简臻笑着点了点头，朝屏风那边过去了。
“阿鸣？还好吗？”
转过屏风，就见简鸣正在穿一件蝶翅蓝的罩衫，这还是为了和她的郡主服配套才给他专门选的颜色。
看着他浑身僵硬，忍着不适让人给自己穿戴的样子，简臻不禁失笑。
“我自己来吧。”简鸣挥退了那个宫人，自己绑起了腰带。
“这头发编得真不错，很精神嘛~我们阿鸣果然也是个俊小伙儿！”
闻言，简鸣有些不好意思地笑了。
相比起他身上剪裁利落、色彩飘逸潇洒的衣裳，简臻的郡主服就相当庄重了。
大片的鷃蓝色做底，上面绣着灰蓝的飞鸟和祥云团梅的纹样，庄严又秀气，简臻本身就白皙的皮肤在这深蓝的衬托下仿如春雪般洁净。
平时她也不怎么注重装饰这类的东西，今天这么全套地扮上，竟然显出一丝莫名深藏的艳丽来。
“你看，咱们的衣服颜色很接近，这样别人一眼就能看出来咱俩是一家的了。”
简臻握住他的肩膀，郑重道：“今晚的宴席你就乖乖待在我身边，不用多言，我会让在场的所有人都知道——你就是我简臻唯一的弟弟。”
他点了点头，竟然已经开始觉得有些紧张起来，倒也并非是担心被别人审视，只是单单为了简臻的这几句话而激动，为了自己头一次被人如此珍视而感到有些心悸。
很快就到了启程的时辰，两人先去了宫里面圣，随后才跟着皇帝一同到了紫薇台。
宴会开始的时候已经接近傍晚，正是一天中气温最宜人的时候。
紫薇台三面开阔，地势又高，更是为在场的人添风消暑，的确算得上一次舒适的宴会。
孔尹文按部就班地先给简臻表了表功，然后说了些什么“粟襄往后视同朕的义女”之类的似乎情深意切的假话，又连带着介绍了一下她的“表弟”简鸣。
从头到尾，孔尹文都避而不谈简家犯下的罪行，好像真的只是为了表彰简臻以及庆祝她的册封似的。
一番废话之后，众人举杯庆贺，总算是结束了这无聊的开场。
从简臻起身走到皇帝面前，一直到她走回位置上，都能很明显地感受到在场所有人投来的探寻的目光，连带着身边的简鸣都有些不自在起来，一举一动都显得有些犹豫和僵硬。
“没事，不用在乎他们，像在家里一样就好。”
被盛装包裹的简鸣点了点头，在简臻的安抚下舒了口气。
最开始人们还互相客套着，没一会儿之后就开始在席间走动起来，已经和简臻搭上线的或者有这个意向的人先来给简臻庆贺了一番，也算是正式和她建立了良好的关系。
小的势力自然是乐意和简臻结交的，甭管之后有没有用，先混个脸熟总是不吃亏的，而那些想结识又拉不下脸的大家族，便让家里的小辈前来接触。
整场宴会下来，简臻光是记忆每个人的长相以及和自己信息上的人名相互对照就已经累得够呛，根本没时间观察其他人的动向。
在休息的空档，她才有机会观察一下王家的方向。
然而他们似乎并不在乎简臻地位的变化，王家的家主王原硕早早就离开了，只剩下他二弟王原毅在座位上待着。
与在朝为官的王原硕不同，王原毅浑身上下散发着一种金钱味道，身上穿的用的每处细节都显示出一种不可估量的奢靡之感，不愧是京城鼎鼎有名的皇商之一。
偶尔瞟到简臻的方向时，他也总是一副满不在乎的样子，甚至还露出一丝不屑来。
不过简臻也没打算上赶着去找罪受，尽管她这次终于以新的面貌站上了这新的棋盘，但她可不打算给皇帝当刀使，那么从这次露相开始，就要保持安静，最好能消除其他棋子的警惕和敌意。
席间，孔炽也来找她闲聊了几句。
不过他并没有跟别人一样上来就说恭喜，反而显得话里有话的样子，多说了几句才知道，这家伙是担心简臻为了简家人被处刑而难过，一个劲儿地绕着弯子安慰她，这可把简臻搞得十分头疼。
她适时打断了他的宽慰，问了问白沛盟那边的情况。
“哦，白先生那边有消息了，我问了，他虽然没有教书，但是很愿意到京城来给你弟弟当夫子。”
“真的？！”
“不过大概要半个多月的车程，你可好等。”
“那有什么要紧，只要他能来，等多久都值。”
……
等到最后人散得差不多了，简臻才站起身来带着简鸣往回走。
这一晚上她的精神都高度集中着，再加上一身累赘的服制，现在走起路来都觉得有些疲惫了。
他们走到紫薇台的边沿，因为烛火相对少些，因而能看到漫天的星海。
在过去的十几年里，简臻并没有怎么出过这皇宫，于是就养成了看天空的习惯。
晴空万里时看蓝天，阴天时就看狂风与变幻的云，早上看晨曦撕开黑夜，傍晚看彩霞，晚上就看月亮、看星星……
只是之前住的院落小，仅能看到被屋檐切割出来的一小片天，总归是过于逼仄，总是被黑压压的房屋和宫墙挡住视野。
“你看，这儿的天多大啊！在这宫里，果然只有更高的地方才能看到更大的天空。”简臻无不感慨道。
看着她的侧影，简鸣只觉得她此刻的身形与神态有种说不出的孤寂。
“姐姐，你是想在这宫中站到高位吗？”
简臻没有回头，只是笑着摇了摇头道：“这儿的天怎么能跟外面的天比呀，在宫外，任何人都能轻易看到比这里还要广阔得多的天空。”
接着她嗤笑一声，冲淡了原本深沉的神色，轻快道：“走吧！我反正是待够了。”
……
初晨的太阳还未冒头，阳光就先一步洒在了京城纵横交错的街道以及高耸的屋脊上。
这儿的道路很宽很直，将整个京城的地界划成了无数工整的小块。要是天上的神仙闲来无事朝下看看，准会觉得这儿是个棋盘呢！
宴会后的第二天，全京城能排得上号的人物都以为，简臻在昨天的册封宴之后，必然会借助她手里的信息开始搅弄风云、替皇帝大杀四方。
然而他们撑着眼睛、支着耳朵等了一天，都没有在京城的信息网里打听到任何与简臻有关的消息。
第一天如此，第二天、第三天也一样。
这个新上位的粟襄郡主就跟死了似的，整日里闷不吭声。侍卫们把郡主府围得像个铁桶，连府门口扫地的下人都跟个哑巴一样，要么不说话、要么一问三不知。
如此等待了五六天，终于有人按捺不住了。
一些原本在观望的小门小户借着拜访的名义来见了简臻。
她觉得还不错的，就卖一些及时的消息给他们。
眼见这些敢于赌博的人都在短时间内得了好处，其他人也耐不住性子了，开始陆续到郡主府走动。
甭管她的消息是不是真有这么好用，光是郡主府门前熙攘的人流和车驾就足以让那些警惕之人抓心挠肺了。
这也正是简臻的意图，一方面要尽快把关系网搭建好；而另一方面，也是为了向众人证明——自己并非是要拿着信息和他们对着干。
名声已经在京城的信息网里打了出去，简臻便将基础的信息交易又下放回了简家原本的信息集散地，自己则打着这个掩护悄悄去查探了从简亚平那里得到的地址信息。
这些地方尽是些偏僻的角落，要么是城里陋巷的夹缝，要么是近郊荒无人烟处的破庙……还有一些则由简家一些看似独门独户、和简家毫无干系的信息搜集地保管。
她把这些东西看了大半才理明白，原来这些东西大部分都是简家多年来的交易记录，然而最令她震惊的是，有一小部分地方藏着的竟然是一些人的实证把柄。
这可和嘴里、纸上单薄的信息文字不同，这每一样拿出来都是能直接置人于死地的杀招！
简臻不动声色地将这些东西重新藏了起来。
为了不让人察觉出异样，她辗转几处简家旗下的产业，装作是在检查产业的经营状况。
……
“郡主，上月的账册已经送到府上了，这个是这月开头到现在的帐。”
简臻仔细翻了翻，不禁眉头紧锁，道：“怎么比之前少了这么多？还有何家，往常不是每月初要送一回料子样去给他们家的女眷选的吗？”
“哎呦郡主诶，他们家下人提前来过，说是往后不用送了，他们找了别家铺子做衣裳了。”
简臻啪地一声合上账本，只觉得头疼。
这几天看的几家都是这样，用来赚钱的产业客人少了很多，连一些用来秘密搜集信息的地方也都少了几个常客。
是有人在故意危言耸听怂恿老顾客远离简家吗？还是说最近搭网的人又让他们警惕了？这样下去迟早会出问题……
见她一副不舒服的样子，绣萍在一旁轻声提醒道：“郡主，天色也不早了，要不咱先回去休息？”
可她没应声，闭着眼揉了揉头，才道：“通知信息和生意两个口里所有的店，今晚都把这月的备用帐册送到府里。”
李潜打了个手势，旁边的侍卫便立刻去通知两个口的负责人去了。
绣萍知道，自家主子这是又要挑灯夜战了，叹气的同时也在心里默默提醒自己，以后需要让采买的人再多买些蜡烛回来了。
在这里多待也没什么意思了，简臻索性带着简鸣他们在外面吃饭。
虽然是晚上，但夏天的街上人却不少，几个人很快就淹在了人潮里，李潜想把简臻护卫起来，却被她拒绝了。
“不用搞那么大阵仗，有没几个人认得我的……唉？你们吃不吃冰果子？李潜，你去买几份给大家分分吧。”
说罢，简臻带着简鸣和绣萍在街边等着他。
这时，几个人迎面走到了简臻跟前。
领头的那个看着面熟，她仔细想了想，觉得应该是在册封宴上见过，便端起微笑来跟他打招呼。
“徐知事……”
话还没说完，跟在他身边的人便左右散开，步步紧逼过来。
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