“新大陆？”莫林感到很困惑。
除了有两个姐姐嫁去那边外，他想不出自己跟新大陆还有什么联系。
新大陆不在术法同盟的管辖范围之内，移民过去的施法者们甚至没有统一的互助组织。
“绘画占卜的结果，最少也是六个月之后的命运，”六指凯恩似乎看出了他的困惑。
“这结果其实挺好的，证明你至少能活过这半年。”
莫林尴尬而不失礼貌地笑了笑：“那我们可以继续了？”
“可以，不管你今后是不是‘漂泊者’的敌人，我们的道路，一段时间内不会再有交集。”
两人来到远离篝火的篷车背面，席地而坐。
“你应该听说过远古法师帝国吧？”凯恩首先开口。
“不太了解。”莫林摇摇头。
“嗯……在最早的黑暗年代，人类是完全没有施法能力的，所有与法术相关的知识，都被旧世神灵们所垄断。
“凡事总有开端，黑暗与混沌中，盗火者们出现了，他们巧妙利用了神灵内部的矛盾，与部分神祇结盟，学习到了法术的技艺，成为了最初的源法者。
“与此同时，盗火者们在真神盟友的帮助下建立了不同的学派圣殿，源法者的数量迅速增加，付出巨大的伤亡后，终于从现世驱逐了那些只愿将自己视为家畜甚至蛆虫的恶神。
“作为代价，大部分学派的晋升道途，也都与维护对应神明的权柄纠缠、绑定，相互难以分割。而‘神明权柄’这一概念，又与神明本身二元一体，两者可以粗略地划上等号，失去权柄，神明就会湮灭。
“驱逐恶神的过程前后持续了超过千年，之后，人类进入了自己的黄金时代，以各个学派为前身，法师帝国逐渐形成。
“‘暗月学派’下的月族，便是帝国的一支重要力量。这群优雅的施法者专精于梦境和精神领域，信奉真神‘慈月’，而这正是所有悲剧的开始。
“第一纪元的某一天，‘慈月’突然失踪，‘堕月’出现了祂原本的神位上。面对这一突发变故，少数月族选择出逃，避世隐居，竭尽全力躲避‘堕月’的注视，而大部分月族都在短时间内转信了‘堕月’。
“关于‘堕月’出现‘慈月’失踪这件事，各个学派间流传着不同的猜想。有人认为‘慈月’和‘堕月’是一对权柄重合的双生神灵，按照数千年的大周期轮流苏醒或沉睡；也有人认为，‘慈月’自始至终都是一位疯神，用今天的时髦说法，祂患有严重的‘精神分裂’，‘堕月’不过是其中比较黑暗的‘神格’。
“当然，还有最耸人听闻的一种说法。有些人认为，‘慈月’根本就是恶神们派出的‘卧底’，祂一切行为的最终动机，就是让恶神们重回这个世界。
“无论如何，转信‘堕月’的月族最后都受到了诅咒，而整个法师帝国的衰落，也与他们受到诅咒的时间点高度重合。
“之后的一大段历史完全遗失，很抱歉，我一无所知。”
莫林听完后若有所思：“按照你的说法，按照这整件事的逻辑，应该会有与人类结盟的神明试图压制‘堕月’的力量吧？”
“当然。”凯恩立刻答道，“否则世界不会是今天这幅样子，人类也不会是今天这幅样子。一直有神明试图隐秘地除去‘堕月’乃至整个‘暗月学派’残留的影响，并占据‘堕月’原本执掌的‘梦境’权柄。”
原来如此……
一瞬间，莫林理解了劳埃德医生所作所为的底层逻辑，也明白了“织梦者”这个组织的使命。
也许他们认为研究梦境、掌握梦境只是兴趣使然，但事实上，棋手和棋子们各取所需，这个组织背后，无疑有着更高层力量的操控。
这么说来，所谓‘暗月学派’残留的影响，指的就是人类的外来梦？
难怪“织梦者”内部的学术异端会被驱逐，这已经不单单是观点不同的矛盾了。只要他们不放弃对外来梦的研究，就相当于展示出了投敌的姿态……
“凯恩大师，如果我哪一天跟月族起了冲突，您有什么建议吗？”
凯恩沉默了许久：“我并不建议你这么做，即便遭受诅咒，月族仍然是‘暗月学派’的衣钵继承者，他们积淀深厚，实力很强大，而且很聪明。
“与他们对抗时，感到棘手乃至绝望都是十分正常的，相反，如果你发现自己进展顺利，甚至正逐步取得优势，那很可能说明他们另有所图，正在设置陷阱。
莫林深吸了一口气，这正是他当前的实际感受，也正是他感到不安的地方。
“总之，如果你执意要与他们交战，就必须首先将自己的精神强化到一定程度，否则绝无胜算。另外，要尝试从他们的行动中找出矛盾点，并以此为线索，找到他们计划的弱点。”
“我明白了，谢谢你，凯恩大师。”莫林起身，“我还有最后一个问题，你为什么愿意帮助我呢？”
凯恩对这个问题早有预料：“首先，如果你像我一样了解‘堕月’对月族的所作所为，就不会希望看到这位神灵扩大自己的影响力。
“另外，我想你应该已经猜到了，‘漂泊者’四处流浪，并不是因为真的喜欢流浪，至少一开始不是。
“如同月族一样，我们的祖先也因为犯下的错误而遭到诅咒，我们永远无法返回故乡，不能在任何一个地点停留太久，也不能与其他学派的源法者产生太多交集，否则血肉便会逐渐溶解。有人把这视作一项特殊考验，但大部分‘漂泊者’并不这么认为。”
“那你跟我分享知识，这种行为不会产生危险吗？”莫林善意提醒。
凯恩笑得很惨淡：“会。我们之前就认识，这已经是第二次见面，命运的交集已经足够多，足够危险。如果我的同伴们知道这点的话，一定会叫骂着把你从营地里赶出去。
“但是，为了拯救我的族人，我的学派，为了能让大伙有一个真正的家，我希望能得到观察月族的机会。
“在不威胁这个世界的前提下，如果能找到破除或减轻他们诅咒的方法，对我来说将是非常珍贵的情报。”
最后，莫林试图问出凯恩所属的学派名称，对方只是重复了“漂泊者”这个单词，拒绝透露更多信息。
…………
返回凛冬已是深夜，隔天起床后，莫林用一整天时间彻底完成了“灵智镜面”法印的晋升。
12月22日，城里已经在忙着准备月底的火把游行，针对“月魇症”的反制计划也终于进行到第二步，医生们开始调整早期病患们的作息时间，只让他们在白天睡觉。
下午，从禁书里誊抄的月族资料也从白金学院寄了过来，莫林迫不及待地打开信封，阅读完后却难免有些失望。
上面的大部分信息与前天晚上凯恩所说的重复，只有一条引起了他的额外关注。
根据记载，夜晚，月族的力量要远胜于白天期间。
“所以说，月族惧怕太阳？至少不喜欢太阳？”
思索间，房门被敲响，莫林前去开门。
“校长先生，格林先生？出事了吗？”
艾尔伯特语气沉重：“赶紧跟我们去皇家医院吧，所有早期病人都在刚才病情恶化了！”
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