后晌的阳光正暖和，揽月阁的姑娘们也陆续开始起来梳妆打扮了。
而孔炽这边已经喝得三分醉意，正跟陈芸今絮叨。
“老二最近老找我，还想让我帮他办事，他恐怕是要拉我入伙，最近太子和江家那个才回来，也不知道是出了什么事儿了，往陛下那边去了好几回了，实在叫人担心。”
“这话可不能乱说。”
“没事，我信得过你，也信得过臻臻。”
然而陈芸今可没他这么不设防，赶紧招来几个简臻手下的信息口的人守在门外，防止走漏风声。
“唉，以前他们跟我处的时候，好歹也是亲人，没那么多算计，可现在不同了，说什么话都得隔着一层，我知道自己一定会被防备和利用，可是我从来不乱说话……只是，这样真的太累了……”
孔炽顶着通红的脸平淡地叙述着这些年来心里埋藏的事情，时不时灌一口酒。
虽然不知道他为什么突然这样，但也看得出他是真难过了，陈芸今也就没有拦他，任他喝去。
“我爹这么过了一辈子，我看看他就知道我往后的日子是什么样儿，万一老二真的有什么心思，我能怎么办呢？我帮也不是不帮也不是，总之——我的性命永远不在自己手上。”
说完，他突然低笑起来，声音越来越高，笑着笑着竟然又哭了。
陈芸今把他揽进怀里，这时候突然发现，平日里那个高挑恣意的孩子居然可以蜷成这么一小团。
她让孔炽靠在自己肩上，什么都没说，就只是听着他含混不清地哭诉着。
她心里不禁感慨，果然这世间不管身份高低，谁都活得不容易。自己如此，世子如此，简臻也如此。
简臻那丫头还一直瞒着孔炽在做事，他肯定也能察觉吧？可是她也是没办法，也不能把他无缘无故拉到这境地中来。
那些皇子们其实也是一样的道理，只要有一个人坐上那个位子，其余的要么死，要么就像惠王一样乖乖做个废人，反正都是闭着嘴巴，死着还是活着已经没有什么区别了，他们之中谁又不是天之骄子呢？不还是要落得仿佛阶下囚一般的境地？
只是，活着总归还会有出路可言，不知道孔炽他能不能早日醒悟这个道理，真正放下不属于他的执念，好好地、绚烂地过完这一生。
……
天色渐渐暗了下来，京城中的人或玩乐或休息，沉溺在各自的小日子里。
然而宫墙之中，一位宫人正在朝御书房疾走，累得满头大汗。
“陛下，南方送来的密信。”
孔尹文接过信函来一看，竟然又是一起自|焚案，而且伤亡不少。
“荣喜！传令下去，让人赶紧封锁消息！快！”
很快，这道命令便被层层传递，快马加鞭送去了南方。
“父皇，出什么事了？”
孔尹文颇感烦闷地来回走了两圈儿，气急败坏道：“之前让你去镇压的那些个邪异教派，居然又搞出了祸端，这次竟然一齐死了七八个人！”
“这……”
孔理和拿过信函仔仔细细瞧了一遍，心中顿时觉得蹊跷，道：“之前赶过去时一直都没能找到幕后的这些教徒，没想到我们刚一回来，他们竟又闹起来，还比以前更严重了，这分明就是故意挑衅！”
“如此妖邪，祸乱一方，决不能让他们继续猖狂下去！若是任由这样的教派扩散，百姓如何安居乐业？”
孔理和当即跪地，请愿再去一趟南方，抓捕异端。
“父皇，让儿臣去吧，儿臣毕竟对此事更加熟悉，此番前去也能省些探查的时间。”
孔尹文对自己这个儿子一向放心，这孩子心正，做事也雁过留痕，从来都规规矩矩的，不曾让他操心过。
他抿着嘴，上前把孔理和扶起来道：“那赶紧去吧，不知道还能不能捉到幕后主使，这么多条人命，一定要给百姓们一个交代啊。”
“父皇，儿臣这次还是想带着江锋一起去，他在军事上有些头脑，武艺高强，之前也帮了儿臣不少忙，儿臣都习惯他在身边了。”
若是换做别的儿子，孔尹文恐怕还会在心里琢磨琢磨两个人之间有没有什么猫腻，可这话太子说出来，他总是一百个放心的。
“这有什么的，你愿意带谁去就带谁，另外……千万注意安全。”
太子拱手一拜，当晚就调集人马离京了。
江锋因为走得匆忙，只留了张便条给简臻，中间也没说明白是怎么回事，只说暂去南方，之后再与她联系，另外还托她照顾哥哥江通。
接了消息后，简臻心里莫名有点紧张，一晚上都没睡好。
毕竟一切都在关键时刻，过不了多久就要票选通商口的会长了，王家的事情正在重要的节骨眼儿上，然而江锋这边又传来这样的消息，这让她有一种很不好的预感。
至于江锋的哥哥江通，之前她让他们有意和王家走近些，也因为这样，江通一直都没有和她有过多的接触，以免得生出事端。
而现在江锋竟然特意嘱咐让她照顾江通，难不成是他知道些别的事？
简臻心中惴惴不安，一直想着这些事情，以及其中无数微末的细节，生怕有什么错漏。
“郡主，少爷好像回来了。”
绣萍的一句话点醒了简臻。
简鸣难得说要回来一起吃晚饭，她便早早让人准备了一桌子他爱吃的饭菜在家等着他。
没过一会儿，一阵急切的脚步声便踏在了院子里的石砖上。
“姐姐！”
一瞬间，千丝万缕的琐事都湮灭在了这一声熟悉的呼唤当中。
吃饭的时候，简鸣就跟十几天没吃饱过一样，完全不带停的，这边一筷子才刚杵进嘴里，那边就又立刻下筷子了。
简臻有些哭笑不得道：“你这几天是没吃饭吗？”
简鸣冲她乖乖地笑了一下，吃饭的速度终于慢了下来。
因为心里装着事儿，简臻没什么食欲，就一眼一眼地看他。
从刚才见到他时，她就觉得有些奇怪，如今盯了半天了，突然发觉这孩子怎么十来天不见，变得有些不一样了？
他的肩膀似乎比记忆里宽了许多，身量也比她印象里要高了，明明以前觉得他也不大啊？就一个小孩儿啊，怎么感觉变了这么多呢？不是才过了十来天吗？
简鸣能感觉到她打量自己的目光，没敢搭茬，只是顿了一下，给她夹了些菜，然后声音小心又轻柔地说道：“多吃点儿，吃饱才有力气扛过去。”
当他的手伸过来时，简臻一下子就注意到了他手上细密的小破口，于是下意识地就抓住他的手，拉近来细看。
他的手变得更加粗糙，甚至被晒黑了不少，和简臻修长白皙的手形成了鲜明的对比。
而此时此刻，简臻早把什么保持距离的话抛在了脑后，只剩下了心疼，甚至有些任性地想着——他是我弟弟，我为什么不能拉他的手？
于是哪管他是什么感受，径自就拉到自己眼前，翻来覆去地看，最后将目光落在了他的掌心。
他的手掌上长了厚厚的一层茧子，边缘还有一道一寸长的新鲜的划痕。
简臻低着头，一直不说话，情不自禁地用拇指轻轻摩挲了一下那道伤口，然后开始一个个地数着那些伤口，一个个地轻抚过去。
简鸣能感觉到自己火烧般的脸颊，生怕被她看出来，便努力地不去想这件事。
可他的目光就像被定死在了那里，牢牢地看着简臻与他交缠在一起的手。
以前她也不是没有拉过他的手，但是好像自从那次自己在山上开窍以后，简臻所有轻微的碰触在他这里都开始变得不一样了。
好像在面对她时，自己的五感就变得异常敏锐起来，一丝一毫过去不曾在意的细节都变成了敲在他心头的鼓槌。
简臻的手很细嫩，在他的手指和掌心上缓缓移动，即使不用眼睛去看，他也依旧能在心里画出她手指游移的路线。
似乎她手指所经之处，都能引起自己皮肤上一阵酥酥麻麻的细密的躁动。
简臻抬起头来看着他，蹙着眉头，眼睛里满是心疼。
“疼不疼啊？”
她的声音很轻，如同一片羽毛般在他心间拂过。
简鸣在那时突然很想握住她的手，可不知怎么的竟然不敢了，没有以前那么无所顾忌了。
他把手收回来，一时不知道该往哪儿放，就在耳后挠了挠，呼出一口气道：“不疼，有茧子就不疼了。”
简臻把筷子放下，看着满桌子的饭菜发愣。
而简鸣的视线则停留在了她的手上，仔细观察起她的手腕来，心想：姐姐的手腕，具体是多大来着？
刚刚简臻拉着他的手时，他脑子里一片空白，早忘记去记了，心中不禁懊恼不已。
两人说了会儿家常的话后，简鸣就借着第二天还要去做工，需要早些休息的由头先离开了。
一出屋子，让外面的清风一吹，他满脑子都是刚刚简臻拉着他手的画面。
他抬起自己的右手，上面仿佛还有简臻手指游移过的痕迹和感觉。
他盯着自己的手腕，努力回想着刚刚的情形，然后在自己手上比了比。
不知道为什么，那个画面竟然又变得异常清晰起来，他轻而易举就知道了简臻的手腕有多细，然后在自己右手腕上比划了一下宽度。
他捏着那个距离举起手来，把月亮放在两只手指中间。
看着那个清冷而柔和的月亮，他喃喃道：“瘦了。”
仅仅这么两个字，竟让他心疼得难以附加，让他特别想留下来。
可他回头看了一眼，又摇了摇头。
简臻刚刚的态度至少与之前有些不同了，他可不能半途而废。
沉默片刻后，他便踏着月光回自己院子去了。
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