在飓风中，榕树怪物向前走动着，转眼间就来到了之前的炮兵营地。虽然看上去笨重无比，但这东西的行进速度却出奇地快。这速度出乎了郭威的预料，他连忙下令加速转移，自己也跟着车队向后方撤去。在经过一座小土坡的时候，遇到了孙剑等人，于是便把他们也一起带上了。部队一边转移，一边观察着榕树怪物的行动。刚开始，这东西一直紧跟着车队和装甲部队的方向跑，追了几公里，却突然停了下来。在那以后，它开始疯狂地向地面喷射火焰。这附近几十公里全是茂密的树林，火苗一落地，瞬间便把周围的林木点燃了。不一会儿，火势就蔓延到了方圆一百多米的范围，一道道浓烟冲天而起。
这家伙在干嘛？郭威又急又气地骂道，它想用火把我们赶走吗？不一会儿，观察员又带来一个新的消息，说这怪物向西去了，走了三公里，又开始放起火来。郭威说，那我们也跟过去。榕树怪物在新地方喷了几分钟的火后，又继续向西前行，走了三公里，再次停下来，重施故伎。这时候，卫兵汇报说，孙剑几个说有紧急情况要报告。他把孙剑等人放进自己所在的吉普车，问有什么事，孙剑说，必须立刻阻止这怪物继续纵火。他问为什么，孙剑看向姜宇航，后者便把他们向火神教给出的特解做了简要说明，包括借助火焰的分形结构进行虫洞传输，以及多个虫洞直线排列可以激发出更大规模的时空通道等。郭威听完，想了想，问，那么根据你们的计算，需要连接多少个单一虫洞，才能打开最终的时空通道呢？张霖说，至少五个。郭威听完脸色一变，因为现在已经有三团巨大的火焰在树林里燃烧了起来，也就是说很可能有三个虫洞已经打开了。一旦再增加两个虫洞，让时空族得以大规模侵入地球，那局面就更不好收拾了。
他一边让部队以最快速度追击怪物，一边联系了消防部门的人，问能不能短时间内扑灭这样的大火，答案是不可能。这时候旁边一个穿军服的人说，可以试试用云爆弹灭火。郭威惊疑道，炮弹还能灭火？那人说，当然可以，前几年瑞典就这么干过。云爆弹是一种燃料炸弹，爆炸过程中会消耗大量的氧气，炸点附近在几分钟内都会处于极度缺氧状态。另外，爆炸产生的冲击波、溅起的泥土也都可以扑灭火势。郭威想了想，觉得有点道理，便问说你是那个部门的？那人说他叫林鸿，是某炮兵团的参谋。郭威说，那你立刻下去协调布置这件事，如果有效，我亲自为你请功。林鸿说，这次他们团里正好就带了云爆弹，还配备了十二辆专用火箭炮，他先去向上级请示一下。郭威说，不用请示了，你直接去确定炮击位置，然后立刻发动炮击。林鸿有些犹豫，郭威说，去吧，一切后果由我负责。林鸿答应了一声，立刻跑去炮兵阵地了。
炮兵团的动作很快，十几分钟之后，大规模的炮击便开始了。炮击的位置是榕树怪物第二次点燃大火的地点，一旦将此处的大火扑灭，怪物所制造的几个火点就被隔成了两段，按照张霖的说法，大火中的虫洞就无法再产生有效的关联了。为了尽快扑灭大火，所有的火箭炮都集中起来，向着这个火点倾泻炮弹。一时间，震耳欲聋的轰鸣声连绵不断地响起，即使在几公里外，也能感觉到从爆炸点传来的冲击波和热浪。
炮击持续了整整三分钟，待烽烟散去，众人再向炸点看去，却无不大失所望。虽然炸点附近的火势大为削弱，甚至一些地方的火已经扑灭了，但无奈火场范围太大，火势蔓延得又快，那些刚被扑灭的地方很快又复燃了起来。郭威和孙剑等人都聚集在一辆军用卡车的车厢里，这里也是一个临时的作战指挥中心。车厢里有十来块液晶显示屏，显示着众多的战术数据和战场地图。其中一块屏幕上，正播放着通过无人机拍摄的前方火场的即时影像。姜宇航指着一块蓝色火域说，这里明显不太对劲，火焰蔓延得太快了。孙剑说，没错，肯定有祭司在动手脚，要不然这片区域不会复燃得这么快。郭威皱着眉说，看来这一招不行啊。
这时，林鸿也赶了回来，他气喘吁吁地说道，火势太大，恐怕止不住了。郭威闻言立刻向旁边一块屏幕上看去，那里是高空俯拍的大范围战场影像图。在图像里，已经有四团刺眼的红色`区域了。四个红区排成了笔直的一行，彼此间的距离完全一样。郭威突然问张霖，这些不同虫洞间的距离是多少？张霖说，大概三公里。郭威说，具体是多少？张霖想了想，说，3213米。郭威立刻走到一块显示着周边地形的大屏幕前，在最西侧的火场旁边，做了一个向西延伸的标尺，长度为3212米。看到结果后他神色一喜，延伸的目的地竟然是一个小型水库。他连忙询问那怪物的位置，侦察队长告诉他，怪物刚才从第4号火场向西前行了一段距离，接着就掉头往回走了，现在正在3号和4号火场中间。很明显，那怪物也发现前面是水库，没法点燃大火了。所以接下来，它的目的地就很明确了，就是1号火场东侧延长线上3公里的位置。
他转身问林鸿，如果是因为火势太大，用炮弹扑灭很困难，那么提前轰炸一处还没有起火的林地，能防止大火燃起来吗？林鸿眼神一亮，说应该可以，最不济也能减缓火焰延烧的速度。为了保险起见，林鸿还建议在投射完云爆弹之后，再发射大批装载有干粉灭火剂的灭火弹到目标位置，以便起到更好的抑制作用。郭威说，很好，就这么干。
大约十分钟后，榕树巨人就重新回到了1号火场，并且继续向东而去。它的行进速度明显加快了，似乎也感觉到了情况的紧迫性。按照这个速度来看，大约4分钟以后，它就可以到达预定位置，点燃第5片火场了。这时，炮兵营终于重新准备完毕。郭威一声令下，铺天盖地的炮击声再次响彻云霄。在投射了3分钟的云爆弹之后，部队又向目的地倾泻了大批专用的灭火弹。当榕树怪物到达目标区域后，它看到的是一片狼藉之地。一百米以内，没有残存任何直立着的树木，大片泥土翻起，整个地面都铺满了厚厚的白色粉末。它似乎犹豫了片刻，但还是顽固地向地面喷射起火焰来。但这次，燃烧的效果却并不理想。云爆弹带来的缺氧效应，缺少林木等可燃物，再加上地面铺撒的一层阻燃物，几乎让火焰无从燃起。即使在榕树怪物的一再喷射下，地上出现了一小团火焰，可一旦等到油料燃尽，火焰便快速地熄灭了。
见事不可为，榕树怪物突然转过身，重新向西奔去。郭威立刻让侦察部队跟上去。这次怪物并没有沿着正西方向前行，而是略微偏北了一些。大约5分钟之后，它终于停了下来，开始喷射火焰。这次，由于目标区域并没有经过阻燃处理，很快就燃起了熊熊大火，形成了第5个火场。5号火场并不在之前4个火场所在的直线上，而是与1号和2号火场构成了一个等边三角形。郭威立刻反应过来，这家伙正在构建新的直线连接。可是现在的情况和刚才不同，怪物下一步可能延伸的位置不止一个了，他一时间很难判断，应该将哪里作为预先炮击的位置。他看着屏幕，想了想，然后指着2号火场和5号火场的延伸方向，对林鸿说，下一个打这里！林鸿应声正要离开，一直盯着屏幕没有出声的胡一杭突然插嘴道，不能打这里！郭威有些不悦地说道，为什么？胡一杭说，待会儿再解释，你先打这个地方——他指向和郭威所说的截然不同的一个区域。林鸿看了看郭威，不知道该听谁的。胡一杭急切地说，快去准备，要不然来不及了。郭威咬了咬牙，对林鸿说，找他说的做，快！
等林鸿离开了以后，郭威立刻看向胡一杭。在这一行人之中，这位年轻人是最沉默、最不起眼的一个。根据他得到的情报，姜宇航和张霖都是科学家，而胡一杭只是一个没读过高中的马戏团杂工，所以他之前并没有太注意过这个人。此刻，他盯着这个年轻人的眼睛，一字一顿地说，现在你可以解释了。胡一杭说，我要纸和笔。郭威立刻让旁边的士兵拿了纸笔给他。胡一杭用笔在纸上画了一些交叉的线条，然后又用笔花了几个圆圈和叉。所有人都凑上前去，看向胡一杭画的这张图。
大家一看到图，立刻就明白过来，这就是当前的局势图。圆圈和数字代表的是当前燃烧着的火场，而画叉的地方则在1到4号火场形成的直线两侧，一个是天然形成的水库，一个是人为制造的阻燃区域，正是它们阻止了第五个火场出现在这条直线上。见大家都看向这张图，胡一杭便指着图讲解起来。他说，经过刚才的较量，我已经发现，榕树怪物通过移动和火焰喷射制造一片火场的时间大约在8分钟左右，而我们协调部队炮击某个位置以制造一块无法燃烧的区域的时间，也正好在8分钟左右。所以，这场较量实际上形成了一个回合制游戏，某种程度上，和下棋是一样的。敌人制造一片火场，相当于是在这个棋盘上落下一颗黑子，而我们制造一片不可燃烧的区域，就相当于是在这个棋盘上落下一颗白子。
下棋？郭威看着纸上画的图，觉得有些荒谬。他打了一辈子仗，还从来没遇到过这么古怪的情形。这仗怎么打着打着就变成了下棋呢？
这盘棋的规则很简单，胡一杭继续说，就是不能让对方的五个棋子形成一条连续的直线。听到这里，孙剑神色古怪地说，这规则怎么有点耳熟啊？胡一杭说，不错，这就是五子棋的规则。五子棋？大家都露出诧异的神色，连张霖都没想到，自己提出的这个特解，最后竟然和五子棋联系起来了。顿了顿，胡一杭又说，不过，它的棋盘和五子棋不一样。如果按照常规的正方格子的棋盘，斜向棋子之间的距离和横向或纵向棋子间的距离是不同的。但火场之间的距离只能是3公里，在这个前提下，新的火场必需建立在能和旧有火场形成等边三角形的位置，这样才能构建出两个可能的延伸方向，从而最大化地扩大自己的优势。说着，他指了指火场5的位置，其他人都点了点头。所以，基于这样的考虑，所有火场的可能位置实际上都在一系列等边三角形的上。换句话说，这是一个由大量等边三角形组成的棋盘，不管是黑子还是白子，若要想赢，都必需下在三角形顶角的位置。
那为什么不能炮击这里，郭威指着2号和5号火场延长线上的那个点。胡一杭说，很简单，如果白子落在这里，黑子就赢定了。他再次在纸上画了起来，很快就画出了一幅新的图像。这次，看上去更像是一个棋谱了。为了区分不同的棋子，他还特意用了红色和黑色两种颜色的笔来画。
你们看，他指着2号棋子和5号棋子连线上的那个红色的叉，说道，如果我们把棋子落在这里，对方的下一步就会落在这里——6号棋子的位置。这样，1号，5号和6号就形成了一条直线。在五子棋里，这样的情形叫做“活3”，是必需要防守的。否则，对方只要再在任意一侧加上一颗棋子，就成了活4，那就无法防守了，因为你不管阻断哪一侧，对方都可以在另一侧延伸一颗棋子取胜。孙剑说，我会下一点五子棋，这个我知道。胡一杭接着说，不管我们在哪一侧防守——比如在左上方吧，敌人的第7个棋子都可以下在3号和6号中间，这就又形成了一个活3。我们只好继续防守。对方的8号棋子会落在7号和2号的延长线上，又是一个活3，我们继续防。再下一步，对方的9号棋子便可以落在这里——他指了指图上的位置。至此，我们就输定了。因为9号子的落下，同时形成了2个活三，一个是7号、5号、9号，一个是8号、1号、9号。不管我们接下来怎么防守，对方总是可以形成活4取胜。
明白了。虽然并不会下五子棋，但听了胡一杭的讲解，郭威还是迅速地理解了当前的局面。那么照你刚才的下法来看，我们最后能赢吗？他问胡一杭。他现在无比庆幸刚才听了这位年轻人的意见。胡一杭想了想说，不好说。比起常规的五子棋来，这种三角棋盘上，每个棋子有3个延伸方向，而常规棋盘上，每个棋子有4延伸方向。从这个角度来看，我们防守方是有优势的。但在常规的五子棋里，不管是哪一方的5个棋子连线成功，都算获胜，而在当前的情形下，我们的棋子是否连线，是毫无意义的，就算连成5个，对方也不会投降。也就是说，防守方只能单纯地防守，而不能反击，这一点又是对我们不利的。孙剑插嘴道，你说的不错，的确有利有弊，不过依你看来，我们现在的局势占优吗？胡一杭摇头说，我也不知道。
虽然心里没底，但棋还是得继续下着。在这以后，胡一杭就成了战场上的真正指挥官。在震撼的炮火声中，火场和阻燃区一个接一个地在这片茂盛的山林中形成。这盘宏大的棋局，直接关系到全人类的命运，一想到这里，胡一杭便顿觉身上责任重大，下起棋来也频频地陷入长考。他对着自己绘制的棋盘，反复地思考和推演，想要找到一个最优的落点。很多时候郭威不得不强行打断他的思考，让他尽快报出下一步要走的位置。
五子棋的攻防讲究“攻聚内力，守取外势”。他不断地盘算，如何最大限度地扩大自己在外围的势力，从而压缩对方向外的延伸空间。但对方也不是泛泛之辈，一番冲杀之下，本已陷入包围的棋子，竟然又奇迹般地延展出来，在外面形成了一番新的局面。这盘棋从白天下到了黑夜，棋盘上已经落下了三十余颗棋子，双方仍然杀得难解难分。此时，胡一杭突然发现，自己的防守出现了一个漏洞。棋盘上，虽然本方棋子看上去守卫严密，但东北方向却露出了一个缝隙。好在这个漏洞很不显眼，一般人根本看不出来，就算看出来了，也很容易走出错误的棋路，让进攻功亏一篑。
这时，侦察兵传来了对方的最新落棋点。胡一杭一看，顿时大惊失色。对方走了一手大跳3，也就是在距离原来棋子两个空位的地方，落下新的棋子，与原有的活2同处一条线，彼此遥相呼应。这一手可谓神来之笔，因为它一举跳出了紧密的防守圈，而又把其他两个方向的闲子联系了起来。如此一来，进攻方的局势顿时一片大好。
看到对方下出如此妙手，胡一杭突然心里一动。在棋盘上，他隐约察觉到了一种极为熟悉的感觉。他重新梳理了一遍对方的棋路，发现了更多熟悉的套路。这是莹莹的棋路啊！他心中巨震。难道莹莹就在那个榕树怪物之中吗？她现在怎么样了，有没有受伤？这么一想，心里顿时就乱了。再加上对方局面占有，攻势越发猛烈，又走了三步，他脸色终于露出绝望的神色来。郭威见状，连忙问他怎么回事，他说，我们输了。郭威看了看棋盘，大声骂道，胡说，我们哪里输了？他并没有看到在哪里形成了五子连珠的局面。胡一杭说，在十步棋之后输的。他一边用笔在纸上逐一标记出接下来十步棋的落点，一边解释道，对方现在有一个vct，可以一直活3进攻，我们已经防不住了。
等胡一杭画到最后一步，看到五星连珠形成之时，郭威已经冷静了下来。他拍了拍胡一杭的肩膀，说，辛苦你了。然后转身从一旁的控制台上拿起一具电话筒，沉声道，接中央军`委。片刻之后，话筒里传来询问的声音，郭威回复道：“我是826特别行动组组长，因战局形势紧迫，现正式申请对敌方实施核轰炸，请批示！”
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