柳岐山听了这话，倒又抬眼将他看了看。
对坐的青年仍是一副温和笑模样。
他能骗得过旁人，却骗不过柳岐山。
一百多年前钟妙将他捡回来时，柳岐山一眼就看出这是个狼崽子。难得徒弟喜欢，柳岐山也不想平白做个讨人嫌的长辈，只是将狼崽子套上枷锁交给徒弟，左右咬不着就是了。
谁想到短短数年时间，徒弟没了影子，倒留下这么个小子。
柳岐山嫌看得碍眼，十次有九次不愿见他，这小子却很是恭敬礼貌，过年过节都要上来拜见。
说是拜见，不过是找个由头向钟妙的院子中去。
柳岐山早些年还能将他拎起来丢下山，如今竟也不能轻易扫出去了——这小子本就是天生灵体，又没了禁制，两厢叠加下来，修为一日千里得令人心惊。
到了柳岐山这个境界，倘若动起真格怕是整个山头都要炸平。
于是只能忍着，这小子蹬鼻子上脸越发来得勤快，世人皆赞他纯孝，柳岐山听了只觉反胃。
柳岐山捏了捏眉心。
“说罢，你又有什么新花样？”
顾昭面色不动：“只是想求道禁制压一压修行的速度罢了，还请剑尊不吝赐教。”
柳岐山冷眼看了他半晌，抬手起阵。
暮色沉沉之时，顾昭才勉强能迈出草堂。
元婴期的灵气运转绝非筑基时期能比，冲击经脉带来的疼痛自然也远超数倍，顾昭已有百年没体会过这样的疼痛，忽然重温，却生出种极荒谬的怀旧来。
今夜照例歇在钟妙的院子。
师父……离开前，将所有的财产都留给了他。顾昭什么也没取用，只是分门别类列了册子存好，如今都放在钟妙房中，倘若明日天气好，他还能取出来打理一二，正好耗去许多时间。
大师伯自继承衍星楼后便时常在外奔波，如今钟山只有他共师祖二人，柳岐山自然没那个闲心留他用饭，顾昭一个人行在漆黑的山道上，忽然轻声笑道。
“今日又惹了师祖生气，您只知道笑我。”
他望向空无一物的左方：“今晚吃鲲肉好不好？弟子托谢拙从极北之地买的。”
山间唯有风声。
顾昭却点头道：“确实是新鲜东西，怎么会做不熟？用灵火就好，正好前些日子我得了一颗，您尝尝看就知道了。”
再走几步，他又望见钟妙站在小院门前等他。
经脉中的禁制还在撕裂般疼痛，顾昭不用看都知道自己面色极白。他故意放任自己冷汗湿了一身，低声撒娇：“疼的……是有一些疼，但您亲亲我就不疼了。”
他仰头想露出惯用的示弱表情，却在门上望见了自己的影子。
他原来已长到这样高了么？
院中刮过山风，顾昭打了个寒战，再回头时已看不见钟妙的幻象。
他愣愣站了几息，推门进去。
钟妙正于院中练剑。
世人只艳羡她天资卓越，却不见她日日勤勉修行，从未松懈。
顾昭远远地望着她，也取出剑来。
他用的还是当年在育贤堂时钟妙送他的弟子剑，于他的修为已很不相称，须得小心收敛灵气避免损失。
从最初的逐影剑法开始，从第一式到最后一式，顾昭早已将它们刻入骨血，练到最后一套剑法却无论如何都不能正确收尾。
钟妙没来得及教他最后一式。
顾昭颓然垂剑。
“弟子愚钝……师父，您教教我，您再教教我吧。”
幻象又一次消失了。
顾昭垂着头，阴影模糊了神情，只能看见他紧绷的下颌线。
片刻，他仰头笑道：“是，弟子明日再练，师父晚安。”
他仍然住钟妙的隔壁。
顾昭脱去玄色外袍，仔细用除尘诀将自己扫了一通，这才靠近床榻。
钟妙当年为他挑的床已经太小，顾昭饮下杯酒，抱紧了床头的布老虎，小心蜷缩着躺下。
他从前总弄不懂师父为什么如此爱饮，直到他也开始学着用断肠草酿酒。
毒性在四肢蔓延，顾昭渐渐失去意识，沉入梦境。
钟妙早在梦中等他。
有时他会梦回摘星大会，他打出了漂亮的一击，钟妙含笑向他点头。
有时他会梦见丹阳城，灯火中钟妙举着糖捏的小狗非要他尝。
有时他在梦里是个教书先生，在院中同师父下棋。钟妙是个臭棋篓子，每每快被将死就探身过来抓住他衣襟狠狠亲一口，还要笑话他脸红。
他为她神魂颠倒，为她不知朝夕，心甘情愿自缚双手做她俘虏。
而更多的时候，顾昭会梦到自己还是个孩子，被师父扛在肩上狂奔。
海水涌了上来，人群涌了上来，他空有一身修为，却只能徒劳地挣扎着，看师父被越推越远渐渐淹没。
又一次在黑暗中醒来，顾昭闭目感应，体内残留的毒性已不足以支撑下一场梦境。
他伸手摸向怀中酒壶，片刻后还是松开了手。
他不能再喝了。
倒不是说他真有这样好的自制力，事实上倘若可以，顾昭早在一百年前就会选择醉死在梦中。
但他做不到。
钟妙离开后，顾昭很长一段时间都奔赴在清缴魔修的前线。可无论他选择多么凶恶的对手，进入多么可怖的险境，他永远能绝处逢生。
这样熬了十数年，顾昭开始饮酒。
断肠草所酿的酒液寻常人沾一滴便会醉倒，顾昭自己又加了许多草药。
本想永远留在梦中，却误打误撞激发了药性，不但没死成，反而激发药性连破两个小境界。
像是命运同他开了一个巨大的玩笑，顾昭曾在无数恶意中艰难求生，如今却要在整个世界的善意中求死不得。
因他悍不畏死，也因他天赋异禀，竟然也积攒出不少声望，前些年被推举为正道魁首，过几日便要举行典礼。
顾昭只觉实在荒谬。
传讯玉符响起，是仙盟那边的消息，问他对继位典礼有什么想法。
顾昭在外人面前总是温和有礼的，将消息回过去，难得叹了口气。
“做魁首其实也没什么意思是不是？”他笑道，“不过我会做好的，你放心，妙妙。”
天已亮了。
顾昭起身向外走去，轻轻合上门扉。
“号外！号外！新任正道魁首继位典礼即将举行！”
“看看我们家的鲛纱！正道魁首典礼同款同色！给孩子买一尺回去沾沾灵气！”
“号外！正道魁首二三事！”
钟妙走在人群中，塞了满耳朵消息。
她前些日子尝试自己烤肉，但毕竟生疏了这么些年，成品难吃到令人垂泪。
再三尝试后还是不行，只好拿着剩下的战利品到镇上卖了，好歹凑些灵石。
谁料这百年间中州发展得颇为迅猛，好不容易找了间饭馆卖出去，人家还疑心这肉不大干净。打来的野鸡本就被钟妙糟蹋得不剩几只，如今更是没换到什么钱财，勉强能吃几个包子罢了。
钟妙将包子一塞，肚子里还是饿。
她打小就是从街头长起来的，如今缺了钱，再从街头干起也不觉得有什么为难。何况如今已过了一百年，什么东西看起来都新鲜。她从前没有这样的机会，如今走在人潮中，只觉心中欢喜非常。
再转过个弯，远远就望见一处擂台。
就听有个壮汉在台上喊到：“诸位父老乡亲！今日在此设下擂台！诚邀各位壮士与我比试一二！”
那壮汉露出身后的一套石墩来。
“此乃我家传练功秘宝！倘若有谁能举起！即使最小的一份，也能得到十块中品灵石！”
旁边瘦猴似的伙计举起铜锣一敲：“只需五块下品灵石便可一试！诸位可以来此报名了！过时不候！”
一块中品灵石能抵十块下品灵石，最小一座石墩不过巴掌大小，许多人当即心动报名，上了台却无论如何都无法举起。
有些人自认倒霉，本就是图个热闹，也就下去了。有些人却闹起来，质问是不是动了手脚。
那壮汉早料到这么一出，当众将那石墩举起，又亲手转交至挑战者手中。
那挑战者信心满满接过去，却好险砸了脚。
壮汉越发得意起来。
钟妙在下头看了两眼，很快分辨出这是早年凡间界很流行的一种骗术，却不知怎么流通到中州来，反而发展出修仙界特色版本。
她笑嘻嘻凑上前道：“我倒是能举起来，可我身上没钱该怎么办呢？”
那壮汉不耐烦地回头看来，眼睛在她身上一转，却又露出个笑来：“小娘子不必着恼，倘若你当真想试试，哥哥借你钱。只是若是举不起……可就要上哥哥家里还钱了。”
旁边的人哄笑起来，钟妙也不恼，脚下一点跃上擂台，两个指头搭在最小的石墩上，竟像是拈起糕点一般轻松举了起来。
她不但自己举起来，还要传到旁人手中，方才本就有许多人输了钱却不甘心，如今击鼓传花似的传了一圈，个个闹着要找壮汉要钱。
钟妙抓了十块灵石就跑，一出人群当即跳上飞剑溜之大吉，飞出城外还笑得打跌。
千里之外。
侍奉一旁的道童匆忙止住话头。
他小心观察着上位者的面色：“不知所念流程有何处不妥？小子驽钝，还请道君明示。”
顾昭恍然回神，轻轻笑了一笑。
“不，没有什么不妥，只是本君忽然想起还有件事未做，暂且失陪。”
即使他心知这多半只是又一种新的幻觉。
顾昭霍然起身，向外走去。
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