阿英窘迫道：“不是谁……是……鬼！”
“啊？！”
“就是昨晚在桑园喂完蚕，忽然觉得成天呆在仙府闷得慌，就去后山逛了逛，然后就在后山，撞到了孤魂野鬼……”
“什么？”
“然后我就用仙姑以前教我驱鬼手诀，跟它打了一架……”
“啊？！”
“然后就受了点伤……”
“？！”
“现在不便回仙府，所以出来避一避……”
“……”
长生听完觉得过于荒诞离奇，愣了半晌才道：“所以，冲灵子说你有亲戚来找你，全是假的？”
阿英低头道：“是……”
长生道：“我就说，你又哪来的亲戚？但是，你昨晚跟鬼打架以后，不敢回仙府，那你这身衣服从哪来的？我看这样式尺寸都不像你的。”
阿英道：“我跟鬼打得差不多的时候，就被守园的张叔发现了，然后他看我的衣服被鬼扯破，就借了一身他妻子的衣服给我暂时穿着，还让我在他家里住了一晚。”
长生奇道：“什么？住了一晚？你怎能一个人住在外面？还有，张叔居然有妻子？我可从来不知道。”
阿英也奇道：“那时仙府各门都上钥了，而且我这副模样，我不住那儿，还能住哪儿？张叔当然有妻子，只是他妻子常年病重，很少出来见人，所以不为人知罢了。”
长生急道：“那可是陌生男子家中，纵然他有妻子，但他妻子常年病重，要是他对你起了什么歹意，那可如何是好？你还能住哪儿？你能来找我呀！”
阿英气笑道：“那时仙府大门也已上钥，我如何找你？‘哐哐哐’去拍大门，惊动府里所有人，让他们都知道我大晚上跟鬼打架打赢了吗？何况张叔哪能算陌生男子？我一天去桑园采桑养蚕好几回，见他面的次数比见你还多！”
长生闻言，立时气得说不出整话来：“我？他？”说罢，气得一屁股坐在圆凳上，朝阿英背过身去。
阿英觉得自己不过说的实情，不明白长生为何就生起气来。阿英绕到长生正面去叫他，长生不理她，又侧过一边去。二人如此反复了好几遭。
阿英一头雾水，也气道：“你到底生的哪门子邪气？是不满意我这身衣服，还是不想看见我？”于是，索性走开，气鼓鼓地坐到床边去。
长生见阿英生气，脾气马上软了下来，起身磨蹭到阿英身边嘟囔道：“我不想看见你，会特意告假跑了半个城来给你送东西吗？我就是担心你，你又不懂我这份心。”
阿英见长生服软，憋不住笑道：“我懂！但我觉得你多虑了。张叔爱妻情切，你看这衣裳就知道。这衣裳款式这么旧，显然做的时间长了，但还保养得干净平整，可见打理用心。张叔妻子病重，哪有这心力？想来都是张叔操持。而且，人常说‘久病床前无孝子’。张叔能一直如此尽心料理家务，不休妻不纳妾，必定是个用情专一之人。他如此用情专一，我还害怕什么？”
长生不服气道：“你才不懂。看你把他夸得神仙一样。我见过他，就觉得不过如此。这天下男子又不止他一人用情专一……”
阿英道：“长生大哥，你认识张叔？”
长生道：“也谈不上认识，只是见过一两面。张叔是仙府的老人，我先前去桑园跟他旁敲侧击地打听过我姐姐她们主仆的事，不过也不知他是真的一无所知，还是打定主意刻意隐瞒，总之什么也问不出来。”
长生不想再与阿英谈论张叔之事，岔开话题道：“对了，你刚说你打赢了……鬼？！”
阿英心虚道：“怎么？我的样子不像赢了吗？”
长生皮笑肉不笑道：“像，像大获全胜地死里逃生！”
阿英气得扭过一边身去。
长生怪道：“仙府严禁道术外传，你家仙姑没事教你驱鬼手诀做什么？”
阿英绞尽脑汁道：“因为往返桑园的那条路夜里特别僻静，我就怕会撞鬼，所以求仙姑教了我一些驱鬼的办法，以防万一。只教了手诀，没别的啦。”
阿英跟着冲灵子偷学道术的事，这一年多来从未告诉过任何人，因为仙府严禁道法外传，为了不惹麻烦，冲灵子仔细叮嘱过阿英对谁也不能说，所以阿英连长生也未敢告诉。
长生听完阿英的回答，这才放心道：“那便好，道法高深，我怕你用错，误伤了自己。而且，看你现在这副尊容，你家仙姑教你的估计也不大管用，下次我给你找个靠谱点的师父吧。还有，你伤成这样，不看大夫可不行，我去给你找个大夫来。”
阿英慌忙道：“不必了，都是些皮外伤，昨天也擦了些金创药，待会儿我自己去看大夫就行了。”
长生道：“那可不行。你这副尊容出门溜达，会吓坏小孩儿的！我这就去找大夫来，你等我。”说罢，也不容阿英置喙，起身出门去了。
不多时，长生果然带了一个郎中回来。
那郎中给阿英诊了脉，又察看了阿英脸上和脖子上的伤，开了一副内服的方子和一瓶外用的药酒便走了。
长生送那大夫出门，顺便去药材铺里抓药。太阳落山许久，他才抱着大包小包的一堆东西回来。
阿英奇道：“你不是去帮我抓药的吗？怎么买了这么多东西回来？”
长生道：“你这伤没个十天半个月怕是好不了，你在这住着，总得有些脸巾、梳子之类的日用吧。还有你煎药，不也得有个药罐火炉吗？我都替你想好，全买回来了。但今日时辰不早了，我得回去了，你只能自己煎药了。我改日再来看你。”说罢，放下一堆东西，依依不舍地辞别了阿英。
转天，长生又来同福客栈探望阿英，一坐下便问阿英有没有短缺的东西，然后又拿出一把钥匙、一张纸和一枚平安符交到阿英手里。
阿英奇道：“这些是什么？”
长生道：“这是我家里大门的钥匙。我入府前租了所房子在青莲巷。后来，虽然每月也住不上几天，但一直未曾退掉。你要是像那夜那样，忽然找不到住处又不能来寻我，就自己拿着钥匙开门去住。地址我都写在这纸上了。你可别弄丢了。”
阿英吃惊道：“这怎么行……”
未等阿英说完，长生接着道：“这是我给你画的驱鬼辟邪的平安符，你随身带着，就不怕遇见孤魂野鬼了。肯定比你家仙姑教的手诀管用许多。”
阿英奇道：“长生大哥你会画符？”
长生道：“在仙府呆久了，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？”
阿英道：“这些东西……这平安符我收下了，但这钥匙你收回去。我怎能拿你家钥匙呢？”
长生道：“这有什么？我平日几乎都住在仙府，那房子空着也是空着，你去了也是你一个人住。”
阿英道：“不行不行，我不能拿，这样不好。”
长生道：“哎呀，你拿着。就当我放了把备用钥匙在你这，万一我哪天忘了带钥匙，还能来找你拿它去使呢。”
阿英见长生情真意切，凡事总为自己思虑周全，忍不住红了脸问道：“长生大哥，你为何对我这样好？”
长生有些腼腆道：“我姐姐是莫名其妙在仙府过世的，你是我带进府里的，我总怕你也会遭遇不测……”说罢，忽然伤怀。
阿英见长生如此伤怀，想起桑园的所见所闻，又念及长生对自己无微不至的关照，不禁动了恻隐之心，吞吞吐吐道：“长生大哥，我告诉你件事，你可千万别声张。我那夜在张叔的屋里，偶然见到了张婶。张婶神志不清、四肢曲张，像壁虎一样伏贴倒悬在墙壁上。张叔说，她是八年前撞了邪，所以生了病，一直没能好。”
长生愣了片刻，惊道：“伏贴倒悬在墙壁上？八年前撞了邪？”
阿英道：“我记得你跟我说过，你姐姐侍奉的仙姑也是神志不清，伏贴四壁。时间也是八年前。再加上，你姐姐和她侍奉的仙姑也常去桑园。我在想，这之间会不会有什么联系？说不定当年正是她们一起在桑园撞了邪，才死的死病的病？”
长生思忖一阵道：“是了，定是如此！我去找张叔问个清楚！”
阿英急忙制止道：“诶，刚叫你不要声张，你就要去问张叔！”
长生道：“我调查此事这么久，一直毫无进展，如今好容易有了眉目，我岂能放过？”
阿英道：“我不是不让你问，但张叔若肯轻易相告,你早就问出来了。我之前不敢告诉你，就怕像现在这样，你会忍不住立马把事情捅出来，反而坏了事。”
长生哑然，冷静半晌道：“是了，我也怀疑过桑园，也曾去找过张叔，但都一无所获。你说得对，若是现在这样去问，张叔不仅不会吐露，恐怕还会愈加防范，那以后就更难查明真相了。是我鲁莽了！”
阿英道：“我明白你着急，可也要从长计议。其实，我真担心将此事告诉你后，你会越发不得安宁。”
长生道：“你告诉我是对的，至少我能有些线索去追寻。你不必担心，我不会再冲动了。”
阿英道：“如此才好。不然真是我好心办坏事了。”
长生转眼望向阿英鬓边的彩绦，彩绦鲜艳衬得阿英楚楚动人，他想伸手去抚一抚，但终究还是忍住了，温声道：“不会。”
阿英道：“那我们且各自想想，如何能让张叔吐露真相吧。”
长生道：“好。”
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