活动了一下僵硬的肩颈和酸疼的手臂后，简臻瞧见阿明还在书案上一笔一划地练习着，不禁无奈又惊讶地笑了。
“好啦~今天写得够多了，休息一下。皇子们要是能有你一半勤快，老太傅也不至于气得告老还乡去。”
察觉到她雀跃的情绪，他不想扫她的兴，于是乖乖停下了手里的事，等简臻安排。
“绣和，走，给阿明挑几件衣服去。”
“小姐怎么总是对阿明那么偏心啊~”绣和一边站起身来给简臻带路，一边拖着长音向简臻撒娇。
简臻屈起手指敲了下绣和的脑袋，笑道：“府里什么时候少过你的吃穿？少在这里装可怜了。要不是被禁足，阿明至于穿别人剩下的衣服吗？”
话虽然这么说，但简臻心里却同意绣和的说法——她确实有点偏爱阿明，至少，她不会对别的下人这样。
也许是由于愧疚自己一时冲动，也许是因为当初莫名联想到的隐喻，总之，她总是想让阿明能拥有更好的生活。
因为绣和背后至少还有简家，总归能养活自己，而阿明则什么都没有。
当初她问过很多次阿明的身世，一开始他只说不记得了，后面才说自己是跟着家里人逃荒来到了京城，家人早已在疾病和饥饿中丧生，只剩他自己孤单长大。
难以想象，他究竟是如何抚养自己长大的，阿明自己也不愿意多说，她便也不再问，只是觉得，至少能给他一个傍身的手艺，往后分别也好了了她的心结。
去简昭宁起居库房的路上，绣和一直蹦蹦跳跳地耍宝，把简臻逗得合不拢嘴，连阿明都时不时笑起来。
简昭宁的起居库房很大，几乎抵得上他的藏书室了。而他从小到大的好些东西都干干净净、整整齐齐地排列着，一目了然。
三人站定在几排架子面前，简臻和绣和先是对简昭宁眼花缭乱的衣服评头论足了一番，然后才开始挑了一些顺眼的衣服拿下来在阿明身上比划。
简臻对阿明最印象深刻的就是他漆黑的眉眼。
他的眉毛、睫毛、眼珠俱是一种湿漉漉的墨水似的黑。不笑时浓黑如画，像是留白山水，掩映着一些说不清道不明的情绪。可一旦笑起来，便如流火投入深渊，通透可亲。
拿了几件不同颜色的衣服在阿明身前比了比后，简臻突然惊觉阿明在府里待了这么些天后，肤色竟然比她刚遇见他时白净了不少，脸颊也微微饱满起来，看起来真就像个吃喝不愁的小公子一样了。
于是简臻便凭着感觉挑了几件蓝色的衣衫，其中一样是件束袖的、骑装样式的外衣，碧城色的底上浮着柔蓝的反光，这让她想到了海，就像是冰冷的海上泛起粼粼水光一样。
只见阿明站在她身旁，手里拿着这些深深浅浅的蓝，小声道：“你喜欢蓝色吗？”
听到这话，绣和给气笑了，嚷道：“嘿！你倒是不客气！要叫小姐！”
被她这么横插一杠，阿明便抿着嘴不说话了。
于是简臻赶紧摆摆手道：“好啦绣和，阿明毕竟不是简家的人，我也不给他发月钱，叫我小姐总觉得怪怪的。”
接着又转向阿明笑道：“就叫姐姐吧，反正我比你大，这总合适吧？”
阿明张嘴嗫嚅几下，点了点头，耳尖已经红了。
瞧他这样子，简臻觉得可爱，就伸手摸了摸他的头，不过这次阿明倒是没像以前那样不情愿，惹得她刚放下的手又摸上去呼噜了一把。
“我是喜欢蓝色。那你呢？你喜欢什么颜色？来，自己挑几件喜欢的。”
阿明在一排衣服前看了一会儿，最后选了件秋蓝底配素采色点缀的春衫，浅浅地说道：“我也喜欢蓝色，姐姐。”
最后这声“姐姐”唤得极为轻缓谨慎，还没等简臻反应过来，他又像是急着要掩盖自己的尴尬一般，马上从架子上将衣服取下来，然后比在自己身上给简臻看，问道：“可以吗？”
简臻确信自己没有听错，于是笑着欠身平视他，道：“要叫我什么来着？”
盘旋在阿明耳尖的一点绯红很快蔓延到脸颊，许久他才轻声道：“姐姐……”
“你叫我做什么呀？”简臻含笑看着他，言语跟得极紧。
“这件可以吗？”
“连起来。”
“姐姐，这件……可以吗……”
说完这话，阿明的脸蛋已经红得要滴血，偏偏配上他纯粹的黑眸又显得异常可爱。
见状，简臻忍不住伸出手捏了捏他的脸，大笑道：“好看！”
从库房里出来以后，简臻就招呼下人们各自散了。
自己则带着人将阿明一路送回了客房，但没有留下吃饭，而是带着绣和、犀盈径自回住处去了。
路上，绣和不知怎的没有像往常那样嘻嘻哈哈地调皮，而是绞着手指不知道在想什么。
等了许久，绣和终于开口了，她状似轻松地问道：“小姐今天是有什么喜事吗？”
“为什么这么问？”简臻侧头看着她问道。
“就是感觉……您今天比往常都要高兴些。”
简臻当然是高兴，她头回摸到了简家所隐藏的信息的边角，这意味着机会，意味着活着。
然而她的脑海中闪过一念——要不要告诉绣和呢？
找到信息只是第一步，为了自己的利益，她总得留些后手，为自己打算。而这些都需要钱和人手，凭她一个人的力量未必能成行。
绣和会是一个好的选择吗？
瞥到犀盈低着头，放轻脚步竖起耳朵细听的样子，简臻暂时打断了这个念头。
“当然高兴，李潜那边终于挖出一个密道，说不准咱们要找的东西就在那儿了。”
绣和小声应着，不做声了。
然而她不会隐藏自己的情绪，简臻只瞧了一眼就看透了。
但连她自己都没有想好，又怎么可能给出安慰呢。
于是她立刻扯开话头，道：“怎么这么晚了绣萍还没回来？东南的库房和客房这么难查吗？”
绣和一心不懂二用，下意识就把刚刚的情绪抛在了脑后，应道：“绣萍姐查得细。而且库房那里之前被翻得稀乱，她怕您哪天去看的时候不方便找，就和其他姐姐们一边收拾着一边检查。”
“也是，绣萍心细，办事也牢靠，就是不会给自己偷点儿懒。一会儿她回来了你可得替我好好劝劝。”
这时，绣和又心无芥蒂地憨笑起来，道：“嗯！还是小姐心疼我们～”
这边聊完，简臻又开始说起了正事。
“接下来的重点肯定要放在书册上了……犀盈啊，明天起你给丫头们分好组，让她们把各个地方的藏书室、书房都整理好，后面我们要细查。”
自从被容宵抽了一棍丢给简臻以后，犀盈一直以为简臻不会再给她任何眼神了，更别提这样心平气和的说话，因此一时之间没有反应过来。
等她回过神来，才结结巴巴地欠身应道：“啊……呃是，小姐。”
……
走在路上时，简臻时不时用藏在袖子里的手小心按一按布包里的纸张，厚厚一叠的触感给了她一种前所未有的安全感。
其实刚刚她跟犀盈吩咐的事情，无非是为了给自己接下来的解密工作打掩护罢了。
回到自己的住处时，绣萍已经等在正厅了，简臻听完她的汇报，让她跟绣和一起吃饭去了，自己则耐心坐在正厅，听着下人们汇报在简家各处搜查的结果。然后又将简家各处藏书的地方分派出去，作为他们明天各自的任务。
亲自做完这些以后，时间已经不早了，于是简臻干脆将布包带回了自己的卧房，也没有留人在房里照料，只让绣萍睡在外间伺候着。
等到外面下人走动的声音静下来以后，简臻才就着烛光将自己带回来的纸张小心翼翼地展开，然后拿出事先准备好的细炭笔和小块的硬纸来，开始“翻译”这些词汇。
硬纸被简臻撕成了巴掌大小，她将纸张上的词语变换成对应的数字记录在了硬纸上，为明天去简太文那里寻找密码书做准备。
但词语的“翻译”并不顺利，因为其中涉及的东西太多，有的词汇又同时出现在几个顺序列当中，让人分不清究竟该用哪个数字来替代。
磕磕巴巴地翻译了一个多时辰后，终于结束了，所幸大部分的词汇都能找到确定的数字来对应，简臻也不好再继续挑灯夜战下去，免得遭人怀疑。
于是她将写满词语的纸张投进了炭盆，又将写着数字的硬纸折叠成手腕宽的、类似于折扇似的波浪形，待确认炭盆里的纸张烧干净以后，才准备梳洗休息了。
……
简臻用手指梳过散开的长发，习惯性地将床帘从挂钩上松下来，却听到窸窣一声，一张折起来的纸条从床帘夹缝中掉出，落在了她的脚边。
朝房门的方向看了一眼，见外面一片寂寂，她才放心将纸条捡起来。
纸上的字迹故意写得很稚拙，让人看不出是出自谁手。
上面只写着一句话——清明子时，简家祠堂。
“清明？还有……两天？”
将纸条扔进炭盆后，简臻想了半天，觉得应该是上次在简亚平藏书室时遇见的那个人。
“难道这么快就要来讨债了？可我还没有找到……”她站在床边，怔怔地想着，一时之间都忘记了坐下，显得场面异常滑稽和奇怪。
从接到纸条后一直到迷迷糊糊睡着，她都在想简家将其他信息藏在了哪里，甚至都没有匀出一丝半点的心神想一下——不管是不是那个人，但就这么随随便便把纸条塞在自己床帘的褶皱里，会不会有些过于无礼和草率了？！
然而当她一大早睁开眼睛后，昨晚的睡眠就已经被折叠起来，她头脑里还清清楚楚记着昨晚入睡前在想的事情。
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