两人一前一后走到后院中，只见小老六已经在喂猪了，又给旁边的小鸡仔们扔了猪草，听到他们的脚步声，回头笑道：“阿煜哥，以后这些牲口都交给我就是了。”看了明玥一眼，“明玥姐说你也要去城里参加解试，得了空闲你好好看书就行。”
小老六很勤快又麻利，自家的三个闺女也不用明玥招呼，是能自己穿衣的，即便是梳头，大一些的灼云也会给妹妹没收拾，带着洗漱，一点也不需要她操心。
忙的时候孩子们还会帮忙做饭，反正就是懂事得让明玥十分心疼，她以前以为只是自家孩子的特质，可是现在看到这小老六才反应过来，大部份穷苦人家的孩子都是这般的。
正是应了那句穷人家的孩子早当家。当明玥并没有觉得欣慰，反而更多的是心疼。
又想到小老六其实也不过是个初二的孩子罢了，哪里做得了这许多？所以吃饭的时候，也多做一个菜，孩子在长身体，都这么拼了，总不能叫他饿着肚子。
今天没什么急活，明玥收整好就带着小老六在前面的铺子里教他扎轿子纸马的框架，沈煜则在他那小楼上看书，三个女儿则在铺子门口的街上和小伙伴们玩耍。
哪料想这午饭时间还没到，就听到三个孩子归来的欢笑声，也不晓得是遇着了什么高兴的事情，今天的语调尤为兴奋激动。
明玥放下手里折了一半的金山探出身去，却见原是沈老爹牵着麦芽来了，麦芽那身上驮着几大圈修得精细的竹篾，优哉游哉地跟着沈老爹身后，三个女儿则围着麦芽转悠，朝小伙伴们炫耀麦芽。
“爹。”她忙迎了出去扶沈老爹，灼云几个姐妹则告辞了小伙伴们，牵着圆滚滚的麦芽往铺子里来，趁着沈老爹上台阶的功夫，几个姐妹就先带着麦芽进门过穿堂，去后院里了。
沈老爹一手拄着竹竿，一手让明玥搀扶着上了台阶，便立即在旁边的凳子上坐下，“我歇会儿，阿煜在家里么？”
“嗯，楼上看书，爹您先歇会儿，我去给您倒水。”明玥答着，才回头要去柜台上拿水壶，小老六已经眼疾手快的把水给递上来了。
沈老爹接过水，对于小老六这份勤快又有眼力劲是十分喜欢的，“小老六你在这里搭把手，我到底是放心几分，往后短缺什么，或是不懂什么，只管问你明玥姐。”
转头又和明玥说，“昨儿小老六他爹把话带给我后，又和我进竹林里去砍了一大捆竹子，还给我修整好，不然今儿我是如论如何也不可能这么早就到的。”他说这话，也是希望明玥多照顾小老六几分。
明玥颔首应着，心里也是想着多照顾小老六一些，不为别的，就算是为了乡下的沈老爹。
他们这里照拂小老六，桂花坪那边，小老六家里也能多帮忙照看着一些沈老爹。
她见沈老爹休息得差不得，要扶着往后院给他准备的房间，好叫他小息一会儿，但沈老爹给拒绝了，拿着手里的竹竿指着街面，“咱们桂花坪哪里见得了这许多人？我坐在这里瞧着也热闹，你只管去忙，不必管我。”又让不要打扰沈煜看书。
明玥听了也只好作罢，只让小老六这里陪着，自己则去做午饭。
小老六也没真就干干地陪着沈老爹坐，手里的活还是没有停下过，沈老爹瞧着就越发喜欢这勤快孩子。
而后院里，沈灼云三姐妹怎围着麦芽玩闹，到底是好些天不见了，都算是彼此有感情的，这会儿自然是高兴地玩在一起。
起先明玥还很担心，毕竟麦芽是头牲畜，若是伤着孩子们如何是好？但在经她的观察下，这麦芽好似有灵性一般，凡事都有度，没伤孩子们一分，还让三个孩子轮流骑在它背上，一阵又一阵的欢笑声自院子里荡漾开。
后来发现麦芽尤其喜欢那墙边苹果树上还没完全成熟的酸苹果，几个孩子也一点毫吝啬，明明自己都没怎么吃过，却大大方方地搬来椅子，垫着脚尖也要给麦芽摘几个解馋。
沈老爹不愿意在这里过夜，明玥想着昨日对面陈家嫂子送的那些炒麦，这吃过午饭就赶紧把磨盘收拾出来，给碾成粉末，这麦子是炒熟过的，碾成粉末后，沈老爹回去只需拿热水一冲，加些大明和尚送的蜂蜜就能吃。
小老六一见她清洗磨盘的时候就赶紧过来帮忙，所以其实明玥也没怎么推磨，几乎都是小老六一个人完成的，因此沈老爹走的时候，再三叮嘱：“好生待人家的娃。”
接下来的日子尤为平静，铺子里的生意也不天天有大单，平时就卖些香烛纸钱罢了，逢着宽裕的人家白喜，铺子里才会真的进账。
但即便如此，明玥拨弄着算盘，手头上还是宽裕起来了，这日已经熟练业务的小老六在前面铺子里，她便和沈煜商议，“早上听鹿哥儿他娘说，这十里八乡里准备参加解试的，都走得差不多了，你要不也收拾收拾，免得到那边晚了，连个落脚的地方都没有，而且早些过去，也能适应环境。”
沈煜其实也想早些去州府，学问成绩什么的虽然也十分重要，但更重要的还是这人情来往，他也该去早些打点来往才是。
但家里这边还没买到牛车，到时候小老六一个人去送货，还是借人家的牛车，他是很不放心的。
“再等等吧。过两天徐家集那边听说有人卖骡子，我去看看，若是能买到合心意的，我也能放心去州府。”不把家里安排好，如何走得放心？还有这该死的律例，不知道是哪个脑残订下的，女人连出个镇子都要各种条条框框的，他去州府之前，还要提前先给明玥写几张去县里的条子，方便她去进货。
免得被人当做是私逃的妇人给抓了去。
想起来就烦，等着哪一日他金榜题名，再度像是前世那帮位极人臣，非得把把这条给撤掉，还要把当初订下这条律例的人给挖出来晒几日。
明玥不知道他想到了什么，眼神有那么一丝丝的狰狞，吓了一跳，“你怎么了？”
沈煜忙压去那烦躁的思绪，“没事，有小老六在，那些重活你也少插手，若他一个人实在搬不动，去对面陈大哥家里请人。”
明玥‘哦’地应着，心里却想着他去州府参加解试的事儿，“虽是已经到了秋天，可还没转凉，到时候进了那考场，也不见得一点火星子，你得吃几日的干粮，那些个糕点什么的，你头一天就得吃了，吃不完的也莫要再吃，免得在里头吃坏了肚子。”
她说着这话，没等沈煜反应，转身进屋子里拿出几个竹筒水罐子，“这些你也带上，别嫌麻烦，到时候让小二的给你烧些热水带进去，万不能喝生水，另外这几日里，我擀些面条，到时候给你做成那能久放的面饼，你后面几日就搭着那凉白开。对了，肉干我也要重新做一些，你也不能只在里头啃着面饼。”
沈煜平静地望着忽然又起身絮絮叨叨往厨房里去的明玥，心想果然所有的女人都一样麻烦，都喜欢叽叽喳喳说个不停，太麻烦了，明玥要是没有嘴该多好。
这离进考场还好久呢！更何况那考场自己又不是第一次进去，有的是经验，哪里用得着她来焦虑？
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