张远和赵齐的新宅子里也要添下人,王夫人便帮他们三个一起张罗了，找了可靠的人伢子来，王夫人亲自过眼挑了一些好的出来,再让他们三人挑选合心意的。
张远和赵齐的媳妇都带了贴身伺候的婢女来京,家人还给他们安排了一个厨子，所以两人只挑了两个做粗活的婆子。
荣楚这边挑得多些,一个厨娘,一个做杂事的婆子，一个贴身照顾周云娘的婢女,还有一个乳母,共四个下人。
家里安排妥当后,离去翰林院入职的时间还有两日，荣楚便让张远托了王大人的关系去牢里见顾俊生。
顾俊生在京兆府衙门的大牢里关着，不可随意探视，好在王大人有一个同年在京兆府任主事,给开了后门，可哪怕有熟人,进去探视的人数也不能过多，为了掩人耳目，荣楚便只身一人进了大牢。
古代的牢房普遍阴暗潮湿，外面哪怕艳阳高照，里面也是阵阵阴冷,因常年不见阳光，里面散发出阵阵腐蚀发霉的难闻气味。
牢里的犯人大多都是披头散发的卷缩在地上的干草堆里,因为没有被子，一个个冷得瑟瑟发抖，他们面容消瘦,一脸病态，好不狼狈。
看到这些犯人凄惨的模样，荣楚想到原文中原主也是死在牢中，不由得暗暗叹息。
若这些犯人真的是罪大恶极倒也活该，但若是蒙冤受屈，就太造孽了些。
“荣大人，牢房晦暗，小心脚下。”领头的狱卒提醒道。
荣楚收回视线，不再乱看，跟着狱卒径直走到了顾俊生的牢房。
“荣大人您抓紧些说。”狱卒提醒了一句，转身走了。
荣楚看向牢里，见一个身形单薄的男子缩在角落里，因里面光线太暗，看不清他的长相，他好像睡着了，荣楚站了好一会儿里面的人都没有反应。
他并不能在牢里多待，因此时间紧迫，他朝里面喊道：“顾俊生。”
里面的人动了动，缓缓直起了身子朝牢门外站着的荣楚看了过来，认出荣楚后，他先是愣了一下，然后才快速爬了起来，因为起得太急，他还踉跄了几步。
他走到牢门处望着外面的人，声音里透着不敢置信，“你、你是荣楚？”
“是我。”荣楚点点头，仔细打量起他来。
只见他三十出头的样子，五官端正，身形高挑纤瘦，脸色十分憔悴腊黄，他身上穿着写有囚字的犯人服，有些脏，但很是平整，头发也梳得整整齐齐，不像其它犯人的头发披散着，看上去十分狼狈。
他给荣楚的第一感觉就是，哪怕身陷囹圄，也还保持着他自有的风度。
这应该就是读书人骨子的那股清高和倨傲吧。
顾俊生确定了来人就是荣楚后，便露了苦笑，“你是来看我笑话的吧？也是，我对你做了那样的事你一定恨极了我，进来嘲笑我一番也是情理之中……你要笑便笑吧，我受着便是。”
他当初做了那样的错事，这一切都是他应当受的。
“我不是来笑话你的，是你的书童顾忠求到我跟前，说你身负冤屈，求我想法子救你出去。”荣楚道。
他可没那闲功夫，还特意跑到顾俊生面前来笑话他一番。
顾俊生闻言，脸上的苦笑淡去，眸子瞬间就泛了红，“顾忠求到你跟前了？”
一定是爹娘他们实在没法子了，才出此下策的，想到爹娘一把年纪还为他四下奔走，他就愧疚万分。
寒窗苦读十年，他不但没争得功名回家光耀门楣，还连累家族和父母，是他不孝！
“他说你是受人唆使才做了错事，让我务必进来见你一面。”荣楚见他悲痛的模样，有些不忍心。
他亲自经历过古代的科举，知道有多严苛残酷，也知道这些文弱书生肩膀上承受着多大的压力和重担，长期在这样高压的环境下，人若是定力不佳，很容易做错事，一个搞不好就像顾俊生一样误入歧途。
他在小报上看到了顾俊生的情况，顾俊生从十七岁中了秀才后便一直在考乡试，屡次不中，一年多前终于考中了举人，成绩排在第二名，会试过后，顾俊生觉得自己考得极好，本以为能中会元，没想到还是第二名。
在顾俊生中秀才后，有十几年的时间都在承受着巨大的压力，自己的心理压力，家人期待之下的压下和外界的压力，多重压力下，顾俊生肯定希望自己能够取得最好的成绩，一洗之前的憋屈。
如果没有他担在面前，顾俊生进一甲的机会很大。
只差一个名次却是一甲和二甲的区别，顾俊生肯定不甘心，这个时候要是有个人一直在他耳边吹风，他必会动歹念。
顾俊生一脸悔愧，“我不该一念之差做下错事，害了自己也连累了家人。”
如果一切可以重来，他绝不会再做那样的错事。
如果他不对荣楚下手，他就是二甲第一名，同样是第一名，同样是风光，他再好好努力，同样能有前途的。
可如今，他却落得这样的下场……
“你知道错了便是好事，以后引以为诫。”
能深刻意识到自己的错误还算有救，毕竟知错能改善莫大焉。
顾俊生摇头，一脸的绝望，“我没有以后了？”
他如今身陷囹圄，以他的身子骨根本熬不了多久，过不了一年半载他就会死在牢中，哪有以后可言？
“顾俊生，我既然来了，必是打算救你出去的，你只管将事情原原本本的道予我听便是。”荣楚道。
顾俊生诧异的看着荣楚，“你、你要救我出、出去？”
这怎么可能？他害过荣楚，荣楚竟然不计较，还要救他出去？
荣楚点点头，“顾忠说你只做过害我这一桩错事，且未成功，按律你是不必承受这牢狱之苦的，所以只要将事情查清，你就可以出去了。”
如果顾俊生真的只做了害他这一桩事，革去功名已经是对他最大的惩罚，根本不必再坐牢。
顾俊生震惊不已，好不会儿才回过神，一个劲点头，“对，我只做了害你这一桩错事，旁的事皆与我无关。”
他不知道为什么，那些之前的事情也都怪在了他头上，那段时日他天天喊冤，嗓子险些都喊哑了，可是根本没有用。
“顾忠说你是受人唆使才对我下手，你告诉我，唆使你的人是谁？”荣楚见时间不多了，赶紧问。
顾俊生吸了吸鼻子道：“是你师兄郑子决郑秀才，他三番两次找到我，明里暗里唆使我对你下手，我一念之差，这才做了错事。”
荣楚暗想，既然他也这样说，那顾忠就没有撒谎。
他没有直接提郑子决就是怕顾忠为了让他救顾俊生胡乱攀扯，顾俊生在牢中，与顾忠见不着面，两人就不可能串供，顾俊生也说是郑子决，那顾忠的话就不是假话。
“空口无凭，你可有证据证明是我师兄唆使你对我下手？”荣楚问。
顾俊生摇头，“说话时只有我和他二人在场。”
荣楚拧眉，“如果没有证据，这案子便不好办了。”
其实他也料到了，郑子决此人极有城府，行事滴水不漏，不可能轻易留下把柄。
“这桩事我认了，确实是我的错，受什么惩罚我都认，但其它的事不是我做的，还请你帮我洗刷冤屈，我定当铭记你的大恩大德，待我出去，当牛做马报答于你！”顾俊生抱拳深深一揖。
荣楚叹了口气，“现在无凭无证，我不敢保证能替你翻案，但看在我们同乡一场的份上，我会尽力。”
既然暂时揭露不了郑子决的罪行，那就先把顾俊生救出去吧，顾俊生这身子骨，在这样恶劣的环境下可撑不了多久。
“谢谢。”顾俊生再深深鞠了一躬，心中既感动又羞愧。
他做了加害荣楚的事，荣楚竟然还愿替他翻案，荣楚真的是个有气度有胸襟的君子，他如今才明白，他不单是学问不如荣楚，连品性胸襟也不如荣楚。
出得京兆府，荣楚便去找了张远和赵齐。
“顾俊生手上没证据，那怎么办？”赵齐闻言问道。
张远劝道：“荣楚兄，要不这浑水我们就别趟了。”
原以为顾俊生手上有证据，所以去一趟牢里也无妨，如今顾俊生手上没证据，他们根本没办法去翻这个案，不如丢开手不管为好。
“我已经答应顾俊生要替他翻案，不能失言。”荣楚道：“他那样的身子骨在牢里是待不了多久的，我总不能眼看着他丧命。”
原主就是因为受不了牢狱之苦病死在牢中的，顾俊生固然有错，但罪不至死，再怎么说也是一条人命，再说了，顾家人都求到了他跟前他不可能袖手旁观。
想了想道：“这事我一个人来查，你们就别掺和了。”
这件事与张远、赵齐无关，他不想连累他们。
张远就道：“你这是什么话？我们是兄弟，怎么可能让你一个人去冒险？”
他是担心荣楚才劝荣楚别管的，但荣楚执意要管，他也不可能丢脱手不帮荣楚。
“就是，荣楚兄你这样说就有些瞧不起人了？你是不是不把我们当兄弟？”赵齐有些生气道。
荣楚解释道：“我就是把你们当兄弟才不想连累你们，这事一个搞不好会惹祸上身，我一个人去冒这个险就行了，没必要连累你们。”
“这话我可不爱听，我们是兄弟，应该有福同享有难同当才是。”赵齐道。
当初他赌钱，荣楚和张远也没有怕被连累就和他断了往来，如今这还是正义之事，他没理由退缩。
张远点头，“没错，你若不管我们便都不管，你若要管我们和你一起管，我们兄弟三人共进退。”
荣楚感动极了，拍了拍两人的肩膀，感激道：“我三生有幸才能有你们这样的兄弟，好兄弟，谢了！”
张远、赵齐对视一眼，这才笑了。
“一点证据也没有，我们该怎么查？”三人坐下来商量，赵齐觉得毫无头绪。
荣楚想了想道：“之前我们从小报分析出顾俊生害我的可能性最大，如今我们也可以再用这个办法。”他拿出小报来，再道：“这次从会试前十名里找。”
“那一起看吧。”张远和赵齐凑过去。
他们看了会试前十名的信息，最终锁定了一个人。
黄忠义，年二十五，祖籍东韶府，黄家世代在京城为官，人脉极广，他长相俊秀，才华横溢，但因从小身子病弱，二十一岁才中秀才，二十四岁回祖籍东韶府考乡试，得中举人，为头名解元，二十五岁中贡士第三名，殿试一甲第二名。
没错，这人就是仅次于荣楚名次的一甲第二名榜眼。
赵齐有些不明白，“我觉得十名里的人都有嫌疑，你们俩为什么觉得黄忠义的嫌疑最大？”
荣楚解释道：“因为他是乡试的解元，如果考中会试第一名就是会元，再考中殿试第一就是状元，便是三元及第。”
“当时不是很多有可能考中会元的考生都出了事吗？足以见得那下手之人极想考中会元。”张远也道。
赵齐就去看会试前十名的信息，果然只有荣楚和黄忠义是乡试的解元。
他再道：“那为什么不能都是顾俊生做的呢？”
他总觉得顾俊生的话不足以取信，搞不好事情全部是他做的，只不过他想找个替死鬼而已。
荣楚再道：“黄忠义是冲着会元去的，而顾俊生则是冲着一甲去的，所以这就是会试的榜公布后，就再没有人出事，顾俊生又只对我一人下了手的原因。”
“对，他们二人所求不同，所以考生们出事的时间也不同。”张远同意荣楚的观点。
赵齐摆摆手道：“行吧行吧，那现在怎么证实是黄忠义所为？”
“得找到确切的证据。”张远拧眉道：“只是估计并不容易。”
荣楚道：“未必。”
张远见他似乎有了主意，忙问：“你有法子了？”
荣楚点点头，“有一个办法或许可行。”
“什么办法？”两人齐声问。
荣楚笑道：“打草惊蛇。”
“秦大人，以后我们就是同僚了，请你多多关照。”酒楼雅间里，荣楚朝秦文杰笑道。
秦文杰忙谦虚道：“楚大人是翰林院修撰，从六品官职，我只是翰林院编修，七品官职，应该是荣大人关照我才是。”
“那我们以后互相帮扶。”荣楚便道。
秦文杰点点头，“荣大人所言甚是，我们都是天子门生，有同年之宜，互相帮扶是应当的。”
荣楚赞同他的话，见时间不早了，便问：“黄大人怎么还没来？”
“应该快到了。”秦文杰看了看窗外，天已经快黑了，这个时候也该来了才是。
他话音刚落，外面就传来顺子的传话声，“公子，黄大人到了。”
荣楚赶紧让顺子将人请进来。
门打开，一个身形单瘦，面带病容的男子走了进来。
荣楚和秦文杰站起身拱手礼道：“黄大人。”
“荣大人，秦大人，我来晚了，让你们久等了。”黄忠义说着话，还咳嗽了两声，一脸歉疚道：“今日染了些风寒，身子有些不适，所以耽搁了时间，请两位大人原谅。”
荣楚道：“黄大人言重了，快请坐。”
三人落了座，荣楚叹道：“黄大人才华横溢，只是这身子骨比常人要弱许些，真是难为你这一路忍受科考的艰幸走过来。”
“是啊，黄大人自幼便身子不适，若不是身子拖累早已经取得功名。”秦文杰也叹息道。
黄忠义一脸惭愧之色，“让两位大人见笑了。”
“本早该请两位大人喝酒，奈何回乡耽搁了时间，因而拖延至今，请两位大人不要见怪。”荣楚歉意说罢便让小二上了酒菜，三人吃喝开来。
黄忠义在病中不能饮酒，荣楚便给他特点了份滋补的汤羹喝。
酒过三巡，荣楚状似无意的提起顾俊生之事。
秦文杰闻言惊问：“你的意思是顾俊生可能是蒙受了冤屈？”
黄忠义本在喝汤，顿时呛到了，咳嗽起来。
荣楚关切问：“黄大人，你没事吧？”
“我无事。”黄忠义摆摆手，示意他们继续说。
“十有八、九是了。”荣楚看了他一眼，压低声音道：“我手上已经掌握了一些证据。”
黄忠义眸光一沉，袖中的手指就收紧了，整个人也僵硬起来。
秦文杰也跟着压低了声音，“是吗？那荣大人是要替顾俊生翻案？”
“还得过些时日，现在手上证据不足。”荣楚摇头。
秦文杰哦了一声，“此事事关重大，确实要谨慎些才好。”说完转向黄忠义，“黄大人，你说是与不是？”
黄忠义极力稳住情绪，笑着点头，“没错。”
“两位大人所言甚是。”荣楚看了黄忠义一眼，再道：“我手上的证据还不足以让我查出真正的行凶之人，还得再收集些证据。”
秦文杰感叹道：“荣大人果然心胸宽广，竟还愿帮顾俊生翻案，换作是我可做不到，你说是吧，黄大人。”
黄忠义咽了咽卡在喉咙的痰，强装了笑意，“是，荣大人真是仁义君子。”
“他只是一念之差才做下错事，再怎么说也是同乡，能帮就尽量帮一把，也算全了我们的同乡之情。”荣楚又看了黄忠义一眼，道。
秦文杰对他更敬佩了几分，暗想荣楚对加害过自己的人都能出手相助，对旁人就更不用说了，传言说荣楚重情义果然不虚，日后若与荣楚成为朋友，他有什么事荣楚定然也会尽心尽力帮他。
他暗暗决定，要交荣楚这个朋友。
“荣楚兄，你真的觉得这样做有用吗？”赵齐看着有些醉意的荣楚不放心问。
荣楚拍拍他的肩膀道：“你放心，如果真的是黄忠义，他得知我手上的证据，定然会有所举动。”
“可是这样一来你岂不是陷入危险之中？”张远一脸担心。
荣楚安抚道：“别担心，我不会有事。”
之所以打草惊蛇，就是要让藏起来的蛇现身，这一招虽然险，但也是最快的办法，再说了，他们把黄忠义盯住了，危险也就降到了最低。
张远、赵齐点点头，希望一切如荣楚所料。
黄忠义回了家后，便将自己关进了屋子，只留了书童墨竹在里面，他抓住墨竹问：“明明事情已成定局，荣楚为何要插手？顾俊生要害他，他还替顾俊生翻案，他怎么这般愚蠢？”
“公子、公子，你别着急，仔细身子啊。”墨竹见自家公子因为着急五官都变得狰狞起来，赶紧劝道。
黄忠义低吼，“我如何不着急？荣楚手上已经有了证据，再这样下去我就要暴露了。”
“荣大人不是说证据不足吗？那他就还没查到公子头上，我们还有时间挽回局面。”墨竹道。
黄忠义慌乱道：“这个时候，我万不能对荣楚下手，否则事情定然闹大，会吃不了兜着走！”
“公子误会了，我们不必对荣大人下手。”墨竹解释道。
黄忠义看着他问：“你的意思是？”
“我们想办法把证据毁了便是。”
黄忠义闻言思索了片刻，道：“你说得对，只要毁了证据荣楚就查不到我头上了，你赶紧找人去办这事，一定要做得悄无声息。”
“公子放心，之前诸多事情小人都没留下线索，这次也不会，公子等我的好消息便是。”墨竹说罢，转身急步离去。
黄忠义撑在桌上，咳嗽了几声，希望事情能顺利解决，他好不容易才有今日，绝不能出任何纰漏。：，，
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