左丹木上下打量着应翩翩, 而后眉头松开，朗朗而笑，说道：“原来大人就是应将军的儿子！我幼时便多次听闻过应将军征战沙场时的风姿，得知他有后人, 一直想要见识切磋一番, 却没想到大人竟从了文职。”
他对穆国显然十分了解, 看着应翩翩身上的服色，便知道他的大概官职：“应大人虽然没有继承令尊的遗业，但如此能言善辩, 也算是虎父无犬子了。”
这左丹木会被西戎王送给善化公主作为养子, 应该是因为有汉人的血统，他生的斯文白皙，说话亦十分客气, 但话中之意显然是在讽刺应翩翩只会搬弄唇舌, 不如乃父多矣。
应翩翩觉得自己在原书某段散乱的剧情中应该见过这个人, 但一时又难以十分清晰地记起, 思量之间, 并未急着反驳，笑了笑说：“四王子过奖了。”
左丹木向日渥道：“大哥，咱们这次不是正巧带了礼物要送给应大人吗？不如现在就拿上来吧。”
日渥也立刻记起了他们准备好的礼物, 但反应不够快, 让左丹木抢了先, 一时懊恼。
他点了点头，向着皇上请示。
皇上直觉这些蛮子不怀好意, 但也不能怯阵, 便道：“那便送上来, 也让我们见识一下西戎的珠宝吧。”
日渥哈哈一笑, 说道：“陛下，这虽然是我们带来的礼物，但却是中原的东西。”
他说着，吩咐了几句，很快，人们先听到殿外传来了一阵沉重而整齐的脚步声，紧接着便有四名如同铁塔一般的西戎猛士走上殿来。
这四个人肤色如铜，肌肉虬结，身高几乎有一丈左右，向前走动之际，震的地面颤动，桌椅上杯盘作响。
这样彪悍的猛士，在中原确实极难找到。
侍卫们如临大敌，立刻护在皇帝的周围。
日渥见状，更加觉得穆国外强中干，只会嘴上说得漂亮，他眼中有着得意，笑着说道：“陛下切莫惊慌，这几个人不过长得高大些罢了，我说要送给应大人的礼物，就在他们手中。”
四名猛士手中抬着一只黑沉沉的长匣，听从日渥的吩咐放在地面上打开，声如洪钟：“应大人请看！”
应翩翩瞳孔微缩，发现里面装了一柄雪亮的长/枪，看上去便如崭新一般，只是顶部的红缨已经旧了。
与其他普通的兵刃不同，这柄长/枪的头部却更加类似长矛，长而扁平，两边有刃，可劈可扫，是他父亲应钧生前专门令人打造的。
当年应钧的佩剑被傅英找了回来，这柄长/枪却早已遗落在了战场上，没想到竟然被西戎人所得。
应翩翩看着那把银枪，幼时的种种时光霎时涌上心头，那个时候父母尚在，都对他疼爱有加，边关环境艰苦，战事时松时紧，父亲回到家中时，却从来都是满脸轻松笑意，不在他和母亲面前显出半点愁容疲累。
父亲精通各种兵刃，同时惯用长剑，但到了战场上，却是“一寸长一寸强”，当属长兵器更为好用，他的枪法亦是精绝，不知道用这柄长/枪杀了多少前来进犯的西戎人。
应翩翩小时候拿着小棍学父亲打仗，还觉得不够威风，就想去悄悄偷那柄银枪耍，谁知道搬了小凳踩着去兵刃架上拿枪，非但没有到手，还被旁边的长矛挂住了新衣服，悬在半空蹬腿发脾气。
父亲以为他出了事，急匆匆地跑进来，看到这一幕，笑的几乎直不起腰，把他气得差点哭起来。
还是娘闻声把他抱了下来，当着他的面捶了父亲一顿，又抱着他哄：“我们阿玦怎么掉金豆豆啦？爹爹坏，罚他给你玩枪，好不好？”
爹也连忙过来，摸着他的头道歉，又将那柄银枪拿下来给他玩，才总算把他哄得破涕为笑。
当天晚上他睡下之后，隐隐听见爹娘在旁边低声说着什么，一盏昏黄的小灯在外间亮了很久，等到第二日早上醒来，爹又去打仗了，娘坐在床脚给战士们补着衣裳，笑吟吟地望向他。
他的床头放了一柄用木头做好的小枪，上面绑了红缨，打磨的一点木刺都没有，爹还不知道从哪里找来了银漆，刷的和他的长/枪一模一样。
娘笑着给他穿衣服，让他看昨天/衣领后面撕裂的口子：“娘给你把衣服也补好啦，咱们乖乖穿上，然后吃了饭出去玩小枪好不好？爹爹说了，他今日会早些回来带你一起玩，等你长大些，就把那柄长/枪送给你，咱们阿玦也可以上阵杀敌，当大英雄啦。”
他虽然是小孩子，可是爹娘却从来都没有说过瞎话骗他，他一下子就高兴起来。
可是唯独这一回，爹说过的事却没做到，他带着那柄长/枪去阻挡敌军的进犯，再也没有回来。
他知道，娘是很想去找爹爹的，他看见消息传来时娘眼中含着的泪水，可是那泪水没有滑落，因为娘还有他，还要带着他跑的远远的，到一个叫做京城的地方去。
京城里有皇帝，皇帝会保护他的子民，不受到外族的欺压。
那时发生的事情，真像是一场噩梦。
他以为爹爹是世上最厉害的人，可以挡住一切的天崩地裂，娘是永远不会离开他的人，每一日醒来，都能看见娘好像从来都没有忧愁悲伤的笑脸，可是一切都变了。
他失去了自己的爹娘，也来到了传说中的京城，本来以为是新的开始，但没想到等来的，是另外一场更长，更虚假的噩梦。
往事历历，从来未曾淡忘，突然看到这柄长/枪出现在眼前，应翩翩几乎觉得那锋刃亮的刺目，像是在将他一刀一刀地剐开，凌迟的体无完肤。
恍惚间，听到有人说道：“应大人，这是令尊的遗物，我们好不容易才寻得，早就想物归原主了，还请应大人取走罢。”
说话的是左丹木，西戎人本来就比中原人高大，这几名大汉又是特别挑选出来的，站在那里，足足比应翩翩高了一头有余，应翩翩又生的秀美，双方这样瞧来，便如同大人对着未长成的孩童。
犹记得上一回西戎使臣来到穆国时，甚至将穆国一名负责迎接他们的中郎将摔了个尾骨折断，在家休养了月余才好，事后他们只笑嘻嘻地说不是故意所为，又道了歉，皇上也无可奈何，只是令穆国人更加对这些蛮子敬而远之。
左丹木故意这样说，正是想要对应翩翩进行震慑，如果他连自己父亲的东西都不敢拿，那么就是天下人的笑柄了。
池簌几乎忍不住站起身来，目光紧紧凝视着应翩翩的脸。
如果是在平常时候，这些事情不用想，他就一定会替应翩翩做了，可是如今池簌却知道，对方拿来的是他父亲的遗物，应翩翩一定想要自己取回。
因此虽然眼前这一幕让他觉得万分心疼气怒，池簌还是没有上前。
——他知道，应翩翩不会怕的。
果然，在殿上众人或得意，或担忧，或疑虑的注视中，应翩翩走到了那四名猛士的面前。
这四人故意挪动脚步，跟他离的更近，居高临下地用一种带有威慑的眼神盯住应翩翩，但应翩翩恍若不见，径直从几人身侧经过，在长匣边弯下腰来，握住了那熟悉的枪杆。
重新摸到这柄枪的一瞬间，他心中骤然一恸，只觉得五内俱焚，宛若刀绞，一时间眼前发黑，竟然一下子没能将那柄枪拿起来，顿了顿才勉强用力，扶起枪杆，半竖而立。
见状，日渥和左丹木的目光中都流露出了一丝嘲笑的意味，显然是觉得当初给他们带来巨大威胁的应钧是真正的绝后了。
他的儿子连他所用过的兵刃都拿不动，简直是天大的笑话，恐怕这位当年的战神地下有知，会气的从棺材里面跳出来吧。
如今的大穆，再也不是太/祖立国时的大穆，这样肥沃的土地，丰饶的物资，注定要被他们纳入囊中。
应翩翩的手指缓缓摩挲着，从枪杆上找到了父亲刻下的名字，仿佛有一只大手轻柔地从头顶抚过，不知不觉，他的心也慢慢地平静下来。
说不定，爹娘这个时候正在天上看着他。
应翩翩微一闭目，道：“多谢几位带来这样礼物，我十分惊喜，不知道陛下是否可以准许我将它收下？”
皇上点了点头，说道：“既然是应将军的东西，那么理应物归原主，由应爱卿带回去，你就多谢使者们的美意吧。”
应翩翩依言道谢，左丹木却微微一笑，说道：“应大人不必客气。你瞧，这柄枪虽然是昔年应将军征战所用，但是在西戎保存多年，却被我们养护的连一丝锈迹都没有。可见只要物是好物，那就不拘是在何处。”
“男儿所喜，无非名兵美人，你们的公主像是在繁华中盛开的娇艳花朵，但是如果嫁到西戎，西戎的男儿也一定会好好地呵护她。我听说应大人的母亲正是当年从西戎回到大穆的逃奴，乃曾经伺候过我母妃善化公主的婢女，难道应大人就不曾听闻她讲述过我们西戎男儿的勇猛英姿吗？”
这左丹木说起话来要比他的大哥狡猾多了，话中带着十足的羞辱之意，令周围的人都不禁怒目而视。
但应翩翩的心情已经平定下来，既然做出决断，就不会再为这种故意动摇心境的话所影响。
他忽地抬眸一笑，看向左丹木，眸光曜曜，如同月色清辉。
左丹木怔了怔，便听应翩翩带着歉意说道：“这倒是真的不曾，我只听我娘说过，西戎人外强中干，不值一提。”
应翩翩方才还是一副心神动摇的颓丧模样，没想到这样快便收拾好了情绪，听他出言不逊，几名西戎使者都是面色一沉。
离应翩翩最近的那位西戎勇士大声喝道：“你说什么？”
他声若洪钟，只震得众人耳中嗡嗡作响，应翩翩却浑然不惧，亦朗声回敬：“我说西戎之人外强中干，怎及的上我中原人才济济，英雄辈出？若是各位不服，便来切磋，谁输谁赢，谁强谁弱，一目了然，岂不是好？”
他回身一拜：“请陛下准许！”
听到应翩翩的话，日渥和左丹木同时面露惊讶之色，忍不住相互对视了一眼。
这本来是他们想要说的话。
此次西戎使者来到大穆，精心挑选了多名善战的猛士，目的就是为了切磋比试。双方积怨已深，眼下各种利益纠葛平衡，暂时不会开战，但日后一定还是会有那一天，西戎正想借这件事好好扫一扫中原人的威风。
他们本来还在心中盘算着要挑战的目标和说出这话的时机，却没想到，挑战之语居然是由对方率先说出的，而且说出来的人，还是一个他们根本不会放在眼里的文官。
这个应玦是疯了吗？一个连枪都拿不动的人，竟敢向他们挑战。难道是他少年冲动，稍加挑拨就沉不住气了？
来之前，他们曾经听说应翩翩智计多端，少年英才，如今看来，只怕是大穆人总爱吹牛，说的太言过其实了。
日渥觉得跟这么一个小子比试胜之不武，心中犹豫，左丹木却是考虑到应翩翩的身份，有心让他颜面大扫，于是说道：
“应大人不愧是将门虎子，你发出挑战，我们怎敢拒绝？大哥，我看咱们便应下吧，左右不过是切磋。”
日渥心道，这小子如此不知天高地厚，竟然敢主动挑衅他们，不教训教训他也不合适，但如果兴师动众一番，只胜了一个小文官，根本显不出来西戎人的厉害，杀鸡用牛刀，又有什么意思？
日渥说道：“既然应大人主动邀请，我们也十分荣幸，自然要欣然领受。但西戎有很多猛士，都想要与大穆人切磋，以我看不如多进行几场比试，我们各自挑选英勇的代表……”
他这话没说完，应翩翩已经接口道：“我明白了，大王子原来是怕输，因此想多来几场有个保障。你放心吧，远来是客，我自然要迁就你们的，不管你们出多少人，我这边只有我一个。”
他冲着皇上一拱手，说道：“请陛下准许臣的请求。”
日渥听了应翩翩的话，简直是将西戎勇士视若无物，气往上冲，只想狠狠教训这小子一番，便冷声道：“好，这可是你自己说的，既然如此，本王子先和你比！”
两人言语说到这个份上，不比都说不过去了，但看见应翩翩跟日渥相比，一个单薄文秀，一个威猛壮硕，又实在让人不禁捏了把冷汗。
比起对应翩翩所知甚少的西戎人，皇上却知道他文武双全，又擅智谋，并非冲动行事之人，沉吟片刻，说了个“可”字。
日渥冷笑道：“怎么比，你来说。”
凭应翩翩那个样子，他就是压都能把对方给压死了，不管怎么个比试方法，都是毫无意义，倒不如干脆让对方来选，输个心服口服。
左丹木却比他更有算计：“既然咱们双方不过是切磋，那么照我看，不如就不要动兵刃了，以免伤了和气，赤手过招如何？”
应定斌似笑非笑地说：“本公方才听闻大王子讲述西戎勇士多么豪爽勇猛，差点信以为真，但如今看来我儿说的倒是没错。谁不知道草原人擅长摔跤，不拿兵刃自然是你们占了优势，尚未比试就想着如何得便宜，不是外强中干又是什么？”
他方才看见这帮西戎人欺负自己的宝贝儿子，早就憋了一肚子火，但毕竟是邦国外交，应定斌也不好贸然开口，但随着双方你来我往，都带了些火气，言辞也就愈发激烈不留余地，应定斌也便不再忍耐了。
左丹木被他说的面色微微一红，倒是识得应定斌：“那么应厂公又意下如何？”
应定斌冷冷地说：“各择兵刃，选己之长，岂非公平合理？当然，贵客若是不想用兵刃，也无人勉强。”
左丹木素闻中原有多种精妙武学，门派繁盛，源远流长，尤其更擅刀剑等较为轻灵的兵刃，他担心应翩翩的口气那样大，是在此道上有研究。
虽然上场的不是左丹木，但若日渥这个跟他不对付的大哥输了，失的也是整个西戎的面子，为顾全大局着想，左丹木才会如此谨慎，但现在被应定斌一语点破，他就不好再多说了。
日渥面上却带了一丝隐含笃定与不屑的笑意，说道：“兵刃便兵刃，来人，去取我的狼牙棒来！”
等到他的兵器被随从呈上时，周围众人都不免动容。
原来日渥所用的竟是两根二尺长短的狼牙大棒，棒身粗大，上生倒钩，若是挨上一下，后果可想而知。
这样兵器若非天生神力之人是不敢用的，但用得好却也占尽了便宜，普通刀剑砸得几下就要断了，对手别说与他对战，只怕连近身都不能。
应定斌微微皱眉，心中不禁有些后悔，应翩翩却回过头来冲他一笑，说道：“爹，你看大王子这兵刃看上去还挺厉害的。”
应定斌一看儿子表情轻松，心中微定，含笑道：“左右只是切磋，输赢都不丢人，你小心些，别伤着就是。”
身边听到应定斌话的人：“……”
——应厂公你能不能稍微有一些风骨和底线！
日渥高声道：“应大人，你用刀还是使剑，尽管来吧！”
应翩翩回转身来，看着对方手中兵器中的寒光微微眯起眼睛，随即足尖一勾，方才被放倒在地面上的长/枪顺力飞起，应翩翩长袖一卷，抄在手中。
“我就用它。”他淡淡一笑，旋即枪锋向前，冷然道，“来吧！”
他竟然要用这柄亡父的枪，与西戎之人对战！
片刻静寂，随后四下哗然。
“这中原的小白脸是当真疯了吗？他方才不是连把这柄银枪拿起来都嫌费力？”
“哈哈哈，穆国的高官竟然如此禁不得激，一言不合意气用事，难道当真穆国无人？”
“应大人这是又发疯了不成，这名西戎大王子可是出了名的武功高强，对付他只可智取，怎能用这样长兵与他硬碰硬呢！”
应翩翩自幼习武，但是他身为状元，在世人眼中，一向以文采才学见长，又因为素来养尊处优，前呼后拥，少有需要自己出手的时候，因此在场这么多人里，也就只有应定斌对应翩翩的武功根底了解一些。
可是关心则乱，此时他的手心里也不禁捏着一把冷汗，转头瞧见池簌不知道何时已站在了自己身侧，便不禁说道：“涧竹，你说阿玦这一场，他既然答应下来了，应该是没什么问题的吧？”
池簌的表情看上去倒还算冷静，只是手攥的紧紧的，说道：“您放心，我不会让他受伤的。”
池簌身上那股可靠的力量实在太强大了，让应定斌不禁稍稍松了口气，但眉头未解，低声叹道：“阿玦一定不愿让旁人出手帮他。”
池簌微一垂眸，心里也十分明白这点，所以才犹豫犯难，他永远会支持尊重应翩翩的选择，但如果要眼睁睁看着对方在自己面前受伤遇险，也很难做到。
池簌低声道：“我相信他会赢的。”
因为他是应玦。
性如烈火，心似顽石。
“喝！”
在众人或是惊诧，或是担忧，或是嘲讽的目光和议论中，日渥王子已经失去了所有的耐性，他迫不及待地想要教训面前这个狂妄自大的中原人，舞动手中双棒，率先发动了攻击。
别说池簌，应定斌也是通晓武学的，日渥这一出手，他们便已经看出了不凡。
日渥这两根狼牙棒，循的是双锤的武术套路，劈、轧、顶、扫、云，只是狼牙棒的分量体积均高于通常使用的大锤，用出之后，难度和威力也就随之加倍。
日渥旋身前攻，一棒腰间横扫，一棒当头砸下，端的是雷霆万钧，令人骇然。
但他的招式尚未完全使出，心中忽生警惕！
一道锐利的破风之声平地横生，应翩翩人未至，枪已到，带着杀气的寒意转瞬逼至日渥鼻端！
日渥并不慌乱，双臂一合，两根狼牙棒同时砸向枪杆，想要将应翩翩的枪势锁住。
然而就在此刻，应翩翩手腕翻转，枪身一弯，竟反借着对方的狼牙棒为支点旋身而起，大殿中的惶惶灯火之下，他左腿旋踢而出，足尖向着日渥太阳穴重踢而去！
日渥仓促间猛然收力侧身，“砰”地一声，应翩翩那一脚已经踢中了他的肩窝。
刹那间，饶是日渥皮糙肉厚，也不禁觉得骨骼剧痛如同碎裂，“蹬、蹬、蹬”，踉跄着后退三步！
应翩翩枪锋顺势压地，身形一转而落，身上袍袖鼓荡，如惊鸿孤鹤，孑然傲立。
满场哗然，紧接着又是瞬间的无声。
无论西戎还是中原一边，全都惊住了。
这两人是陌生的对手，通常比试上来都该先行试探，特别是在应翩翩体力臂力都明显比不过对方的情况下，更该侧面周旋，再图智取。
连日渥都算不上是猛力抢攻，可他竟然如此咄咄逼人，以硬碰硬！
可不得不说，这样打实在是痛快极了！
喝彩和议论声很快从中原百官的那一边蔓延开来，虽然这种场合，众人都要自持身份，不能过分欢呼，但兴奋之情溢于言表。
应翩翩上来就先声夺人，仿佛向着西戎人证明了，他们，根本就没什么可怕的！
但这样的打法，接下来，他能撑得过日渥吗？
西戎那边则是个个面色铁青，日渥也万万没有想到自己竟然会出师不利，脸上一红，大喝一声，豁然抢攻！
“铮铮铮铮——”
他将手中双棒舞的虎虎生风，如此沉猛的兵器竟然也能使出快招。但日渥顷刻间连出十二招，应翩翩却是半步未让。
脑海中仿佛浮现出当年父亲在他面前练枪时的身姿。
虽然他的枪法远没有剑术精通，跟随在父亲身边的时间也太短，但是十余年之后的今日，应翩翩依然清楚地记得，在无数个黎明与深夜，在无数次领兵暂息的空隙，他那位被称为一代名将的父亲，一次次练习着已经熟极的枪法，对他讲述他们要面对的敌人。
那些人的来历、招式、野心、暴虐，以及战胜他们的方法。
应翩翩没有见过自己父亲的最后一面，他不知道父亲去世的一刻心里在想些什么，是悲凉、不甘、愧疚，还是倾情一战，死而不悔的豪情。
但他却早已将一切都牢牢铭刻在了脑海之中，不敢或忘。
今日，他会用父亲的兵刃，打败面前这个人，半步不退。
这一刻，本已等待的太久。
在沉重铁棒轮转的呼呼风声中，昔日看过无数遍的枪招自心底一一流过，又在手下使出。
枪扎一条线，绞枪鬼拉钻。扫如卷地风，舞花腰臂旋。挑枪飞身刺，劈如春雷前。得势不饶人，杀敌——惊胆寒！1
八尺长/枪一旦舞开，就是神鬼莫近，哪怕日渥挥锤舞的呼呼作响，也难以对应翩翩近身分毫，所谓一寸长一寸强，正是在此。
他起初觉得应翩翩看着单薄，使如此长兵未免力量不足，却未料对方身形敏捷，步伐轻灵，旋身拗步，崩杆斜劈，灵活之极。
横扫划拨，枪势如风扫残梅；点刺晃戳，枪尖如梨花瑞雪。
一时间，大殿中但闻风声飒飒，兵刃铮鸣，但见红缨飞舞，锋芒闪烁。
应翩翩翩然进退之间宽袍广袖翻卷如云，手中虽长/枪霸道，却不减风仪出众，姿形端丽，只看得人心旷神怡，日渥额头见汗，连连后退。
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