学期的最后一星期，学校里一天比一天热闹、嘈杂。人们四处谣传着关于圣诞舞会的消息，但其中大部分哈利都不相信——比如，邓布利多从三把扫帚的罗斯默塔那里买了八百桶香精蜂蜜酒。不过，他预定古怪姐妹的事倒有可能是真的。
有些老师，如弗立维教授，看到同学们显然都心不在焉，便索性不再讲课了。他允许他们在星期三他的课上做游戏，自己则大部分时间都在跟哈利说话，谈论哈利在三强争霸赛中的第一个项目里使用的那个精彩的召唤咒。
其他老师就没有这么好说话了。比如，宾斯教授的注意力是没有事情能够转移的，他还是继续在他那堆关于妖精叛乱的笔记中艰难跋涉——同学们推测，宾斯既然没有让自己的死亡阻挡他继续教书的道路，像圣诞节这样的小事，根本就不可能使他分心。
麦格教授和穆迪也不让学生们闲着，直到下课前的最后一秒钟。斯内普就更不用说了，他宁愿收养哈利当干儿子，也不愿让同学们在课堂上做游戏。他目光阴沉地打量着全班同学，告诉他们说，他将在学期的最后一节课上测验他们的解毒剂。
“他真坏，”那天晚上，罗恩在格兰芬多的公共休息室里气愤地说：“在最后一天来测验我们。用一大堆功课破坏学期最后的一点儿时光。”
“嗯……实际上你并没有过分用功，是不是？”赫敏从她的魔药课笔记上望着罗恩。罗恩正忙着用他那副噼啪爆炸牌搭城堡。
“这是圣诞节啊，赫敏。”哈利懒洋洋地说。他坐在炉火边的一把扶手椅上，第十遍阅读《与火炮队一起飞翔》。
赫敏又用严肃的目光望着他：“哈利，我认为你即便不想学习解药，也会做一些更有创造性的事情吧。”
“比如什么？”哈利一边问，一边注视着火炮队的乔艾·詹肯斯把一只游走球狠狠地击向巴里堡蝙蝠队的一名追球手。
“那只金蛋！”赫敏咬着牙小声说。
“好了，赫敏，我可以休息到二月二十四日呢。”哈利说。
“但是解开那个谜可能要花好几个星期！”赫敏说：“如果别人都知道下一个项目是什么，就你一个人蒙在鼓里，你可就真的成为一个大傻瓜了！”
“别烦他了，赫敏，他应该休息休息了。”罗恩说着，把最后两张牌放到城堡顶上，轰隆一声，整个城堡爆炸了，烧焦了他的眉毛。
“真好看，罗恩……跟你的礼服长袍倒是很般配。”
是弗雷德和乔治。他们在哈利、罗恩、克罗莉丝和赫敏的桌旁坐下，罗恩摸着眉毛，检查自己被烧伤的程度。
“罗恩，我们可以借小猪用一下吗？”乔治问道。
“不行，它出去送信了。”罗恩说：“做什么？”
“因为乔治想邀请它参加舞会。”弗雷德讽刺地说。
“因为我们有一封信要送，你这个愚蠢的大呆瓜。”乔治说。
“你们两个给谁写信，嗯？”罗恩说。
“别多管闲事，罗恩，不然我把你的鼻子也烧焦。”弗雷德说，一边挥舞着魔杖威胁罗恩：“怎么……你们这些家伙还没有找到舞伴？”
“没有。”罗恩说。
“我说，伙计，最好加快速度，不然好姑娘就被挑光了。”弗雷德说。
“那么你和谁一起去呢？”罗恩说。
“安吉利娜。”弗雷德不假思索地回答，没有一点儿不好意思。
“什么？”罗恩吃惊地问，“你已经邀请她了？”
“问得好。”弗雷德说。他转过头，朝公共休息室的那头喊道：“喂，安吉利娜！”
安吉利娜正在炉火边与艾丽娅聊天，听到喊声，朝弗雷德望过来。
“怎么啦？”她大声问道。
“愿意和我一起参加舞会吗？”
安吉利娜用掂量的目光看了看弗雷德。
“好吧。”她说，然后又转过脸去跟艾丽娅继续聊天，脸上带着一丝淡淡的微笑。
“成了，”弗雷德对哈利和罗恩说：“小菜一碟。”
他站起来，打了个哈欠，说道：“我们最好用一只学校的猫头鹰吧，乔治，快走……”
他们离去了。罗恩不再摸他的眉毛，而是隔着已成废墟的还在冒烟的纸牌城堡望着哈利。
“我们也应该采取行动了……邀请一个人。他说得对。我们可不想最后跟一对丑八怪跳舞。”
赫敏气坏了，说话也显得有些结巴：“对不起，一对……什么？”
“唉——不说你也知道，”罗恩耸了耸肩膀，说道：“我情愿一个人去——也不愿找，比如说吧，爱洛伊丝·米德根。”
“最近她的粉刺好多了——她其实长得挺漂亮的！”
“她的鼻子有点儿歪。”罗恩说。
“哦，我明白了，”赫敏被激怒了，说道：“原来，从根本上说，你是想邀请一个愿意接受你的最漂亮的姑娘，即便她是个彻头彻尾的大坏蛋？”
“嗯——是啊，说得基本正确。”罗恩说。
“我要去睡觉了。”赫敏没好气地说，然后没再说一个字便快步朝女生宿舍的楼梯走去。
行吧，如果说哈利是个呆瓜，罗恩就是呆瓜的二次方，这两好兄弟谁也别嘲笑谁，克罗莉丝白了他们一眼，跟着赫敏走了。
学校里张灯结彩地布置起来——大理石楼梯的扶手上挂满了永远不化的冰柱，礼堂里惯常摆放的那十二棵圣诞树上，装饰着各种各样的小玩意儿，从闪闪发亮的冬青果，到不停鸣叫的活的金色猫头鹰。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人经过，它们就会演唱圣诞颂歌。听一顶空头盔唱出“哦，来吧，你们这些虔诚的人”。
盔甲只知道一半的歌词，管理员费尔奇有好几次不得不把皮皮鬼从盔甲里拽出来，因为皮皮鬼躲在里面，逢到盔甲唱不下去的地方，他就自己编一些歌词填补进去，都是些非常粗野难听的话。
这天下课，克罗莉丝刚从教室里走出来，一个赫奇帕奇的高年级女生就朝她走过来，试探着问：“克罗莉丝·沙菲克？”
“是我。”克罗莉丝打量了她一眼，确定自己不认识她。
“我是安妮·西斯拜尔，赫奇帕奇六年级的，有人托我给你送封信。”西斯拜尔的脸上带着神秘的微笑，把一封信递给她：“回去以后再打开哦！”
“好，谢谢你了。”克罗莉丝莫名其妙，但还是把信放回了书包里。
回到公共休息室后，罗恩脸色灰白地坐在远处一个角落里。金妮坐在他身边，用很低的声音跟他说话，像是在安慰他。
“怎么了，你这是？”克罗莉丝疑惑地问道，这时哈利也从外面爬了进来。
罗恩抬头望着他们，脸上带有一种惊魂未定的神情。
“我干吗要那么做呢？”他迷乱地说：“我不知道我怎么会做出那种事！”
“什么？”哈利说。
“他——呃——他刚才邀请芙蓉·德拉库尔和他一起去参加舞会。”金妮说。她似乎正拼命忍住笑，但仍然同情地拍着罗恩的胳膊。
“你怎么回事？”哈利问。
“我不知道我怎么会做出这种事！”罗恩喘着粗气又说：“我在开什么玩笑呢？那里都是人——挤满了人——我真是昏了头——大家都在看着！我走过门厅时遇见了她——她站在那里正和迪戈里说话——我突然就控制不住自己——就上前问了她！”
罗恩呻吟着，用手捂住了脸。他还在不停地说，但他的话只能勉强听得清楚了。
“她望着我，就好像我是一条海参什么的。根本不屑于回答。然后——我也不知道——我就突然回过神来，赶紧跑了。”
“她有一部分媚娃血统，”哈利说：“你原先说得对——她奶奶就是媚娃。这不是你的错，我敢说她当时正在对迪戈里施那个魔法，你正巧经过，就被击中了。”
罗恩抬起头来：“这简直太荒唐了，只剩下我们俩没有舞伴——对了，除了纳威。对了——你猜他邀请谁了？赫敏！”
“什么？”哈利说。
“是啊，这事儿我知道！”罗恩说着笑了起来，脸上又恢复了一些血色：“他在魔药课后告诉我的！他说她一直这么善良，帮他做功课什么的——但赫敏对他说，她已经答应别人了。哈！说得跟真的似的！她只是不想跟纳威去罢了……我的意思是，谁会请她？”
“罗恩！”克罗莉丝瞪了他一眼，小兔崽子，这么说话，小心单身一辈子。
“唉，你就更不用愁了。”罗恩郁闷地看着她：“这几天邀请你的男生多的像我家花园里的地精，对了，你的舞伴是谁？”
“啊？”克罗莉丝有些懵，转头一看哈利，鬼使神差地，她张口说：“罗尔夫·斯卡曼德。”
“什么？”哈利差点没从椅子上跳起来。
“就在刚刚。”克罗莉丝扬了扬手中的信封：“虽然他没有直接来邀请我，可用这样的方式，也挺有诚意了，总比什么都不做的强，我可不像你们，为了这种事情也能愁昏头。”
“好吧……可是，我……”哈利一瞬间失魂落魄了，金妮看他这个样子，突然就不笑了。
“舞会见！”克罗莉丝恶狠狠地瞪了哈利一眼，几乎是耀武扬威地回到了宿舍。
那封信真的是罗尔夫写的，言辞间的小心翼翼的期冀，脑子正常的人都能看出来，克罗莉丝的心头泛起了愧疚之情——哈利迟钝是哈利自己的问题，说不定一切都只是她在自作多情呢，一点都不关人家罗尔夫的事情，拉他出来气哈利算怎么回事啊。
她叹了口气，往床上一躺，开始认真思考怎么妥当地婉拒罗尔夫且不伤人家的面子，赫敏怒气冲冲地回来了。
“怎么了？”克罗莉丝爬起来：“谁惹咱们赫敏生气了？”
“还能有谁？罗纳德·韦斯莱呗！”赫敏接过她递过来的一杯水，一口喝尽后，开始向克罗莉丝吐槽起了罗某人的直男言论。
“什么叫纳威说的对？我是个好姑娘？”赫敏的怒气值已经爆表了：“他还不相信我能有舞伴！你说说他，他是不是脑子有问题？！”
“这么说你已经有舞伴了？”听完她发泄的克罗莉丝坏笑着说：“谁？威克多尔·克鲁姆么？”
“呃……你怎么知道的？”赫敏脸红了。
“赫敏啊，我们说好不互相隐瞒的。”
“好好好，唉，就是……他之前去图书馆，就是为了看我，虽然我不知道自己到底哪里吸引了他……”
克罗莉丝摸着她毛蓬蓬的头发：“别这么想，不是人人都是罗恩那个蠢货，看不出我们赫敏是个好姑娘。”
“那倒是。”赫敏忍不住笑了：“那你呢，你有舞伴了吗？”
“没……”
“你手上那是什么？我们互不隐瞒呦。”
“倒也没什么可以隐瞒的。”克罗莉丝大大方方地拿了出来：“麻瓜研究课下课后一个姓西斯拜尔的赫奇帕奇女生给我的……罗尔夫想请我当他的舞伴。”
“斯卡曼德？”赫敏回忆了一下他的模样：“虽然不如迪戈里那么帅气，但也挺好看的，人也很温和，你答应了他吗？”
“我……”
“他也不是你想要的舞伴？”赫敏凑近她：“那么，让我猜猜，你想要的舞伴，到底是谁呢？”
“赫敏，咱不必……”
“哈利对吗？”赫敏挂上了和克罗莉丝一模一样的坏笑：“瞧你这个样子，看来我是猜对了！”
“哈……好吧，你真的很聪明，哈利和你一样聪明就好了。”克罗莉丝恨铁不成钢地说：“可是，我也没义务要求哈利他必须邀请我啊，请谁是他的自由……”
赫敏打断了她：“不，你不能这么想，你一直都挺勇敢的，喜欢就去争取啊，至少我没看出哈利有喜欢的人。”
“嗯？那拉文克劳的秋·张……”
“那是谁？”赫敏揉了一下克罗莉丝的脑袋：“别瞎猜了，他现在还在公共休息室呢，直接下去，告诉他，你想做他的舞伴。”
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