凤明走后不久，谢停赶到侯府贴身保护景恒。
谢停依旧身刺客似的黑衣，他功夫极佳，悄无声息地翻进书房，单膝行礼：“卑职谢星驰，奉命保护公子。”
景恒吓了一跳，放下手中的诗集：“又是你？”
谢停戴着面巾，只露出锐利双眼。
“谁派你来的？”景恒问。
彩宝口风紧，任他如何打探，始终不透露身份，景恒无法，只能从谢星驰身上下手。
谢停显然得了交代，任景恒如何问，始终一句话：“卑职奉命保护公子。”
景恒心中琢磨，姓谢的，京中倒是有几家，但姓谢的侍卫
彩宝即是宦官，必是隶属东厂，东厂内设十二监，四司，八局，统称二十四衙门。彩宝能使唤动侍卫，权力不小，显然是十二监内有品级的大太监。
有品级的大太监，虽然多，景恒问过侯府管事，年轻的、二十岁上下的，却只有那么几位。
景恒千算万算，也没料到凤明哪里是二十岁上下，分明是三十岁上下才是。这年龄算错，景恒同管事反复核对半晌，也没把那位顶头的权宦算进去。
管事引着谢停去客房，景恒跟在后面。
景恒试探道：“我真是傻，先前没看出来他是位宦官。”
谢停心想：你可不傻。
凤明挺拔利落，比寻常书生都更多几分英气，任谁来看都不会觉得是宦官。
“星驰兄弟，你们锦衣卫，如今也归东厂管了？”
谢停：你知道就知道，作何在我旁边说出来，倒显得是我透露。
“他和传闻中并也不一样，他真好看，又温柔、又善良。”
谢停：你形容的和我见到的也不一样。
“难怪先前他和我说，再见到他，我就不这样想了。”
谢停：并不是很想知道他和你说了什么。
“他这次告诉我，可我还是那样想的，更想了。”
谢停：想我死吗。
“告诉你一个秘密。”
谢停：我不听我不听。
“我”
谢停猛得停下，景恒停步不及，撞在谢停身上，想说的话都给撞了回去。他揭开面巾，露出一张少年的脸。
谢停向来沉默，景恒两次见他都少言寡语，景恒还以为是个刚毅猛汉，骤然露出张少年脸，景恒微微一愣。
“你能闭嘴吗。”沉默的谢停说：“你猜到他能差遣锦衣卫，可不是我说的。”
景恒心想：这还没说吗？
“你知道上一个说他好看的人，眼珠子现在扔在城楼屋顶吗？”
景恒：谢谢，现在知道了。
“北镇抚司要保你，职司甲等，你可知甲等本轮不上我，须得锦衣卫同知方能奉行。”
景恒：谢谢，现在知道了。
谢停朝景恒解释道：“之前送你回淮安，你却跑了我办事不利险被处死，幸而表哥作保督办，叫我领了这职，暂存着条命。”
谢停的表哥是严笙迟，严笙迟说这位淮安侯公子在督主心里有些分量，明说‘不许伤着分毫’。谢停转念一想，景恒成为世子已是无可置疑，来日承袭侯位，总归是个侯爷，他何必得罪。
开罪督主已是死罪，可若到时景恒能为他美言，未必毫无生路，但凡有一线生机，他总要挣上一挣。
“我即奉命而来，自当全力相护，你想知道的，只要我能说，自然知无不言。”谢停顿了顿：“有朝一日，你若成事，可不能忘了兄弟。”
这话景恒爱听：“这儿事若成，我请你喝谢媒酒。”
谢停口中的‘成事’与景恒理解的‘成事’，成的显然不是一回事。
大齐没有‘媒人’说法，都唤作‘冰人’。谢停自然不知‘谢媒酒’是什么意思，只当是淮安特产的美酒，他点点头：“好说。”
十五天后，淮安候府的车队抵京。
烈烈旌旗上织金刺绣的‘淮’字招展，车队自永定门正门入城，蜿蜒出二三里，像条长龙，四架马车在前，六个长随骑马在后，紧接着就是那一抬抬木箱，直占了整条街。
“这得多少行礼？”路人伸手数着：“公主出嫁都没这排场。”
“淮安来的，淮安侯，富着呢。”
“一个侯爷这样张扬？”
“侯爷怎么了，淮安侯是高祖的幺儿，高祖老来得子，且宠着呢。别看没封上藩王”说话那人压低声音：“现如今你看，封王那是好事儿吗？不如在南边当个侯爷，山高水远的，美得很。”
“哪是侯爷来了，我家小姨夫在宫里当差，说是淮安侯家公子来受封世子呢。”
人潮涌动，虽来了几个锦衣卫清路，可架不住看热闹的人多，熙熙攘攘，好不热闹。
景恒坐在马车里，见路上拥堵的厉害，心里着急：“怎这好多人。”
金豆回话道：“都来瞧您呗。”
谢停仰坐在软塌上，喝了口酒：“早让你在府里等着，非来遭这罪。”
金豆白他一眼：“万一有官员来接呢！”
“说了没人接，”谢停道：“上面不愿意见你家公子，谁敢来接。”
金豆急了：“怎会呢，公子你这些天可得罪谁了？”
谢停心说，还得罪谁，你家公子都该把天捅破了。
景恒打开折扇：“我哪里知道，这觐见的折子递进去，宫里总不见回话。”
自淮安这一队人马进京，倏忽已过三日，淮安侯府门可雀罗，冷冷清清，连个接引的大臣都没来。
彩宝也不来了，自上次一别已经十多天没见，谢停不肯替景恒传话，景恒成日去宫门口。一边见不到彩宝，一边封世子的事也没动静，真是爱情、事业同时受挫。
人生艰难啊。
景恒不肯坐以待毙，这日，他选了几样名玩玉器，又封了五百两白银给谢停：“给你哥送去。”
谢停：“你让锦衣卫、帮你、给锦衣卫行贿？”
而且这也太多了罢，他平时拿人好处，都是三两、五两的，这景恒一出手就是五百两，淮安难道有银矿吗？
“让你去你就去，进贡的梅三酿你喝了几坛？”景恒用折扇点谢停腰间的孟云剑：“还有这宝剑，这锦袍。”
谢停把剑拍在桌上：“还你！小人！”
景恒道：“还有酒，有本事你吐出来。”
谢停就没见过脸皮这么厚的人：“衣服用不用我还你啊！景公子。”
景恒做了个请便的表情，谢停也是个狠人，拍下宝剑就去接腰带。
景恒意见谢停来真的，忙道：“开个玩笑，怎还较真了。”
谢停不理他，把镶着琥珀犀角的腰带一抽，甩进景恒怀里，又去解袖口。
景恒忙把腰带往谢停身上系：“谢少侠，别生气啊，消消气。”
谢停不理他，二人拉拉扯扯间，一道阴柔尖细的声音在二人身后响起：“光天白日的，二位这是做什么呢？”
两人同时回头，入眼的先是暗红色文琦绫罗公服，再看脸，面白无须，还敷了些粉。
景恒缓过神来，心想这应该是个太监。
景恒不识，谢停却认得，此人是印绶监佥书、三品太监郑文。谢停只是个六品百户，他松开手，向郑文抱拳行礼：“郑公公。”
印绶监乃十二监之一，掌古今通集库及铁券、诰敕、贴黄、印信、勘合、符验、信符等。
郑文在宫中多年，自然认得严同知的表弟，也不拿乔：“好些日子没瞧着谢百户了，竟是在淮安侯府上躲闲。”
他细长的眼睛一扫，见地上桌上摆着几个或敞或闭的箱子，敞口的那个露出金灿灿的枝叶，竟是株半臂高的多宝树，纯金的枝干上坠着宝石翡翠，琥珀松石。
景恒不认得郑文，瞧郑文不错眼的看着多宝树，心想真让侯夫人说对了，这京城里的人真没见过什么好东西。
景恒朝金豆使了个眼色，金豆看到，忙捧起那箱子送到郑文面前：“郑公公大安，我家公子第一次进京，竟不认得公公，万望莫怪，淮安穷乡僻壤，东西也粗糙，还请公公不要嫌弃。”
郑文：
谢停：
谢停微微侧身，装作眼瞎。
郑公公笑道：“合该咱家先和你家公子见礼，咱家郑文印绶监佥书。”
景恒此番入京为受封世子，本就该归印绶监操持，出具表明世子身份的绶信册宝，只是打侯府的人进京，上面那位九千岁就不闻不问，显然是不想管了。
今儿郑文便是带着绶信来的，心想把早日打发算了。没想到这景恒跟二愣子似的，进堂就随便摆着些宝贝，还大刺刺的塞给自己一件，拿人手短，怀里的授信倒不好就这样给出去了。
这多宝树着实精致。
郑文思附着，不如收了这人情，转手再把宝树送给督主，如此这般方显他忠心，无论督主是何心意，总责不到他头上。
郑文走后，景恒一头雾水：“他来做什么。”
谢停简直无语：“郑文来了半晌，你不请他坐，也不看茶，你且看他回去如何编排你。”
景恒笑了笑，没答话。
谢停蹲在木椅上，拿了个桃啃：“你干嘛当着我的面给他送东西，这不叫郑文记恨我么。”
景恒笑道：“多宝树有什么稀罕，也值得记恨一次，我送你一个，总能弥补他对你记恨了吧。”
谢停含着桃愣在原地，心中默念：不是我对督主您不忠心，实在是景恒给的太多了。
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