车马只能到山下，凌岳勒停了马，端出脚凳扶林景时下来。
正巧朱巧娥也在前面下马，潇洒了一回，心情也开阔多了，一时也就忘了心头的闷气，眉梢微微一扬，明媚得好比山间的红花，恣意烂漫。
这一点令林景时羡艳。
察觉到一丝视线，朱巧娥不自然地将笑容收敛起来，跟着大部队最前面走去。
南枝必然是要紧跟着她的，所以看起来邓无为也一直在朱巧娥身边盘旋。
“究竟是什么时候？”林景时的声音淡淡的，但脸色还是不好。
凌岳看着与平日不太一样的主人，担心地问道：“主人可是觉得哪里不舒服？”
这刻意拔高的调子，似乎并没有引起某个人的注意，林景时的眸子越发暗沉，只往前走，一句话也不答。
因此，凌岳也只好无奈地摇摇头，低声叹一句，“别扭。”
这狭窄的山道，一前一后，林景时与朱巧娥之间隔了五六个人，也能清晰听到他们前面的闹声。
“没想到这里还藏着这么多药草？”朱巧娥低着头，对路边那些其貌不扬的野花野草如数家珍。
“此花名为鸭拓草，虽不起眼，可对山中瘴毒以及蛇犬咬伤都有疗效，越往上越是潮湿，最容易形成瘴气，还是采一点以备不时之需。”
朱巧娥将随身带的药囊拿出来，装了几株进去。
也不止鸭拓草，一些别的她也顺手采了，不过是药囊太小，装不了多少，要不她一定走不动道了。
而果然如她所说，越往上走，视线就越模糊。
“注意身边的人，不要走丢了。”一个冰冷的声音提醒。
朱巧娥赶紧隔着几个人窥见了林景时的侧颜，缥缈的雾气弥漫使那雕刻出来的锐利柔和了一些，而同时，林景时也望了过来。
四目相交，两人的心都蠢蠢欲动。
“里正呢？里正去哪了？”邓无为一只手紧紧抓住南枝的手腕，一只手欲拨开朦胧的白雾，寻找那里正的踪影。
可哪里还有人，林景时这才明白过来，“中计了。”
那里正一直有鬼祟，没想到竟胆大到如此地步，将他们引入这乱阵竹林中来，是想要那瘴气活活将他们毒死在这里吧。
这个时候，一位定力不足的衙差已失去神智，拔出大刀二话不说就开始乱砍，众人避之不及，又跑丢了几个。
早已乱作一团。
邓无为分身乏术，察觉到一闪而过的刀光，落入视野中时，已朝着南枝的手臂劈下来。
慌乱之中，他只好抓紧南枝的手，用力朝后甩去，才堪堪夺过这必中的一刀，但也因此使朱巧娥从南枝的手中滑落，不知跌到哪里。
“有蛇！”只听见一声大叫，是朱巧娥的声音。
真是一波未平一波又起，南枝立刻起身，要重新往朱巧娥身边爬去，但迷雾遮眼，她忽然不知道朱巧娥究竟在哪个方向。
而就在犹豫之际，中了瘴毒的衙差仍是气势汹汹，断开了南枝移动的可能。
“姑娘。”她大喊着，却不知为何竟没有一点回音。
“我要去找姑娘！”南枝想要挣脱开邓无为的束缚。
可邓无为不能让她犯险，为了护住南枝，他只能先道一句“失礼了”，然后用手臂抱住南枝的腰。
话说林景时本就有寒毒未愈，能撑得过一时已算是侥幸，幸而那名发了疯的衙差并未找到他，使他还能控制片刻。
但忽然听到朱巧娥的一声尖叫，一向敏锐的他，在第一时间就探听到了朱巧娥的方向，纵然再难撑下去，也要凌岳扶着他过去。
见到朱巧娥的时候，已经昏迷，而从她的袖中溜出一条足有小臂粗的黑蛇，也警惕地朝二人吐着芯子。
凌岳立刻拔出刀来，用刀背将那条蛇挑到空中，再换回刀刃，一下就斩了蛇的三寸，只剩两截落在地上。
林景时顺着朱巧娥的手臂把袖子渐渐往上挽去，果然找到被蛇咬过的痕迹。
想也没想，他的两瓣冰凉的唇就贴上伤口，用力地吮吸出一口毒血，吐到地上，再继续刚才动作，直到血中没有那股腥臭的气味。
他用清水洗过嘴后，在朱巧娥腰间的药囊中找出了刚刚曾提到过的鸭拓草，用牙齿嚼碎了，自己吞了一半，再把另一半放在朱巧娥的伤口上敷着。
隐约有些体力不支了。
凌岳上来扶住他，但林景时却把手里的药递出去，命他：“快把这药给大家吃了，方能抵挡住瘴气侵袭。”
“那主人？”此地蛇虫横行，叫凌岳如何放心得下走开。
林景时将朱巧娥的胳膊架在肩上，撑着一根竹竿勉强站起来，他面色越渐惨淡，视线抬不起来，只能看着潮湿的地面，“留一件东西给我防身。”
“可是······”
可是即便留下一把宝刀，林景时先如今的模样也不见得能提起来，可他既然说了，凌岳是不能违抗的，只好从腰上解下一把短刀，这原是他为防敌人近身方便快些出手用的。
他拔除了刀鞘，只留着刀在林景时的手里捏着。
林景时催促着他快走，再迟些，恐怕邓无为他们就撑不住了。
凌岳无法，只能自己先嚼了一片，带着大刀去迷雾里寻找邓无为的踪影。
一滴水珠从竹叶尖滚落，滑入后脖内，渗出凉意，他斜眸朝肩上瞟去，朱巧娥这张脸从未像此刻这样黯淡无光，更加脆弱，他情不自禁想要抚摸上去，可手里的刀柄却阻断了他这个念头。
冷漠的眼睛浮现出一丝笑意，略自嘲道：“我究竟在干什么？”
从这个女人的出现开始，他好像不止一遍这样问过自己，但终究没有得到任何回答。
而邓无为此刻与那迷失了的衙役斗得精疲力尽了，却还死死抓住南枝不放，他喘着气，还不忘冲南枝笑道：“放心，我们一定能找到朱姑娘的。”
南枝听了这句话怔怔地看向邓无为，原以为他是最轻佻的人，可没想到到了这个时候，他顾着的还是别人心里想的事。
“嗯。”南枝紧紧咬住唇，含笑点头。
而这时他们听见远处凌岳的呼唤声，就像是见到救命稻草一般，立刻做出回应。
凌岳听见打斗声，飞步跑去，正在那衙役的身后，便举起手刀朝他颈椎处砍下，总算是消停下来，点了他的穴位，以免瘴气再扩散，再把草药撕碎再放入其口中，灌一口水令其喝下。
又分了一些给邓无为和南枝，他们方才觉得清晰了一点。
“我去找姑娘。”南枝服下药，第一件事就是放心不下朱巧娥。
然凌岳拦住了她，“放心，她和主人在一起，我们必须要尽快找到另外的人，叫他们服下这药才行。”
“既如此，你还是跟着我吧。”邓无为从头到尾都没有松开南枝的手。
但如今有凌岳在眼前，南枝觉得羞涩，连忙抽出了手，汗渍已浸满了手心，她想擦，却忘了帕子还在邓无为的身上。
这时一方粉色手帕无声递到眼前，南枝低着头，扯回来，擦了擦手心，再揣进了袖子里。
好在他们各自去找，总算都找到。
瘴气的效果被药物清除不少，大家互相搀扶，又在重重迷雾内寻找林景时与朱巧娥的所在。
林景时听见众人的呼喊，可他张了张嘴，喉咙却发不出一点声音，心想可能是那蛇毒的缘故，不在做无妄之功，只好用手臂不停摇晃着身体靠着的这棵树，以盼有人能察觉到这个动静。
可这样微弱的声音还没传递到其他人的耳中，就已经分散出去。
难道真的要死在这里了吗？
林景时已有许久未这样恐惧过了，上一次，还是被迫与父亲母亲分开的时候，那时他只有十一，心智尚不成熟，可在他得知阿楚命丧于大火中时，他便不再允许自己做一个懦弱的人了。
这辈子，他只剩一件事，那就是替爹娘和阿楚报仇。
凭着他心底这点残存的杀意，他砍断了竹子，做了一根拐杖，背着朱巧娥一步一步往人声的方向而去。
哪怕他的手掌被磨出血，他也依旧咬着牙，死死地背住朱巧娥。
他能听到，他们离人越来越近，可他的气力也渐弱，视线逐渐模糊，在倒下去的那一刻，林景时反身紧紧抱住了朱巧娥。
“对不起，我还是没有保护好你。”
他的声音里透露着许多无奈和悲哀。
“谁要你保护了。”
如水的杏眸，一眼就能看穿眼底的温柔。
朱巧娥伸出自己的手牢牢护住了林景时的后脑，虽然砸的有些疼，可一丝笑意却从她的唇边浮现。
“姑娘，你在哪儿？”这是南枝的喊声。
“我在这儿！”她大声回道。
终于有了回音，众人都高兴万分，立刻朝出声的方向奔来，看见林景时正倒在朱巧娥的怀中。
于是除了邓无为几个人，其他人权当做没看见，纷纷背过身去。
“少卿。”
“主人。”
邓无为和凌岳都凑上来。
“不是说是朱姑娘被蛇咬了，晕倒了吗？”邓无为很是不解地看向凌岳。
凌岳自己也不懂，但满脸焦急。
南枝上来就抓着朱巧娥看，果然见她手臂处有两个齿印，浑身抖了抖，“要紧吗？被蛇咬了，一定要紧吧。”
朱巧娥也斜低着眼朝下看，摇摇头，“无妨，好在处理的及时，毒素大多都清理出来了。”
“不过我们还是要尽快走出去，我想林景时大概是替我吸毒的时候，不小心咽下去了一些，虽然有药能暂时止住，可是还是要赶紧下山，在这瘴气里，只会越来越严重的。”
“可这林子被遮得黑漆漆的，连东南西北都分不清楚，怎么下山？”邓无为曾多次想用轻功到树上去看看，但他今日消耗太大，实在有心无力。
朱巧娥却笑道：“放心，我自小在山里采药，就算闭着眼睛，我也能走出去。”
她的手放在林景时的脸上，目光灼灼。
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