南投县集集镇，一条古驿道穿过小镇，像切面包似的把小镇切成两半，车在驿道上奔驰。过了三门牌坊，视野也愈来愈开阔。前面的驿道跨越一道桥，湍急的溪水到了这歌开阔的河床变得慢吞吞起来，装载阿里山茶叶、山货的鸵鸟龙的马队从浊水溪的东面山坡走来。
开始转暖。天上飘着雨丝，雨丝润湿地面，整个地面黑得发亮，仿佛出了一层汗。
西面的劳动广场的市场更多，大得像旷野。先前每逢赶集的日子，农民的大车摆满整个市场。市场的一头紧靠着老街的牌坊，另一头连着浊水溪上的桥头。劳动广场的四周挤满各种小贩和做杂耍的艺人的地摊。
在劳动路的一排商店当中，有一家叫日月明的旅店，旅馆的主人叫依那思罗陈，阿里山猫地干社人，邹族。暑假期间，旅店的生意好了些，忙完旅店事务后，陈老板习惯走到那棵槐树下，跟邻居家武子老板喝茶聊天。
东边邻居家叫卢员外贸易商行，有四个门脸，店主叫武子，是做五谷杂粮批发生意的，出售主要是茶叶、咖啡、粮食、糖等必需品和笋干、山菇等几样山货，生意常年很好。奋起湖有很多农户和零售商跟他家有关系。
赶圩的日子，批发的生意还比较忙，相反的，旅店的生意反而不咋样，这时候，武子一般请旅馆的伙计来帮忙，给个小费当报酬。
武子的人际关系不错，外面有关系户来，他就在隔壁旅店给关系户开房间，热情接待客人，因为他的关系户还比较多样，这样也给旅店带来不少生意，旅店的陈老板挺巴结的，一般给武子都是折扣价。
贸易商行门口的街边的槐树下，一张小桌子，两把小凳子，一壶茶，两三个茶杯。这两三个茶杯就是为邻居的两个老板准备的，他们三人或者两人通常一边聊天一边看着行人。
每次，两个老板喝起茶来就没节制，贸易商行年轻的老板娘很不满意地坐在钱柜后面抱怨。今晚煮饭的工作又是她来做了。她长叹了一口气走进后院。后院有个平房。
她没在前厅停留，直接走进厨房。厨房的窗户对着庭院。太阳下山了，窗内和窗外的各种影子几乎重叠在一起。垂下的窗帘的阴影，同院子里光裸漆黑的树木的阴影几乎一模一样，轮廓都模糊不清。
这么晚了，还有客人来。来人戴着黑棉布帽，一张橄揽形的脸苍白无光，黑络腮胡子一直长到耳根。他们是阿里山行宫的人，委托贸易商行给他们采购山货，本次来是要运送货物的。这个络腮胡子的是护卫队队长，叫井上村。自从歪叔事件发生后，很多公司都变得小心起来，增派人手或者队长出面。
队长两旁站着两个与他年龄相仿的一声不响的护丁，他们身上穿的和族人的短袍，老旧得已经发灰了。他们呆板的外貌除表现出对长官的盲目忠诚和准备为他赴汤蹈火外，此外没有任何其他的表情。
给贵宾队长摆了椅子，请他就坐，同时也请两个护丁。
队长脸色阴沉，一声不响地坐在那里，像严厉的木偶，但从他身上流露出来的傲气是每个人都能感觉到的。站在他旁边的护丁就不咋地，像猎人。
阿里山行宫的人都不简单。这个私人企业内部的组织很有规矩，看起来很有军事的味道。
同样的，主人在旅馆热情地款待了这三个客人，让客人吃好喝好住好。
“我用这杯香槟酒为你们干杯，兄弟们。祝你们一路顺风。”老板武子说。
当天晚上，街上的狗突然叫得厉害，它们不会无缘无故叫唤的。武子出门看了看，似乎有警察在追逐什么人。还有一些在四处搜查。民警骑着鸵鸟龙在镇子里回奔驰。他们挺直身子，挥舞马鞭，骑在脖子像蛇的鸵鸟龙上。他们在搜寻什么人。一大群人沿着通往阿里山行宫的大路跑过去。
事情进展得极快。民警搜寻到这边来，逐条小巷逐个阴影搜查，很仔细。
“外边到底发生了啥事？”井上村也走了出来，问。
“也没多大事，听说有两伙人在老街那头斗殴，打破了街上店面的几扇玻璃，弄得居民鸡飞狗跳的，警察在驱逐，也在抓人。”陈老板从外头回来了。
“老天爷，我还以为有人在袭击派出所了。”武子开玩笑地说。
“你真会说笑话，什么人敢这么干？”陈老板说。
这三人回去喝酒，最后，三个护卫喝不过两个老板，都麻了，井上村脑袋靠着桌子边，一护丁躺在桌子底下睡着了，还有一个去上厕所，回来的路上，倒了，睡在走廊上。陈老板让伙计把人弄到客房里。
当天晚上，贸易商行的院子里的一堆木材堆传出了一点声音。木柴堆下面有地道，从这里通到照相馆墙后的死胡同里，可以从那里出镇区，躲进偏僻的山地里。
地道里传出一阵鼾声，人就躲不住了。
武子气得小声骂了起来：“小点声，兔崽子，你别把大伙儿都坑了。听见没有，民警还在到处搜查人呢。要是搜到这儿来别动，别喘气，不然我就勒死你！——”
一个同伴把那个自己人弄醒。
第二天一早上，这伙人跟着老板娘从地道出去，没想到在林子里遇到了袭击，老板娘都受了伤。老板娘回贸易商行，她脱下围巾和外衣，笨拙地转了一下，肋骨被刺了一下似的疼痛起来，她叫出声，还感到胸口发闷。
武子问到底是怎么回事。
“鬼知道怎么回事？我们进入林子里大约1公里处，就遇到了袭击，全死了。我万幸，腰部受伤，但没大碍。有可能是我们暴露了吧。”老板娘说，“我觉得我们有必要转移了。”
“行，我汇报一下。我们先去处理一下伤口，你这样可不行。”武子查看了一下伤口说。
“找谁？”
“戈多。”
“那个草药医懂什么？”
“对，他只是个乡村医生，懂的不多。这样的伤口他看不出来是什么伤，也算有舍有得。”
“又胡说八道了。你能保证他看不出来这是枪伤，而不是□□的枪伤。”
“你太多心了，你一个女人家的，谁能想到那地方去。你嘛，瞎担心，谁都知道你最喜欢的就是那个钱柜子。”
“不，你不能把所有人都看成愚昧无知的人。”
“好吧，好吧。如果你这样想，我就不管了，明天我送你到阿里山行宫去，让阿静帮你处理。你这叫疑心生暗鬼啦。自寻烦恼。”
“做事还是小心一点比较踏实。我们顺便请示一下，要不要撤退，记住了。”
“好吧，好吧。”武子有点烦。
等疼痛过去之后，她继续脱衣服，换上睡衣。
这个联络处的岁月在记忆中每天的日子大多是一模一样的。以前在这样幽居的情况下，他情不自禁地要计算日子和小时，后来就不同，他希望成为普通人，也就是真正成为这个贸易商行的老板，不想要那些心惊肉跳的日子。他现在只希望不要看到撤退的信号，这个小日子还能持续，不要结束。茶味浓，生意好，日子稳稳当当。
有时候，当老板的感觉是一种幸福，那时候，他的心理活动不比晒太阳的懒猫复杂多少。
第二天，武子起了个大早，准备一番。突然门外一个声响惊醒了武子，那好像是鸵鸟龙的叫声，这个叫声挺熟悉的。他开了门，果然有一头鸵鸟龙站在门外，眼熟得很。
当他跟鸵鸟龙亲热，并摸着它的脖子的时候，幽暗的墙角，一个蒙面人突然出现，用一根尖刺从左胸刺入他的心脏。感觉肌肉真的好软呀，没有任何抵抗性。
之后是屋里睡梦中恍恍惚惚的老婆。
几乎所有的人都忘了鸵鸟龙已经进化了二亿多年，再傻、再是蛋生也比进化千万年的猴子聪明。
可惜歪叔的尸体就是找不到！那片林子也没有。
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