炎荒城。
早早歇息的夙沙躺在床上辗转反侧。
“不要，不——不要杀我。”一个小男孩向前奔跑着，鲜血染红了半壁衣裳。
他不敢回头，拼命向前，恐惧与疼痛让泪水止不住地流淌。其脸色苍白，右肩处一个不规则的伤口还在不停地冒出鲜血——没了臂膀。
身后不时传来声响。
是讥笑声。
是大快朵颐。
“你在害怕什么？！”一个尖锐刺耳的声音响起，他尖叫着，痛哭着。
一个伟岸的身影倏地显现。
“父亲！”
“大丈夫，自当无惧无畏。”身影随着声音的衰微而慢慢消散。
“父亲，我不敢。”小男孩噙着泪。
“别害怕，我一直都在。”
一个慈爱的笑容猝然出现眼前。
“母亲——”小男孩瞪大了双眼。
“快回头，杀了他，杀了他——”尖锐的声音再度响起，激越怨愤。
“我做不到、我做不到、我做不到……”小男孩双手抱头左右用力摇晃着。
“啊——”
惊叫声响起，长悠凄冷。
时间如驷之过隙，三日眨眼而过。
炎荒城主府内。
“堂管事，此番一行不知何日才能再归。城内之事便交付于你了。”夙沙如是说道。
“殿下放心，你只管放手去做。如今炎荒已今非昔比，有了水源，便不再是不适生存的贫瘠之地。殿下再归来时定能看见一片繁荣景象。”堂管事眼放光芒，一开口，满是豪迈。
“真的不用我送送吗？”眼看夙沙二人要走，堂管事忍不住开口道。
“家里总得有人看守。”夙沙如是说道。
“对对对，上次你陪大人去的，这次该轮到我了。”随从武渊急切道。
“那好吧！不乘坐飞行宝器前去吗？！”堂管事又说到，不知怎的，今日变得有些絮叨起来。
“时间并不是那么赶，坐马车足矣。此一去不知何时才能再回来，慢点也好，再看看这河山。”夙沙如是说道，遂离去。
在炎荒通往霞焰的林间小道上，一女子立于树端，黑衣蒙面，身负筝。
女子看着下方隐于丛林的人群疑惑道：“这些人是做什么的。”女子喃喃，悄悄凑上近前。
“都给我盯紧了，有飞行宝器，立马给我打下来。”为首壮汉大声说道。此间二十余人，有人昂首望天，有人紧盯前路。
“大哥，来这偏僻之地作甚？！蹲半天了一个人影也没有！”一消瘦男子向着一旁膀大腰圆的壮汉说道。
“你懂什么，近来炎荒异象已是众人皆知。那些个有钱的公子哥就喜欢玩诸如此类探险的游戏，定是趋之若鹜。且此地管理松懈，又无官兵，还不是手到擒来。”壮汉如是说道。
“哥哥说得在理！”声旁小喽啰附和道。
“哈哈哈哈。”壮汉得意地大笑起来。
“可是今天是赤焰宗月比且招生的日子，应该都去参观看热闹去了吧？！”消瘦男子疑惑道。
“嗯？！”壮汉呆愣了一下，好似如梦初醒。
“我说今天怎么不见人影，我昨天可是与二龙他们在此抢得盆满钵满，所以今天才会带弟兄们都过来。这么重要的事情你怎么不早说！”壮汉男子怒骂道，抬手欲打。
“哎哎，大哥，这怎么能怪我呢？！”消瘦男子抱头鼠窜。
“你还敢躲？”壮汉急忙跟上，踹了其臀部一腿。
就在惯匪众人打算离去之际，一阵车马声从远处传来。
众人停下脚步。
“老四你上去看看。”为首壮汉对着其中一人说道。
老四也不含糊，直接就御风凌空。
“嗯？！”黑衣女子被其突然的举动吓了一跳，急忙隐于树后。好在其注意力在前方车马，并未发现女子的存在。
“怎么样？”老四刚落地，壮汉便急忙问道。
“两个人，看起来挺穷。”老四望向壮汉。
“老大干不干？”壮汉身旁一人问道。
“废话！焉有空手而归的道理，必须干。”壮汉怒骂道。
车马声，由远及近，又过了片时后，终于出现在了众人视野。
“嘿！”壮汉带头冲出灌木，其余人而后跟上。
“吁——”见前方突然蹿出人影，随从赶忙勒马悬停。
马匹前腿高高抬起，也遮蔽了随从的视线，待马匹平稳落地，只见前方零零散散二十余人挡住了去路。
“来者何人？！何故阻拦我等去路。”随从惊怒。
“怎么了？”见此动静，夙沙走下马车，只见车马前一堆人正凶神恶煞地望着这边，好似人为刀俎我为鱼肉。
“识相的，赶紧把钱财交出来！”为首壮汉喝道。
“大人，这该如何是好？！”随从望向夙沙。
“一点身外之物，不值得为此冒险。给他们便是。”夙沙淡淡道。
闻言，随从从怀里掏出一个钱袋抛了过去：“呐，都在这了。”
壮汉接住向上抛了抛撇嘴道：“就这么点？！”
“都在这了，不信大可以搜一搜。我们可以走了吗？”夙沙如是说道，就在此时，一个小喽啰凑到壮汉近前小声嘀咕了几句。
“哈哈哈哈，原来是皇室宗亲，失敬失敬！”壮汉蹩脚的学着拱手行礼，而后话锋一转道：“要是放你走了，会不会报复我等啊？！”
壮汉眯起双眼注视着夙沙眼露寒芒。
“一点小钱罢了，我怎会放在心上，自是不会追究。”夙沙暗道不妙，但还是硬着头皮回答道。
“但我们哥几个更愿意相信死人。此地环境不错，是个好葬身之处。”壮汉大手一挥，狞笑道。
“让我来，诸位都别出手免得说我们以多欺少。”一瘦高男子主动请缨。
“这莫老三是真能出风头。”人群中，有人撇嘴道。
“大人，这……”随从望向夙沙。
“怕是要命丧于此了。”夙沙叹气道。
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