乾州东面的沙河河谷中，萧海里的八千地痞军正埋锅造饭，没日没夜地连续奔走了三日，这群曾经的大老爷们已是叫苦不迭。
“国舅爷！”一位满面尘灰的校尉凑到萧海里身边言道：“东京统军司的追兵只有三千余轻骑兵，我们何不将其全歼呢？”
萧海里拨楞着自己的肥头说：“你我虽然兵力优于追兵，但毕竟是一支孤军，不可恋战，只有迅速赶赴混同江与女真完颜部汇合才是上策。”
校尉点头道：“完颜部依托混同江天险，进可攻略平原，退可啸聚白山，国舅爷与其联手便似如虎添翼，成就霸业指日可待！”
属下一番马屁拍得舒服，这让萧海里得意非常：“多亏了西夏的李至忠为我谋划了这一遭，否则我还在东京的刑部大牢吃糠呢！哈哈哈……”
萧海里话音未落，突然河谷两侧金鼓齐鸣，不计其数的女真骑兵手持马槊俯冲而下，如潮水一般向萧海里部冲杀而来。
“兄弟们，随我来！取下萧海里首级！”
来者正是完颜阿骨打。他身先士卒，胯下紫骝驹快如闪电，手中长刀好似雷霆，在一众地痞流氓之间如入无人之境，所到之处血溅三尺，哀嚎不断。
仅仅一炷香的功夫，萧海里便折损了半数人马，但这位辽国的老国舅毕竟还有些号召力，很快便率领四千残部退出了谷口，摆开一字长蛇阵要与对方决一死战。
“好你个女真狗贼，竟然敢背信弃义出卖我，看我不将你们碎尸万段！”
萧海里于谷口大骂，可许久都不见女真的骑兵冲杀出来，反倒是他的身后黄沙滚滚，呐喊声震天动地。
“国舅爷，是乾州的追兵到了！”
萧海里回头，见三千轻骑兵疾驰而来，暗骂一声，随即下令麾下兵马全力迎敌。
“谙班勃极烈，萧海里腹背受敌，此时正是取其首级的良机，我们杀出河谷去吧！”粘罕凑近阿骨打言道。
阿骨打摇头说：“萧海里兵马尚四倍于我，又身处绝境，必然拼死一搏，此时出击虽可取胜，但难免伤亡惨重，我料乾州兵马不是萧海里的对手，这群老爷兵得胜之后，定会心高气傲，不听号令，届时我等突出河谷，一战可胜！”
战局的发展正如阿骨打所料，萧海里的四千地痞军背水一战，势如破竹，一字长蛇奋勇挡下追兵的冲锋，头尾则向乾州追兵的两翼包夹，眼看就要形成合围之势。
东京统军使见势不妙，急忙鸣金收兵，好歹趁合围的口子扎紧之前逃出生天，撇下无数马匹辎重仓皇逃回乾州去了。
萧海里庆幸身后的女真骑兵没有趁机偷袭，于是急忙号令部队收拢，准备回头杀入河谷，可是他万万没有想到，这群老爷兵一朝得胜便得意忘形，竟然不听号令，反而大肆搜刮辽军的辎重，因争抢而大打出手的士卒数不胜数。
“就是现在，取萧海里首级！”
阿骨打见战机突现，随即号令一千女真骑兵杀出河谷，直奔军阵涣散的萧海里部而来。
“整军御敌！整军御敌！”
可无论萧海里如何呐喊，那些见钱眼开的将士也再难遵从号令了。
古代战争，击鼓而进，鸣金则退，旌旗不倒，阵法井然，便是有了五成胜算，而眼下的萧海里部，军士斗志全无，阵型混乱，纵然其数百倍于阿骨打，在女真猛虎面前也不过是一群待宰的羔羊罢了。
一千女真骑兵和之前一样，转瞬之间便将萧海里的部队屠杀殆尽，萧国舅爷见势不妙，急忙拨转马头，欲向北方的万里草原溃逃。
紫骝马的速度远胜于萧海里的坐骑，只眨眼的功夫，便载着阿骨打来到了萧海里的身后：“萧海里，哪里跑？”
萧海里闻声，大声咒骂道：“女真狗贼，尔等背弃盟约，还要取我的性命，天怒人怨，他日必然不得好死！”
阿骨打没有理会他，见距离越发接近，当即手起刀落，一招砍下了萧海里的头颅，那斗大的肉球落于地上，发出了如哑炮一般的闷响。
阿骨打志得意满，带着乾州追兵留下的良驹，和萧海里遗落在河谷的武器铠甲返回完颜部驻地，可眼前的一幕顿时让他目瞪口呆。
只见江畔之上，陈尸数里，其中大多数是部族中的女人和老幼，还有完颜部留守的将士。
阿骨打脊背发凉，慌忙跑进乌雅束的大帐，一股血腥味顿时扑面而来。
“阿骨打……你可回来了！”卧榻之侧，完颜月奴早已哭成了泪人。
“大嫂……这是怎么了？”
月奴哭诉道：“你走后不久，纥石烈部的阿疏便趁夜偷袭了营寨，亲族们奋起抵抗，死伤无数，夫君他更是……”
阿骨打走到床边，掀开幔帐，只见都勃极烈乌雅束正躺在上面，身上几乎缠满了带着血迹的细棉布。
“大哥！大哥！”
听到阿骨打的呼唤，乌雅束勉强睁开了双眼，一滴泪水滑落面庞：“部族遭此劫难，全因我一意孤行，偏要与契丹人为敌，我是女真的罪人啊……”
阿骨打道：“大哥莫要这样说，契丹欺我太甚，谋反是必行之举，只恨纥石烈部阴诡，竟在我部空虚之际屠杀同族！此仇不报，我阿骨打誓不为人！”
乌雅束摇头道：“我完颜部树敌太多，近有纥石烈等部族觊觎都勃极烈之位，高丽觊觎鹰路，远有耶律延禧的百万大军，想要生存下去，仅靠勇武是完全不够的。
卧床这几日我想了许多，完颜部应当借助辽朝的力量丰腴羽翼，东和高丽，北吞诸部，方能立于不败之地。
我自知时日无多，日后完颜部的兴衰全都倚仗你了，眼下的当误之急便是要打消耶律延禧对我部的怀疑，兄弟你切勿因仇恨贸然动兵啊！”
阿骨打闻言泪流满面：“兄长吉人自有天相，伤病定会好转，我听你的，暂不去找纥石烈部寻仇便是了！”
乌雅束点了点头，而后大声对身旁将帅言道：“即日起，完颜阿骨打全权代行都勃极烈之职，胆敢不尊其号令者，即刻问斩！”
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