玉藻坐在院子里挥着蒲扇，盯着小药炉里的炭火忽亮忽暗，微风吹过则亮，无风则暗，但从几刻前，她时不时就要回头看一眼身后的正屋，想要走过去听听又不敢。
只能赶紧把药熬好，再借端药的由头进去，如此想着，手上扇风的劲不由得大了些。
屋内，宝因在罗汉榻平坐着，手指微曲，将瓣形茶碗中的咸茶送入口中，而她身侧的矮足香几上躺着一串钥匙和账本，这是李秀刚刚交给她的。
郗氏幼年丧母，无从去学管家之道，年轻时也不大会管家，只是未曾想到的是府内钥匙及账本竟也是交由旁人来保管，当真是觉得府牌能管住一切了。
府牌只在有些特例的事上，才会交由下面的人去银库支取，如喜丧、祭祀礼仪这样的事。
李秀此时就坐在另一旁，喝茶时，眼皮子不停地上下翻动，看着女子的神色，可半盏茶都快喝完了，这位大奶奶只言片语都没有。
突然她眼皮子不再动，直直盯着女子的手。
宝因放下茶碗，顺手拿起其中一样，手肘轻轻靠在香几上，微微垂首，翻阅着稍显沉重的账本，只是视线从未在哪处有过多的停留，似是无意看其中内容，或是心里极其放心之前管事的人。
能力得到肯定，李秀不免露出几分得意的笑来，但又不敢太张扬。
“怎么就只有这一本账目？”宝因合好账本，慢缓的放在几上，举止皆是优雅庄重，人也笑吟吟的，“府内的各项开支应当不少，所造账本也应当不少才是，去太太院里的路上，还听李嫂子提起在我嫁进来前不久，特意在微明院周围修园造景了。”
这本账目是总账目，每月一记，所记并不详细，只是将每月的支出与入库的银两记下来了，年末算账时也一目了然，谢府的账本她虽不知道具体有多少，可她这些年经手过的便有五六本，林府不比谢府，可再怎么比不上，没落的世族也终是世族，府内人口也并不少，人情往来难道半点没有？
李秀跟着放下手里的盏，从容应对：“我想着大奶奶今日是刚开始接手管，那些账本又繁琐细碎，要是我一下就将所有账目就拿来给大奶奶看，怕伤了大奶奶的心神，太太可还等着孙辈呢。”
空气静寂了几瞬。
又是子嗣。
“李嫂子说的是，慢慢来比较好，不易操之过急。”宝因嘴角弧度恢复平整，有意加重了最后两字的音，语气依旧未变，“我到底才只来林府四日。”
李秀被这话一噎，自己一时听不出是好是坏，女子嘴角虽然没有笑了，可眼里也没有什么不悦，琢磨半晌，最后说道：“太太与几位夫人相约要给宝华寺的如来像重塑金身，前几日就吩咐下来的。”
道教虽为国教，但其余教法仍可自由去信，郗氏便信佛，常年茹素，也因此与其他贵妇少有交情，上层贵族皆是推崇道教，佛儒多半为平民百姓所推崇。
国法也有规定异教建寺造庙不可超越道观之数，而宝华寺是第一间建起来的佛寺。
宝因理解郗氏的心，再者姑氏要做的事，她也不能阻止：“李嫂子按照太太吩咐去办就是，我才开始管家，还有许多不懂的地方，日后少不得要劳烦你。”
“那我便去了。”李秀边说边起身，手下意识就要去拿东西。
宝因斜乜一眼，装作没瞧见李秀想要去拿账本和钥匙的手，眨眼点头。
李秀也立即反应过来，装作无事发生的说上几句告退的话就出去了。
玉藻正握着药炉的短把手，小心翼翼往碗里倒，听着身后的声音，直起身跟李秀寒暄了几句，然后双手捧着药赶紧往屋里走，只是她脚才进去，就看见原本坐榻上的人走进了里屋，以为是有事。
“大奶奶。”她停在原地，“药好了，要现在喝吗？”
宝因把府牌和钥匙收进暖榻的矮柜里，脑中忽浮现起那时的合卺酒，摇头扶额，纵是想不喝也不敢了：“端进来吧。”
玉藻进去将药碗递过去，想起李秀的那些话，以为女子哪里伤了：“大爷怎么突然抓药，大奶奶哪里不舒服吗？”
话是无错的，但却让人想到了一些别的事情，她没有哪里不舒服，宝因垂眸盯着有些黑黄的汤药，郗氏和李秀的话也一个劲的钻进脑子里，这药经过舌头喉咙时，又变得苦涩了几分。
玉藻不知女子在想这些，转而问道：“福梅院没发生什么事吧？”
等人走后，她才反应过来李秀那番话颇为怪异，她在府中十几年与大奶奶去福梅院又有何干系。
宝因笑着摇头：“太太让我管家。”
“那李婶子？”
玉藻不信李秀还会这么和颜悦色的跑来微明院，府里以前没个掌事的女主人，她能狐假虎威，现在有了，她又要回到自己该去的位置上去，心里不恨才怪。
因下过一场大雨，雨水的那种酸臭味似有似无。
宝因舀了勺香粉进博山炉：“太太要她帮衬我。”
玉藻这下恍然大悟，忍不住讥笑道：“怪不得她那样呢。”
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裴爽身为司法参事，深知自己早犯了律法，故对林业绥笞自己并无异议，这些世族可以不尊律法，但他绝不会侮辱自己所学，可在听到男子那句“笞其母”，本委靡不振、站无站相的他瞬间清醒。
他立即铿锵有力的质问：“下官犯法，我母亲有何罪？”
“生子不教。”
林业绥一字一句的出口，犹如石头压在身上。
裴爽霎时怒上心头，经由面容而显现，冲冠眦裂：“林业史凭何说出此话侮辱我母亲。”
他七岁丧父，由母亲一人抚养长大，忠孝仁义礼义信都是母亲一字一字所教，为官理当正直，为大官，则利万民，为小官，则利近身之民。
“令尊教你领万民所纳的奉秩，不办万民的事。”林业绥语气平缓，冷静的看着裴爽的愤怒，出口诘问，“此乃侮辱？”
裴爽怒瞪的双眼顿时没了气焰，是他让母亲蒙辱了。
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早先还式微的日头渐渐厉害起来，照在湿了的地面上，看起来波光粼粼，宝因闲来无事，预备喊着玉藻一起把从谢府带来的书箱拿出来晒晒。
话还未出口，玉藻已经急匆匆的掀帘进屋：“府里的三娘子来了。”
宝因记得李秀说过，三娘子是周姨娘所生的，闺名林妙意，一向就不爱出来，从小把自己关在院子里，也就是躲不开的家宴才能见到几面，郗氏还为此大动过肝火，可她依旧我行我素，于是府里不论是主子还是下人，都不再管她了。
怎么会来她这里？
既然来了，便不能怠慢，宝因忙开口：“快请进来吧。”
玉藻也转身帮门外的主仆打起帘子，宝因关上书箱，起身去外间，一眼就瞧见了那个低着脑袋的女子，身量与玉藻差不多，发髻上的珠钗极为朴素，所穿的衣服纹样也是前几年的。
林妙意常年不见人，一下就发觉有人出来，抬头行尊长礼，声音无力的喊了声：“嫂嫂。”
宝因先应了声，然后笑开：“我在屋里正闲无聊呢，三妹妹就来了。”
站在林妙意身边的仆妇见自己娘子又不说话了，赶紧替她接话：“大奶奶不嫌我们叨扰就好。”
“怎会呢？”宝因的视线微移，瞧着这个仆妇所穿的，面容也比其他的婆子要好，大概就是林妙意的那位乳母周妈妈，主仆二人经常是形影不离的，“我高兴还来不及。”
宝因邀二人坐下，又命人去端来几碟糕点和果子。
起初也只是聊了些家常，例如周妈妈是西北敦煌郡而来的，宝因就听她讲些那个地方的风土人情，而林妙意始终都低着头，东西也不拿来吃，宝因察觉后，笑着让她吃，一家人不必害羞，她便说自己早食吃得很饱。
宝因也就不再劝她吃了，在她们要走时，开口留住，然后转身进里屋去拿东西。
周妈妈也发现这位大奶奶和善待人，舔了舔干瘪的嘴唇，往旁边不停地使眼色，只是林妙意装作瞧不见，她便直接动手碰了碰女子的手臂。
林妙意仍是不理睬。
宝因在随嫁来的箱笼里翻找出个小巧的锦盒，出来时瞥到这对主仆的怪异，掩下不说，径直走到林妙意身边：“这里头是对耳坠子，不算贵重，但是我这个做嫂嫂的心意。”
“哎哟。”周妈妈大叹一声，“真是替我家娘子多谢大奶奶了。”
林妙意想谢氏的耳坠怎么可能不贵重，下意识想拒绝，听到周妈妈的话，又把拒绝的话咽回去，接过锦盒：“谢谢嫂嫂。”
周妈妈见她指望不上，只好自己来开口：“以后我们三娘还免不得大奶奶照拂了。”
这话说的有意思。
宝因笑容浅淡下来，仍亲切道：“三娘是我们林府的女儿，我自是不会亏待的，又说什么照拂。”
周妈妈本还想接着说些什么，林妙意却突然着急起来，赶紧拉着她走了。
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