍不得惩罚贵人，奴婢却是性命不保。”
董嫣原本去找皇帝，只是觉得受了委屈，想在刘协怀里放肆哭上一番。
被张原这一拦，又看一向乖顺的张原说的凄惨，脑袋上也因叩头沾了地面的灰，配合着他那愁苦至极的表情，董嫣竟然有了一种自己才是恶人的错乱感。
董嫣对张原道：“我不难为你，等陛下出来，你要告诉陛下我来过。”
张原心中松了一口气，道：“贵人放心，奴婢定会立刻向陛下通禀。”
董嫣离开，张原起身用柚子擦了擦脑袋上的灰，见一旁的卫士都在憋笑，不由气道：“你们笑什么，若不是我，你们拦得住贵人？”
殿内。
荀彧汇报道：“陛下，昨夜司空府的人回来了。”
杨彪道：“确实吗？”
荀彧道：“确实，其人在前日夜间由城西北角吊城而入，于城内潜伏一天后于昨日白天进入司空府中。”
刘协道：“高顺、陈宫处如何？”
荀彧道：“陛下加高顺为左将军、都亭侯后，前往小沛宣旨并押送辎重粮草的乃是臣之腹心，回来之后告诉臣说，左将军终日全甲，不离军营。恩赏到时，满营欢呼。军心士气皆已恢复。”
刘协点点头道：“如此朕当离许了。”
关羽道：“羽林卫随时可从陛下出征。”
杨彪道：“一应准备皆以就绪，陛下打算何时出发？”
刘协对关羽道：“云长回军营会同张文元，点虎贲营随朕出行。其余羽林卫交予太尉节制，以约束南北二军。”
关羽面露犹豫，道：“陛下，虎贲营本只有五十人，亦皆是吕布旧部，今又从董承所聚之兵中择三百人入营，其众不过三百五十人，又成军未久，其心未附，臣恐其不能卫陛下周全。”
荀彧道：“无妨，陛下此行，有荀藉护卫，且出门即还，云长勿忧。”
刘协对关羽解释道：“朕与云长出东门，只行三十里，朕便同荀藉还都，云长与文远继续领虎贲营前往小沛与左将军会和后同返许都。”
关羽仍是疑惑，皱眉道：“左将军所部，皆是骑兵，急行还许，臣闻强弩之末，力不能穿鲁缟，若一击之下不能大溃曹操之军，则人为刀俎，我为鱼肉，此军再不能存矣。”
刘协笑道：“云长只需...”
刘协说完，关羽见皇帝满脸自信，荀彧、杨彪亦颔首表示赞同，领命道：“臣定不负陛下所托。”
计较既定，荀彧等人各去准备，刘协唤来荀藉，让他领此前卫帝东幸徐州的三十老卒随驾，便换衣准备出行。
这时张原见诸大臣皆走，探头探脑走了进来，对刘协道：“陛下，刚才贵人来了。”
说到这，张原有点吞吐，刘协不耐道：“有话直言。”
张原小心翼翼，道：“贵人衣服破了，人也刚刚哭过。”
刘协沉吟片刻，道：“摆驾昭阳宫。”
这时荀藉进殿道：“陛下，臣已就绪。”
刘协叹了一口气，对荀藉道：“走吧。”
一行人出了宫门，直往城东而去，城中百姓纷纷拜伏于道路两侧，有胆大的汉子，偷眼瞧去，见天子英姿勃发，甲士环绕，气魄逼人，不禁起了羡慕的心思。此时若是读过书的，当会想到楚霸王那句，大丈夫当如是也。
也有待字闺中的少女，虽在冬日，但于门缝窗隙处悄悄看上一眼，也不免怀春，做那某日为天子慧眼识于民间，从此专宠于宫中的绮丽之梦。
到了东门，关羽及张辽已在此等候，刘协见所领三百五十骑阵容严整，不由夸道：“世人皆言伯平有练兵之能，今文远得兵不过数日，竟能严整至此，真乃天赐名将于朕。”
张辽谦虚道：“原五十人本为精锐，此新入营三百人亦颇多西凉老卒，故能严整至此，实非张辽之功。”
刘协道：“文远不必过谦，将为军表，今军如此，可知文远之威严整肃。”
关羽亦开口夸道：“文远武艺，不下与我，统骑之术，我不如他。”
众人又在马上说了一会儿话，刘协见荀彧微微颔首，知道曹府之人已经到了，于是拔剑而出道：“诸将士，随朕向前。”
皇帝率众出东城门而去，大片的烟尘中，皇帝的背影很快便看不见了。几条街外，一处酒楼，一面目普通，毫不惹人注意之人，嘴角轻轻泛起一丝冷笑，旋即下楼消失于人群中。
“夏侯将军，皇帝领兵出城去了。”该人回到曹府，向夏侯廉汇报道。
夏侯廉道：“你可看清楚了，是皇帝亲自领兵东去？”
该人道：“看清楚了，同行甲士之精，让人心惊。”
夏侯廉道：“司空还有几日能到？”
该人道：“司空绕路，仍需三日后方到。”
“如今晚间宵禁，即便多加小心也有可能为人发现。”夏侯廉轻轻点头，取出一物递给该人道：“我这有往日留下的荀彧出城之凭一道，你执此乘快马趁白日出城，速速报于司空知晓。再与司空言之，三日之后夜里，我在城中举火为号，大开城门皆应司空。”
该人躬身应命而出，于马厩取了快马，直奔南门而去，守城兵士将其拦下，该人出示夏侯廉处所得凭证，道：“奉了侍中命令，还请兄弟放行。”
领头之人细细查看了出城凭证，对城门处喊道：“放行。”
该人骤马而出，领头之人眼见他走的看不见身影了，对左右道：“你们好生把守，我去侍中处汇报。”
左右称是，领头之人上马直奔衙署。
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