沈云舒的周身仿佛雷击一般，当时只有他们二人，这样细微的事，旁人如何得知。她终于不得不相信眼前之人确实是周家哥哥无疑。心中的恐惧倒是散了大半，可她想不明白周家哥哥那样温和的一个人，怎会变得这样凶狠可怕？
周嘉南见她终于相信了自己，便走过去温声问道：“云舒，你这些年过的好吗？怎么会到京城来，又怎么会到教坊司？是沈家叔父出什么事了吗？”
沈云舒摇头道：“我还好，我爹应该也还好，我…，我到京城来讨个活路。”
周嘉南觉得话中有话，一低头又看见沈云舒那双布满冻疮的手心，便追问道：“你这手怎么？你是沈县丞的孙女，怎么会活不下去呢？”
沈云舒为难道：“这件事说来话长。你也知道，我祖父一向不喜欢我，有了弟弟以后就更厌恶我了。我娘生了重病，花光了积蓄，我祖父让我爹休妻，他不肯，就带我娘去了朋友家躲着。我祖父就把我送到了自幼定亲的人家做童养媳，后来又被卖到农户家，这不是今年浙江大旱吗？我就逃难到京城来了。”
周嘉南突然走到她面前，怒道：“谁干的？谁变卖的你？你告诉我，我杀了他们！”周嘉南眼神突然变得很可怕，比他在诏狱里的样子还要可怕。
沈云舒忽然后悔自己告诉他了，连忙道：“你不要再问了，都过去了，我这不是还好端端的活着吗？你别这样，我害怕。”
周嘉南看见沈云舒看着她的眼神充满了恐惧，这才意识到自己的失态吓到她了，连忙柔声道：“对不起，云舒，你别怕，我不说了。”
沈云舒低头转移话题道：“周大人和周夫人还好吗？”
周嘉南垂目低声道：“爹和娘七年前就死了，我们家被奸臣所害，抄家灭族，只有我活了下来。”
沈云舒突然感觉一阵心痛，周大人和周夫人那样好的人，怎么会是这样的下场？家破人亡，难怪他会性情大变，她抬头看他一眼，怯生生说道：“对不起，让你提到伤心事。”
周嘉南摇头道：“没关系，纵然你不说，我也日日都想着这大仇。”
“你，做官了，是考上科举了吗？”
周嘉南苦涩笑道：“我这辈子都不可能考科举了，也不配做读书人。”
“为什么？你书读的那么好？”
“因为我，残缺啊！”
沈云舒呆呆的愣在原地，她不太明白他所说的残缺是什么意思，她只知道板子落在身上很痛，断了手指也很痛，那残缺该有多痛呢？
周嘉南以为她厌恶自己是个宦官，便道：“你是不是觉得我很恶心，其实我也这么觉得。”
“不是的。”沈云舒小声道：“我只是不知道怎么安慰你，我在想是不是告诉你我也很惨你心里会好过一点，可我想了半天，发现我没有什么比你惨的地方。所以，对不起……”
周嘉南看着她，有些动容的想去摸摸她的头，可又怕她害怕，就只能那样站在原地。
沈云舒忽而想到什么仰头问道：“锦衣卫这么快放我出来，是你的意思吗？”
周嘉南点点头道：“算是吧。”
“谢谢，可我现在这样子，我也没什么可报答你的。”沈云舒手揪着衣带道。
周嘉南道：“云舒，我不需要你报答我，我们是青梅竹马的情谊，你跟我妹妹是一样的，这都是我应该做的。”
沈云舒低头小声道：“谢谢。”
周嘉南看着她柔声问道：“云舒，我以后能去看你吗？”
沈云舒怔了片刻，始终没有说话。
戌时刚过，一个黑衣人进了怡王府。朱翊珩正喝着皇帝赏的雨前龙井，黑衣人撩下斗篷，露出一张清俊的少年脸，不是周嘉南又是谁，周嘉南跪下朝朱翊珩拜道：“奴才拜见殿下。”
朱翊珩没抬头，看着茶盏里浮浮沉沉的茶叶道：“起来吧。案子查的怎么样？”
“回殿下，李廷彬都招了，与林安国，钱尚父子，东厂都有往来，得了一封密信，还有一些与朝廷要员的书信往来，不日便能送往京城。”
朱翊珩问道：“密信从何而来？”
周嘉南答道：“是一个姑娘捡到的。”
朱翊珩点点头，喝了一口茶，忽而抬起头，盯着周嘉南问道：“你跟那个姑娘什么关系？”
周嘉南佯装镇定道：“奴才与她没什么关系。”
“没关系你为什么放了她？”朱翊珩眼里的寒光闪过。
周嘉南知道锦衣卫里已然有朱翊珩的暗桩，他此时一定是知道了昨日之事，连忙跪下道：“殿下息怒，奴才知罪。”
朱翊珩身子往前略略前倾，冷声道：“你与她什么关系？”
“她是我幼时邻家的一个小妹妹，不过她与此事确实无关，我不希望把她卷进去。奴才知错了，请殿下恕罪。”周嘉南连忙磕头赔罪。
朱翊珩冷笑道：“知错？本王看你不知，你错并不在于放了个人，而是你居然想欺骗本王。知道吗？”
“奴才知道了。”
朱翊珩拍着他的肩膀道：“周嘉南，当年你刚入宫时，被小太监们欺负，被打的鼻青脸肿扔在雪地里，差点被活活冻死，是本王救了你。这些年你在宫中能顺风顺水，也是本王在暗中护着你。你那时候说你要一辈子效忠本王，你是不是真心的本王不知，但本王当真了，你就也必须当真！这些年本王视你如心腹，你是最了解本王的人，所以任何时候你都不能有任何事欺瞒我，不论是为了任何人。你若有一天敢背叛本王，本王也绝对不会放过你！”
“奴才对殿下当然是真心的，殿下对奴才的大恩大德，奴才都记得，这辈子奴才只会效忠殿下，若敢做任何背叛殿下的事，就让奴才天诛地灭，不得好死。”
朱翊珩扶了周嘉南一下道：“行了，起来吧，这件事到此为止。”
“是。”周嘉南踉踉跄跄站起来。
朱翊珩用手指轻轻敲了敲桌子道：“我听说杭州知府和浙江按察使也被押解进京了，皇兄应该是想必要的时候拿他们顶罪。我猜如果那些书信往来里没有大不敬的话，皇兄至多追究到林安国，再往上估计就不会追究了。”
周嘉南点点头道：“这样的话，未免有些可惜，本以为能靠这个案子让朝中局势有所变化。”
朱翊珩唇角微微一笑道：“不追究是一回事，可不代表这件事不会成为皇兄心里的一根刺，皇兄越是不查到底，那对所有牵连的和可能牵连的人在心里就都存了疑心。疑心越多，他们离倾覆也就越近。”
周嘉南道：“殿下圣明。”
朱翊珩瞥了他一眼道：“那个女孩，你要是喜欢，我就安排她进宫与你做个对食。”
周嘉南连忙跪下道：“殿下，我与她真的只是兄妹之情。”
朱翊珩冷笑道：“什么劳什子兄妹，这样唬人的话我可听得太多了。你年轻，虽说净了身，有男女之情也是寻常，你放心，你要是真喜欢，本王就给她在宫里安排个好差事，有本王在，自然护得住你们，不会让你们受欺负。”
周嘉南连忙拜道：“奴才知道殿下是真心疼奴才，可那女孩今年才十四，奴才怎会对她有这样不堪的想法。更何况奴才已经是残缺之身，又何必耽误人家的好姻缘。”
“你呀！”朱翊珩摇头道：“也罢，随你吧！”
半月后，吴松带着李廷彬与朝廷要员们的书信往来回来了，里面都是这些人指使李廷彬贪墨的证据。
不过新的难题又来了，赵康时和周嘉南如何能避过刘督公和姜育恒把证据和证词递上去呢？周嘉南连夜去见了朱翊珩并且将密信内容大致讲了一遍。朱翊珩思索片刻问道：“书信往来可提到了三皇子和他党羽？”
“不曾。”
朱翊珩道：“那就好办了。上次我入宫，他要见我恰好我在五皇子那，就没去成，皇兄让我明日入宫，正好我去见见他，顺便给他透透口风。”
皇宫内，朱翊珩陪成明帝下完棋恰好赶上钱首辅说有事启奏陛下，朱翊珩便告退了。
朱翊珩正往三皇子宫里去，却在半路遇上了三皇子宫里的内侍。
“怡王殿下，三皇子听说殿下入宫了，请您去宫里一同用午膳呢！”
朱翊珩笑道：“本王也好久没见常宁了，甚是想念，公公带路吧。“
“是。”
朱翊珩到玉熙宫的时候，三皇子朱常宁已经让人备好了酒菜，一见他来忙迎上来道：“十六叔总算来了，这几个月，侄儿十分惦念十六叔，这不，今日特地备了十六叔最喜欢的桂花酿，还怕十六叔不肯来呢。”
朱常宁今年十九岁，生母贤妃陈氏，陈贤妃两年前已逝，为人鲁莽好武，为众皇子中最头脑简单之人。
朱翊珩拎起酒闻了一下，笑道：“好酒啊，还是常宁懂我！”
“十六叔快坐，咱们叔侄俩今日好好把酒言欢，不醉不归。”
“既然常宁这么说，那我就恭敬不如从命了。”朱翊珩笑道。
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