宁老爷话音刚落，铸剑山庄内鱼贯而出一众仆从，将几人围在人群的中心。
噼啪爆响，火焰猛地跃动，火把将在场者的脸色都照得清清楚楚，迫于威势，草叶也连排伏在地上，被风一吹惧怕得低头。
仆从左右看身边的人，彼此眼神一递，闹蛐蛐一样儿细声细气的互通消息。
“这位，果真是万碑楼的少楼主？”
“看着好像快不行了呀，小姐嫁给他，那不是上赶着找罪受嘛。”
“咱们老爷年轻时可是一流高手，这一剑下去，他不死也半残了。”
宁清梧离他们近一些，听得一清二楚，她莫名起了一阵恼火，伸出指头，回头挨个点过发言的人，火光映照下双眸微眯：“不许讲了，这是你们未来的姑爷，赶紧把气势挺起来。”
一群人有些发懵。
挽起两侧的流云袖摆，一拍手掌心，宁清梧严肃道：“愣着干什么，都快快喊起来，跟着我学，谢郎一定行，谢郎保准赢！谁不喊回头我抓谁去管茅房。”
仆从们心知肚明，铸剑山庄老爷是最大的，但谁让老爷都宠爱小姐，遇事步步让，只得开口：“……谢郎一定行，谢郎保准赢！”
谢镜枯苍白的脸上，逐渐弥漫出浅淡的血色，他掩唇呛咳了两声。
宁清梧浑然不觉，踮起脚拍一拍谢镜枯的肩膀，单手挡在柔软的唇边给他透底，“你别怕，也别让你的暗卫动手，我就挡在你前面，我爹不敢伤你的。”
随宁清梧靠近的动作，谢镜枯闻到一阵香，飘忽而来，弥漫不肯去。
他唇动，笑也不笑的模样，按住宁清梧的肩膀，将她牵到身后，看着宁老爷客气道：“您是长辈，先请。”
宁清梧被他按着转了一圈走到后面，反应过来：“谢岚，狂得你，你方才还咳得厉害呢！”
宁老爷咬牙，见他俩腻歪起来没完，恨恨道：“男未婚女未嫁，拉拉扯扯的像什么样子，宁清梧，你给我过来。”
宁清梧有意缓和两个人之间的气氛，她小跑过去，两只手牵住了宁父拿剑的那只手臂，乖乖地道：“我是您亲女儿，他谢镜枯，您亲女婿。”
宁清梧：“刚见面一家人就打打杀杀的，爹爹，江湖上关于我们家的笑柄又要再添一件了，使不得。”
宁老爷顿时气得抖手：“你爹我是在乎那些个虚名的人吗？”
“爹爹深明大义，当然不是啦。”宁清梧拉着宁父背过身，晓之以情动之以理道：“倒也不是女儿非他不嫁，实在是没有人长得比他更像小白脸，普天之下几人能有这般姿色？而且他自愿入赘，女儿也不远嫁，能陪在您身边天天照顾您啦。”
宁老爷恨铁不成钢：“说白了，你还是看这小子的脸。”
那可不是，这人是属蘑菇的，色越娇艳，内里含毒越厉害，她没有胆子去贪图谢镜枯。
复仇所迫罢了，谢镜枯助她杀庆晁，她助谢镜枯强身健体脱离病身，两个人自然两清。
宁清梧牵起她爹的手，可怜兮兮地道：“爹爹，您和娘亲当年经历过的阻碍，何苦让女儿再体会一遭呢？”
宁老爷愁眉不展：“庆晁是个好孩子。他为娶你，扛下赵夫人的责罚，伤得不轻，我的清儿，怎么就是喜欢不上人家？”
宁清梧小女儿的情态微微一滞，没有开口。
宁父看着她的目光，是疼爱，也是真心替庆晁和宁清梧不成一桩婚而觉得可惜：“要武功有武功，那孩子长得也俊俏，虽沉默寡言，但一看就是疼人的。”
宁老爷再拿剑尖扫了一下谢镜枯。“你再看看谢岚，他是风度翩翩，可你爹我一剑下去，他就要被戳个对穿了！”
谢镜枯没有开口，因为此时，铸剑山庄正门又有一人走了出来。
明黄的灯笼高挂，映出一道长长的影子，来者似乎不会武功，每一步都走得缓慢。
众人让出一条路来，方才显出那人的身形。那是一名闭眼的僧人，白须眉落在两旁，手拿佛珠，道了一声佛号。
那位僧人，便是菩翁。“谢施主，何苦毁人天定姻缘。”
一直沉寂的护卫顿时抽鞘而出，雪亮的刀片反射寒光直指僧人，持刀人皆是一脸怒容。
这老和尚来时应得好好的，需要他出场以显用处时反而变卦，不若杀了了事。
谢镜枯看着菩翁，饶有兴致：“在下不甚明白，还请大师解惑。”
菩翁的名声宁清梧只是略有耳闻，这名僧人似乎高居孤山，闭门修禅，武功不俗，在正道很有善名，怎么会出现在铸剑山庄？
她趁宁老爷不注意，溜回到谢镜枯的身边，怕他真让手底下的人动起手来。
宁父重重地哼一声，倒也没阻拦，他走过来，点点头道：“菩翁大师，您的能力我们都信服，请再为小女起算一卦，让她死心吧。”
菩翁拿出一卷签筒，是观音灵签，姻缘亲缘一生命缘，皆能求问。他面向宁清梧的方向，低头行了一礼：“还请女施主抽一签。”
宁清梧没动，防止有诈，她抬头看了一眼谢镜枯。谢镜枯也在看她，还缓缓眨了一下乌沉沉的眼。
明白了，是安排好的，她只管莽上去。
宁清梧正要去接过签筒，谢镜枯的手臂却破天荒的不遵守规矩，牢牢地拦住了她的腰，五指扣紧，分毫不松，像是怕她跑了。
宁清梧不好当众挣扎，毕竟两人对外恩爱非常，只好默默忍下来，但她感觉腰上要青了。
偏偏菩翁还要耽搁她走过场的时间，迟疑问道：“此番可要测算谢施主与宁施主的姻缘？”
谢镜枯目光微动，浅然一笑道：“不对，大师要再看一次，我的清清和庆晁。”
宁清梧摇晃签筒的动作顿了顿，一枚签信正突兀地停在她面前，她两指一提，并不好奇上面的内容，拿出来直接给菩翁。
“断恩难重圆，财帛消磨易。
婚姻成害，百无一利。”1
宁父愣在当场，所有人都觉得不可置信，但卦是菩翁经手，不得不信服。
菩翁神色也怔松一瞬，他先前卜算的结果并非如此，宁清梧与庆晁分明天作之合。如若不然，他也不会多此一举。
菩翁凝重脸色，他双手合十，躬身一拜：“两签恰恰相反，施主，姻缘不易成，诸事不亨，先前是贫僧得签有误，罪过罪过。”
宁清梧盯着那支签文，她沉默不语，白皙的指尖捡起木签，轻轻放回签筒里。
她经历过消磨，因庆晁而殒命，对此批命并不感到惊讶。
任何不幸的批注，都能与她前世搭边，没什么奇怪的。
谢镜枯拿过来，又晃了一次，见众人都看着，他玩笑一般开口：“我也想算一算，我与清清的姻缘。”
签儿抽出来，谢镜枯看了一眼，拢在袖里，他笑起来：“病散身安泰，灾祸平风波。”2
“虽不是天注定的好姻缘，勉强也算清清的良配。”
菩翁没有反驳，垂眉低首，捻过一颗佛珠。
宁老爷拂袖而去，但没有阻拦谢镜枯的人手进铸剑山庄，他只是一时无法接受。
众人随之散去，知道这件事八成是定准了，面上有了几分喜气洋洋。
该为未来的姑爷准备接风宴了，等吉日一到，他们还能迎来一场亲事。
闲杂人等走干净了，这地方一下子空旷起来。
四野空荡，虫鸟啼鸣渐渐响起。宁清梧伸出手指，点了点谢镜枯：“那根上面不是写的那么好吧？”
谢镜枯：“难得聪明，真叫你说对了。”
宁清梧看他不拿出来就知道是有问题，可惜在场的人因为菩翁的原因，都不敢怀疑。
宁清梧：“走吧，我带你去闲置的院子，好好安置你，一定让你宾至如归，不会比你招待我要差的。”
谢镜枯背手，立在原地未动，他看着宁清梧：“你先回去，等我片刻有些事情要处理。”
宁清梧：“那你快些，夜寒露重你再吹了风，你不能生病的。”
小姑娘的身影消失在山庄大门的一侧，那签棍绕在男人的手里，谢镜枯的拇指抚摸过最上面的一行小字，久久不语。
本该离去的菩翁自阴影处出来，他亦知谢镜枯取了哪一枚：
“公子所取，为福禄，上上卦。”
谢镜枯道：“大师，在下不信神佛。”
菩翁并不在意，一切冥冥之中皆有定数，或聚或散，自有缘法。
他行一佛礼：
“幸得偈语，有恩则必有偿，公子日后若有需要，可去蒙莱山。贫僧能力范围之内，可略尽绵薄之力。”
谢镜枯也慈悲起来，但他只是脸皮上留一层看似温和的笑，感情少得可怜：“多谢大师。”
他不舍宁清梧走向原作里注定的结局。
正值青春的小姑娘，他能滋生什么想法？只是想收拢在身边，多多看顾，别被庆晁之流带偏。
为了生，说他嗜血也好，残忍也罢。取人性命他在这一世已相当熟练，不然刀尖上舔血的江湖生涯，他早成一撮灰了。
布局多年，他忍病痛，忍日夜的折磨，时常觉得自己走在疯癫的边缘。只有看见宁清梧，仅有的一点善念，才扯着他坠向人间。
菩翁离去了。
四下无人的夜，谢镜枯站了许久。
苟延残喘的善念又如何，他诸事所求皆为己。
仅此罢了。
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