众臣私议，听说去年袁放老母在老家重病垂危，袁放当时在任上巡查，离家不过数里，愣是没有回去见最后一面。
晋帝蹙眉，叫人收了周沐白的奏章，放在手中查看，他抬头瞥了一眼袁放，沉声问：“袁尚书，你有何见解。”
只见袁放不慌不忙从队列中走出叩首，仔细瞧去都能看到他官服上打的补丁，众官实在难以相信这样一个人怎么会是一个贪官？
袁放平静说道，“启禀圣上，臣以为此事，自有公道人心判断，臣相信圣上英明绝不会诬陷一个好官，也不会放过一个污吏，首辅如今弹劾微臣，怕也因臣在民间声望过高，招摇了些，臣日后定会好好躬身自省。”
众官见袁放谦逊模样，又不辩驳，知晓其为官作风同僚纷纷上前。
“圣上，臣以为，袁尚书从来都是兢兢业业，恪尽职守，还请圣上公正。”
“臣以为，袁大人在地方任上政绩斐然，建树颇丰，又怎会玩忽职守。”
“是啊，袁大人不会贪墨。”
“袁大人是好官啊。”
“臣附议。”
“臣附议。”
众臣纷纷出列，为袁放辩驳。
周沐白一言不发地站在原地，他眼神刚毅，不发一语。
晋帝一时间被吵得头脑嗡鸣，他轻咳一声，满朝瞬间安静下来。
晋帝转向次辅，“陈爱卿，你此时乃你所属职责，应该如何处置是好？”
次辅兼吏部尚书陈千山上前道，“臣以为，此事应当派人查明证据，待事实清楚再按律法处置，若查证不属实，首辅系诬告，也当按律法处置。”
晋帝思忖一下看向周沐白，“周卿，你弹劾袁尚书，可有事实证据。”
周沐白拱手厉声道：“臣，有。”
他的眼像是结了三尺霜寒，冷声道：“其一，袁放自从被调入京都户部五年之内，从户部侍郎擢升户部尚书期间，贪墨共计三十五万七千八百二十六两白银，这其中包括这些年赈灾的灾银，军中的抚恤等，账本在此，还请圣上查阅，另有一批赃银去向不明。”
此时有小太监从殿外抬来一口箱子，呈到殿前。
袁放看着那一箱账本讶然，这些账本他明明叫人销毁，怎能出现在这？
周沐白接着说道：“袁放为隐匿赃款，分别将赃银存入各地票号当中，这是票据还请圣上过目。”
又有太监又端来一方锦盒，打开一看，里面放着一摞厚厚票据。
众官再次私议起来，袁放跪在地上已然脸色发白，额头沁出微汗来。
周沐白冷眼看着袁放，“其二，他欺压百姓强占土地，在京郊重镇扩建庄园别院，只为贪图享乐，为怕此事泄露，他层层打点，叫穷苦百姓求告无门，来人，带人证。”
殿外侍卫带着一衣衫褴褛的妇人行到殿前，那妇人看到皇上百官，开始哭诉袁放又是如何纵容属下抢占房屋土地。
周沐白对着跪在地上瑟瑟发抖的袁放严声斥责，“其三，他卖官鬻爵，在地方搞小朝堂，把沧州大大小小的要职都放上自己的人，以权谋私牟取暴利，袁放你如此行径居心何在？
你以权谋私搞地方朝廷，对圣上是为不忠。
你生母垂危而你却在任上作秀只为赢得虚名，是为不孝。
你贪墨舞弊不知收敛，对朝廷视为不洁。
你强占土地欺压百姓，对万民视为不义。
如此不忠、不孝、不洁、不义之人，却站在我大晋朝堂成为国贼禄蠹。
我大晋要你有何用？
百姓要你有何用？
天下要你有何用？
臣以为，此人不配为官，还请圣上秉公办理。”
周沐白的厉声斥责让众臣哗然，袁放再也崩不住，他全身冷汗直流瑟瑟发抖，面对周沐白的厉声斥问，竟然说不出一句话来。
面对铁一般的事实证据，在场众人再无可辩驳，此时若是谁还敢上前，便是不要脑袋。
晋帝被气得脸色泛白，天子雷霆之怒，叫人直接摘了袁放的官帽，革职下狱。
那袁放被吓得当场尿了裤子，大喊冤枉之际被侍卫拖走。
可如今众臣却不敢再吱一声，纷纷缩头避让，紧怕引火上身。
季绾没想到，自己第一次上朝就撞见周沐白收拾贪官。
她才知晓传说中的首辅脸黑手狠、雷厉风行、杀伐果断，眼里容不得沙子到底是何模样。
她的心像是被揪起来，跟着这样的人手下做事，不死也得掉层皮。
被这样的人赶出朝堂，那不是分分钟的事，她还谈什么为父查凶，位极人臣啊。
唉道阻且长啊
她告诉自己，如今保命要紧，小心谨慎为上，小心谨慎为上
下过早朝，新晋的官员被内室监引领着，四散去了各处办公衙门熟悉公务。
季绾被小太监引到了一个宽阔殿宇前，那小太监道：“再往前就是大人要去的地方。”
季绾点了点头，小太监拱手离去。
她看着周围，殿前广场宽阔，殿宇修得气势恢宏高大，这就是她以后要办公的地方，看来还不错嘛。
继续向前走着，看到廊下有一穿着官服的老头，正在浇花。
季绾打眼一瞧，喝，这老头怎么长得那么像南极仙翁？
她上前道：“大人，此处可是集贤殿啊？”
那老头抬头看了看她，“什么殿啊？”
“集贤殿。”季绾放大了声，这老头怕不是耳背吧。
“哦？集什么？”
季绾扶额，又在放大了声音，“集，贤，殿！”
显然这次老头听清楚了，“对，这就是集安殿。”
季绾无语，总之，这应该就是她要来的地方。
她双手放在嘴边，大声道：“我是新来的翰林院馔修，季韫。”
那老头朝她慈眉一笑，点了点头，“哦，探花郎啊，你那么大声干啥。”
季绾看着他，要不是怕你听不见我干啥大声，难道这老头听力一会正常，一会耳背？
老头叫杨茂，是翰林院学士，当了五十年官，一大把年纪，身子骨却十分硬朗，只是行动极为缓慢。
他走路弓着身子，留着花白的胡须，连眉毛也是白的，手拄着一个红松木被蹭得油亮的拐棍，面色和蔼可亲，对待季绾也慈祥随和。
季绾心道，这满朝上下终于能有一个看得过去的人了，却是个老头。
杨茂带着季绾在集贤殿大致走了一圈。
他说道：“这集贤殿是皇宫内最大的办公衙门，里面又有各个偏殿，供大人们，办公、用膳、歇息、出恭等使用。
这一处是议政堂，大人们平日下过朝都在里面办公议政。”
季绾向里探出头，看到偌大的殿中空无一人，里面摆满了一个个桌案，上面堆满了笔墨文书。
此时她的小腹忽然划过一丝闷痛，季绾不以为意，接着问道，“那大人们现在又在何处？”
杨茂捋了捋花白的胡子，慢声道：“大人们下了早朝，还要去到御书房议政，议政时间或长或短，若还有未完公务就会回到此处办公。”
“哦。”季绾若有所思点点头，“那不知小臣在何处办公？”
杨茂道：“哦，小季大人隶属我翰林院，在议政堂中为你准备了位置。”
“哪里？”她问。
杨茂用手中拐杖，指向离上首正位最近的一张桌案。
“我在这？”季绾惊讶，这不是离冰块脸就只有一丈的距离
季绾后背划过一丝冷意。
杨茂点点头，“你初入翰林院，不光要处理馔修事宜，还要在议政堂伺候首辅的笔墨茶饮、整理公文、洒扫除尘殿内，等打杂类活计。”
“什么？”季绾难以置信，她听错了吗？这不是小厮干的活？她要伺候周沐白那个冰块脸？
杨茂睁大自己搭耸的眼皮看着季绾的惊诧，慈眉一笑。
她忙收敛，“大，大人，那个，别的官员新入朝都要做这个吗？我怎么没见其他新入朝的进士们呢？”
“这个，之前倒是有许多地方上来的官员伺候过首辅，只是后来，不是自请远调，就是辞官归隐，剩下的去了天子号大狱，算算这前后走了该有三十多个吧。”
季绾若有所思，伺候周沐白最好的结局是远调？还好，他没把所有的人都送进大狱。
杨茂又道：“这一届科举，首辅指名叫你来的，并且这项事务也会被算在你三个月政绩考核在内的。
至于这其他进士们，要么都被送去六部下属顶了缺，要么就去了大理寺。
来，我带你看看茶水房。”
季绾听来听去，合着就她一个人来了翰林院这种鸟不拉屎的地方伺候人，还是周沐白亲指的。
季绾脸色一白，她此刻觉得自己的人在这，魂却没了。
如果没听错，她来这要伺候周沐白笔墨茶饮整理公文洒扫除尘，给他当小厮，运气好能全身而退，运气不好那就是去天字号大狱度过余生。
她心底哭天抢地，爹啊，您老就是这样保佑你女儿的吗？
两人刚从茶水间出来，便听到一阵脚步声从廊下传来。
她抬头一看，正是周沐白带着众官一脸严肃地踏进殿门。
她忙随着杨茂躬身拱手，周沐白却是连看都未看径直掠过，疾步走进堂内，坐在了议政堂上首的主位上。
“啪”的一声，周沐白一把拍在桌案上。
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